相比之下，姑娘們就輕松多了。三太太帶著紗織寶絡(luò)回房，錦繡則帶著表姐妹兩個(gè)到了她與羅衣共用的小院。
    華英和華彩打量著兩姐妹的房間，只見(jiàn)布置皆是一模一樣——前面繡房兼起居室后面臥室。兩姐妹中間公用的房間用一個(gè)四扇的水墨芙蓉屏風(fēng)和幔簾格成兩段，前面是客廳，正中擺了個(gè)案，放著爐瓶三事，并沒(méi)有使用。旁邊各擺著幾把椅子一個(gè)茶幾。看樣子是姐妹們來(lái)做客時(shí)的坐處。后段是書(shū)房，比前面大了許多，兩姐妹各有一個(gè)核桃木的大書(shū)桌并書(shū)架對(duì)面放著。挨著屏風(fēng)處有把琴，對(duì)面的窗戶下有一個(gè)小炕收拾的整整齊齊，估計(jì)平日里起居閑話多半在書(shū)房。
    果然錦繡笑道：“外面這間屋子不過(guò)做個(gè)樣子，兩位妹妹且隨我進(jìn)來(lái)。”又引著兩姐妹上炕：“咱們就別講究那些虛禮，且暖和暖和。”
    半大的孩子本就沒(méi)那么多客氣好講，華英兩姐妹隨意推脫了幾句，也就沿著炕邊坐了。丫頭們開(kāi)始上茶擺果子，錦繡指著丫頭們一一介紹：“我們姐妹的丫頭最好記，這是李子梅子，那邊兩個(gè)是三妹妹的柚子橘子。只別笑話我們俗氣才好。”
    “怎么會(huì)？我聽(tīng)著覺(jué)得別致可愛(ài)呢。”華英客氣的說(shuō)道，又介紹自己的丫頭：“瑞雪、玉雪。笨笨的上不得臺(tái)面，日后有沖撞的地方，還請(qǐng)姐姐別見(jiàn)怪。”
    “妹妹謙虛了，有這么千伶百俐的姑娘，哪能有笨丫頭？”錦繡笑道：“不知大表妹的丫頭叫什么？”
    華彩抿嘴微笑，輕輕的說(shuō)：“大些的是煙煙，小些的是阿云。都是母親賞的。”
    “煙煙？好詩(shī)意的名字！”羅衣看了那丫頭一眼，又轉(zhuǎn)頭對(duì)華彩說(shuō)道：“表姐必定是個(gè)才女了。”
    華彩趕忙擺擺手：“不是不是，不過(guò)是胡亂起的。哪敢擔(dān)才女的名號(hào)。”
    羅衣看著對(duì)方的緊張，也就閉了嘴。
    錦繡又接過(guò)話頭：“我們姐妹準(zhǔn)備了些許玩意，妹妹們隨意看看，不值什么，只是我們一番小心意。”說(shuō)著讓丫頭把準(zhǔn)備好的禮物拿出來(lái)一齊給她們姐妹，只說(shuō)明送禮的人，余下隨他們姐妹自己分。女孩子在一起又不免說(shuō)幾句繡活，再謙讓兩回，便到了吃午飯的時(shí)候。于氏走來(lái)邀請(qǐng)客人與二房一起吃飯，紹熙與紹衣索性避了出去，直接到紹世那里蹭飯了。一群娘子軍吃的也算熱鬧。想著姑太太必定跟老太太混一天，二房的人到了冬天也不怎么睡午覺(jué)，遂邀請(qǐng)兩位表妹一齊到黃氏正屋旁邊的針線活專用室坐一坐。
    偏廳里火盆燒的旺旺的，張姨娘和蓮姑娘坐在一塊兒做衣裳。見(jiàn)他們來(lái)了急忙起身見(jiàn)禮。不免相互介紹一番才落座，于氏開(kāi)始招呼：“兩位妹妹怕是針頭線腦都不齊全，索性讓我做個(gè)人情撿個(gè)漏兒，幫你們預(yù)備了吧？以后一齊在這里做活，大家熱鬧些。”
    華英見(jiàn)這間房四處擺了繡架椅子，便知道不止一個(gè)人在此了：“原來(lái)二表嫂家都聚攏在一起做活啊。”
