盛 頰見孫女成如此，安慰鯊：“二表哥不討是而古！年碎匯北當(dāng)用的時(shí)候，又是如此穩(wěn)重懂事，表叔且安心才好。”
    孫文成苦笑，同曹融說(shuō)起先皇大殯之事：“我本想到御道兩側(cè)叩頭。跪送先皇，又怕落在旁人眼中，說(shuō)我造作，便只在院子里，沖著皇城磕了幾個(gè)頭。”
    曹顆聽了，便將樟宮何時(shí)到景陵，皇上如此哀痛，場(chǎng)面多么肅穆，簡(jiǎn)單提了兩句。
    孫文成肅容聽了，面露羞愧之色道：“都是我無(wú)能，丟了官，辜負(fù)了先皇的恩典。”
    雖說(shuō)杭州織造，是內(nèi)務(wù)府屬官，只是五品，但是自打曹寅北上、李煦失寵后，江南的秘折，就有他負(fù)責(zé)恭進(jìn)。
    君臣之冉，也算相得。
    在織造這個(gè)油水豐厚的衙門，當(dāng)了二十來(lái)年的主官，帳子只差幾千兩銀子。
    京城有一處田莊，杭州有兩處。一處是御賜，一處是近些年才添置上。雖說(shuō)沒有一文不取，當(dāng)不得一個(gè)“清”字，但是如此操守，就是曹頗也要佩服一聲。
    官場(chǎng)上，不貪更難立足，尤其是江南官場(chǎng)，折了多少人進(jìn)去。孫文成卻是夾著尾巴做人，經(jīng)營(yíng)了二十來(lái)年，始終如一。
    曹融從袖子里掏出地契，推到孫文成面前，道：“若是表叔給侄子留幾分體面，就收了這個(gè)，這是侄子的一點(diǎn)孝敬”說(shuō)話間，叫人將銀子捧過(guò)來(lái)：“還有些銀子，是送給二表哥的，原當(dāng)預(yù)備銀票，但是又怕給表叔惹嫌疑，就直接送了銀子過(guò)來(lái)，還請(qǐng)表叔與二表哥勿要嫌粗鄙。”
    孫家數(shù)月前才因虧空之事罷官。若是被人瞧見去錢莊銀行兌換銀子，說(shuō)不得要被人懷疑有隱匿之財(cái)。
    見曹顆如此。孫文成變了臉色。忙擺手。道：“受不得，受不的。還不到這個(gè)地步，賢侄好意。我心領(lǐng)了。這還是收回去！”
    就聽曹融接著說(shuō)道：“表叔，鄉(xiāng)試過(guò)后。內(nèi)務(wù)府就要招考，聽說(shuō)二表哥學(xué)問扎實(shí)，想來(lái)是錯(cuò)不了的。前幾日十六爺還問過(guò)一句”若是差事到手，同僚上司那邊，應(yīng)酬的地方也多，總要手上有點(diǎn)銀子才好。我同二表哥見過(guò)的次數(shù)少，也不知送什么合表哥的心意，只能直接送銀子。表叔要是嫌棄侄子，侄子就要惱了。”
    孫文成漲紅了臉，看著曹顆說(shuō)不出話，不是惱羞成怒，而是沒想到曹曬會(huì)如此。
    說(shuō)起來(lái)，還是孫家同曹家先疏遠(yuǎn)的。早在曹寅在世時(shí)，孫家與曹家就不親近了。
    就像曹寅覺得李煦招搖，容易取禍一樣，在孫文成眼中，曹家的烈火有烹，看著也叫人膽顫心驚。
    他素來(lái)是個(gè)膽小的，所以也顧不得旁人說(shuō)他“忘恩負(fù)義”疏遠(yuǎn)了與曹家的關(guān)系。等到曹寅病故，曹頤當(dāng)家，兩家關(guān)系更是淡薄。
    在他看來(lái)，曹家能庇護(hù)妹就不錯(cuò)，畢竟他們兩個(gè)是曹家的外甥兒。有曹家這門外親在，孫子仕途，孫女親事，都多一份便宜。
    這也是并不磊落的私心，既想要借光得幾分便宜，又想著不受牽連。招惹是非。
    李家參與奪嫡，犯了皇家忌諱，看著曹頗袖手旁觀，他覺得心里凄然，卻也能理解。因?yàn)閾Q做是他。他會(huì)做出同曹顆一樣的選擇。
