沒(méi)錯(cuò)，站在他面前的，正是曾紅透京城的優(yōu)伶柳衡。
    柳衡已是雙膝跪下”道：小人卑賤，卻勞煩曹爺再次援手。曹爺大恩大德人無(wú)以為報(bào)。愿用殘生做牛做馬，報(bào)答曹爺恩德。”
    曹顆搖搖頭，俯身扶起他，道：“不過(guò)是舉手之勞，無(wú)足掛齒。當(dāng)年父親遣你去李家，也不過(guò)是寄住。只是你不是不想進(jìn)京么，怎么又跑到京城來(lái)？”
    曹融所做，不過(guò)是善始善終。
    早在李家出事時(shí)，曹顆就想起還有一個(gè)柳衡在李家。只是當(dāng)時(shí)風(fēng)聲正緊，他連李家父子都不過(guò)是做作樣子，如何好鄭重其事地?fù)屏獬鰜?lái)。
    等到李家處置下來(lái)，李家奴仆由內(nèi)務(wù)府就地賣(mài)，曹顆才跟十六阿哥提了句，曹家有個(gè)舊仆在李家。網(wǎng)好有內(nèi)務(wù)府司官去江南，十六阿哥就交代了這件事。
    曹顆送上一百兩做贖買(mǎi)之資，又叫人捎了的一封信與二百兩銀子給柳衡，叫他自己安排去處，若是實(shí)在無(wú)處可去，便去廣州找曹方。
    不過(guò)是個(gè)年老貌殘的老仆，就算官賣(mài)，也賣(mài)不了幾個(gè)銀錢(qián)。
    聽(tīng)說(shuō)是十六阿哥吩咐要人，負(fù)責(zé)看押李家舊仆的小吏，很是痛快地就放人了。
    曹顆這邊，還以為此事完結(jié)，早已撂到一邊，沒(méi)想到柳衡會(huì)進(jìn)京城。
    柳衡苦笑道：小人遠(yuǎn)遁，不過(guò)是為避禍小人這個(gè)模樣，就算是簡(jiǎn)王爺見(jiàn)了，也不會(huì)將小人同當(dāng)年的柳子丹當(dāng)成一人，何況旁人。”
    這話不假，當(dāng)年曹顆從沂州帶他回江寧時(shí)，還能因他的半張俊臉，一眼就能認(rèn)出來(lái)；現(xiàn)下卻只能從半張刀疤臉上認(rèn)人。
    只有這說(shuō)話的聲音，多少有些異于常人，卻也不算明顯。
    曹顆嘆了口氣，道：“許氏這些年，還在守著，不肯再嫁。既是你回來(lái)了，先去見(jiàn)見(jiàn)她也好。”
    許氏青娘，就是天佑的**。柳衡名義上的妻子。
    柳衡留在江南后，許氏隨著曹寅夫婦進(jìn)京后，曹頤就使初瑜問(wèn)過(guò)她。改不改嫁。許氏卻是重情義。即便只是擔(dān)個(gè)虛名，也不肯做再嫁之?huà)D。
    許氏早年在天估身邊當(dāng)差，天估上學(xué)后，初瑜則給她安排了個(gè)輕省的差事，將她從蔡院調(diào)出來(lái)。
    不過(guò)是當(dāng)娘的小心眼，不愿兒子同奶母太親近，省得分薄了母子
    許氏也乖覺(jué)，從不因自己奶了府中嫡長(zhǎng)子的緣故招搖，也不會(huì)倚老賣(mài)老，對(duì)蔡院與天估的事指手畫(huà)腳。因這個(gè)緣故，反而使愕初瑜與天佑多敬重她三分。
    見(jiàn)曹顆肯留下自己，柳衡恭恭敬敬地磕了幾個(gè)頭后才起身。
    曹顆喚了個(gè)小廝，帶柳衡去見(jiàn)許氏。
    魏黑是曉得柳衡身份的，皺眉道：“老爺不當(dāng)留他，即便他容貌變了。可人在京城，除非拘在府里不出去，否則說(shuō)不定什么時(shí)候還會(huì)碰到熟人。畢竟三喜班當(dāng)年名聲太大，見(jiàn)過(guò)他的人又太多。就算簡(jiǎn)親王早年忘了他，要是事情揭出來(lái)，說(shuō)不定還要遷怒老爺
    柳衡的存在，確實(shí)是麻煩。
