靖平山往東兩萬余里之地，百仞高峰之上，有云霧縹緲，道宮雄偉壯麗，各種奇珍異獸、奇花異草多不勝數(shù)。
    某間偏廂門前，一名道童跌跌撞撞跑上臺(tái)階，急拍起門，高聲叫道：“老爺，八老爺來了！老爺！老爺快開門！”
    里面并無丁點(diǎn)聲響傳出，小道童毫不放棄，繼續(xù)拍打著：“老爺！老爺！”
    “滾開！”
    身后一聲喝叫傳來，道童嚇得后頸一縮，接著一股大力傳來，將他掃開飛出去。
    道童飛出四五丈遠(yuǎn)，落地后從臺(tái)階上滾落，化成一頭罕見的黑貓，“喵”一聲凄鳴后，飛快逃開。
    一名枯瘦紫袍道人已到門前，提起腳，“砰”一聲踹開房門。
    房?jī)?nèi)，矮胖短須的道人身著小衣，躺在榻上，翹著腿正在哼唱市井小曲，房門被踹開，他只瞟了一眼，停唱小曲，改叫道：“踹壞我的門，你修啊？”
    枯瘦道人一改門前的兇惡，嬉笑著走近：“三師兄，不過大道福運(yùn)少掉些，真就只躺著等死？”
    矮胖道人輕哼道：“都無一個(gè)肯搭手，幫我去靈桃峰把福云尋歸，個(gè)個(gè)都怕那西望，更怕惹出搬山大圣，我不把尿憋在褲襠里，還能如何？”
    在自家門內(nèi)，卻連“貧道”自稱都懶得用，枯瘦道人像是料到他會(huì)如此說，更加嬉皮笑臉，一屁股坐到榻上：“我們兄弟，哪個(gè)想看你遭殃？不過師父不在，大師兄謹(jǐn)慎些也應(yīng)當(dāng)！”
    “哼哼，同門兄弟，當(dāng)年不知哪個(gè)算計(jì)的羅一杰？”
    “師兄，扯遠(yuǎn)就更沒意思，羅師弟自家運(yùn)背，哪里就與咱們相干？便師父回來問起，我竇老八也是這般說！大師兄說啦，四年前須彌山洲遷出的三百萬戶破落戶兒，算算就快到了，門里本還要與御宵門他們幾家互扯皮的，但眼下三師兄大道要緊，除先前應(yīng)下的二十萬戶，咱們?cè)俣嗾J(rèn)八十萬戶就是，正好由你去經(jīng)辦，待此事辦成，功德福云想也不少，大能彌補(bǔ)！”
    “當(dāng)真？”
    ——
    月光下，某個(gè)集鎮(zhèn)旁的地埂邊，一頭灰不溜丟的無角雄鹿矯健奔過。
    視力好的話，能看清它那左耳垂下，有個(gè)小人頭探出來，好奇地打量著遠(yuǎn)方寂靜的人類集鎮(zhèn)。
    雄鹿很快跑過這片田地，躥進(jìn)前面的山林，山林里稍矮處的樹枝都已被當(dāng)柴砍伐光了，不能完全遮蔽視線，林中還有條小路通上山，雄鹿偏開小路，只往樹木下走，身形在林里若隱若現(xiàn)。
    雄鹿還未完全消失，那地埂上又有條碗口粗細(xì)的蛇游動(dòng)過來，遠(yuǎn)看著黝黑，若得湊近，才會(huì)發(fā)現(xiàn)渾身鱗甲片片發(fā)青，幾乎不吞吐蛇信，飛快地游走向前，最終也進(jìn)入林中，撥開草前行，能看到林邊雜草一路晃動(dòng)。
    青蛇之后，又有頭黑灰兩色毛的狼通過地埂，它落地?zé)o聲，一路都在小跑，到進(jìn)入樹林中，動(dòng)靜比先前的蛇還小，眨眼間就再尋不到蹤跡。
    今夜地埂上熱鬧，隨后來的是一頭香獐，它快跑一會(huì)，就會(huì)停下腳步，警惕地觀察著兩邊，跑跑停停地進(jìn)入林中。
