雪后初晴, 庭間的棗樹(shù)披了身素凈銀裝，長(zhǎng)滿疤結(jié)的枝干蜷曲如虬龍。
    芭蕉依舊蔥蘢，皚皚白雪中翠色欲流。
    十二郎蹲在芭蕉叢前雪地上, 手里拿了根細(xì)長(zhǎng)木棍, 一邊拍打羅傘一樣碩大的芭蕉葉子，一邊大喊“快出來(lái)！”
    長(zhǎng)廊那頭，仆婦引著周舅母和周山往里走。
    周舅母穿著一身簇新厚襖子, 頭發(fā)梳得光溜溜的，鬢邊簪了朵絨花, 一看到十二郎，登時(shí)眉開(kāi)眼笑“十二郎，在做什么呢？快別在雪地里蹲著，天冷，別著涼了！”
    十二郎抬起頭，小臉板著，朝周舅母做了個(gè)噓聲的手勢(shì)“你別出聲！”
    周舅母立刻收聲。
    十二郎繼續(xù)拍打芭蕉葉子，芭蕉叢里嘩啦啦響。
    “喵嗚~”
    忽地傳出一聲受驚的貓叫聲, 一道瘦小的黑影從芭蕉叢底下竄出, 竄上石階，朝著門(mén)口奔去。
    十二郎扔了棍子, 興奮地大叫“快抓住它！”
    丫鬟仆婦都圍上來(lái)幫他抓貓，周舅母也彎腰堵住貓的去路, 周山一個(gè)弓身?yè)尩狡蛬D跟前, 魁梧的身體擋在門(mén)檻前面，雙手一撈, 牢牢攥住小黑貓。
    小黑貓嘶叫著掙扎, 周山掐住貓的頸子, 送到十二郎跟前“表弟，給你。”
    十二郎要丫鬟拿繩子來(lái)“把它捆住了！別再讓它跑了！”
    丫鬟拿來(lái)繩子捆住小黑貓，周舅母推開(kāi)丫鬟，笑呵呵道“你們這么綁不結(jié)實(shí)，我來(lái)綁，保證它跑不了！”
    她拿著繩子一圈圈套住小黑貓，使勁勒了好幾下，綁結(jié)實(shí)了，打了死結(jié)。
    十二郎牽著繩子，輕輕踢一腳小黑貓“看你還跑不跑！”
    小黑貓蜷縮在地上，瑟瑟發(fā)抖，喵喵叫了一聲。
    十二郎很得意。
    “謝嘉義！”
    小娘子清亮的聲音響起。
    謝蟬從長(zhǎng)廊另一頭走過(guò)來(lái)，粉妝玉琢的一張小臉，皓齒朱唇，杏眸烏黑，眉間花鈿殷紅，穿著春水碧寬袖交領(lǐng)上襦，蹙金銀泥國(guó)色天香紋彩繪羅裙，頭梳雙髻，簪珍珠頭花，鬢旁絲絳穗子低垂，披帛繞肩，通身的富貴之氣，讓人不可逼視。
    周舅母呆了一呆，她是看著謝蟬長(zhǎng)大的，知道小娘子生得好，但是每一次隔幾個(gè)月再見(jiàn)，她還是會(huì)感到驚訝，都說(shuō)謝蟬是小仙童，現(xiàn)在她出落成小仙女了。
    “舅母，表兄。”
    謝蟬朝周舅母和周山致意。
    周舅母晃過(guò)神，點(diǎn)點(diǎn)頭，含笑端詳謝蟬。
    周山一雙眼睛直直地看著謝蟬，還在發(fā)愣。
    丫鬟打起簾子，領(lǐng)著母子倆進(jìn)屋去見(jiàn)周氏。
    等客人進(jìn)去、簾子放下，謝蟬霍然轉(zhuǎn)身，抱起地上的小黑貓，怒道“謝嘉義，你欺負(fù)小黑做什么！”
    周舅母的繩結(jié)勒得太緊了，她解了半天也沒(méi)解開(kāi)繩子，只好叫丫鬟拿剪刀過(guò)來(lái)剪斷。
    小黑貓瑟縮著蜷在謝蟬手臂里，喵喵輕聲叫喚，一雙濕漉漉的淺綠色眼睛望著她，耳朵耷拉著，可憐兮兮。
    謝蟬心疼極了。
    十二郎指著小黑貓，很氣憤“它不捉老鼠！它太懶了！姐姐，你把它丟了吧，我給你抓一只能捉老鼠的貓。”
    謝蟬輕輕拍一下十二郎“我就要小黑，它很乖，你不許欺負(fù)它。”
