滿院彌漫著淡淡的松木果香。
    謝六爺盤(pán)腿坐在謝嘉瑯的書(shū)房里,環(huán)顧左右。
    書(shū)房不大，桌椅書(shū)案，筆墨紙硯,一應(yīng)俱全，靠墻的書(shū)架上累累的書(shū)卷,墻上掛了幾幅字，除此之外,沒(méi)有其他古董玩器、古琴熏香之類(lèi)的陳設(shè)，顯得很單調(diào)，不過(guò)案幾上供著一瓶新鮮翠綠的竹枝，窗下的書(shū)幾上有一座鑲嵌山水圖的小插屏,給書(shū)房平添幾分詩(shī)情畫(huà)意,明朗清凈。
    謝六爺看那幅小插屏，山水圖蒼厚疏朗，怎么看怎么像是謝蟬在家時(shí)畫(huà)的一幅畫(huà)稿。
    謝嘉瑯斟一盞茶遞給謝六爺，“六叔是不是有什么話要囑咐我？”
    謝六爺接過(guò)茶盞，盯著晶瑩碧綠的茶湯看了一會(huì)兒，眉頭緊皺,“大郎，你在信上說(shuō)的那些,都算數(shù)嗎？”
    謝嘉瑯抬眸，迎著謝六爺審視的目光，點(diǎn)點(diǎn)頭,“六叔，信上所寫(xiě)便是我心中所想,九娘是我妹妹,我會(huì)盡我所能照看她。”
    謝六爺看著眼前的少年,問(wèn)：“大郎，不管發(fā)生什么事，你不會(huì)不管九娘？你會(huì)一直對(duì)她好，哪怕她不聽(tīng)話，成天拋頭露面，讓人說(shuō)閑話，讓你這個(gè)兄長(zhǎng)被人指指點(diǎn)點(diǎn)？”
    謝嘉瑯沒(méi)有絲毫猶豫，頷首。
    謝蟬確實(shí)和尋常小娘子不太一樣，小時(shí)候的她柔順乖巧，長(zhǎng)大以后越來(lái)越活潑，也漸漸開(kāi)始顯露出倔強(qiáng)的那一面。
    她和謝嘉瑯在書(shū)上看到、平時(shí)見(jiàn)到的女子都不同，柔婉如水，而又灑脫熱烈似火。
    老夫人她們都想讓謝蟬做一個(gè)賢淑溫順的女子。
    謝嘉瑯曾設(shè)想過(guò)，謝蟬在長(zhǎng)輩的壓力下勉強(qiáng)做一個(gè)規(guī)規(guī)矩矩的小娘子，終日抑郁沉悶，笑顏不再。
    光是想象，他已經(jīng)覺(jué)得心頭沉重，難以忍受。
    他希望謝蟬一輩子安安穩(wěn)穩(wěn)，無(wú)憂無(wú)慮。
    她不想受拘束，那他就盡力幫她除去那些拘束，讓她可以自自在在地做她自己。他是她的兄長(zhǎng)，既然許下承諾，那就一定會(huì)踐行諾言。
    謝嘉瑯和謝六爺對(duì)視，認(rèn)真地道：“六叔，我覺(jué)得九娘很懂事。”
    謝六爺不勝唏噓。
    多年前，謝嘉瑯是謝家人人避之不及的恥辱，他在漠視中長(zhǎng)大，沒(méi)有墮落消沉，反而一天天茁壯成長(zhǎng)。
    謝六爺在他這個(gè)年紀(jì)時(shí)還是個(gè)游手好閑的公子哥，他已經(jīng)揚(yáng)名江州，可以影響族老的決定，作為他的叔父，謝六爺感慨又驕傲。
    不過(guò)饒是知道這個(gè)侄子非同一般，在收到他的信時(shí)，謝六爺還是震驚不已。
    那封信上，謝嘉瑯和謝六爺商量教養(yǎng)謝蟬的事。
    他在信里說(shuō)，謝蟬看著嬌柔，實(shí)則性子倔強(qiáng)，不宜壓抑束縛她的天性，他是謝蟬的兄長(zhǎng)，會(huì)竭盡所能照拂她，讓她無(wú)拘無(wú)束長(zhǎng)大。日后謝蟬的婚姻之事，他也會(huì)盡己所能，幫她相看合適的人家。
