徐次輔默然半晌,慢慢說道：“素華,你頗悉政事。”可惜了，是個(gè)閨女。如果你是男孫多好，伯啟后繼有人，徐氏后繼有人。
    阿遲靜靜看著徐次輔，眼眸清澈,目光中沒有絲毫暖意。徐次輔略略失神，這孩子心腸真硬,并不是唯長(zhǎng)輩之命是從的乖巧女孩兒。趙氏溫柔謙恭，伯啟也一直孝順，怎么到了素華這孩子,竟這般桀驁不馴。養(yǎng)在深閨的女子，不是該淑婉順從么,素華書、畫皆精，顯是飽讀詩書的，居然敢輕視祖父。
    “嚴(yán)首輔之前，內(nèi)閣之首是余首輔。”徐次輔說話很慢，一字一字，吐音清晰，“素華，你知道余首輔后來怎樣了么？”
    “被控通倭、結(jié)交內(nèi)侍，余首輔棄市，妻、子流放廣西，從子、從孫削職為民。”阿遲答的很快，不假思索。
    徐次輔面色一變，厲聲問道：“若祖父倒了，徐家也和余家一樣，從此敗落！你父、你母流放偏遠(yuǎn)苦寒之地，你兄、你弟再無入仕機(jī)會(huì)，素華，你忍心么？”
    “不至于。”阿遲神色輕松，“余首輔擋在嚴(yán)首輔前頭，嚴(yán)首輔自然使出渾身解數(shù)對(duì)付他；您在朝中的勢(shì)力也好，皇帝陛下的圣眷也好，目前遠(yuǎn)遠(yuǎn)及不上嚴(yán)首輔，他犯不上對(duì)這般狠毒。”
    “更何況您已放□段，虛與委蛇，嚴(yán)首輔如今對(duì)您全無戒心。我冷眼看著，嚴(yán)首輔在明，您在暗，最后被殺、被流放、被削職為民的，許是嚴(yán)家，而不是徐家。”
    徐次輔默默看了阿遲兩眼，緩緩站起身，“素華，你跟我來。”阿遲禮貌讓在一旁，請(qǐng)徐次輔先走，自己落后兩步，跟在他身后。
    穿花拂柳，來到一所清雅富貴的庭院前。守門的侍女急忙上前曲膝行禮，徐次輔擺擺手，示意她們不許聲張，帶著阿遲緩步走入庭院，繞過屏風(fēng)，走過游廊，進(jìn)入一間密室。
    坐在這密室中，外邊的人看不進(jìn)來，里邊的人卻可以清晰看見外邊。外邊是四位年紀(jì)相訪、神態(tài)各異的少女，面目間約略有些相似，看上去像姐妹。
    四姐妹中最引人注目的是上首那位，身穿銀紅宮錦褙子，淺碧云綾長(zhǎng)裙，氣度高華，神采飛揚(yáng)；她身邊坐著位年紀(jì)略小的女孩兒，皮膚白白的，面容清清秀秀的，不過神色羞怯，舉止局促，形象便大打折扣。
    對(duì)面的兩姐妹一穿杏黃衫子，一穿淺黃衫子，俱是唇紅齒白，面目光潔。紅衣少女趾高氣揚(yáng)對(duì)她倆說著什么，身穿淺黃衣衫的少女想要發(fā)怒，卻被身穿杏黃衫子的少女按下子。
    “身穿紅衣的，是素敏。”徐次輔淡淡說道，“她過于嬌養(yǎng)，定力太差，不堪大任。”如果強(qiáng)把素敏送到嚴(yán)家，那不是示弱，是結(jié)仇。
    “素敏身邊的，是素心。素心一則年紀(jì)小，二則天生的怕羞畏縮，任憑怎么教也教不好。她這樣，只能許一清貧士子，到鄉(xiāng)下度日罷了。”
    “素敏對(duì)面的兩人，是素蘭、素芳。素芳性子急，心里擱不住事，素蘭倒是略有些心計(jì)，城府還是不夠深，擔(dān)當(dāng)不得大任。”
    阿遲莞爾，合著在他眼前長(zhǎng)大的孫女們不是這個(gè)不行，就是那個(gè)不行，只有南京的素華，才最配承擔(dān)偉大使命，被送到嚴(yán)家做妾？爹爹，令尊實(shí)在是令人無語。
    “素華，徐家生死存亡，在你了！”徐次輔沉聲說道：“你若進(jìn)了嚴(yán)家，定能忍辱負(fù)重，成就大事。其余諸人不過是閨閣弱女，家族有難時(shí)，毫無用處。”