    “我從小兒淘氣，這些都沒(méi)學(xué)好，只好把大家攏在一處，有什么問(wèn)題好互相請(qǐng)教。”于氏笑道：“妹妹們今日先看看，有什么不妥之處，盡管提出來(lái)，千萬(wàn)別客氣。”
    華英看著這屋里又有姨娘又有仆婦，暗自皺眉，有些不愿意，卻又不好說(shuō)出來(lái)。不免腹誹這二表嫂好生小氣，蕭家也不至于窮到這個(gè)份上，至于這么省炭火么？日后必定要?jiǎng)裰斫慊匚堇镒鋈ァ?br/>     華彩則有些羨慕的看著羅衣，她的姨娘早就不知道在何處去了。據(jù)說(shuō)當(dāng)年沖撞了太太，被太太賣了。這到何處尋去？羅衣卻可以日日見(jiàn)到自己姨娘。又想起他們嫡庶兩個(gè)用度幾乎一樣，內(nèi)心里的酸水就有點(diǎn)往外冒。再想想她們各自送的禮物，暗自冷笑一聲，是了，她也不過(guò)面上光，不過(guò)有姨娘又沒(méi)嫡母，還是比她強(qiáng)多了。
    冬日天短，等于氏將華英姐妹的針線家伙收拾出來(lái)，又一起扎了幾針，天也就黑了。兩姐妹起身告辭，于氏讓陪嫁的乳母劉媽媽親自送到客院里。吃過(guò)晚飯，錦繡和羅衣又被抓著學(xué)做鞋。
    做鞋是個(gè)苦差事，但上回被抓著孝期動(dòng)嫁妝，大家也就停了手。日常只做衣裳鞋襪，這總不至于讓人講羅嗦了吧？此時(shí)風(fēng)俗，女子出嫁，要給婆家每個(gè)長(zhǎng)輩做一雙鞋。當(dāng)然大戶人家通常有丫頭婆子幫忙，只做親近的長(zhǎng)輩而已。錦繡好說(shuō)，男方家有些什么親戚，早被摸的門清，閑著也是閑著，先把鞋底納了再說(shuō)。羅衣更好說(shuō)，不知道嫁在哪里是吧？每個(gè)尺碼做兩雙，好的撿出來(lái)日后用，不好的全當(dāng)練習(xí)了。
    弄的羅衣苦不堪言，鞋底可是一層漿糊一層棉布糊在一起的。硬的跟石頭一樣，單純用針還穿不過(guò)，非得用專用的錐子扎個(gè)洞，再用針帶著結(jié)實(shí)的棉線穿過(guò)。為了保證鞋底的質(zhì)量，還得用力拉的緊緊的，扎的密密的。她從最開(kāi)始傻傻的用指頭力，到現(xiàn)在終于學(xué)會(huì)了巧勁，扎的兩手滿是窟窿，估計(jì)打人都能比以往痛幾分。往事不堪回首啊，淚流滿面。
    姑太太的到來(lái)讓蕭家的作息稍微亂了幾天——除去第一天大家避開(kāi)了她們母子的私房話，隨后幾天都在上房陪著一起熱鬧熱鬧。華章也跟兄弟們混了個(gè)半熟。姑太太一家也就正式安頓下來(lái)。
    因?yàn)槟昙o(jì)和守制的緣故，姑太太家的孩子居然全跟在了二房。不免讓于氏非常頭痛，按理說(shuō)這是長(zhǎng)房的事，放到二房算什么？幾日觀察下來(lái)發(fā)現(xiàn)，華英不知是不是因?yàn)橛着木壒剩嗌亠@的有些驕縱。管當(dāng)然不能管，但也沒(méi)得在自己的地盤上讓自家姑娘委屈吧？不然丈夫知道了非怪她頭上不可。因此不免對(duì)姑太太有些腹誹：你這個(gè)當(dāng)娘的也太不管事了吧？
    不行，非得請(qǐng)幾位先生回來(lái)不可！不單哥兒們不能因?yàn)榍跋壬o館就一直這么混著，姑娘們也得立起規(guī)矩來(lái)。她可不想擔(dān)這些責(zé)任！
    而華英跟著二房混了幾天，實(shí)在受不了這一屋子人來(lái)人往，悄悄對(duì)錦繡說(shuō)：“二表姐，你就沒(méi)想過(guò)自己回屋做活？”