    如果這封信是其他少年郎寫(xiě)的，謝六爺會(huì)笑得跌足：小小年紀(jì)胡子都沒(méi)長(zhǎng)出來(lái)，就故作老成，操心這些事了，真是年少輕狂口氣大。
    可是信是謝嘉瑯寫(xiě)的，他克己穩(wěn)重，輕易不會(huì)拿這種事情開(kāi)玩笑，他既然寫(xiě)信向謝六爺征求同意，那就是已經(jīng)下定決心要管謝蟬的事。
    謝六爺不得不鄭重地對(duì)待。
    他開(kāi)始頻繁和謝嘉瑯書(shū)信往來(lái)，謝嘉瑯會(huì)在信上告訴他準(zhǔn)備教謝蟬騎馬，給謝蟬買(mǎi)了什么書(shū)，要帶謝蟬去哪里玩，見(jiàn)什么人……
    謝嘉瑯言出必行。
    謝六爺不得不對(duì)侄子服氣，心想有謝嘉瑯這么一個(gè)日后必定能掙得功名的長(zhǎng)兄照拂著謝蟬，那他大可以放手讓謝蟬出門(mén)見(jiàn)世面。
    未曾想，謝蟬其實(shí)不是他的女兒。
    也就是說(shuō)，她不是謝嘉瑯的妹妹。沒(méi)了這層兄妹血緣，謝嘉瑯還肯盡心照顧謝蟬嗎？
    現(xiàn)在他當(dāng)謝蟬是妹妹，自然覺(jué)得謝蟬的出格不算什么大事，假如以后他發(fā)現(xiàn)謝蟬不是他的妹妹，說(shuō)不定就開(kāi)始嫌謝蟬不守規(guī)矩。
    這都是人之常情。
    謝六爺暗暗思索著，神色遲疑。
    其實(shí)完全不必把謝蟬的身世告訴謝嘉瑯，也許不會(huì)有人發(fā)現(xiàn)，但是現(xiàn)在瞞著，將來(lái)謝嘉瑯當(dāng)上官老爺了再得知真相，會(huì)不會(huì)更加氣憤？從此撒手不管謝蟬？
    如果有那一天，那還不如早點(diǎn)告訴他。
    謝六爺下定決心，放下茶盞，正色道：“大郎，有件事我要告訴你，這件事和九娘有關(guān)，非常重要，六叔知道你穩(wěn)重，所以告訴你，你先答應(yīng)我，千萬(wàn)不要告訴其他人，也不要告訴九娘。”
    謝嘉瑯斂容，“侄兒記下了。”
    謝六爺吐一口氣，“九娘不是我和你六嬸的女兒。”
    謝嘉瑯錯(cuò)愕。
    謝六爺慢慢地說(shuō)出當(dāng)**情，“……九娘被扔在大江里，江邊打漁人家聽(tīng)她哭得可憐，把她撿回家了，沒(méi)人知道她的親生父母到底是誰(shuí)……我來(lái)安州的時(shí)候已經(jīng)去那邊打聽(tīng)了，沒(méi)有人家丟過(guò)孩子……”
    松枝清香習(xí)習(xí)吹入書(shū)房，瓷瓶里的竹枝輕輕搖動(dòng)。
    謝六爺說(shuō)完，望著謝嘉瑯。
    謝嘉瑯已經(jīng)從錯(cuò)愕中回過(guò)神，端坐著，冷峻的臉上沒(méi)有什么表情。
    謝六爺看不出、也猜不出他在想什么，等了一會(huì)兒，苦笑道：“大郎，九娘不是你的妹妹，你信上說(shuō)的話還算數(shù)嗎？你不必哄六叔，六叔告訴你這些，是因?yàn)槟銓?duì)九娘好，所以不想瞞著你，你想什么直接告訴六叔，六叔不會(huì)生氣。九娘畢竟不是謝家的孩子。”
