冰巖城。
    城西一個(gè)普通的酒館中，氣氛熱烈而歡快。
    木質(zhì)的桌椅被隨意地移動(dòng)到大廳四周，中間空出來的地方成了一個(gè)簡(jiǎn)陋的舞池，熱情豪邁的北境人正盡情地展露著他們蹩腳的舞姿，痛飲著辛辣爽口的大麥酒。
    酒館老板指揮著幾個(gè)侍從不斷從吧臺(tái)中端出各式各樣的食物和酒水，壁爐里燃燒著的火焰驅(qū)散了初春的一絲寒意。
    叮咚——
    清脆的門鈴聲中，一位穿著紫色衣服，戴著紅色軟帽，打扮得花里胡哨的年輕人走進(jìn)了酒館。
    他的肩上掛著一個(gè)懷豎琴，那是吟游詩(shī)人最喜歡的樂器。
    酒館眾人看到年輕人后，頓時(shí)歡呼起來，看起來對(duì)他很是熟悉。
    一位酒客大聲嚷道：“尊敬的吟游詩(shī)人先生！今天打算給我們帶來什么故事啊？”
    年輕的吟游詩(shī)人將紅色軟帽摘下，昂著下巴，一臉倨傲地走到舞池中央，矜持道：“我有好故事，但你們有配得上它的好酒么？”
    “怎么沒有好酒！”眾人紛紛起哄道，同時(shí)看向吧臺(tái)后面的酒館老板。
    酒館老板無奈地?fù)u搖頭，不情不愿地拿出一瓶包裝精美的紅酒，嚷道：“三枚銀幣！你們記得幫他結(jié)賬！”
    “知道啦，我們的打賞向來慷慨！”
    “不過故事也要精彩，不然我可不付錢！”
    “快點(diǎn)，快點(diǎn)，今天到底有什么好故事？”
    ……
    在眾人的催促聲中，吟游詩(shī)人不緊不慢地接過酒館老板遞來的美酒，仰頭輕抿一口，然后享受地閉上了眼睛。
    直到眾人的聲討越發(fā)激烈時(shí)，他才再次睜開眼睛，仿佛還在回味著美酒的滋味，搖頭晃腦地?fù)芘艘幌率种械膽沿Q琴。
    清脆的琴聲中，酒館漸漸安靜下來，只有壁爐里的木炭發(fā)出噼里啪啦的聲響。
    酒客們紛紛入座，耐心地等待著吟游詩(shī)人的表演。
    “今天，我給大家?guī)戆哺窳凶泳暨h(yuǎn)征巨魔帝國(guó)的故事。”
    “唉，等等！”一位酒客頓時(shí)打斷道，“子爵大人遠(yuǎn)征巨魔帝國(guó)的故事這幾天我們都聽了多少遍了，你能不能來點(diǎn)新鮮的？”
    “對(duì)啊，對(duì)啊！不然別怪我們不幫你付酒錢！”
    聽到眾人的鼓噪，吟游詩(shī)人不耐煩地輕哼了一聲，道：“我當(dāng)然不會(huì)講你們都知道的東西。”
    “那你要講什么？”
    “今天我要講安格列子爵是如何殺掉巨魔皇帝的故事，你們想聽嗎？”
    “聽，聽，聽！”
    眾人頓時(shí)安靜下來。
    雖然柯林遠(yuǎn)征巨魔帝國(guó)的事跡已經(jīng)傳遍了冰巖城的大街小巷，但其中的一些細(xì)節(jié)卻還沒有披露出來，這時(shí)吟游詩(shī)人竟然說自己知道這次遠(yuǎn)征中最具戲劇性的一幕的細(xì)節(jié)，眾人當(dāng)然來了興趣。
    吟游詩(shī)人輕咳幾聲，再次撥動(dòng)琴弦，開始了吟唱：
    “那是一個(gè)風(fēng)雪交加的早晨，
    巨魔王城外，黑騎軍大軍壓境。
    邪惡的巨魔從躲藏在腐朽的王城之后，
    不敢直面黑騎軍的鋒芒。
    正義的化身，英勇無敵的安格列子爵，
    向懦弱的巨魔皇帝發(fā)出決斗邀約……”
    “決斗？”一個(gè)聲音突然打斷了吟游詩(shī)人，“我怎么聽說安格列子爵是邀請(qǐng)巨魔皇帝進(jìn)行會(huì)談？”
    “嗯？”吟游詩(shī)人的眉頭頓時(shí)擰成一團(tuán)，“是誰打斷我？”
