第二十五章 駕崩
    “我沒有。”喜梅看著王強(qiáng)那樣子，知道他是怕自己更倚重別的人，當(dāng)時(shí)又感動(dòng)又難過，伸手抓住了舅舅的手，“我只是去道別而已了，我才不要什么爹，我只要有娘就夠了。”
    “可你，”王強(qiáng)握著那軟軟的小手，低頭看這個(gè)小大人似地外甥女，“你總該有個(gè)真正的……”
    “不用，其實(shí)舅舅也很好啊，雖然不是我爹，可是跟爹一樣的接送我上學(xué)，會(huì)關(guān)心我有沒有受欺負(fù)，會(huì)想辦法讓我開心……”喜梅抱著王強(qiáng)的手，甜甜的笑著，“不管結(jié)果如何，舅舅有這份心就比別人強(qiáng)一百倍。”
    “你，”王強(qiáng)看著這個(gè)反過來(lái)安慰自己的孩子，動(dòng)動(dòng)嘴卻什么也說不出來(lái)。
    “好了好了，舅舅趕快點(diǎn)，我們?cè)俚⒄`的話回家晚了的話，娘就又要起疑了。”喜梅拉著王強(qiáng)的手，使勁兒的把他往前拽，算是就這樣了結(jié)了這一話題。
    那日喜梅和王強(qiáng)回家比往常略晚了片刻，但所幸喜梅娘并沒有回家，倒也混了過去。待晚上一家人團(tuán)聚的時(shí)候，喜梅娘見了幾日未見的女兒，心中甚是欣喜，便拉著她絮絮叨叨的問了許久，在官衙里吃什么住什么聽了什么戲啊，幸好喜梅早就編好了詞，又跟王強(qiáng)串了供，總算糊弄了過去。
    第二日，喜梅醒來(lái)跟往日一樣坐車上學(xué)，到學(xué)校里跟著幾天未見的小朋友們打了招呼，謝了眾人的關(guān)心，然后照舊聽課寫字彈琴，日子波瀾不驚，當(dāng)她看著窗外碧空如洗的藍(lán)天時(shí)，覺得前幾天的日子恍然如夢(mèng)。
    午飯時(shí)，謝婉凝照例拉了喜梅說閑話，她一直蒙在鼓里，并不知道自家母親還給喜梅打了趟掩護(hù)，是以跟其他孩子一樣以為是喜梅是病了，問長(zhǎng)問短。喜梅正愁著自己這小朋友太過熱情難以應(yīng)付時(shí)，忽然聽到學(xué)院的鐘聲猛然間咚咚咚的響了起來(lái)，頓時(shí)椅子上站起來(lái)，好奇的四處張望，“這是怎么了，為何好好的會(huì)有鐘響？”
    “這個(gè)是集合的鐘聲，想必院正大人是有事要吩咐吧。”謝婉凝也跟著她站起來(lái)，攀著欄桿往外看，滿院子三三兩兩坐著吃午餐的姑娘們都亂成了一團(tuán)，顯然跟他們一樣一頭霧水。
    顧喜梅和謝婉凝見著其他人都在往教室跑，于是丟了丫鬟們?cè)谶h(yuǎn)處收拾東西，自己顧不得風(fēng)度的提著裙子一路飛奔，等到了教室時(shí)發(fā)現(xiàn)人已經(jīng)到的差不多了，嘰嘰喳喳的鬧聲一片，顯然也在詢問到底發(fā)生了什么事。這種騷動(dòng)一直到授課的夫子來(lái)了他們才知道，竟然是皇帝駕崩了。
    皇帝是四天前駕崩的，因?yàn)槟详?yáng)城偏僻，所以即便是八百里加急也過了三天才收到消息，縣令大人知道之后，趕緊通知全城，號(hào)令不得飲酒作樂嫁娶迎親，全城縞素，歇業(yè)三天，以示哀慟。
    小孩子們對(duì)于遠(yuǎn)在千里之外的皇帝實(shí)在是沒有什么概念的，只是聽著可以放假三天，頓時(shí)都一個(gè)個(gè)笑逐顏開的在底下竊竊私語(yǔ)，夫子也懶得教育她們，只申明以后幾天的衣服不可以穿大紅深紅桃紅，不可唱歌彈琴之外，便讓她們?cè)谶@里等著家里人來(lái)接了。