    小黑雖然是只貓，卻膽小如鼠，白天蜷在窩里睡，夜里竄到房梁上繼續(xù)睡，從來(lái)不抓老鼠。
    謝蟬隨著它，這貓是她用小魚(yú)干和契書(shū)聘回家養(yǎng)的，她不嫌棄它。
    十二郎哼一聲。
    謝蟬眉頭輕皺“謝嘉義，我問(wèn)你，別人踢你的話，你疼不疼？”
    十二郎嘴巴撅得老高。
    謝蟬又拍一下他的胳膊，“姐姐問(wèn)你，你疼不疼？”
    十二郎臉上漲得發(fā)紅，不情不愿地點(diǎn)頭“疼。”
    謝蟬慢慢道“你看，我拍你，你會(huì)疼，你踢小黑，小黑也會(huì)疼，它只是不會(huì)開(kāi)口嚷疼而已。你告訴姐姐，以后還踢不踢它？”
    十二郎紅著臉搖頭，“不踢它了。”
    謝蟬抱著小黑貓回房，十二郎亦步亦趨跟上去，“姐姐，我昨天讀了書(shū)，你要不要檢查我的功課……”
    屋里，周氏問(wèn)外面在吵什么。
    丫鬟和她說(shuō)了小黑貓的事，笑著說(shuō)“九娘訓(xùn)了十二郎幾句。”
    周氏還沒(méi)說(shuō)什么，周舅母先眉頭一皺“不就是只貓嘛！也值得罵十二郎？團(tuán)團(tuán)也真是，為了一只貓訓(xùn)自己的弟弟。”
    丫鬟不敢應(yīng)聲。
    周氏解釋道“那只貓是團(tuán)團(tuán)自己從陳家抱來(lái)的，一直養(yǎng)在她屋里，她每天親自喂魚(yú)干的。”
    周舅母皺著臉搖頭“再金貴的貓也比不上她弟弟啊！小妹，六爺只有十二郎這么一根獨(dú)苗，他是你在謝家的底氣！我看啊，你和六爺就是太寵著團(tuán)團(tuán)了，她終歸要嫁人，十二郎才能一輩子孝順你。”
    周氏不說(shuō)話。
    周舅母拉著周山上前，“快讓你姑姑看看你。”
    周山人如其名，體格高大，站在周舅母身邊，襯得周舅母都嬌小了一圈。
    周氏拉著周山的手，笑道“這孩子，長(zhǎng)得真好。”
    周舅母滿臉笑容。
    姑嫂兩個(gè)說(shuō)了一會(huì)兒閑話，謝六爺打發(fā)人過(guò)來(lái)把周山叫去了。仆婦說(shuō)，謝六爺要帶著周山去鋪?zhàn)愚D(zhuǎn)轉(zhuǎn)，不在家吃飯。
    周舅母張大嘴巴，兩眼放光，一把拽住周氏的手“六爺這是什么意思？是不是要抬舉山哥？”
    周氏道“我看六爺是看山哥大了，想帶山哥去見(jiàn)見(jiàn)世面，讓他多認(rèn)識(shí)些外頭買(mǎi)賣(mài)上的掌柜。”
    周舅母心花怒放，恨不能跳起來(lái)蹦幾下。
    謝六爺帶著周山到幾個(gè)鋪?zhàn)愚D(zhuǎn)了一圈，夜里回府，派車(chē)送周舅母和周山回去。
    周氏幫謝六爺脫下外面衣裳，端來(lái)熱水伺候他泡腳，笑著問(wèn)“郎君今天怎么想起帶山哥去鋪?zhàn)樱俊?br/>     謝六爺解開(kāi)巾子，道“沒(méi)什么，山哥也大了，聽(tīng)你說(shuō)他跟著他父親在柜上管賬，我想不如帶他歷練歷練，看看他的本事。”
    “今天嫂子笑得嘴巴都合不上，說(shuō)回去要山哥記得，周家能有今天，都是靠郎君照應(yīng)……”
    丈夫?qū)ψ约耗锛胰撕茫苁闲睦锾鹈郏瑤椭x六爺揉腿。
    謝六爺笑笑，“你是我娘子，你的兄弟，你的侄兒，我能照應(yīng)到的，當(dāng)然要照應(yīng)。”
    周氏停下動(dòng)作，抬眼看他，“郎君，你和我說(shuō)實(shí)話，是不是覺(jué)得山哥和團(tuán)團(tuán)……”