    因這個(gè)緣故，他更是想也沒有想過(guò)。曹頗會(huì)主動(dòng)幫自家。十六阿哥是天之驕子。若沒有曹顆進(jìn)言，哪里會(huì)想到孫家庶子？
    曹融見孫文成不說(shuō)話，只當(dāng)他默認(rèn)，道：“表叔，若是便宜，侄子想見見大姐。”
    孫文成這才從驚詫中醒過(guò)神來(lái)。看著那裝銀子的木匣子，仍是搖頭。道：“賢侄，真不必如此，若是生計(jì)艱難，我會(huì)同賢侄開口”
    曹頗卻是態(tài)度堅(jiān)定，道：“表叔。都說(shuō)了是給二表哥預(yù)備的，表叔如此生分，讓侄子往后如何同二表哥親近？”
    孫文成聽了，心下一動(dòng)，起身躬身道：“如此，我就愧受了！”
    曹融起身避開，道：“表叔不必外道。”
    孫文成見他如此，就不再多說(shuō)。只叫了個(gè)小廝去請(qǐng)大奶奶曹穎過(guò)來(lái)。
    兩人又說(shuō)了幾句家常，少一時(shí)。就見曹穎帶著兩個(gè)丫鬟過(guò)來(lái)，先給孫文成請(qǐng)過(guò)安，而后方與曹頗見過(guò)。
    曹穎穿著半新不舊的雨過(guò)天晴色旗袍，頭發(fā)梳得流光水滑，答著兩朵絨花心除了耳朵上帶著一對(duì)翡翠耳環(huán)，周身上下再無(wú)一件首飾。
    再看她身后的兩個(gè)丫鬟，也都是一身的舊衣服，沒有宅門婢子的體面。孫文成看著她們主仆三人的裝扮。長(zhǎng)吁了口氣，對(duì)曹穎道：“你兄弟難得過(guò)來(lái)一趟，你陪著說(shuō)說(shuō)話吧。”說(shuō)罷，又對(duì)曹頤道：“賢侄稍坐，我過(guò)會(huì)兒再陪賢侄吃茶。”
    曹顆起身道：“表叔且歇著去。侄子同姐姐說(shuō)幾句話就回，不勞表叔再折返。”
    孫文成此玄心亂如麻，點(diǎn)點(diǎn)頭。道：“如此，我就不送賢侄了，一會(huì)兒叫你表哥送你。”
    曹顆應(yīng)了，目送孫文
    對(duì)于這個(gè)堂弟，曹穎是有些畏懼的。見他同公公關(guān)系竟十分熟檢的模樣，她心下直納罕。
    曹顆仔細(xì)看她幾眼，面容是比旬月前消瘦，眼圈下青黑一片。想到初瑜提及的“福壽膏”他不由皺眉。
    曹穎見他目光冰冷，不由訕訕道：“頤弟怎么得空過(guò)來(lái)？往返皇陵，想來(lái)也乏了，當(dāng)多歇幾日方好。”曹歌掃了那兩個(gè)丫鬟一眼，對(duì)曹穎道：“弟弟有幾句話，想同大姐單獨(dú)說(shuō)一說(shuō)。”
    曹穎聞言，心中惴惴，一邊打發(fā)丫鬟們下去，一邊猜測(cè)曹顆要說(shuō)何事。
    莫非是因?yàn)槿藚ⅲ盏墓Ψ颉Ｅ芰怂拇尾芨皇撬樒ず瘢墙栌勺映鲩T，務(wù)了國(guó)公府兩趟，將她的私房銀子細(xì)軟分送了過(guò)去。
    廳上只剩下姊弟二人，曹顆道：“大姐聽說(shuō)你近日吸“福壽膏。？”
    聽曹顆提的是這個(gè)，曹穎松了口氣。笑道：“不過(guò)是瞅著你姐夫吸。跟著嘗了兩次，卻是好東西，吸了長(zhǎng)精神。我還推薦給弟妹了，顆弟當(dāng)差若是累了，也吸上幾口。比早煙更解乏。如今京城吃煙的人家。不少改吸這個(gè)。”
    曹顆聽到鴉片蔓延，心中驚駭不已：“姐夫是從藥鋪買的？。
    雖說(shuō)鴉片這東西，早就有了。但是以他的了解，這東西早先只局限于藥鋪。
