不知從哪里漏進(jìn)來的寒風(fēng)在殿中打了個(gè)轉(zhuǎn)兒。
    眾位內(nèi)閣大臣都情不自禁地顫抖了一下。
    一直保持沉默的帝國首相海德格爾男爵終于忍不住開口道：
    “陛下，此時(shí)激怒教會(huì)可不是一個(gè)好主意。”
    萊因哈特大帝不滿道：“怎么？光輝教會(huì)作為帝國的一份子，難道不應(yīng)該為對(duì)抗獸人入侵做出應(yīng)有的貢獻(xiàn)嗎？帝國財(cái)政吃緊，向他們借用一點(diǎn)錢財(cái)都不行？”
    海德格爾男爵堅(jiān)定地?fù)u搖頭，道：“或許之前還可以商量，但現(xiàn)在，絕對(duì)不行！”
    “為什么？”
    “陛下，您可知道，就在今天早上，東境大主教在教皇格里高瑞的安排下，被埋入了圣墓之中。
    一位大主教何德何能可以享受這樣的殊榮？
    這明顯是教皇在向外界表示自己憤怒的手段，如果您這時(shí)候找上門去，哪怕是用協(xié)商的口吻向教會(huì)借錢，教皇為了維持自己強(qiáng)硬的態(tài)度，都必須嚴(yán)詞拒絕您。”
    萊因哈特大帝強(qiáng)忍著怒火，咬牙道：“難道我們就任由教會(huì)置身事外？”
    海德格爾男爵面無表情地說道：
    “陛下，按照《光輝法典》，守護(hù)領(lǐng)地免受外敵入侵，是貴族的責(zé)任，不是教會(huì)的。所以，哪怕教會(huì)真的置身事外，也無可指摘。”
    嘭！
    萊因哈特大帝狠狠一掌排在座位扶手上，發(fā)出的聲響讓眾位內(nèi)閣大臣驚得渾身一抖。
    “那《光輝法典》還規(guī)定，教會(huì)不得插手世俗事務(wù)呢，他們嚴(yán)格遵守了嗎？”
    海德格爾男爵默然。
    等萊因哈特大帝的怒氣稍稍平息了一點(diǎn)，他才再次開口道：
    “陛下，您如果站在教皇的角度想想，他一旦同意了您的借款，那東境領(lǐng)主們的所作所為是不是也可以被認(rèn)為是特殊情況下的合理行為？
    那教會(huì)今后還怎么懲治那些東境貴族？
    教皇此次將東境大主教埋入圣墓的做法，豈不就成了一個(gè)笑話？”
    萊因哈特大帝臉色變得陰沉無比，冷冷地注視著海德格爾男爵，質(zhì)問道：
    “海德格爾！作為我的首相，你竟然在考慮教皇的難處？”
    海德格爾男爵寸步不讓地與萊因哈特大帝對(duì)視，淡淡道：
    “陛下，我不是在幫教皇說話，而是此事已經(jīng)確實(shí)觸及到了教會(huì)的底線，一旦處理不好，就會(huì)產(chǎn)生極其嚴(yán)重的后果。
    而這個(gè)后果，在目前獸人入侵在即的局勢(shì)下，光輝帝國是不能承受的。
    所以，您決不能在此時(shí)再刺激教會(huì)。
    更何況，東境之變，我們已經(jīng)占盡了便宜，現(xiàn)在只要穩(wěn)住當(dāng)前局面，擊退獸人帝國的入侵，再來跟教會(huì)慢慢計(jì)較才是穩(wěn)妥之舉。”
    萊因哈特大帝沉默了，大殿中彌漫著壓抑至極的氣氛。
    六階騎士的強(qiáng)大氣場讓所有人都感受到一股源自內(nèi)心深處的戰(zhàn)栗。
    但海德格爾男爵這位連騎士都不是的普通人，卻昂首挺胸地站在原地，用一種問心無愧的目光靜靜地注視著萊因哈特大帝。
    良久，不知道是想明白了，還是發(fā)現(xiàn)這樣的威脅對(duì)海德格爾男爵這塊又臭又硬的石頭毫無用處，萊因哈特大帝終于無可奈何地收斂了氣場。
    但仍然語氣不善地說道：“那你說軍費(fèi)的問題怎么解決？”
    海德格爾男爵似乎早有準(zhǔn)備，立刻道：
    “陛下，我也覺得沒必要這么早就集結(jié)百萬大軍，一來各地領(lǐng)主來不及組織，二來這樣規(guī)模龐大的軍隊(duì)維持起來耗費(fèi)太可怕。