    她的話還沒(méi)說(shuō)完，謝六爺擺擺手，“現(xiàn)在說(shuō)那些太早了，我沒(méi)別的意思，你在你兄長(zhǎng)嫂子面前可別提這話，免得他們當(dāng)真。”
    周氏有些失望，點(diǎn)頭應(yīng)是。
    謝六爺閉上眼睛，躺下睡了。
    其實(shí)周氏猜得沒(méi)錯(cuò)，他抬舉周山，確實(shí)有這一層打算。
    這一年謝六爺讓謝蟬去鋪?zhàn)赢?huà)花樣子，要她管賬目，帶她出入作坊，以為她累了自然會(huì)打退堂鼓。
    謝蟬瘦了，長(zhǎng)高了。
    謝六爺每次看到她在作坊里跟著伙計(jì)忙前忙后時(shí)，都很心疼。
    然而謝蟬卻越干越起勁，每天掰著手指頭數(shù)她的工錢(qián)。
    謝六爺心想，看來(lái)老夫人的打算要落空了。
    謝蟬這樣的性子，不能嫁入官宦人家為媳。官宦人家重名聲，規(guī)矩多，不會(huì)允許婦人出門(mén)操持生意，她嫁過(guò)去雖然錦衣玉食，可是心里不會(huì)快活，而且肯定會(huì)和婆母妯娌起嫌隙。
    謝六爺開(kāi)始留意親戚家年紀(jì)差不多的小郎君，謝蟬只能嫁給知根知底、沒(méi)太多規(guī)矩束縛的人家。
    這么一看，謝六爺發(fā)現(xiàn)周山很合適。
    他是謝蟬表兄，從小一起長(zhǎng)大，家里人口簡(jiǎn)單，自家親戚，又靠著謝家發(fā)達(dá)起來(lái)，肯定不會(huì)作踐謝蟬。
    不過(guò)謝六爺也只是想想，一看到周山和謝蟬站在一起，他就知道這女婿人選不行。
    還是得再看看。
    江州這么大，多打聽(tīng)打聽(tīng)，肯定有更合適的，實(shí)在不行，臨近州縣的人家也可以……
    謝六爺心里默默盤(pán)算，打起呼嚕。
    周氏幫謝六爺蓋上被褥，門(mén)外腳步聲響，謝蟬和弟弟十二郎從老夫人院里回來(lái)了。
    仆婦帶十二郎去洗漱。
    周氏叫住謝蟬，問(wèn)“今天你打你弟弟了？”
    謝蟬笑著回“阿娘，十二郎踢小黑，我就輕輕拍了他兩下……”
    周氏雙眉微微皺著，搖頭“你比十二郎年長(zhǎng)，要教十二郎道理，好好和他說(shuō)就行了，他又不是聽(tīng)不進(jìn)去，非要打他？你是這么做姐姐的？以后不許這樣了。都是你阿爹慣壞了你，從小就不聽(tīng)話，和四郎他們打架，還整天想著往外跑，誰(shuí)家小娘子像你這樣不安分？”
    “你看看你三姐姐，好好和她學(xué)學(xué)！”
    燈火搖曳，一屋子的丫鬟仆婦都看著謝蟬。
    謝蟬站在門(mén)前，望著端坐在榻上的母親，呆了一下，道“女兒記下了……阿娘，我回房了。”
    她轉(zhuǎn)身回屋。
    酥葉小心翼翼地伺候她，幫她梳頭發(fā)，扶她上床，幫她蓋好被子，壓壓被角，笑著勸“九娘，夫人也是為你好。”
    謝蟬笑笑，閉上眼睛。
    從她記事起，周氏就在按著生子秘方吃藥。后來(lái)十二郎出生，周氏心想事成，所有的心思都撲在十二郎身上，就顧不上她了，連她的生日都想不起來(lái)。
    偶爾謝蟬和十二郎起爭(zhēng)執(zhí)，姐弟倆打鬧，周氏問(wèn)都不問(wèn)一句，開(kāi)口就是“團(tuán)團(tuán)，你是姐姐，就不能讓著你弟弟？”