    謝嘉瑯眼簾抬起，漆黑眸子直視著謝六爺，“六叔，我說(shuō)過(guò)，不論發(fā)生什么，信上所說(shuō)便是我心中所想，我會(huì)盡我所能照拂九娘。”
    少年一字一句，說(shuō)得認(rèn)真堅(jiān)定，似群山屹立，不可撼動(dòng)。
    謝六爺詫異，凝視他半晌，如釋重負(fù)地舒口氣。
    *
    前院。
    范德方和謝蟬商量好細(xì)節(jié)，告辭離去，走之前，他笑嘻嘻地找謝蟬討兩只鴨子帶回去吃。
    謝蟬一拍手：“這一爐子的都送給范四哥了。”
    范德方眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)：“九娘你突然這么大方，是不是有所求啊？”
    謝蟬笑瞇瞇地道：“范四哥，以后我們家燜爐鴨的鋪?zhàn)娱_(kāi)張，你一定要來(lái)捧場(chǎng)啊！”
    范德方目光上上下下打量她：“我就知道你不會(huì)這么好心送我鴨子吃，行了，你的買(mǎi)賣(mài)，我肯定要來(lái)捧個(gè)場(chǎng)的，到時(shí)候送個(gè)信給我，我讓這邊范家各個(gè)鋪?zhàn)拥恼乒穸歼^(guò)來(lái)捧場(chǎng)，絕不會(huì)叫你沒(méi)場(chǎng)面！”
    謝蟬笑著道謝，送他出去，轉(zhuǎn)身，瞥一眼謝嘉瑯的書(shū)房，神情疑惑。
    謝六爺和謝嘉瑯叔侄倆坐在書(shū)房里談話，到現(xiàn)在還沒(méi)聽(tīng)見(jiàn)開(kāi)門(mén)的聲音，他們談什么談這么久？
    謝蟬等了一會(huì)兒，回房畫(huà)畫(huà)，她每天都會(huì)琢磨一些新花樣，心中有腹稿，下筆流暢，不一會(huì)兒一叢怒放的牡丹花鋪滿大半張青紙，富麗雍容。
    吱嘎一聲，書(shū)房的門(mén)開(kāi)了，謝六爺和謝嘉瑯一起走了出來(lái)。
    謝蟬立刻放下筆，腳步飛快，走到書(shū)房前，一把抱住謝六爺?shù)母觳玻骸鞍⒌　?br/>     謝六爺?shù)皖^，朝她笑了笑，伸手摸摸她發(fā)頂：“團(tuán)團(tuán)是不是長(zhǎng)高了？”
    謝蟬高興地點(diǎn)頭，抬手放在自己頭頂上，對(duì)著謝六爺比了比，“阿爹走之前，我才到阿爹這里，現(xiàn)在到這里了！”
    謝六爺笑著道：“多出來(lái)走走，跑跑跳跳的，比在家里長(zhǎng)得快。”
    謝蟬看向謝嘉瑯，笑意盈盈地使了一個(gè)眼色，猶如枝頭春花盛放，嬌艷爛漫。
    謝嘉瑯沒(méi)作聲，靜靜地看著她，鋒利的眉眼間有幾分溫和。
    接下來(lái)，謝蟬帶著謝六爺去看那幾座壘起來(lái)的土灶，告訴他燜爐鴨怎么做，問(wèn)他好不好吃，又拉著他去看這些天在安州買(mǎi)的東西。
    謝嘉瑯跟在他們身邊，不怎么開(kāi)口，只是在謝蟬記不清什么的時(shí)候幫著回答一兩句，清冷沉靜，面無(wú)表情，不是個(gè)熱情周到的主人，不過(guò)謝蟬含笑朝他看過(guò)去的時(shí)候，他的神色很柔和。
    謝六爺心中納罕，繼而失笑。
    他真是杞人憂天，大郎和九娘感情這么好，即使沒(méi)有血緣，大郎還是會(huì)對(duì)九娘好的。
    *