    阿遲笑盈盈看向徐次輔，“對(duì)不住，屋里悶，我想出來走走。”其實(shí)很想對(duì)他說幾句刻薄話的，不過密室之中，為安全起見，還是算了。
    徐次輔送孫女給嚴(yán)家，不過是表明姿態(tài)，“嚴(yán)首輔啊，我對(duì)你是很忠誠(chéng)的，我沒有二心，這不，親孫女都送過來了。”
    要表忠心，方法是很多的好不好？像工部尚書趙文華認(rèn)嚴(yán)首輔做干爹，曲意逢迎，極盡諂媚之能事，嚴(yán)首輔不就把趙文華當(dāng)自己人了么，一直提撥他到尚書這么高的官位。
    傳說趙文華對(duì)嚴(yán)首輔極盡巴結(jié)討好之能事，見了嚴(yán)首輔跪在地上，匍伏向前，進(jìn)入內(nèi)廳后 便連連叩響頭，滿口都是動(dòng)聽的奉承話，討好獻(xiàn)媚，丑態(tài)畢露。嚴(yán)首輔十分得意。
    一樣是向嚴(yán)首輔卑躬屈膝，趙文華那種形式過于丑陋，人人唾棄，個(gè)個(gè)不齒。徐次輔這樣含蓄的呢，將來斗倒了嚴(yán)首輔，送到嚴(yán)家的孫女一杯毒酒了結(jié)，事過了無痕。
    一個(gè)是真小人，一個(gè)是假君子。
    出了密室，到了庭院中，陽光下，阿遲笑盈盈轉(zhuǎn)過身，直視徐次輔，“若分了家，二房、三房的次女一個(gè)羞怯，一個(gè)急燥，都拿不出手；若不分家，您只能認(rèn)我為次孫女，對(duì)不對(duì)？雖然您明明知道，我是長(zhǎng)孫女。”
    一名相貌俏麗的侍女盈盈走來，曲膝行禮，“老爺，夫人聽說二小姐來了，想見見。”話音才落，一個(gè)已經(jīng)不年輕的女人聲音響起，“素華來了？這可想死我了。”
    十幾名衣著華麗的侍女簇?fù)碇蠓蛉隋\衣華服，滿頭珠翠，喜氣洋洋的走了過來，“這便是素華么，果然生的好模樣，到底是老爺?shù)挠H孫女，跟老爺頗有幾分相像。”
    殷夫人實(shí)在是盼望阿遲已久，不由分說，拉著阿遲向內(nèi)廳走，“素華，來見見你的姐妹們。你大姐姐最疼你，整天念叼你呢。老爺，讓女孩兒們見一見，好不好？”
    阿遲無可無不可，跟著殷夫人往廳中走。徐次輔微微皺眉，殷氏一慣自作主張，當(dāng)年背著自己定下素敏的名份，這時(shí)又擅自拉走素華，素華是你能應(yīng)付的？不自量力。
    徐素敏帶著妹妹們迎了出來，先沖著徐次輔、殷夫人行禮問好，“請(qǐng)祖父安，請(qǐng)祖母安。”之后便意味深長(zhǎng)的看向阿遲，親熱說道：“這是素華妹妹了吧？妹妹，我是你大姐姐。”
    咱們不見面，你能在南京稱大小姐；咱們見了面，素華，你乖乖叫姐姐吧。我在京城稱大小姐已有十幾年的光陰，難不成你一來，我便要改？徐家更成笑話了。
    阿遲笑的很舒暢，“我生于嘉成十八年九月十八寅初，家父求高僧為我卜過卦，嘉成十八年九月十八的寅時(shí)，最宜女子，是大富大貴的命格。若差了那么一點(diǎn)半點(diǎn)，早到丑時(shí)，或晚到卯時(shí)，便不成了，一生窮苦，運(yùn)數(shù)奇差。”
    殷夫人是很信命格一說的，聞言面色一僵。怎么著，寅時(shí)最宜女子？素敏改了生辰，會(huì)不會(huì)把原本富貴的好命也給改沒了呀，這可不成。
    徐素敏輕蔑一笑，素華你做美夢(mèng)，就要給人做妾了，你還大富大貴呢？嚴(yán)家是富貴，于你一個(gè)妾侍有何相干？
    徐素心怯怯站在一邊，連句話也不敢說；徐素芳面有不忍之色，想開口說些什么，被徐素蘭暗中拉了一把，話到嘴邊又咽了回去，冷眼旁觀。