    周氏出身太低，在謝家戰(zhàn)戰(zhàn)兢兢，為謝六爺生了個(gè)兒子終于讓她在妯娌婆母面前有了底氣，兒子是她的指望。
    謝蟬很理解周氏。
    自古以來(lái)，世人重男輕女，本屬平常。
    可是她還是忍不住難過(guò)，忍不住委屈。
    第二天，謝蟬爬起床給謝嘉瑯寫(xiě)信。
    蘸滿濃墨的筆尖在紙上勾勒出謝嘉瑯的名字時(shí)，她心里想，長(zhǎng)兄和世人不一樣，他一定不重男輕女。
    然后想起，前世謝嘉瑯一生無(wú)妻無(wú)子。
    其實(shí)他雖然長(zhǎng)得兇，但是年輕有為，在民間名聲極好，是人人稱頌的鐵面青天，有很多大族想把女兒嫁給他。
    后來(lái)連李恒都想讓他做妹夫。
    崔貴妃生前抱養(yǎng)了一個(gè)生母早逝的皇女，名叫李蘊(yùn)。
    崔貴妃死后，李蘊(yùn)被另一個(gè)宮妃收養(yǎng)，沒(méi)被波及，金枝玉葉的小公主，性子很是跋扈。那年暮春，杏花開(kāi)得葳蕤，李蘊(yùn)在宮門(mén)前攔下謝嘉瑯，當(dāng)面道出對(duì)他的愛(ài)慕之意。
    放眼朝堂，哪個(gè)年輕官員能拒絕一個(gè)高貴而又美貌的公主的真心傾慕？
    謝嘉瑯拒絕了。
    李蘊(yùn)氣得要削頭發(fā)出家，還是謝蟬趕過(guò)去勸住的。
    這一世，謝嘉瑯是不是還會(huì)遇見(jiàn)李蘊(yùn)？
    李蘊(yùn)是真的喜歡他。
    謝蟬寫(xiě)著信，浮想聯(lián)翩，筆下也越扯越遠(yuǎn)，一會(huì)兒寫(xiě)小黑貓長(zhǎng)大了，不會(huì)捉老鼠，一會(huì)兒寫(xiě)今年重陽(yáng)謝六爺帶她去登高，她一直攀爬到山頂，把他送的燕子風(fēng)箏放飛了，江州風(fēng)俗，放飛風(fēng)箏可以放飛病氣。
    寫(xiě)好信，進(jìn)寶過(guò)來(lái)找謝蟬。
    “九娘，上次你畫(huà)的那幾套花樣子染好了。”
    謝蟬喜道“快拿進(jìn)來(lái)。”
    不一會(huì)兒，丫鬟告訴周氏“九娘和六爺一起去鋪?zhàn)恿恕！?br/>     周氏無(wú)奈地嘆一聲“遲早鬧出事！”
    謝蟬和謝六爺?shù)搅虽佔(zhàn)樱讶竞玫慕伈挤趾茫錾嫌浱?hào)。
    門(mén)外人影晃動(dòng)，還沒(méi)開(kāi)張，各府下人已經(jīng)守在門(mén)口，等著取貨。
    訂好的絹布送出去，謝六爺和謝蟬對(duì)坐著，打開(kāi)賬本算賬。
    父女倆噼里啪啦打了一會(huì)兒算珠，都笑瞇瞇的。
    掌柜跑上來(lái)，道“六爺，郭管事剛才來(lái)了。”
    郭管事是二夫人的陪嫁仆人。
    謝六爺眉頭皺起“他來(lái)做什么？”
    “郭管事在店里轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，問(wèn)伙計(jì)生意怎么樣，每天出多少布，潘家?guī)准胰藖?lái)取布，郭管事和他們說(shuō)了好一陣的話。”
    謝六爺臉上的笑意一點(diǎn)一點(diǎn)褪去。
    謝蟬倒一碗熱茶遞給他“阿爹……”
    謝六爺捧著滾燙的茶碗，心口還是發(fā)涼，嘆口氣。
    這晚，老夫人叫謝六爺過(guò)去，道“老六，這幾年布鋪你照管得很好，我和老大、老二商量，明年渡頭那家貨棧交給你管，你看怎么樣？”
