那名船夫名叫潘意林。他體格健壯，但是不像莉亞想象中那樣龐大而粗笨，身材倒與科爾文不相上下。他一邊劃著船，一邊喋喋不休地跟他們講話，莉亞沒(méi)有想到自己也會(huì)有像索伊一樣緘默無(wú)聲的時(shí)候。船夫手臂肌肉緊繃，節(jié)奏有致地?fù)u動(dòng)著船槳，與他的妻子一起分享著生意往來(lái)和奇聞逸事。在得知達(dá)荷米亞騎士侵入他家之后，他二話不說(shuō)便把妻兒一起帶上了船。比起珍貴的家人，屋子里的家當(dāng)便無(wú)足輕重了。他啐了一口，口中喃喃咒罵著王太后的名字和她不地道的行徑。
    小船劃過(guò)水面，向普萊利的遠(yuǎn)岸行進(jìn)。潘意林在這期間嘴巴就沒(méi)合上過(guò)，莉亞和科爾文根本沒(méi)有單獨(dú)交流的機(jī)會(huì)。莉亞的帆布背包中裝滿了食物，還放了一個(gè)籃子。科爾文從船夫那兒買(mǎi)了幾件衣服，喬裝之后看起來(lái)便像個(gè)平民了。他這些天都沒(méi)刮過(guò)胡子，下巴上絡(luò)腮胡的雛形已經(jīng)依稀可辨，不禁讓莉亞回想起他們倆在溫特魯?shù)履嵌纹D苦的時(shí)光。她仔細(xì)地端詳著他眉處的疤痕，心中癢癢的，想伸手碰一碰。她按捺住這個(gè)小心思，臉一紅，趕緊移開(kāi)目光。
    潘意林轉(zhuǎn)頭，更加大聲地說(shuō)道起來(lái)。他在講莉亞那邊的語(yǔ)言時(shí)有外省口音，但還是講得很好。“那邊有一座小島叫作尖島。有的人以為那兒就是普萊利的岸了，壓根不是。每次我覺(jué)得乏了，或遇到了大雨，就在那兒躲躲，等好了再走。只要我愿意，一天可以來(lái)回去普萊利兩次。實(shí)際，倒也沒(méi)那么累，反正我也挺壯的。當(dāng)你持續(xù)而勻速地劃槳時(shí)，它就會(huì)發(fā)出有節(jié)奏的聲音，就像笛子一樣。我真希望我能一邊劃船一邊吹笛子呀，可惜不能。”
    “爸爸，要是你吹笛子的話，誰(shuí)來(lái)劃槳呢？”他的大女兒布洛蒂恩問(wèn)道。
    “真是個(gè)好問(wèn)題。不如你替我吹笛子吧，姑娘，我來(lái)劃槳。有時(shí)候我的女兒們會(huì)跟我一起出去，如果她們媽媽不需要她們幫忙的話。我一般一天出去一趟。有人知道橋堡碼頭的路，也知道我在哪里。治安官時(shí)不時(shí)會(huì)喊我，但是他以為我在打魚(yú)，雖然我的船上并沒(méi)有漁網(wǎng)。不過(guò)我可以買(mǎi)一些漁網(wǎng)。不知道打魚(yú)是不是會(huì)更好些呢？”
    莉亞看向科爾文，他看起來(lái)因?yàn)榇虻泥┼┎恍荻^疼不已。
    “我們現(xiàn)在去哪兒？”莉亞問(wèn)道，“那里有城鎮(zhèn)嗎？”
    “我不能確定他們是往哪個(gè)方向去的。但是河對(duì)面有個(gè)小村莊，叫作厄納斯。稍微大一點(diǎn)的一個(gè)村莊叫作卡戴沙，是連接與橋堡碼頭做生意的港口。那兒有一個(gè)駐扎堡壘，治安官就住在里邊兒。他大多數(shù)時(shí)候都待在里面，總覺(jué)得待在外面不知何時(shí)就可能有一支箭插到了他的脖子上。普萊利時(shí)不時(shí)就會(huì)發(fā)生這種情況。或許他們會(huì)先去堡壘。那里離厄納斯并不遠(yuǎn)。”