    徐素敏輕蔑過后，頗為不悅：這素華長(zhǎng)在偏遠(yuǎn)之地，怎么穿著打扮如此講究？舉止言行竟不帶一絲土氣，沒天理。哼，你長(zhǎng)這么好看做什么，有什么用？還不是要淪落到為人妾侍。
    徐素敏親熱拉住阿遲，“還沒恭喜妹妹呢，嚴(yán)家是厚道人家，妹妹嫁過去不差，莫多想。”本來，這話她實(shí)在不應(yīng)該說的，尤其不能當(dāng)著徐次輔、殷夫人的面說，不過素華容顏絕世，她心中又妒又恨，妒火中燒，顧不得了。
    徐次輔面色平平無波，殷夫人一臉興奮，喜悅的兩眼放光，徐素芳目光中頗有憐憫，徐素蘭事不關(guān)己，不為所動(dòng)，徐素心什么也不知道，懵懵懂懂的站在一旁。
    徐素敏笑咪咪盯著阿遲，心中快意，素華，等你進(jìn)了嚴(yán)家，也就不見天日了。你再怎么美，京城根本沒人知道；你再怎么美，也不會(huì)礙著我的。
    阿遲輕輕抬起白玉般細(xì)致瑩潤(rùn)的小手，慢吞吞說道：“家父已將我許配魏國(guó)公、南京中軍都督府都督僉事張勱，婚書已經(jīng)鄭重寫下，聘禮也已收過。閣下提及什么嚴(yán)家，這是從何說起，我竟是不懂。”
    徐次輔心中一震，許配魏國(guó)公？伯啟，你雖寫信過來，我可并未答允，你竟又是自作主張！伯啟，你一向孝順，如今是怎么了。
    徐素敏尖聲道：“不可能，不可能！”魏國(guó)公張勱，那不是平北侯夫人的次子么？平北侯夫人分明喜歡的是自己，上回見面還親親熱熱送過一幅玉鐲！
    殷夫人下意識(shí)的不肯相信，京城多少名門貴女矚目的魏國(guó)公，能定下素華你這鄉(xiāng)下丫頭？“素華，不可胡說八道！”殷夫人面目嚴(yán)厲，喝斥道。
    徐素蘭心揪的，魏國(guó)公，魏國(guó)公？自己在福寧大長(zhǎng)公主府曾經(jīng)遠(yuǎn)遠(yuǎn)看過他一眼，他是那么的高大頎長(zhǎng)，那么的俊美，俊美的像天神一樣，他竟定了徐家女兒，卻不是自己！徐素芳兩眼放光，饒有興致的盯著阿遲，定親了啊，徐素敏那丫頭該糟心了！好，甚好。
    徐素心依舊怯怯的站在一邊，只敢偷偷的、羨慕的看看阿遲。這位姐姐又好看，又大方，像畫中人似的，原該嫁的好。自己么，唉，只求不嫁個(gè)老頭子，不嫁個(gè)粗俗霸道的男子，已是心滿意足。
    殷夫人喝斥過阿遲，還覺著不解氣，“魏國(guó)公是你能肖想的？他可是堂堂一等國(guó)公，平北侯親生愛子，年紀(jì)輕輕的正二品僉書！”你居然敢肖想，張勱這樣的，只有我家素敏才配的上。
    阿遲抬手，看著手上的戒子，眉目溫柔。他好壞，竟敢動(dòng)手動(dòng)腳了，竟敢親手給自己戴上這枚鉆戒，還輕輕親了親。這壞蛋。
    黃昏時(shí)分，徐郴回了正陽門大街。“父親大人，圣上命我留京，任禮部侍郎。”徐郴恭恭敬敬站在徐次輔面前，“圣上隆恩，在燈市口大街賜了所宅子，圣恩浩蕩，兒惶恐。”
    徐次輔目光復(fù)雜，審視著久未見面的長(zhǎng)子，“郴兒，你要和為父分而居之？”死活不想住在一處么。原來為了不住在一處，肯躲到南京；如今為了不住在一處，你是怎么打動(dòng)皇帝陛下的？
    徐郴低聲說道：“圣恩浩蕩，兒不敢辭。”陛下賜宅邸，這是何等的榮光，豈容推辭不就。
    徐次輔默然良久，“郴兒，你和張家定了親？”張家再貴，和文官干系不大，父親需要的，不是這樣的聯(lián)姻。
    徐郴抬起頭，迎著徐次輔的目光，面容堅(jiān)定，“父親，平北侯和孩兒一前一后晉見，圣上特意問及素華和張家的親事，頗為嘉許。”
    作者有話要說：都說斷的不是地方，所以我一起床就開始寫了。