    就算簡(jiǎn)親王那邊認(rèn)不出他，或者忘了他這個(gè)人，還有李家。李家不會(huì)想著他本是曹家舊仆，曹顆才走關(guān)系贖他，反而會(huì)想著，曹顆只贖了這一個(gè)，沒(méi)有幫他們贖其他人，怕是要生怨。
    為了李家之事，李氏與曹顆母子沒(méi)少操心，即便今日接回高氏，李氏也不會(huì)完全對(duì)李家置之不理。
    曹顆這邊亦是，即便是為了名聲；也不可能同“舅家”斷了關(guān)系。
    曹顆坐下，道：“要是他想留下；就打他們兩口子去海淀莊子說(shuō)到這兒，心中卻是想到十六阿哥。
    自打襲了王爵，十六阿哥就提過(guò)早年的戲言，向曹頤討要戲班子。
    他自己是惦記要在王府建戲班子的。除了是他自己愛(ài)看戲，也是想給老福晉找點(diǎn)消遣，使得老福晉老是燦已折騰嗣子嗣媳婦。
    只是因在孝期的緣故，還沒(méi)有動(dòng)手籌備，現(xiàn)下只是想想罷了。
    想到此處，曹顆眼睛一亮，心里已經(jīng)有了主意。
    柳衡雖說(shuō)逃亡時(shí)做過(guò)賬房，可最喜歡的還是唱戲。即便毀了容貌。在江寧那幾年，也是幫著曹寅整理曲譜戲詞；到李家后，則直接執(zhí)掌府班。
    十六阿哥要籌戲班，有柳衡料理最好不過(guò)。
    他對(duì)魏黑說(shuō)了，魏黑也覺(jué)得這個(gè)主意好。
    十六阿哥排班雖在簡(jiǎn)親王之后，卻是皇上最器重的皇弟之一，如今的體面，絲毫不亞于雅爾江阿。
    不過(guò)是王府驅(qū)逐的一個(gè)戲子，曹家收容了，是曹家不恭敬，雅爾江阿許是會(huì)犯小心眼，遷怒曹家；十六阿哥收容，雅爾江阿要是開(kāi)口有
    放下一樁心事，曹頤就問(wèn)起魏白進(jìn)京之事。
    “算算日子，也快到了。這臭小子，十多年了，才想著回來(lái)，看我不好好踢他兩腳”。魏黑口中罵著。面上卻是忍不住帶著笑。
    如今，魏黑還在曹府住著，卻也買(mǎi)了莊子，算是個(gè)不大不小的財(cái)主。可行事說(shuō)話還同早年一樣爽利。
    這會(huì)兒，他卻猶豫了一下，道：“老爺，老二上回來(lái)信，還問(wèn)了兩句京城的地價(jià)。雖說(shuō)河南那邊是祖籍。有父母墳塋在，可弟媳婦娘家都在這邊府里，還是想回來(lái)
    之所以拖了十幾年才問(wèn)，是因?yàn)槲喊仔闹校步K是怕了。給皇子下藥，真要是說(shuō)起來(lái)，可真是抄家滅族的罪過(guò)。他怕因自己的緣故，牽連到曹家身上，這些年也沒(méi)敢回京。
    如今新皇登基，當(dāng)年與曹府有過(guò)節(jié)的幾位阿哥死的死，流放的流放。魏白才敢提及回卓之事。
    曹顆聽(tīng)了，道：“魏大哥。我也想魏二哥。可是我如今人在官場(chǎng)、身不由己。
    今日看著花團(tuán)錦簇，明日說(shuō)不定就要拘拿問(wèn)罪。魏二哥遠(yuǎn)離京城，萬(wàn)一我有什么事，一時(shí)半會(huì)兒還牽連不到他。若是在京城，未必能過(guò)太平日子。”
    魏黑知道，曹顆說(shuō)的是實(shí)話，畢竟有孫家與李家的前車(chē)之鑒在。若說(shuō)李家，還能說(shuō)是罪有應(yīng)得，孫家那頭，卻是無(wú)妄之災(zāi)。
    連七品知縣，三年任上也能撈個(gè)幾千上萬(wàn)兩銀子；五品內(nèi)務(wù)府織造。執(zhí)掌杭州織造二十年，賬目只差幾十兩銀子，在大清官場(chǎng)實(shí)算不上
    過(guò)。