    在世人眼中，多信一句老話。“是藥三分毒。”怎么還會(huì)從藥鋪中買這個(gè)日常吸食？
    曹穎笑著說(shuō)道：“還真不是，因我想著這個(gè)是好東西，想要推薦給母親與弟妹，就多問了兩句，說(shuō)是從“珍儀坊，買的
    曹顆聞言，變了臉色。
    “珍儀坊。是九阿哥名下的鋪?zhàn)印＝?jīng)營(yíng)的物品多是已備官場(chǎng)或者民間往來(lái)應(yīng)酬的，從古董字畫。到內(nèi)造瓷器，到西洋物件，五花八門。
    曹家“稻香村”的經(jīng)營(yíng)模式，使的九阿哥受觸動(dòng)，所以前幾年開“珍儀坊”時(shí)，也采取得是內(nèi)外城便開分店的方式，總共開了九家鋪?zhàn)印?nèi)城五。外城三。還有一家開在通州。
    或許九阿哥只是為了斂財(cái)，但是雍正卻是曉得鴉片的危害的。內(nèi)城前些年，還曾小規(guī)模的查過(guò)鴉片的銷售情況。
    九阿哥有門人在海英任上，想要買入鴉片，不費(fèi)吹灰之力。九家鋪?zhàn)油瑫r(shí)銷售，不知有多少人要因此家迫人亡。
    “這是毒，豈是能沾的”。曹頤見曹穎還在笑，皺眉道：“大姐夫用了多少日子了，大姐這里呢？。
    曹穎見他不快，收斂臉上的笑。小聲道：“他是在徐州時(shí)就吸過(guò)，只是那邊不好淘換，到了京城，才采買也便宜些。”
    “吸了這個(gè)東西上癮，厭飲食，少睡眠，開始數(shù)日一吸，到一日數(shù)吸。只熬得人精血枯干。傾家蕩產(chǎn)。大姐為何不想想兩個(gè)孩子？莫非。真要等到外甥、外甥女失父失母那日？。曹顆道。
    曹穎聽了，如遭雷擊，面色變得雪白。哆嗦著嘴唇道：“顆弟”此話當(dāng)真
    曹顆嘆了口氣，道：“上不上癮。大姐自己不知？前幾年二嬸的煙草鋪?zhàn)訛楹侮P(guān)閉？就是有管事不察，進(jìn)了鴉片的緣故。這個(gè)東西，禍國(guó)殃民。朝廷也是不容的。”
    曹穎臉上褪盡血色，毛經(jīng)紅了眼圈，喃喃道：“我不知會(huì)如此。”
    曹顆道：“若是吸食的時(shí)日短。也能戒掉，就是遭些罪。那些吸食成癮的，被煙癮操控心智，家破人亡，賣兒賣女的，并不是一兩個(gè)。大姐還是早做打算的好。”
    曹穎已經(jīng)坐不住，站起身來(lái)。帶著哭音道：“我當(dāng)如何，還請(qǐng)顆弟教我。”
    曹顆站起身來(lái)，從袖子中掏出一個(gè)折紙，遞給曹穎，上面有十六阿哥早年戒毒時(shí)的方法，還有稍微能抑制住毒癮的湯藥方子。
    曹穎捧著手中看了，方松了口氣。滿臉感激道：“多謝頤弟，是我糊涂了，往后再也不敢沾這個(gè)。”
    曹融點(diǎn)點(diǎn)頭，猶豫了一下，道：“大姐，不管是外甥，還是外甥女，他們最后能倚仗的，還是孫家。孫家有體面。才是他們的體面。”
    曹穎聽著糊涂，抬起頭來(lái)，不知堂弟為何說(shuō)起這個(gè)。
    “父親不當(dāng)用，還有祖父在，也可照拂他們兄妹。若是孫家落魄。不管大姐手上攥著多少私房銀子，外甥、外甥女的前程都艱難。我雖是舅舅，也不好越過(guò)他們父祖去安排外甥們的前程曹頗看著她道。
    曹穎被揭開私心，直覺得臉上火燒火燎，訕訕地誰(shuí)不出話。
    這些話，前幾日曹頤就勸過(guò)她，她只覺得不入耳，不想再做一次糊涂人，讓自己兩手空空，沒想到今兒堂弟也這樣說(shuō)，，
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