    科爾文露出似笑非笑的神情。莉亞覺(jué)得馬丁不會(huì)帶著艾洛溫去普萊利的一家屬于國(guó)王的堡壘。潘意林又念叨了許多事情，關(guān)于笛子、羊毛貿(mào)易、征稅者、治安官、米爾伍德的蘋(píng)果酒價(jià)格、打魚(yú)、暴風(fēng)雨，以及他的家人。莉亞的腦中卻一直浮現(xiàn)著他們今早分別的景象。那些鮮活的畫(huà)面還歷歷在目。馬爾恰娜緊緊地抱住科爾文，淚眼婆娑地道別。她也緊緊地抱著莉亞，莉亞差點(diǎn)喘不過(guò)氣來(lái)。她在自己耳邊輕聲叮嚀道：“別讓他出任何事！”埃德蒙也不像往日那般不正經(jīng)。狄埃爾毒辣直白的言語(yǔ)像針一樣扎在他的心里，讓他無(wú)法再做到像往常一樣笑容滿面、和藹可親。他堅(jiān)毅地站在岸邊，向科爾文保證會(huì)把他妹妹安全送到橋堡碼頭。在他們離開(kāi)之后，馬爾恰娜靠在埃德蒙的肩膀上慟哭，狄埃爾就在一旁凝視著她，目光中夾雜著古怪的同情與赤裸的嫉妒。他向科爾文揮揮手，貌似好心地告訴科爾文如何在晚上保暖，然而說(shuō)出來(lái)之后，讓莉亞羞惱地漲紅了臉，但想到狄埃爾一向這么油腔滑調(diào)，便也沒(méi)跟他再計(jì)較。船槳沒(méi)入河中，緩緩地推著船只開(kāi)始前行，莉亞看著他們?cè)诎哆咈T上馬，對(duì)她和科爾文揮手。埃德蒙會(huì)把馬爾恰娜安全送到橋堡碼頭之后，從那兒帶一批人馬過(guò)來(lái)，等待他們的歸來(lái)。
    科爾文碰了碰她的手，想要和她講話，莉亞下意識(shí)地就想躲開(kāi)他的觸碰，但還好最后沒(méi)有做出這么尷尬的舉動(dòng)。她看向科爾文，笑了笑。
    “你怎么會(huì)說(shuō)普萊利語(yǔ)和達(dá)荷米亞語(yǔ)的，莉亞？那是馬丁教你的嗎？”
    她微微地?fù)u頭：“其實(shí)是大主教賜予了我通語(yǔ)神力。我能理解任何語(yǔ)言，也能說(shuō)出任何語(yǔ)言。這都是自然而然發(fā)生的，并不通過(guò)我的大腦。”
    科爾文點(diǎn)點(diǎn)頭，“這個(gè)神力很強(qiáng)大。”他回頭看向船前的景象，“我想，這就是你的祖國(guó)了。你的父母已經(jīng)不在世了，但我想他們是來(lái)自普萊利的。你在這里還是有優(yōu)勢(shì)的。我覺(jué)得我在這里還是少說(shuō)話為妙。”
    “這對(duì)你來(lái)說(shuō)肯定有難度。”她揶揄道。
    科爾文對(duì)此沒(méi)有什么反應(yīng)，繼續(xù)說(shuō)道：“有了圣球，我們就不需要四處問(wèn)路，追尋他們的蹤跡了。我只希望我們可以抓緊時(shí)間趕上他們。你有什么好主意可以勝過(guò)馬丁嗎？”
    莉亞看向河對(duì)面，“我敢肯定他會(huì)提防我們跟上他。如果我們能趕到他們前面，他肯定會(huì)意想不到。我猜他們不會(huì)待在城鎮(zhèn)里，而是露宿野外。他帶著艾洛溫，肯定不想被很多人看到。要是有人看到了，就會(huì)議論紛紛。他肯定會(huì)在晚上守夜，但是雖然如此，晚上還是解救艾洛溫的最好時(shí)機(jī)。我也許可以讓守衛(wèi)先睡著。”
    “就像你在朝圣者驛站做的那樣。”
    她點(diǎn)點(diǎn)頭，“那是
    纈草茶。但我覺(jué)得它的作用不會(huì)這么快。我覺(jué)得應(yīng)該是靈力的作用。如果它不起作用了，我可能就得試著和馬丁談判，跟他說(shuō)明一下當(dāng)前的情況。”
    科爾文搖搖頭，“事已既成，他心中有了決定，不會(huì)被你說(shuō)服的。但是如果你可以把他從其他人身邊騙走，我可以制服他。”
