天亮得很早, 晨曦初照，朝暉剛落在柿子樹樹冠茂盛的枝葉上，謝嘉瑯就醒了。
    他和往常一樣, 先在院中練一套拳，洗漱換衣, 翻開一卷書聚精會神地看，聽見城樓方向隱約傳來開坊的鐘聲, 收拾好書案, 起身去謝蟬的臥房, 準備叩門叫她起來。
    一年到頭, 除了上元燈節(jié), 就數(shù)為王爺賀壽的慶典最熱鬧, 謝蟬很期待，這幾天提了好幾次, 慶典上要吃什么都想好了。
    謝嘉瑯站定, 手剛抬起來，平時執(zhí)筆的手指不由自主地抽搐一下。
    他垂眸, 看著自己的右手, 濃眉微皺，站了片刻, 轉(zhuǎn)身回房。
    青陽忙去煎藥。
    謝嘉瑯低頭，右手收進寬大的袖擺里，道“別驚動九娘。”
    他端坐著，聽見謝蟬拉開門的聲音，小娘子一邊和仆婦說笑一邊梳頭換衣, 踏著輕快的腳步去廳堂用早飯, 問青陽“哥哥早上吃過了沒”, 背著手去泥爐前看有沒有哪里漏煙，出出進進，忙里忙外，聲音里透著雀躍。
    文家的馬車來了，謝蟬走到書房門口，腳步聲停下，她扒在門前，發(fā)間的絲絳一直垂到門檻上，穗子在晨暉里搖晃。
    “哥哥不去？”
    謝嘉瑯左手執(zhí)卷，背對著謝蟬，強忍不適，搖搖頭，袖中的右手還在痙攣。
    她今天應(yīng)該開開心心地和文家小娘子一起玩耍。
    小娘子的腳步聲遠去，馬車車輪轱轆轱轆地軋過青石板。
    院門剛剛合上，砰的一聲，書卷從謝嘉瑯的手掌跌落下來。
    青陽趕忙沖進屋，攙扶他躺下，他吃了藥，昏睡過去。
    醒過來的時候，謝嘉瑯身體僵直，一動不能動，目光落在半敞的窗前，柿子樹翠綠的葉片上浮動著明亮的日光。
    天色還早，謝蟬應(yīng)該正和文宜娘看雜劇。
    房里有沙沙的筆尖摩擦紙張的輕響。
    謝嘉瑯眸光轉(zhuǎn)動，循聲看去。
    一道身影盤腿坐在席子上，側(cè)對著他，伏在案前寫字，發(fā)鬢漆黑如墨，嬌紅絲絳垂至腰間，卷翹的眼睫上金色微光閃爍。
    謝嘉瑯怔了怔。
    謝蟬察覺到他的注視，撒開筆，挪到床榻前。
    “哥哥。”她絞了張帕子，輕輕地為謝嘉瑯擦拭汗?jié)竦膬深a，“你哪里難受？”
    謝嘉瑯眉頭皺著“青陽叫你回來的？”
    謝蟬搖搖頭，“我自己回來的。”
    青陽什么都沒說，謝嘉瑯也掩飾得很好，她沒有發(fā)現(xiàn)異常，不過逛了一會兒慶典，突然反應(yīng)過來，謝嘉瑯既然答應(yīng)過今天帶她出去玩，那就一定會做到，不會因為要寫一篇文章讓她失望。
    他肯定是病了。
    只有這個他無法控制。
    謝嘉瑯笑了一下“我沒事，你去玩吧。”
    謝蟬還是搖頭，“哥哥不在，我不想去玩。”
    謝嘉瑯看著她清亮的杏眼，語氣加重了點，聲音暗啞“聽話，叫青陽陪你去。”
    謝蟬一口拒絕“那不行，哥哥你病了，我要留在家里照顧你，陪你說說話。”
    謝嘉瑯每次發(fā)病都不會告訴別人，一個人悄悄地待著，她想到他一個人孤零零躺著的樣子就覺得胸口悶悶的，難受又心酸，哪還有心情玩耍。
    謝蟬起身，倒了一盅茶，送到謝嘉瑯唇邊，輕柔地道“哥哥，像慶典這樣的盛會多的是，比這個更好玩更熱鬧，以后再去其他慶典玩就好了，到時候我們一起去。”