    謝六爺早就猜到會(huì)這樣，但是母親這么快開(kāi)口，他還是壓抑不住憤怒，冷冷地問(wèn)“那布鋪呢？”
    老夫人指著案上一摞契書(shū)、賬冊(cè)，道“三娘要出閣了，她要嫁的是呂家，呂家世代為官，咱們家高攀呂家，三娘的嫁妝不能薄了，免得呂家輕看我們家，我打算把這幾家布鋪給三娘做嫁妝。”
    謝六爺抬起頭“我是給團(tuán)團(tuán)預(yù)備的！二哥有女兒，我沒(méi)有嗎？！”
    老夫人臉色沉下來(lái)“三娘就要出閣了，九娘還沒(méi)定親呢！三娘嫁得好，九娘也能水漲船高找個(gè)好人家，我心里有數(shù)，都是我的孫女，我難道還能偏了誰(shuí)？”
    “您愛(ài)給誰(shuí)給誰(shuí)吧！又何必來(lái)問(wèn)兒子！從小到大，什么好東西都是二哥的，二哥是母親的心頭肉，二哥的女兒也是母親的心肝，我沒(méi)用，連給女兒的鋪?zhàn)佣急２蛔。疫€爭(zhēng)什么？！”
    謝六爺憤憤地道，拂袖而去。
    老夫人氣得倒仰，拄著拐杖站起身“你說(shuō)我偏心？！你二哥辛苦讀書(shū)，當(dāng)上縣學(xué)學(xué)官，給家里爭(zhēng)光，你二嫂這么多年操持中饋，孝敬老的，照顧小的，一年到頭沒(méi)有閑工夫，三娘要嫁去知州家，以后我們家有了官宦親家，我不給他們做臉，那才是糊涂！幾家鋪?zhàn)恿T了，你做叔叔的，和你侄女置氣？”
    謝六爺早就走遠(yuǎn)了。
    二夫人見(jiàn)母子倆鬧成這樣，進(jìn)屋去看，老夫人捂著心口不住地嚷疼，二夫人唬了一跳，一疊聲叫人趕緊去請(qǐng)大夫。
    老夫人病倒在床。
    謝大爺和謝二爺找到謝六爺，拉著他去給老夫人賠罪。
    老夫人背對(duì)著兒子，不肯轉(zhuǎn)頭看他。
    謝六爺跪下磕頭“娘，兒子錯(cuò)了，娘，您別氣壞了身子。”
    當(dāng)天，謝六爺把所有賬冊(cè)、鑰匙都交了出去。
    郭管事檢查了一遍，訕笑著問(wèn)“六爺，大師傅徒弟畫(huà)的新鮮花樣子的粉本都在這里嗎？”
    謝六爺冷笑著指了指一口大匣子。
    郭管事打開(kāi)匣子，里面是厚厚幾摞粉本，是謝蟬這一年為顧客畫(huà)的花樣子。
    “六爺辛苦。”
    謝六爺沒(méi)理他，轉(zhuǎn)身走了。
    郭管事捧著賬冊(cè)回府向老夫人和二夫人復(fù)命，道“六爺把鑰匙都交了，各處賬本已經(jīng)對(duì)過(guò)，沒(méi)有差錯(cuò)，鋪?zhàn)永锏恼乒窕镉?jì)都是原來(lái)的人，就是大師傅的徒弟回鄉(xiāng)去了，一時(shí)找不到。”
    “再派人去找，找到了告訴他，我們可以加工錢(qián)。”二夫人翻看賬本，嘖嘖稱嘆，“找不到也沒(méi)什么，大師傅還在，這些花樣子都很別致，用上幾年都行。”
    謝蟬捧著一碗熱騰騰的面進(jìn)屋。
    謝六爺整整一天什么都沒(méi)吃。
    “阿爹，吃點(diǎn)東西吧。”
    謝六爺躺在榻上，背對(duì)著門(mén)口，一動(dòng)不動(dòng)。
    謝蟬走過(guò)去，放下碗，“阿爹，阿娘親自去灶房，煮了面，炸了你最愛(ài)吃的酥骨魚(yú)，你起來(lái)吃點(diǎn)吧，泡了湯，再不吃就都不酥了。”
    她拿起筷子夾了一只酥骨魚(yú)，伸到謝六爺鼻子底下。
    謝六爺慪笑了，接過(guò)筷子，坐起身吃面。