    莉亞咬唇說(shuō)道：“我沒(méi)有冒犯之意，科爾文，但是我覺(jué)得不大可能。他……他很優(yōu)秀。”然而科爾文的神情說(shuō)明她已經(jīng)冒犯到了他。她伸出手碰了碰他的腿，“我覺(jué)得狄埃爾形容他的一句話說(shuō)得很對(duì)。他是個(gè)士兵。我想他也訓(xùn)練過(guò)其他士兵。他教了我很多殺人或是把對(duì)方致殘的方法。但是我不想殺了他。”她皺起眉，“請(qǐng)不要?dú)⑺茽栁摹！?br/>     科爾文冷哼一聲，“現(xiàn)在看起來(lái)反而他想殺了我吧。”
    “我很抱歉?jìng)α四愕母星椤！?br/>     他聳了聳肩，擺擺手，“是他告訴你僅僅拿著一把短劍、背著一把弓箭就可以沖進(jìn)一大群敵方騎士中的嗎？”
    莉亞頓了頓，然后用古怪的眼神看著他，“從某種程度上來(lái)說(shuō)，是的。你在批評(píng)我嗎？”
    “啊，現(xiàn)在我冒犯你了。我很好奇是什么驅(qū)使你一個(gè)人沖向這么一大群人的？你沒(méi)有跟我們溝通過(guò)。我看到你站起來(lái)，射倒了外面那兩個(gè)倒霉蛋，接著就沖向了他們一大群人。我根本沒(méi)料到你會(huì)這么做，簡(jiǎn)直把我嚇壞了。你這么做倒是有兩個(gè)好處，一個(gè)是出其不意，可以把他們的注意力引到你身上；第二個(gè)好處就是強(qiáng)迫狄埃爾在那時(shí)候站隊(duì)。恐怕王太后并不會(huì)原諒他殺了自己的手下。所以你雖然無(wú)意如此，但也把他拉入了我們這邊。你這么做很英勇，莉亞。但是請(qǐng)不要再這么做了。”
    她好奇地看向他，“你擔(dān)心我？”
    “你應(yīng)該多幾個(gè)心眼。下次當(dāng)心點(diǎn)。”
    莉亞對(duì)他的關(guān)心感到很受用，接著說(shuō)道：“馬丁教會(huì)我一件事，就是要出其不意地打擊敵人。你的做法要讓他們預(yù)料不到。比如向他們眼睛上扔沙子、踩在他們的腳上。當(dāng)你把一個(gè)人的大拇指砍下來(lái)之后，他就無(wú)法繼續(xù)戰(zhàn)斗了。出其不意是最好的武器。如果你能牽動(dòng)他們讓他們對(duì)你做出反應(yīng)，而不是被他們牽著鼻子走，你就有更多的選擇。老實(shí)說(shuō)，我只有一個(gè)目標(biāo)，就是不讓他們殺人。所以我把他們的注意力從屋內(nèi)引向了屋外。我知道你和狄埃爾會(huì)在我后面。我們只是做了不得已的事情。”
    他的表情不再嚴(yán)峻，而是變得疑惑。“下次一定要預(yù)先提醒我一下，”他堅(jiān)持道，“在你做任何草率的舉動(dòng)之前。”
    當(dāng)他們?cè)僖淮位仡^看去，看到了不遠(yuǎn)處的陸地。
    “啊，那是尖島，”潘意林說(shuō)道，“我們會(huì)在這里暫時(shí)歇腳。”
    厄納斯的村莊要比米爾伍德的小。里面大概只有十幾個(gè)茅屋，路上滿是泥濘，岸邊的碼頭非常簡(jiǎn)陋，只有一些小漁船停靠。
    “這個(gè)地方很荒涼，但是我們得在這里待一晚，我妹妹就住在不遠(yuǎn)處。”潘意林說(shuō)道。他依次握了握他們的手，“大人，按照我們的約定，我會(huì)在岸的這邊等你回來(lái)。你付了兩天的費(fèi)用，所以我們會(huì)在這里等上兩天，不管是否損失，都會(huì)推掉其他的生意。如果那些達(dá)荷米亞的懦夫回來(lái)了，他們會(huì)發(fā)現(xiàn)我們的住處沒(méi)有人。如果我們?cè)谶@里再等下去，恐怕我們的牲口都要被搶光了。我們會(huì)從厄納斯的牧牛者那里拿到牛奶和奶酪，我們不用擔(dān)心這一點(diǎn)。當(dāng)心點(diǎn)。這片土地上危機(jī)四伏。當(dāng)心蛇和蝎子。”