    魏黑道：“若是老爺不是實(shí)在厭了他，就允他回來(lái)吧。就算人在老家又如何，這些年若不是老爺這邊給地方官去信請(qǐng)托，就憑他一個(gè)粗人。也不會(huì)過(guò)了十多年逍遙日子。”
    既是魏黑都這樣說(shuō)了，曹頤當(dāng)然沒(méi)意見(jiàn)。
    魏家雖在河南有些族親，可都是遠(yuǎn)親，要不然也不會(huì)讓他們兄弟兩個(gè)成了孤兒。親兄弟想要在一處，也是情有可原。
    這會(huì)兒功夫，柳衡已經(jīng)見(jiàn)完許氏回來(lái)，過(guò)來(lái)找曹顆，說(shuō)起想要去曹家莊子當(dāng)差之事。
    看來(lái)他還算記得自己的身份，也怕自己給恩主帶來(lái)麻煩。
    曹顆就提起戲班子之事。柳衡原本木訥的眼神，瞬間添了幾分生氣。隨即又黯淡下來(lái)，道：“曹爺，不怕一萬(wàn)、只怕萬(wàn)一。小人還是去莊子里當(dāng)差更穩(wěn)妥些
    “千里迢迢的，你也乏了，先歇兩日再說(shuō)曹頤見(jiàn)他如此，反而起了愛(ài)才之公
    當(dāng)年，柳衡還是柳子丹時(shí)，與楊子墨聯(lián)袂同臺(tái)，唱功與裝扮都十分驚艷，連十六阿哥這個(gè)老戲迷都贊不絕口。
    次日。從衙門(mén)落衙后，曹顆就去了十六阿哥府。
    他倒是沒(méi)有絲毫隱瞞，從沂州相遇說(shuō)起與柳衡的淵源。
    才聽(tīng)到一半，十六阿哥就坐不住。一下子跳起來(lái)，道：“你托我從李家撈的下人，竟是三喜班的柳子丹？人呢。快帶爺去看看！”
    曹融見(jiàn)狀，很是詫異：“咦，過(guò)了十幾年。十六爺還記得他？。
    十六阿哥橫了他一眼道：“這叫什么話？京城這些年，只出了一個(gè)。“三喜班”這幾年的“長(zhǎng)慶班五福班。雖也小有名氣，卻是拍馬也比不上當(dāng)年的“三喜班”簡(jiǎn)親王府豪富，請(qǐng)了十多個(gè)師傅，從上百男童中才們教出三個(gè)來(lái)，豈是外頭的班子能比的？”
    曹歌不是戲迷，即便有看戲的時(shí)候，也不過(guò)是跟著看個(gè)熱鬧。十六阿哥這種戲迷就不同，除了能聽(tīng)出好壞來(lái)，自然也會(huì)對(duì)京城歷來(lái)的名優(yōu)如數(shù)家珍。
    曹顆只知道柳衡早年名氣大，沒(méi)想到影響會(huì)這么久遠(yuǎn)，猶豫道：“可是，他與簡(jiǎn)親王有恩怨，這這樣留他在京中，若是傳到那邊，如何是好？。
    十六阿哥聞言，笑道：“若是雅爾江阿真曉得，怕是說(shuō)不定還會(huì)賞柳子丹些銀子。誰(shuí)不知道，柳子丹與楊子墨情同兄弟，雅爾江阿愛(ài)屋及烏還來(lái)不及。早年他金屋藏嬌。將楊子墨養(yǎng)在外宅時(shí)，還曾使人在京畿附近專(zhuān)程尋過(guò)柳子丹，卻是沒(méi)有音訊。沒(méi)想到這些并，柳子丹一直在江南。”
    曹顆聽(tīng)了，目瞪口呆，道：“還有這回事兒，真是頭一回聽(tīng)說(shuō)？早年老爺子闔家北上時(shí)，柳衡就是怕簡(jiǎn)親王府那邊，才去的李家。早知如此。何苦提心吊膽躲了這些年。”
    十六阿哥道：“你又不愛(ài)聽(tīng)?wèi)颉＞退阊艩柦⑾胍胰耍膊粫?huì)尋你打聽(tīng)。”
    這說(shuō)話的功夫，他已是迫不及待。招呼著曹頤，非要馬上就要去看柳衡不可，f！~！
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