    謝六爺這次來(lái)，要接謝蟬回江州。
    謝蟬和謝六爺商量再過(guò)個(gè)幾天回去，她的燜爐鴨還沒(méi)開(kāi)始賣(mài)呢。
    “你真要賣(mài)這個(gè)？”謝六爺哈哈大笑，“哪來(lái)那么多鴨子？”
    “阿爹，家里不是有一大片荒蕪的灘涂嗎？”
    謝六爺想起來(lái)了，老夫人要走布鋪后，為了安撫他，給了他一片荒蕪的田地。
    那塊田地就在江邊，年年被洪水淹沒(méi)，沒(méi)法種地，他早就忘到腦后了，沒(méi)想到謝蟬一直記得。
    用來(lái)養(yǎng)鴨子確實(shí)合適。
    謝蟬來(lái)安州的時(shí)候，一路都在看岸邊的鴨子，早就打算好了，“那地方正好在江邊，最適合養(yǎng)鴨子。我這些天把這邊渡頭的茶肆飯鋪吃了個(gè)遍，他們的鴨子都是腌的咸水鴨，咱們這個(gè)口味沒(méi)有賣(mài)的。江邊來(lái)往運(yùn)送很方便，安州是個(gè)大渡頭，南來(lái)北往的船只都要在這里停泊，船上的人坐那么多天的船，一下船，肯定想吃點(diǎn)好的，燜爐鴨一定好賣(mài)。”
    謝六爺邊聽(tīng)邊點(diǎn)頭，謝蟬出來(lái)玩一趟還惦記著這些事，真是曉事。
    謝蟬和謝六爺商量好，又去找謝嘉瑯，田地是六房的，鋪?zhàn)邮侵x嘉瑯名下的，他們要先定好到時(shí)候怎么分賬。
    她找來(lái)算盤(pán)，盤(pán)腿坐在謝嘉瑯對(duì)面，噼里啪啦一陣撥算。
    “哥哥，你看這樣成嗎？”
    青陽(yáng)捧著一堆賬本，站在她旁邊，飛快記錄，眉頭皺得比山還高，他不擅長(zhǎng)算術(shù)，還沒(méi)算明白。
    謝嘉瑯已經(jīng)看懂謝蟬在紙上寫(xiě)出來(lái)的算法，頷首，“你拿主意就好，有事和六叔他們商量。”
    謝蟬知道他不大管這些事，合上賬本，“那都聽(tīng)我的，哥哥你好好用功，這些事我來(lái)張羅。”
    青陽(yáng)兩眼一亮，“九娘，這些你也能幫著看看嗎，我整理了好多天，還沒(méi)整理清楚……”
    之前謝大爺無(wú)心管理生意，二房又一直在往鋪?zhàn)永锇膊迦耸郑F(xiàn)在大房的賬目混亂不清，光是謝大爺交給謝嘉瑯的這一部分，青陽(yáng)就看得暈頭轉(zhuǎn)向了。
    謝蟬想了想，問(wèn)謝嘉瑯：“哥哥，我?guī)湍憧纯翠佔(zhàn)永锏馁~目？”
    謝嘉瑯嗯一聲。
    過(guò)一會(huì)兒，又道：“慢慢看，不用急。”
    謝蟬叫青陽(yáng)把賬本都搬到她房里去。
    謝六爺聽(tīng)說(shuō)，覺(jué)得不太妥當(dāng)，對(duì)謝嘉瑯道：“九娘還小呢，你房里的事還是別讓她插手。”
    謝嘉瑯道：“沒(méi)事，讓她練練手，阿爹交給我的這些鋪?zhàn)硬皇羌依锟粗氐漠a(chǎn)業(yè)，我讓她來(lái)管，沒(méi)人說(shuō)什么。”
    謝六爺看了他一會(huì)兒，沒(méi)有再表示反對(duì)。
    看來(lái)大郎是真的不介意謝蟬的身世，連賬目都可以給她練手。
    *
    燜爐鴨子鴨皮香脆，有股淡淡的清香，鴨肉軟爛香酥，鮮嫩多汁，謝蟬請(qǐng)謝六爺幫忙起個(gè)招牌。