    謝嘉瑯沉默地注視她，目光變得嚴厲。
    謝蟬端著茶盅，倔強地看他。
    他從她烏黑的眼瞳里看出她的堅持，一時無奈，沒有再說什么，就著她的手，喝了幾口茶。
    她把手背貼在茶盅上試過水溫，茶水入口溫?zé)幔惶珷C，也不涼，正好是最舒服熨帖的茶溫，喝下去，茶水滋潤肺腑，周身舒適。
    謝嘉瑯躺回枕上。
    謝蟬放下茶盅，俯身幫他擦臉，抓起他的手，用柔軟的帕子一根一根逐根擦拭他的手指，輕輕按揉，“哥哥，這樣會不會疼？”
    謝嘉瑯搖頭。
    謝蟬便低著頭繼續(xù)揉，柔軟的指腹按壓他的手背手掌，認真又耐心，直到感覺他手心熱起來，輕輕放下，看他冷汗涔涔，頸肩都是汗，心想他肯定不舒服，重新絞了帕子，探起身幫他擦拭，微微掀開他衣襟。
    她的目光落在謝嘉瑯身前，愣住了。
    他平日衣著整齊，最熱的酷暑天也不會松開結(jié)紐，她沒事也不會刻意去看他的身體。
    這會兒，她手里的帕子拂過他肩胛和頸間突出的橫鎖骨，如遭雷擊，杏眸一點點睜大。
    “哥哥……”謝蟬心頭亂跳，聲音有點顫，“你這里有一塊疤。”
    謝嘉瑯嗯一聲，見她一直盯著看，道“從小就有。”
    謝蟬怔怔地出一會兒神，聽他虛弱地咳嗽了一下，驚醒過來，連忙為他合上衣襟，拉高被子蓋好，心里翻江倒海。
    這塊疤，她前世見過。
    她記得是上元燈節(jié)的時候，京師不設(shè)宵禁，從正月十四到十八，城中張燈結(jié)彩，歌舞百戲，通宵達旦。十五當(dāng)日，崇德樓下搭建彩燈高臺，樓上御座彩棚，帝后妃嬪齊至觀燈，與宮墻下人山人海的百姓同歡。
    后來不知道怎么回事，輝煌的彩樓遽然濃煙滾滾，崇德樓前火光沖天，宮女大叫著走水了，人仰馬翻。
    謝蟬被狂卷的火苗困在后殿，嗆了煙，失去意識，朦朧中感覺到有人揮開砸向她的燈架，托起她的肩膀，手指捏著她的下巴，把一張浸濕的帕子蓋在她口鼻上，然后她被一雙堅實的手臂抱了起來。
    火光熊熊，彩燈木架噼里啪啦燃燒，男人一聲不吭，抱著她沖出火場，紛飛的火星飄灑而下，落在他臉上身上。
    謝蟬抬眼看去，男人一張黑乎乎的臉，分辨不出樣貌，眼睫上覆滿灰白的煙灰。
    她胡亂攥著他的衣襟，看到他頸下鎖骨上一道細長的疤。
    不一會兒，她聽見李恒暴怒的聲音，穿著金線龍紋常服的皇帝沖上來，接過她，一言不發(fā)地抱緊，勒得她喘不過氣。
    謝蟬暈了過去。
    第二天她醒過來，妃嬪們圍著她，喜極而泣。
    謝蟬想起沖進火場的人，問是哪個侍衛(wèi)。
    妃嬪擦干眼淚，都搖頭說不知道，崇德樓突然失火，李恒不顧崔季鳴的勸阻去后殿找她，金吾衛(wèi)、虎賁衛(wèi)、羽林衛(wèi)嚇得魂飛魄散，攔人的，提水的，滅火的，罵人的，驅(qū)散百姓的，擠成一團，親衛(wèi)跑來跑去，場面太混亂，救她的人沒顧得上領(lǐng)賞就退下了，不知道是哪個親衛(wèi)，他又沒穿外裳，沒人知道他的官階。
    謝蟬仔細回想，實在想不起親衛(wèi)的相貌，只記得他臉龐似乎很堅毅。
    上輩子，直到謝蟬病逝，她都不知道火場里抱起她的人是謝嘉瑯。
    他一次都沒提起過。