    再過半炷香，地埂上又跑過來一頭胖野豬，與前面的香獐又截然不同，低著頭只看地面，絕不旁顧一眼。
    待野豬沖入林中，地埂后再小跑來頭野牛，他保持著勻速，蹄子盡量踩在硬土上，少留下腳印，細(xì)心觀察的話，會(huì)發(fā)現(xiàn)牛尾巴緊垂著，完全不甩動(dòng)一下，那下垂的尾巴末梢上，還緊緊抱著一只眼睛不停轉(zhuǎn)動(dòng)的山蛙。
    待野牛跑過，地埂上才得清靜下來，直到些云朵遮住弦月，陰暗了好一會(huì)。
    半夜時(shí)分，最先沖過地埂的雄鹿已登上這方山頂，隨即止步不前，在頂上稍等一會(huì)，青蛇、黑灰狼、香獐、野豬、尾巴上抱著山蛙的野牛陸續(xù)趕到，全都止步凝視，明白了隊(duì)伍為何會(huì)停下。
    這座山的對(duì)面，是一座更加高大的山峰，與這邊兩山相夾的峽谷里，建有一處營地，現(xiàn)在高掛兩盞氣死風(fēng)燈，都發(fā)著瑩瑩光明，在夜里甚是顯眼。
    山腳下高掛著燈的營地并不是這七八個(gè)生靈止步的全部原因，對(duì)面那座高山也奇怪，如今只剩下半邊還在，迎向它們這面，全都裸露著白花花的碎石泥沙，不知為何少了去。
    領(lǐng)頭的雄鹿再看一遍周圍地勢(shì)，偏頭示意不可出聲，又領(lǐng)著從左側(cè)下山，遠(yuǎn)遠(yuǎn)繞開那座少掉一半的高山，借漫天繁星定位，再向著西南行進(jìn)。
    天大亮以后，這幾個(gè)生靈在一處茂林中又停下來，下方所見是好大一片開闊地，怕不有數(shù)十里方圓，如今開闊地全都被開墾成良田，正當(dāng)初秋時(shí)節(jié)，田地中多得是沉甸甸的禾穗，收割還要等個(gè)把月，忙碌的農(nóng)夫倒還少。
    大片良田中央，有一座不算太大的城市。
    要繞過這片開闊地，需得登上左側(cè)的山巒，不過落腳處高山與左側(cè)山巒之間峽谷是條大道，道路上還不時(shí)有人來人往。
    白天要想悄無聲息過去很難，退到山背后一叢灌木下，雄鹿躺下，示意這個(gè)白天就在這里渡過。
    隊(duì)伍稍稍松懈下來，見青蛇向野牛靠近過來，山蛙忙松開牛尾巴，幾步跳到雄鹿身邊去。
    青蛇翻個(gè)頗具人性化的白眼，爬到野牛背上，盤旋著身軀養(yǎng)神，野狼、野豬、香獐也各尋舒適位置躺下。
    各都躺下，雄鹿才輕聲吐言：“可以說話哩，不過都收著些，莫大聲喧嘩！”
    其它幾個(gè)生靈憋著趕了一天多路，此時(shí)反倒沒有說話欲望，只那黑灰兩色的狼出聲問：“老爺，昨夜俺們看那高山少了一半，是修士打架打塌的么？俺看老爺待俺們繞開時(shí)百般小心，又多繞了兩個(gè)時(shí)辰！”
    雄鹿搖搖頭，答道：“俺沒猜錯(cuò)的話，應(yīng)是在露天采礦！凡人要挖開這般大山不知得多少時(shí)日，多半用的修士手段，或還有修士在那營里，就不得不小心繞開！”
    盤在牛背上的青蛇輕嘆口氣：“是修士采天地靈物，煉化為己用！”
    雄鹿隨之嘆口氣：“是哩！”
    那邊野豬哼哼著開腔：“人類生就完整，最得天地鐘秀，煉化寶物的手段，俺們妖怪羨也羨不來！”