    奇怪，這本來(lái)是挺普通一消息，但是不知道為什么那個(gè)忽然的駕崩卻讓喜梅忽然想到剛剛走的閻顧二人。她總覺得他們出現(xiàn)在南陽(yáng)這個(gè)小鎮(zhèn)有些蹊蹺，搞出那么大一通事更奇怪，而忽然的離開也有些莫名其妙，不知道跟這事兒有沒有關(guān)系。
    我在想什么啊，怎么這么不著調(diào)。亂想了半天的喜梅忽然清晰，連自己都覺得自己這胡亂的猜測(cè)有些不靠譜，忍不住笑著否決了這個(gè)可能。聽閻青和說，他們兩人出京都已經(jīng)三五個(gè)月了，哪里有人會(huì)預(yù)測(cè)到皇帝三五個(gè)月之后會(huì)駕崩，所以說這應(yīng)該是的的確確的巧合。
    自己只是只認(rèn)識(shí)這兩個(gè)來(lái)自京城的，所以習(xí)慣性的都把什么事往他們身上靠一靠吧。
    不過，來(lái)自京城的，這個(gè)字眼忽然卻讓喜梅想到前段時(shí)間遇到的那個(gè)刁蠻少女了，她當(dāng)初也是說家里有親人病重，急著返京的，算算這世間，恐怕也是差不離的該到了吧。
    因?yàn)閷W(xué)校的雜役人手不夠，派去通知學(xué)生家長(zhǎng)來(lái)接人也要很長(zhǎng)一段時(shí)間，所以 喜梅自己找了個(gè)舒服的地方坐下來(lái)，聽其她女孩子議論，只是那篇嘰嘰喳喳中，卻有聽見一些令人意外的東西。
    “你是說，新皇是先皇的弟弟？”喜梅本身并不熟悉那些王啊侯啊的，還以為繼承大統(tǒng)這件事是子承父業(yè)，沒想到這里竟然還開放到兄終弟及，頓時(shí)頗感意外。
    “是啊，因?yàn)橄然蕸]有兒子，所以他駕崩，皇位自然是由他的弟弟壽王繼承了。”反正屋子里都在亂糟糟的議論，所以謝婉凝也沒有刻意避諱，只是坐在那里跟喜梅說一些她知道的辛秘打發(fā)時(shí)間。她一個(gè)小孩子所知道的并不多，但是對(duì)于一無(wú)所知的顧喜梅，那又幾乎可以稱得上淵博了。
    顧喜梅聽著謝婉凝一說，才知道先皇在百官心目中的口碑并不算太好，早年也曾經(jīng)英敏神武過，但自從繼承大位之后，糊涂事便是一件接著一件的做，若不是朝中還有一幫子盡忠職守的大臣，這國(guó)不定敗成什么樣子了。
    “聽我爹說，早年只不過是十稅三，先皇登基后因?yàn)橐蠼▽m室享樂，竟然硬生生的把稅收提到了收十賦六。南陽(yáng)是南北樞紐，商業(yè)發(fā)達(dá)，種田的不多，所以你還感受不到這個(gè)的危害，可是聽著爹爹說南邊和北邊一些種田的大縣，都紛紛出現(xiàn)了整村整村的逃亡。”
    “只是收十賦六，倒也不至于居家遷逃吧。”喜梅聽著這句話，忍不住皺了皺眉，鄉(xiāng)下生活辛苦她倒也是知道一些，但卻從來(lái)都沒有想過是因?yàn)橘x稅的原因。
    “可落到百姓頭上就不是賦六了啊。”因?yàn)橹x婉凝父親是做這個(gè)，她也常聽父親抱怨，所以略有所知，“皇帝給下面定的是賦六，可是地主們?nèi)糁皇者@個(gè)不就是沒有活路了，所以他們給佃農(nóng)加碼，賦七賦八比比皆是，若再遇到個(gè)狠心的長(zhǎng)官，賦九也不是什么稀奇。老百姓辛辛苦苦一年，收入九成都被拿上去了，根本就活不下來(lái)，不跑才怪。”
    喜梅倒是聽到這個(gè)，驚訝的張了張嘴，“那跑又能跑到哪里去？”
    “城里啊，要不然到大戶人家家里做奴仆啊。”謝婉凝扳扳胖乎乎的指頭給喜梅算到，“城里人多，找活路也容易。舉家遷往城里，有手藝的賣手藝，沒手藝的賣力氣，反正城里處處都缺人手，只要勤快一點(diǎn)都能吃飽飯。如果不愿意來(lái)城里，那也可以去大戶人家做奴仆，反正那些人都有后臺(tái)，多半是不用交賦稅的，在他們家種地，就算給主家上供了六成，卻也比自己種來(lái)的強(qiáng)。”