    謝蟬依稀記得，燈節(jié)之后，李恒傳召謝嘉瑯寫一份封爵的詔書，內(nèi)侍回稟說謝嘉瑯告假了，他下朝回家時不小心從老馬背上摔了下去，胳膊受了點傷，來往官員都瞧見了，張鴻也在場，笑得跌足，揶揄他應(yīng)該換一匹好馬。
    幾天后謝嘉瑯的傷好了點，出現(xiàn)在勤政殿，謝蟬挽著金繡披帛從他身邊走過，他正襟危坐，肩背筆直，左手紗布纏裹，右手執(zhí)青筆，全神貫注地擬旨，眼皮都沒抬一下。
    哐哐幾聲，忽然有人敲響院門。
    青陽去應(yīng)門，隔壁鄰居笑問今天的燜爐鴨烘熟了沒有，一大早，香氣已經(jīng)飄過去了。
    屋里，謝蟬回過神，壓下心底紛亂的思緒，手指撫撫謝嘉瑯的被角，把角落壓平。
    她想讓他好受一點。
    謝嘉瑯知道趕不走她，眼睫垂下，由著她擺弄。
    謝蟬拿起他昨天看的書卷，翻開到他做記號的地方，“哥哥，我讀書給你聽吧。”
    謝嘉瑯嗯一聲。
    謝蟬一字一句讀出書卷上的內(nèi)容，聲音清亮亮的，干凈明澈，又很柔軟，像煙花三月里駘蕩的春風(fēng)，能吹化一冬的積雪，吹綠干枯的老枝。
    謝嘉瑯靜靜地聽著。
    其實他發(fā)病的時候不喜歡有人待在身邊，連青陽都會被他趕出去，不過眼前的小娘子可不會像青陽那樣聽話。
    他不想讓她掃興，更不想讓她見到他這副模樣。
    她還是見到了，坐在這里念書給他聽。
    微風(fēng)拂過庭院，送來一陣淡淡的松針清香，小娘子的絲絳被吹起，落在謝嘉瑯手邊，時不時蹭一下他的手背。
    慶典喧囂鼎沸，香車寶馬，人流如織。
    一隊佩刀華服的人馬逆著洶涌的人潮，離開安州，登上渡頭的大船。
    “查清楚了，十二年前確實有大家仆婦抱著一個女嬰坐船經(jīng)過安州，大約是朝著洪州那邊去了。”
    大船直奔洪州而去。
    到了地方，這隊人馬分散開來，去沿岸各個村子打聽，一直找到一個村莊。
    莊頭看到來人拿出的銀錠，興奮得直搓手，苦思冥想半天，道“十二年前老漢好像是招待過那樣的貴客，真不愧是大戶人家出來的，說話都和我們莊里人不一樣，用的東西也不一樣，那頭上的珠釵比日頭還閃，所以老漢一直記得，不過那位貴夫人好像身體不好，住在老漢家時，夜里一直在咳嗽，還有個娃娃，哭了一宿……”
    “她們?nèi)チ四睦铮俊?br/>     莊頭兩手一拍，“老漢想起來了，貴夫人好像說要坐船回鄉(xiāng)……老漢幫貴夫人擔(dān)行禮，送她上的船。”
    一行人按著莊頭說的渡頭一路查下去，最后查到鄉(xiāng)間。
    “不會錯了，縣衙里有文書，這些良田和茶山是陳郡謝氏的產(chǎn)業(yè)，管茶山的是謝氏年老的家仆。”
    他們換上親衛(wèi)的綠色錦袍，叩響田莊大門，亮出牙牌，遞上一封信，道“我們是京師來的，奉命去岳州送一封信，順路經(jīng)過這里，你們府上三房的謝七郎如今是云騎尉，他托我們來打聽一下，十二年前有個仆婦帶著孩子歸鄉(xiāng)，如今身在何處？那孩子雖然父母沒了，怎么說也是謝家血脈，不能丟在鄉(xiāng)下不管，他要接她回京師教養(yǎng)。”
    老仆在鄉(xiāng)下看守產(chǎn)業(yè)，多年沒見京師來人，乍一下聽見熟悉的京師口音，忙請進正堂，好茶款待，看過謝七郎的信，知道眼前一行人是京中戍守皇城的親衛(wèi)，不敢怠慢，仔細回想了一下，臉上現(xiàn)出猶疑之色，欲言又止，躬身長揖。