    雄鹿答道：“俺想來，還是因妖怪學(xué)字艱難，人類有文字傳承不絕，千萬年下來，后人才益發(fā)增智，得書文記載，傳承非但不易斷絕，反而能代代增補(bǔ)，愈發(fā)日辣！俺們妖怪就不成，上古以降，天妖血脈漸稀，本事只怕也是越來越稀松！”
    黑灰狼嘆口氣：“不怪俺們不爭(zhēng)氣，俺看那字兒，真真是晃眼得緊，看不多時(shí)就想睡覺。”
    野豬回它道：“除老爺有這本事，俺們小妖哪個(gè)不是如此？得晉成妖丁，人形稍完整，識(shí)字方才快些。”
    雄鹿左耳洞里，又有道聲音傳出來：“我們怪類，學(xué)字倒比你們妖族日辣，只是怪類各異，百般不同，便學(xué)會(huì)字，也傳承不到半點(diǎn)！”
    雄鹿叫道：“你要說話就出來，在里面說震得俺耳膜疼！”
    里面立即偃旗息鼓，情愿不說話，也不想出來。
    趕路幾日，看到人族各種興旺，各有感觸，氣氛不好，外邊幾個(gè)也都不再吭聲，好一歇后，雄鹿身邊山蛙才再開口：“老爺，俺們已跑了五日，填水大王也當(dāng)知俺們出逃哩，他不敢追出來，可會(huì)另設(shè)法來害俺們性命？”
    雄鹿晃著鹿頭，回答道：“不會(huì)！”
    聽它說得如此肯定，狼、野豬、青蛇、野牛盡望過來，雄鹿緩緩道：“俺在靈桃峰，和狐妖添香約好的，她也該到靖平山尋俺學(xué)字了哩！”
    它幾個(gè)都不知狐妖到靖平山學(xué)字和填水王不另施手段有何關(guān)系，見雄鹿不多說，豬妖再開口，話題立即就偏離開去。
    “那狐媚子，真真是個(gè)叫俺心肝兒酥的，恨不得能替那食虎王，死了也甘愿！”
    它忘乎所以，說得唾沫飛濺，山蛙急阻止：“老瘟你小聲些！”
    野豬翻個(gè)白眼，答道：“離下邊那么遠(yuǎn)，稍大聲些，哪里就被聽了去？”
    雄鹿接口道：“碧眼說得無錯(cuò)，老瘟你莫大意，俺們都不想死在此地哩！”
    “諾！遵老爺命！”
    豬妖懶洋洋答了，不再有說話興趣，豬頭垂到地上，閉目睡覺。
    這下又寂靜下去，全睡到天黑，下面峽谷道路上沒了來往行人，幾個(gè)才小翼著越過去，一直順著山巒行走，遠(yuǎn)遠(yuǎn)避開那開闊地、小城。
    ——
    靖平山鉆山洞門前。
    添香看著填水乙，咬牙再問：“鹿妖百寶真?zhèn)€逃了？”
    之前未能察覺絲毫，鹿妖帶小山精一起外逃，此后每年收入要少大半，填水乙比她更暴躁：“真逃了，騙你不成！若能抓回來，本王定要先砍斷他四肢，割了舌頭，再閹掉！
    狐妖也跺著腳罵：“該死的鹿兒，收老娘束脩時(shí)豪氣，才教幾日就跑了？”
    卻是學(xué)著西望夫人，自稱“老娘”了。
    在原地惱怒半天，狐妖越想越不甘心，仰天大叫：“老祖，白鹿兒逃出去了哩！”
    過了一歇，天空中果然有裊裊聲響起：“逃便逃了，死了只怪他命薄膽大，若真能逃到圣猿山里，也算好事，那張一福再有百般算計(jì)，也不敢進(jìn)去，此后覺也睡不得安生，值當(dāng)！穿山甲不許多事去管！”
    填水乙臉色敗壞，只是再窩火也只能唯唯諾諾，不敢違拗半分。
    (本章完)