    “團(tuán)團(tuán)，爹爹沒(méi)用。”他吃一口面，抬眼看謝蟬，胡子拉碴，神情萎靡，“爹爹沒(méi)保住鋪?zhàn)印！?br/>     宗族便是如此，家族財(cái)產(chǎn)由家主說(shuō)了算，各房只是代管，不是私產(chǎn)。
    “阿爹疼我，阿爹是世上最好的爹爹。”謝蟬搖搖頭，剝一顆蒜放進(jìn)謝六爺面碗里，“阿爹，我不要鋪?zhàn)樱业墓ゅX(qián)都攢下來(lái)了，以后我們自己買(mǎi)！”
    謝六爺看著女兒，沉默許久，抬手摸摸女兒腦袋。
    “好，我家團(tuán)團(tuán)真有志氣！”
    很快，幾家布鋪記在了謝麗華的嫁妝單子上。
    作為對(duì)六房的彌補(bǔ)，老夫人把江邊的幾百畝地和一家繡坊分給謝蟬，“我早就看好了這一片地，是上等的良田，還有那間繡坊，都是打算給九娘的，說(shuō)我偏心，我還不是在為家里做長(zhǎng)遠(yuǎn)打算？”
    謝六爺拿到地契和繡坊契書(shū)，心里好受了點(diǎn)，第二天帶著謝蟬去看地。
    江邊一大片荒蕪的灘涂，白茫茫的雪地里探出一茬茬衰草。
    老農(nóng)說(shuō)，這片地原來(lái)是肥沃的農(nóng)田，后來(lái)江河改道，年年發(fā)大水，農(nóng)田被洪水淹沒(méi)，就荒了。
    謝六爺氣得直發(fā)抖。
    謝蟬怕謝六爺氣出病來(lái)，搖搖他的胳膊，笑道“阿爹，沒(méi)事，荒地也有荒地的用處，也許過(guò)幾年不發(fā)大水了還能耕田。”
    再去看繡坊。
    馬車(chē)駛向城中一條偏僻的街巷，拐了十幾道彎才到地方。
    繡坊也是前店后院，不過(guò)院子很逼仄，一樓堆了些壞掉的繡架，二樓的灰塵和外面的雪一樣厚，臨街的店是開(kāi)著的，擺了許多繡件，只是沒(méi)什么客人光顧。
    謝六爺氣悶不已。
    謝蟬在店里轉(zhuǎn)了一圈，看那些繡件，問(wèn)看店的伙計(jì)“這些都是家里繡娘繡的？”
    伙計(jì)道“有些是繡娘繡的，有些是城里和鄉(xiāng)下婦人繡了送過(guò)來(lái)托我們賣(mài)的。”
    “工錢(qián)怎么算？”
    “繡娘是家里的長(zhǎng)工，工錢(qián)是那邊給，寄賣(mài)的我們定價(jià)。”
    謝蟬又問(wèn)平常誰(shuí)來(lái)買(mǎi)繡件，賣(mài)出去的大件多還是小件多，現(xiàn)在時(shí)興什么樣的花紋。
    她打聽(tīng)行情的時(shí)候，謝六爺背著手轉(zhuǎn)來(lái)轉(zhuǎn)去，越想越生氣。
    謝蟬拉住謝六爺，笑道“阿爹，這很好了，二樓明天讓人來(lái)打掃就是了。”
    兩人在院子里說(shuō)話，前面店里忽然傳來(lái)一陣吵嚷，夾雜著婦人的哭聲。
    謝蟬和謝六爺走出來(lái)。
    店門(mén)前圍著幾個(gè)人，一個(gè)婦人跪在地上，對(duì)著伙計(jì)叩頭哭訴，旁邊雪地里一地零散的繡件。
    謝六爺問(wèn)伙計(jì)“怎么回事？”
    伙計(jì)道“六爺，這婦人要賣(mài)繡件，可是她的繡件太粗糙了，咱們家從來(lái)不收這樣的東西，她賴著不走，非要我們買(mǎi)！”
    婦人一邊祈求一邊磕頭，額頭都腫了。