    謝六爺絞盡腦汁想了半天：“就叫天香鴨子吧。”
    天香鴨開(kāi)張那天，范德方果然帶著安州所有掌柜上門(mén)賀喜，包圓了所有出爐的鴨子。
    第一天來(lái)客都是來(lái)捧場(chǎng)的熟人，很熱鬧。
    第三天范德方經(jīng)過(guò)天香鋪，叫伙計(jì)買(mǎi)幾只剛出爐的鴨子帶去船上吃，發(fā)現(xiàn)門(mén)口人頭攢動(dòng)，一眼看去全是黑壓壓的頭頂，驚道：“這才剛開(kāi)張，就有這么多人來(lái)買(mǎi)天香鴨？”
    范家伙計(jì)笑道：“郎君，這是在撒暫呢！九娘吩咐伙計(jì)，第一個(gè)月連著撒暫三十天。”
    “撒暫是什么？”
    “我昨天問(wèn)的進(jìn)寶，進(jìn)寶說(shuō)撒暫就是鋪?zhàn)娱_(kāi)門(mén)迎客，客人進(jìn)鋪?zhàn)樱还苜I(mǎi)不買(mǎi)鴨子，伙計(jì)先請(qǐng)他們吃幾塊，客人覺(jué)得好吃再付賬，不給錢(qián)也不要緊。消息傳出去，好多人來(lái)吃。”
    范德方腦子里飛快計(jì)算。
    撒暫看著像是白給人占便宜，其實(shí)是吸引客流，在最短的時(shí)間里打出名聲，這可比吆喝要管用多了。再者一般客人臉皮薄，不會(huì)白吃不買(mǎi)，這次不買(mǎi)，下次想吃了說(shuō)不定特意過(guò)來(lái)買(mǎi)，而且就算白吃的人多，敞開(kāi)了肚皮吃又能吃多少？
    范德方放下車(chē)簾，笑著點(diǎn)頭，謝蟬的主意很好。
    *
    天香鴨的掌柜是謝六爺親自挑的人選。
    鋪?zhàn)永铿F(xiàn)在用的鴨子是從江邊莊戶人家買(mǎi)的，謝蟬叫進(jìn)寶買(mǎi)一批鴨苗先送回江州，育種挑選，明年就可以用上江州那邊的鴨子，不用派人四處收購(gòu)肥鴨。
    忙完這些事，謝蟬特地去了一趟安州最出名的普陀寺，求了一張簽回來(lái)。
    謝嘉瑯要參加今年的秋貢，他沒(méi)和謝家人說(shuō)起過(guò)這事，謝蟬還是從文宜娘那里聽(tīng)說(shuō)的，她心里惦記著這事，特地去普陀寺求簽。
    “哥哥，這張簽放在你書(shū)房里，文家姐姐說(shuō)很靈驗(yàn)，她們都去求了。”
    謝嘉瑯失笑，普陀寺也管科舉應(yīng)試？
    謝蟬要青陽(yáng)把簽收好，“管它靈不靈驗(yàn)，她們都求了，我也要求。”
    青陽(yáng)撓撓腦袋：“九娘，你不是給郎君求過(guò)簽嗎？”
    謝蟬一本正經(jīng)地?fù)u頭：“江州求的簽在江州靈驗(yàn)，現(xiàn)在哥哥是要去考解試，解試在安州，安州是普陀寺管著，所以普陀寺的簽也得求。”
    青陽(yáng)覺(jué)得她說(shuō)得很有道理，點(diǎn)頭贊同：“一方水土一方神仙，到一個(gè)地方就得拜一個(gè)地方的廟！”
    謝嘉瑯坐在席子上翻閱書(shū)卷，隨他們兩個(gè)人胡侃。
    謝蟬翻看幫謝嘉瑯準(zhǔn)備的考籃，離解試還早，她已經(jīng)收拾了所有考試要用的東西，要青陽(yáng)記下，到時(shí)候再照著樣準(zhǔn)備一份。
    很快到了謝六爺和謝蟬出發(fā)回江州的那天。