    “這，那空著的地呢？”喜梅撓了撓腦袋，只覺得這模式有些熟悉。
    “或買或賣，反正大把肥沃的良田，想要的人多的是。”謝婉凝撓撓頭，皺了皺鼻子迷惑的說，“這個(gè)，連我爹都搞不懂顧大人是怎么想的，據(jù)說那地就是他給皇帝出主意讓他賣給大戶的。”
    “啊？”想到前幾日相處的那個(gè)令人莫測(cè)的男人，喜梅下意識(shí)的就問了句，“他給皇帝出了什么主意？”
    “賣地啊。不是有很多老百姓棄地跑了嘛，一個(gè)村子百十人都不夠，當(dāng)時(shí)有人建議要把這些百姓抓起來(lái)，可顧大人說那個(gè)太麻煩，派軍隊(duì)去要錢要米糧，還是算了吧。而且他還向皇帝建議說這是個(gè)發(fā)財(cái)?shù)臋C(jī)會(huì)，反正人那么少，建個(gè)村子也難以管理，不如讓五六個(gè)村子剩下的人并成一處，然后把空著的地按照肥沃程度標(biāo)成小塊，競(jìng)拍給那些大戶，當(dāng)做他們的私產(chǎn)。”謝婉凝并不太懂這些做法的意思，只是把父親的話死背給喜梅聽，“皇帝對(duì)這個(gè)當(dāng)時(shí)很是高興，因?yàn)橥恋乇緛?lái)是百姓的，皇帝每年除了收點(diǎn)米糧之外也沒什么進(jìn)項(xiàng)，但現(xiàn)在他可以把這不屬于自己的東西賣掉，憑空得一大筆錢。當(dāng)他用這部分錢去蓋宮殿養(yǎng)美人買樂師等等，也不用擔(dān)心被言官勸諫，所以他很喜歡顧大人，還給他升了官。不過民間有很多人罵顧大人是佞臣，反對(duì)浪潮很高，好多人都說他非得掉幾級(jí)不可，可你知道后來(lái)怎么樣了嗎？”
    “他們?cè)搅R，皇帝就會(huì)越寵信顧大人，”喜梅這時(shí)已經(jīng)想通了，笑著接了下去“而且他們的這些罵也不會(huì)對(duì)顧大人造成什么影響，他的官只會(huì)越做越大。”
    “呃，你怎么都猜中了”謝婉凝本來(lái)想要賣個(gè)關(guān)子，卻沒想到喜梅已經(jīng)猜出來(lái)，頓時(shí)有些失落。
    “因?yàn)樗麤]有得罪不該得罪的人，反而交好了真正握有實(shí)權(quán)的人啊。這事兒有三種人受益。第一是皇帝。他當(dāng)時(shí)名望正高，皇帝對(duì)他多有防范，可他出了這自黑的主意，既讓皇帝賺了錢，又讓皇帝放了心。一個(gè)名聲好能干但不為自己著想的大臣和一個(gè)名聲不好除了依附自己別無(wú)其他可選的大臣，皇帝當(dāng)然會(huì)更喜歡這個(gè)。第二個(gè)就是朝中的大臣，這種情況下還敢買地的人，多半都是不用交賦稅的，他們家族里常常有很多人在做官，這些都是朝堂上的中流砥柱。他們不反對(duì)，其他的人叫嚷的再厲害，也不會(huì)危及顧大人半分。”喜梅點(diǎn)點(diǎn)頭，說著說著眉頭卻忍不住皺了起來(lái)。
    “一、二，你只說了兩種，那第三種是誰(shuí)呢？”謝婉凝板著手指等她的下文。
    “第三種就是那些棄田而跑的農(nóng)民，顧大人勸退了皇帝抓逃民的心思，使世家大戶可以肆無(wú)忌憚的收留這些人，等于變相的給了他們一道活路。他們不管是為奴還是去別處討生活，都不用再擔(dān)心自己被抓回去，所以自然是感激顧大人。”咬著嘴唇說道，猜出了結(jié)果，卻猜不中他為什么要這么做。
    因?yàn)檫@樣做，顧鳳璋縱然不會(huì)受到半點(diǎn)損害，可這個(gè)國(guó)家卻被攪得一團(tuán)亂，這難道就是他求的？
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