    眾人也紛紛循聲望去，就見角落里兩個(gè)中年男子相對(duì)而坐。
    幽暗的燭光下，看不太清楚他們的面容，但他們的聲音卻非常陌生。
    “嘿，你們兩個(gè)不懂規(guī)矩的外鄉(xiāng)人，這里不歡迎你們。”
    眾人頓時(shí)鼓噪起來，想要趕走這兩個(gè)打擾他們聽故事的外鄉(xiāng)人。
    酒館老板皺著眉頭走了過去，剛想開口斥責(zé)，但看到對(duì)方身上頗為華貴的衣服后，語氣頓時(shí)和緩了許多：
    “抱歉，兩位，還請(qǐng)盡快離開，我也不想惹麻煩。”
    兩位外鄉(xiāng)人相視一笑，也沒有為難這位酒館老板，隨手扔出幾枚銀幣后，就起身走了出去。
    酒館老板撿起銀幣，心中感嘆——
    真是兩個(gè)出手大方的客人啊。
    于是，他轉(zhuǎn)過頭來，對(duì)著酒客們沒好氣地訓(xùn)斥道：“你們這幫混蛋，剛剛趕跑了兩位大主顧！”
    酒客們自然又是一陣嬉皮笑臉，紛紛表示一定會(huì)照顧酒館老板的生意，勸他不用再去糾結(jié)那兩個(gè)外鄉(xiāng)人。
    ……
    出了酒館，外鄉(xiāng)人中年紀(jì)較輕的那位對(duì)同伴道：“大人，居然又聽到一個(gè)新的版本。”
    “是啊。”年紀(jì)較大的那位外鄉(xiāng)人笑道，“呵呵，現(xiàn)在關(guān)于安格列子爵如何殺死巨魔皇帝的故事，已經(jīng)有五六個(gè)版本了。
    有說是決斗中殺死的，有說是會(huì)談途中突然發(fā)難殺死的，有說是會(huì)談完畢偷襲殺死的，還有說是讓黑騎軍假扮巨魔俘虜圍殺的……”
    “我總感覺是有人在故意散布這些不同的版本，目的恐怕就是要隱藏掉那個(gè)真實(shí)的過程。”
    “但為什么要這樣做呢？斬殺巨魔皇帝這樣榮耀的一件事，為什么要隱瞞具體的細(xì)節(jié)？”
    “或許，安格列子爵真正采取的手段……有些卑劣吧。”
    “可能吧。但戰(zhàn)場(chǎng)相爭(zhēng)，本就無所不用其極，又哪有什么卑劣不卑劣的呢。”
    “安格列子爵畢竟還年輕，恐怕他還是想要為自己樹立一個(gè)光輝的形象。”
    “呵呵，年輕……”那位年長(zhǎng)的外鄉(xiāng)人搖了搖頭，也不知在否認(rèn)什么，“走吧，在冰巖城逛了這么多天，也該去見見那位神奇的安格列子爵了。”
    “是，大人。”
    ……
    兩位外鄉(xiāng)人一路來到紅堡。
    此時(shí)夜色已深，城堡前的侍衛(wèi)們攔住了他們的去路，質(zhì)問道：“你們是什么人？”
    年長(zhǎng)的外鄉(xiāng)人抖開身上的披風(fēng)，露出胸前的金色雄獅徽章。
    侍衛(wèi)頓時(shí)瞪大了眼睛：“您，您是圣希爾德家族的使者？”
    “你不認(rèn)識(shí)我？”外鄉(xiāng)人向前走了兩步，讓火把的光芒照亮他的臉龐。
    侍衛(wèi)們仔細(xì)看了半晌，都覺得這人怎么有些眼熟。
    突然，一位侍衛(wèi)終于想起來了，驚叫道：“圣……圣希爾德公爵大人！真的是您！歡……歡迎來到紅堡！”
    “公爵大人？”其余的侍衛(wèi)們這才如夢(mèng)初醒，連忙躬身行禮。
    圣希爾德公爵笑著擺擺手，道：“柯林呢？如果還沒睡，讓他來見我。”
    “是，是！”侍衛(wèi)們連忙將圣希爾德公爵迎入紅堡，同時(shí)，一人急匆匆地向領(lǐng)主寢室狂奔而去。
    北境公爵竟然就這樣悄無聲息地來到了冰巖城。
    7017k