    一大早，文家郎君和文宜娘坐車(chē)趕到渡頭，為父女倆送行。
    文宜娘準(zhǔn)備了禮物送謝蟬，還有送給周氏和十二郎的東西。
    文家這般殷勤，謝六爺都有些意外。
    謝蟬再三請(qǐng)文宜娘不必送，看她坐回馬車(chē)，瞥一眼旁邊的謝嘉瑯，眼珠轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，背著手走過(guò)去，抬眼偷看他。
    謝嘉瑯低頭，“看什么？”
    謝蟬眨眨眼睛，“哥哥，你覺(jué)得文家姐姐怎么樣？”
    謝嘉瑯面無(wú)表情，“沒(méi)什么印象。”
    謝蟬若有所思，猶豫片刻，還是道：“哥哥，你要是喜歡哪家姐姐，可以告訴我阿爹，叫我阿爹幫你問(wèn)問(wèn)。”
    謝嘉瑯怔了一會(huì)兒，眉頭輕輕皺起，“誰(shuí)和你說(shuō)這些話了？”
    謝蟬忙道：“是我自己想的。”
    謝嘉瑯看著她，搖搖頭，神情有些哭笑不得的樣子。
    謝蟬窘迫得雙頰發(fā)熱，她不是小孩子刁鉆、喜歡打聽(tīng)這些私密事，只是不想看到謝嘉瑯將來(lái)失意。
    前世，他一輩子求而不得。
    謝蟬還記得他站在寺廟廊下，說(shuō)出那句話時(shí)，聲音里深沉的苦澀。
    她心想，謝嘉瑯愛(ài)慕的女子要是知道他的心意，說(shuō)不定愿意給他一個(gè)機(jī)會(huì)，所以想找出他喜歡的女子到底是誰(shuí)。
    前世那個(gè)女子嫁人了。
    這一世也許那個(gè)女子還沒(méi)嫁人，她可以在那之前幫謝嘉瑯轉(zhuǎn)達(dá)他的心思。
    謝蟬還在暗暗計(jì)劃，謝嘉瑯抬手，扶著她的胳膊，送她上船。
    她看他轉(zhuǎn)身要走，離別的不舍涌上來(lái)，“哥哥，解試的時(shí)候我求阿爹帶我來(lái)看你。”
    謝嘉瑯回頭，手抬起，拂開(kāi)被江風(fēng)吹到謝蟬臉上的絲絳，撥到她耳后，再收回去，手指沒(méi)有觸碰到她。
    “沒(méi)事，我考完了就回去，在家等我。”
    謝蟬點(diǎn)頭：“那哥哥你好好準(zhǔn)備考試，其他的事都不要操心。”
    “嗯。”
    謝蟬有點(diǎn)不放心，湊到謝嘉瑯身邊，聲音壓低：“哥哥，你是第一次考解試，千萬(wàn)不要累著自己，考不上也沒(méi)什么，明年再考一次就是了，年年都有機(jī)會(huì)。”
    謝六爺走過(guò)來(lái)，剛好聽(tīng)到這句，啼笑皆非，拍一下謝蟬的頭頂：“不吉利。”
    謝蟬笑著躲。
    謝嘉瑯搖搖頭，很認(rèn)真地道：“六叔，沒(méi)事。”
    大船離開(kāi)渡頭，駛向江心。
    謝蟬站在甲板上，看著江岸邊謝嘉瑯的身影越來(lái)越小，最后融進(jìn)翠微山色中。
    文家的馬車(chē)停在渡頭北邊的長(zhǎng)街上沒(méi)走，文郎君文宇騎馬轉(zhuǎn)了一會(huì)兒，看謝嘉瑯從渡頭回來(lái)，迎上前。
    “大郎，這次秋貢你怎么沒(méi)和家里提起？”
    文宇平時(shí)常向青陽(yáng)打聽(tīng)一些謝家的事，再加上剛才和謝六爺攀談，發(fā)現(xiàn)謝嘉瑯對(duì)秋貢之事輕描淡寫(xiě)，謝六爺也是這次來(lái)安州才知道他要去應(yīng)試。