    “不瞞諸位大人，十二年前確實有一房仆婦帶著一個小娘子歸鄉(xiāng)，不過那仆婦得了重病，才來到莊上就病得爬不起身，那年人就沒了。”
    幾人對望一眼，問“那個孩子呢？”
    老仆搖搖頭“小老兒沒見到那孩子，那仆婦說小娘子在路上就病死了，當(dāng)年京里來信問過，小老兒據(jù)實回稟了，京里還送了一錠銀子過來，說小娘子還未上族譜就夭折，要小老兒給小娘子做一場法事，七郎想是忘了？”
    幾人交換一個眼神，道“許是七郎記混了。”
    老仆命雜役備下一桌豐盛的酒菜，幾人抱拳謝過，說有要事在身，不便耽擱，轉(zhuǎn)身走了。
    離了田莊，為首的人對其他人道“陳郡謝氏在各地的產(chǎn)業(yè)，我們?nèi)甲吡艘槐椋@是最后一處，和我們從謝家那里打聽到的消息一樣，他們?nèi)坑袀€小娘子，早就夭折了。”
    眾人點頭附和。
    一人抱怨道“謝家有多少小娘子、小郎君，怎么序齒，族譜上一查就是，我們在京師查了那么多遍，還找謝家?guī)讉€郎君反復(fù)確認過，謝家沒有什么十九娘，排行十九的是一個小郎君，大娘不信，非要我們走這一趟！全是白費功夫！她嘴皮子一碰，吃苦的是我們！”
    “好小子，你少說兩句吧！大娘是大人的掌上明珠，能在崔貴妃跟前撒嬌的，你這話傳進她耳朵里，就等著挨棍子吧！”
    “挨棍子也好啊，只要能回京師！我領(lǐng)了這趟苦差事，在外面跑了幾個月，我那相好的肯定把我忘了！”
    “你回京領(lǐng)了大娘的賞錢，還怕找不到好皮肉的相好？”
    一行人總算完成差事，說笑著離了洪州，在驛站換上最好的馬，快馬加鞭趕回京師。
    剛進城門，姚家仆從已經(jīng)等候在那里，叫住為首的親衛(wèi)。
    “大娘子要你去回話。”
    親衛(wèi)風(fēng)塵仆仆，趕到姚府，跪下道“大娘，小的各處都查遍了，謝氏沒有流落在鄉(xiāng)野間的公子小姐，前幾年有幾個年紀小的被送回鄉(xiāng)下，不過全都夭折了。”
    屏風(fēng)后盛裝華服的少女點點頭，示意左右賞賜親衛(wèi)，起身走出去。
    進宮的轎子在垂花門前等著，宮中女官滿面堆笑，上前攙扶少女，贊嘆道“玉娘這一打扮起來，當(dāng)真是天香國色，我都看花了眼。”
    姚玉娘笑得矜持，坐進轎子，等簾子放下，她臉上的笑容立刻淡去，面色沉凝。
    謝家沒有一個十九娘。
    那她夢中的謝十九是怎么回事？
    她閉上眼睛，攥緊垂在裙角的宮絳，腦海里浮現(xiàn)出一張盛怒的臉。
    那張臉和李恒很像，可是要年長很多，他穿著皇帝常服，提劍一步一步走出椒房殿，大雨滂沱，劍上的血和雨水一起淌下來，他在大雨中抬起頭，雙眼赤紅，仿佛血淚齊下，冰冷的視線落到她臉上。
    “是不是你？”
    他問，聲音很輕。
    一道驚雷在他頭頂炸響，他雙眸血紅，俊朗的臉孔青白如鬼魅。
    姚玉娘跪在雨中，嚇得渾身發(fā)抖。
    轎子晃了一下。
    十五歲的姚玉娘睜開眼睛，從可怕的夢魘中驚醒。
    只是一場破碎的夢。
    她安慰自己。
    沒有什么謝家十九娘，她和李恒從小一起長大，他不會用那種冷漠的眼神看她。