    伙計(jì)不耐煩地呵斥“快走快走，別耽誤我們家做買(mǎi)賣(mài)，你也不看看你那些活計(jì)，誰(shuí)會(huì)花錢(qián)買(mǎi)？”
    婦人擦擦眼淚，忍著羞慚去撿地上的繡件。
    一雙白皙嬌嫩的手撿起門(mén)檻邊一張繡著牡丹的帕子。
    婦人愣了一下，抬起頭。
    一個(gè)頭梳雙環(huán)髻的小娘子站在她面前，彎眉杏眼，膚光如雪，客客氣氣地輕聲問(wèn)“這些活計(jì)都是阿嫂做的？”
    婦人站起身，窘迫地拍拍裙角，點(diǎn)點(diǎn)頭。
    謝蟬微笑“阿嫂的活計(jì)針腳是好的，就是用來(lái)繡花鳥(niǎo)不合適，阿嫂下次可以試試別的針?lè)ā！?br/>     婦人滿臉頹喪。
    謝蟬手里拿著帕子，又問(wèn)“阿嫂這些繡件怎么賣(mài)？”
    婦人呆呆地看她。
    謝蟬示意進(jìn)寶拿一串錢(qián)來(lái)，道“阿嫂的繡件，我都買(mǎi)了。”
    婦人嘴巴張大，“小娘子……你……你真的要？”
    謝蟬點(diǎn)頭。
    婦人轉(zhuǎn)悲為喜，激動(dòng)得雙手發(fā)顫。
    進(jìn)寶把錢(qián)塞給她，婦人接了錢(qián)，留下繡件，千恩萬(wàn)謝著走了。
    伙計(jì)為難地道“九娘，這些活計(jì)不好賣(mài)……”
    謝蟬搖搖頭“沒(méi)事，我自己用。”
    伙計(jì)松口氣，笑道“九娘心腸真好，看那婦人可憐，這么幫她。”
    “誰(shuí)都有為難的時(shí)候。”
    謝蟬望著婦人的背影，輕聲說(shuō)。
    她想起上輩子，自己也曾這樣無(wú)助，為了活下去，拋開(kāi)自尊，懇求那些看守李恒的太監(jiān)。
    回謝府的馬車(chē)上，謝六爺兩手一拍“我看不如把繡坊改成染鋪。”
    謝蟬搖頭“阿爹，沒(méi)有作坊，沒(méi)有那些工匠，誰(shuí)刻版？誰(shuí)制燃料？誰(shuí)染布？”
    謝六爺肩膀垮下來(lái)，技術(shù)熟練的工匠不是隨隨便便就能找的。
    謝蟬心里默默盤(pán)算著，道“繡坊就繡坊吧，我的花樣子不是只有染布才能用……阿爹，繡坊這些伙計(jì)都由我使喚？”
    謝六爺點(diǎn)頭，“他們都聽(tīng)你的。”
    布鋪給了謝麗華，謝六爺很愧疚，繡坊他覺(jué)得沒(méi)什么用處，不如索性讓謝蟬自己管理，就當(dāng)是讓她練練手。
    謝蟬回到房里，找來(lái)繡坊的名冊(cè)和以前的賬本，看到半夜才睡下。
    第二天謝蟬叫進(jìn)寶去找工匠把繡坊翻修一下，召集繡娘，要她們每人繡一幅自己最拿手的繡作，她一個(gè)個(gè)看過(guò)去。
    繡娘嬉笑“小娘子能看出什么名堂？”
    謝蟬笑而不語(yǔ)，沒(méi)等繡娘們做完手里的活計(jì)，就把所有繡娘按照繡技排了個(gè)名次。
    她按照名次一個(gè)個(gè)叫出那些繡娘的名字。
    繡娘們?cè)刃ξ模让忠粋€(gè)個(gè)念出，她們安靜下來(lái)，驚詫地看著她。
    謝蟬坐到繡架前，環(huán)視一圈，道“姐姐們，我要演示一個(gè)新技法，你們看仔細(xì)了，我只做一遍。”
    繡娘們?nèi)紘蟻?lái)。
    傍晚，謝蟬回府。
    謝寶珠過(guò)來(lái)拉她的手“九娘，你又和六叔出去了？貞娘等了你好久！”
    “她找我有事？”
    謝寶珠湊到謝蟬耳邊“貞娘要嫁人了。”