    謝嘉瑯平靜地道：“我是第一次應(yīng)解試，不必驚動(dòng)家里人。”
    文宇看他神色，沒(méi)有追問(wèn)，笑著道：“我不瞞你，我是第二次參加解試，我阿爹阿娘對(duì)我寄予厚望，不過(guò)我沒(méi)什么信心，三經(jīng)新義我還有些不通的地方。”
    謝嘉瑯道：“我聽(tīng)先生講過(guò)新義，可以和文兄探討一二。”
    文宇登時(shí)喜道：“還是你仗義！我先謝過(guò)了！”
    兩人騎馬回內(nèi)城，文宇說(shuō)了些閑話，笑著問(wèn)：“大郎，你家人不在安州，解試時(shí)要不要搬到我家中小住？不要同我客氣，我爹娘在家提起過(guò)好幾次，催我早點(diǎn)請(qǐng)你來(lái)家里住，彼此好照應(yīng)。”
    謝嘉瑯推辭，“多謝文兄美意，我清凈慣了，還是不去叨擾了。”
    文宇沒(méi)有勉強(qiáng)他，點(diǎn)點(diǎn)頭，笑嘆，“我比你年長(zhǎng)，才學(xué)不如你，膽氣也不如你，你幼年時(shí)就離家求學(xué)，在縣學(xué)州學(xué)吃住，什么事都靠自己，我實(shí)在佩服。我長(zhǎng)這么大，沒(méi)離開(kāi)過(guò)家，第一次解試的時(shí)候，連著一個(gè)月沒(méi)睡一個(gè)好覺(jué)，進(jìn)考場(chǎng)時(shí)雙腿都在哆嗦。”
    謝嘉瑯靜靜聽(tīng)著。
    他很小的時(shí)候曾被丟在山中別院養(yǎng)病，身邊只有老仆，后來(lái)獨(dú)自在外求學(xué)，就幾乎不在家里住了。
    秋貢名額出來(lái)以后，同窗都寫(xiě)信告訴家里人，各家派人來(lái)安州陪伴照顧，有些更是興師動(dòng)眾，恨不能全家人都搬過(guò)來(lái)。
    唯獨(dú)謝嘉瑯沒(méi)什么動(dòng)靜。
    他知道，只要消息送回江州，宗族肯定沸騰，會(huì)有很多人主動(dòng)來(lái)安州服侍他。
    他不需要。
    謝嘉瑯回到院子，推門(mén)進(jìn)屋。
    回廊靜悄悄的，沒(méi)有一丁點(diǎn)聲響，柿子樹(shù)罩下濃蔭，肥大的葉片下結(jié)了很小的果子。
    謝蟬走了。
    謝嘉瑯走進(jìn)書(shū)房，在書(shū)幾前坐下，看到謝蟬去普陀寺求來(lái)的簽。
    他嘴角輕輕揚(yáng)了一下。
    其實(shí)小時(shí)候，他也和文宇一樣因?yàn)榭荚嚩o張。
    后來(lái)，小小的謝蟬帶著麻糖餅在家里等他，問(wèn)他渴不渴，餓不餓，累不累，跑前跑后。
    她悄悄拽住他的衣袖，告訴他，考不上也不要緊，再考一次就好了，最重要的是他的身體。
    謝嘉瑯心里很清醒，這些年，謝家人、宗族、外人對(duì)他態(tài)度的轉(zhuǎn)變，全是因?yàn)樗趯W(xué)業(yè)上取得的成就。
    謝蟬不是，她說(shuō)的是真心話，不管他考得怎么樣，她都會(huì)巴巴地等在考場(chǎng)外，問(wèn)他累不累，想不想吃東西。
    想到小娘子那句再考一次就是了，仿佛有清風(fēng)吹過(guò)，心底那些忐忑緊張，患得患失，煙消云散。