    “為什么回屋？”錦繡笑道：“屋里又冷，又沒(méi)什么人氣。孤單的慌。”
    “我陪你去屋里做，這樣既有說(shuō)話的人，又不至于這么多人擠在一處。”
    錦繡搖頭：“我們那院子本就是隔出來(lái)的，房屋狹小，繡房更小了。”說(shuō)著下巴往華彩那里抬了抬：“我們四個(gè)要去，哪里坐的下？”
    華英正想說(shuō)關(guān)她們什么事，就聽(tīng)錦繡已經(jīng)笑道：“喲，三妹妹今天納的鞋底挺像回事的啊。”
    “哈哈，不錯(cuò)吧？”羅衣也笑了：“我今天狀態(tài)奇好！一針都沒(méi)錯(cuò)！要是做成了，給姐姐做雙拖鞋穿。”
    “拖鞋？”
    “就是沒(méi)鞋幫子的鞋，這樣上炕下炕方便。”
    錦繡對(duì)著羅衣的額頭一點(diǎn)：“你就懶吧！上回嫂子才說(shuō)了不許你踩著鞋跟走，你就想法兒把鞋跟做沒(méi)了。”
    “唉，橫豎在家里穿，別人又瞧不見(jiàn)。你怎么就不夸我聰明伶俐呢。”
    “可見(jiàn)我說(shuō)話不頂用呢。”于氏也笑道：“改日再讓二妹妹拿著戒尺打她個(gè)幾十下才好。”
    眾人想起上回羅衣被錦繡打的殺豬一樣的慘叫，紛紛笑的前仰后合。羅衣漲紅了臉：“哪有這樣做嫂子的？八百年的事了，總拿出來(lái)笑。”
    “這算什么？”錦繡接道：“去年掉到水里，不知是燒糊涂了還是怎么，醒來(lái)后誰(shuí)都不認(rèn)識(shí)。最可笑的是字認(rèn)識(shí)一半一半的。那會(huì)看唐史，硬是把回紇，讀成‘回乞’，我與二哥只差沒(méi)笑的岔氣。”
    段媽媽也笑道：“說(shuō)起三姑娘，我就想起去年老爺從貴州回來(lái)。二姑娘騙她說(shuō)老爺回來(lái)要考她《四書(shū)》的，三姑娘還真信了。關(guān)屋里背了半月的書(shū)，說(shuō)話都是之乎者也，把我們樂(lè)的不行了。”
    羅衣怒了：“你們一個(gè)個(gè)都不是好人。”把手中的活計(jì)一放，捏住錦繡的臉：“你個(gè)不講義氣的，還帶頭笑！”
    “哎！鞋底掉到火盆里了。”錦繡叫道。
    “哎呀！”羅衣立馬跳起來(lái)：“在哪兒呢？在哪兒呢？”
    滿屋子哄堂大笑，于氏指著錦繡說(shuō)：“你就騙她吧，火盆都隔著罩子，也能掉下個(gè)鞋墊子去。”
    錦繡也撐不住了：“你怎么就這么好騙啊。”
    “二！姐！姐！”羅衣氣的不行：“真該讓那些贊你賢良淑德的人瞧瞧！這事日后我非得告訴姐夫去！”
    “我看你日后還是告訴妹夫去吧。”錦繡快口的接了一句。
    橘子霎時(shí)笑的錘桌：“我們二姑娘真是鐵齒銅牙，姑娘，您還是認(rèn)了吧。”
    羅衣氣的抓著錦繡一陣晃：“我不依了啊！”
    錦繡好容易笑完，見(jiàn)羅衣鼓著嘴跟個(gè)青蛙一樣，又忍不住笑道：“好，好，我錯(cuò)了，你只別做這個(gè)樣子。哎呦，不行了，肚子痛。”
    羅衣淚流滿面，有個(gè)這樣的姐姐，實(shí)在是太坑爹了！眾人見(jiàn)她這悲憤的樣子，再次笑成一團(tuán)。紹衣他們聽(tīng)見(jiàn)這邊的笑聲，也趕過(guò)來(lái)看了一回?zé)狒[。羅衣徹底悲憤了。</br>