    所以，我們可以要求領(lǐng)主們分兩個(gè)批次派出大軍前往西境集結(jié)，第一批次就按照原定的時(shí)間抵達(dá)，這樣一來，萬一獸人大軍來得早，我們也不至于完全沒有防備。
    至于第二批次的軍隊(duì)，也不用那么著急，完全可以等有了獸人大軍出動(dòng)的確切消息后，再定下集結(jié)的時(shí)間。
    這樣就能夠省下大量的軍費(fèi)，各地領(lǐng)主也有更充裕的時(shí)間來調(diào)集軍隊(duì)。”
    萊因哈特大帝冷著臉在殿中掃視一圈，問道：“你們覺得呢？首相的建議如何？”
    “我完全贊同首相大人的建議！”財(cái)務(wù)大臣勞埃德伯爵立刻接口道。
    其余一眾內(nèi)閣大臣也都紛紛出言附和。
    萊因哈特大帝臉色稍緩，但似乎還是有些不忿，道：“那我們就真的讓教會(huì)完全置身事外，不出一點(diǎn)血了？”
    海德格爾男爵見萊因哈特大帝在這種關(guān)鍵時(shí)刻還總是算計(jì)著教會(huì)，心中哀嘆不已，但還是耐著性子道：
    “陛下，您如果想讓教會(huì)也參與這場戰(zhàn)爭，就不能用強(qiáng)硬的手段，而只能從輿論方面入手。”
    “輿論？”
    “是的，陛下。您可以派人暗中宣揚(yáng)教會(huì)即將派出圣殿騎士團(tuán)參與對(duì)抗獸人的戰(zhàn)爭，只要這個(gè)消息在帝國民眾間傳播開來，那教皇即便滿心不愿，但為了維護(hù)教會(huì)在民眾心中的崇高威望，也不得不派出圣殿騎士團(tuán)前往西境。”
    萊因哈特大帝眼神一亮，但還是有些不滿足，道：
    “就只有圣殿騎士團(tuán)嗎？”
    “類似的方法，或許還可以讓教會(huì)派出隨軍牧師，但也僅限于此了。至于‘什一稅’之類的，陛下您還是趁早絕了這個(gè)念頭吧。”
    萊因哈特大帝瞪了海德格爾男爵一眼，但也不再糾結(jié)這個(gè)問題。
    “好了，那就按照首相的意思去辦吧。”萊因哈特大帝站起身來，躊躇滿志地朗聲宣布道，“另外，關(guān)于這次帝國聯(lián)軍指揮官的人選你們不用發(fā)愁了，我準(zhǔn)備御駕親征！”
    此言一出，大殿中眾位大臣紛紛面露驚色。
    海德格爾男爵剛想開口勸阻，卻發(fā)現(xiàn)萊因哈特大帝目光冷冽地看向自己，幽幽道：
    “怎么？首相覺得我不配擔(dān)任此次聯(lián)軍的指揮官？”
    海德格爾男爵很想提醒一下這位自信滿滿的皇帝——您可從未上過戰(zhàn)場啊！
    一個(gè)從未真正經(jīng)歷過戰(zhàn)陣的人，居然想要指揮百萬大軍……這簡直是在拿帝國的存亡和將士的生命開玩笑。
    但他再怎么大膽，不敢當(dāng)面說出“您不配”的回答。
    更何況，他也清楚，自己剛才的一番勸諫已經(jīng)讓萊因哈特大帝對(duì)他心懷不滿，如果再繼續(xù)刺激，恐怕這位一心想要大展拳腳的皇帝也不會(huì)再寬恕自己了。
    暗自嘆息一聲，海德格爾男爵沉默著低下了頭。
    眼看連帝國首相都偃旗息鼓了，其余的內(nèi)閣大臣當(dāng)然更加不敢多嘴了。
    這段時(shí)間的相處，他們?cè)缇鸵呀?jīng)摸清了萊因哈特大帝急躁且剛愎的性格，知道這時(shí)候上去勸阻肯定不會(huì)有什么好下場。
    見無人反對(duì)，萊因哈特大帝滿意地點(diǎn)點(diǎn)頭，道：
    “好，就這么定了，都去各自準(zhǔn)備吧，不要再出什么差錯(cuò)了！”
    說完，就大步離開了。
    在開門的一剎那，一股刺骨的寒風(fēng)吹了進(jìn)來，讓殿中的眾位內(nèi)閣大臣都忍不住打了一個(gè)冷顫。
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