    莉亞對(duì)他的忠告表示感謝，然后他們倆就開(kāi)始朝著圣球指引的方向前進(jìn)。她把圣球捧在手中，在腦中構(gòu)想出艾洛溫滿是恐懼的臉龐，然后命令圣球指引出一條能一路上安全找到他們并且遠(yuǎn)離普萊利人的道路。圣球在她的手中依然冰涼，指針開(kāi)始旋轉(zhuǎn)，停在了一個(gè)明確的方位。科爾文看起來(lái)如釋重負(fù)，將帆布包牢系在肩膀上，寶劍懸掛在皮帶上。他們循著圣球指引的方向走去，避開(kāi)了一條泥濘的道路。
    普萊利真是一個(gè)荒野的不毛之地。這里的樹(shù)和比爾敦荒原中的樹(shù)又有很大不同。這里的樹(shù)更加高大茂密，并且更加古老。道路非常崎嶇，布滿了大大小小的石塊。四周到處都是病怏怏的野草。潘意林的話很快就得到了應(yīng)驗(yàn)，這里到處都是蟒蛇和田鼠。那些蟒蛇倒是在他們踏入灌木叢中之后便受驚地游走了，不過(guò)莉亞看到它們之后還是覺(jué)得很惡心。莉亞和科爾文穿過(guò)一片低洼的荒野山谷之后，看到另一邊矗立著一座雄偉壯觀的懸崖峭壁，上面都是巨大的樹(shù)木。莉亞對(duì)這片土地有種揮之不去的熟悉感，就像一首自己曾經(jīng)熟悉的歌，歌聲的回音隨著微風(fēng)逐漸消散。
    正午時(shí)分，他們偶然在山谷中發(fā)現(xiàn)了一間小屋。煙囪里面沒(méi)有煙冒出來(lái)，屋子周?chē)幕h笆也破爛不堪。他們?nèi)f分謹(jǐn)慎地走近查看，卻發(fā)現(xiàn)里面沒(méi)有人住。整個(gè)花園已經(jīng)面目全非，圈里面也沒(méi)有任何家畜。所有的生命都不見(jiàn)蹤影。在這間屋子之后，他們發(fā)現(xiàn)了其他相似的被遺棄的茅屋，卻沒(méi)有任何被焚燒或是毀壞的跡象，看起來(lái)像是主人自己留下屋子逃走了。
    “真是奇怪，”科爾文低聲說(shuō)道，看向其他被遺棄的屋子，“連個(gè)人影兒都看不到。”
    莉亞點(diǎn)點(diǎn)頭。她尋找著其他跡象，想知道到底發(fā)生了什么事，但是這些屋子應(yīng)該已經(jīng)被遺棄了好幾個(gè)月了。他們現(xiàn)在逐漸逼近峭壁，道路漸趨陡峭，路上的石塊也越來(lái)越大，就像是山上的巨石裂開(kāi)，滾落到山坡上的。隨著道路漸趨陡峭，
    他們也走得越發(fā)艱難。天上萬(wàn)里無(wú)云，但并不像一般的大晴天一樣能給人帶來(lái)好心情。莉亞走在各種各樣的巨石中，感到異常壓抑。它們凹凸不平，但巨大的體積仿佛在嘲笑她的渺小。
    眼前的景象開(kāi)始逐漸變幻。四周的灌木叢越來(lái)越茂密而高大，比下面山谷里的樹(shù)木更加繁茂。樹(shù)木十分宏大，比城墻還要高，仿佛可以觸及天空。山上都是巨大松樹(shù)和紅木樹(shù)。大風(fēng)愈加猛烈。這和爬托爾山的時(shí)候完全不同。這是一座山峰，而不是一座矮小的山丘。他們的每一步都舉步維艱。時(shí)間逐漸流逝，他們一邊走路一邊進(jìn)食，想在日落之前登到山頂。氣溫越來(lái)越冷，莉亞慶幸自己帶了毛毯。
    “你看到那邊了嗎？”科爾文問(wèn)道，接著不可思議地感慨道：“我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)如此高大的樹(shù)木。大概要十個(gè)人才能環(huán)抱住樹(shù)干。”
    莉亞看到了那棵樹(shù)，驚詫于它的宏偉。這棵紅木樹(shù)非常巨大，伐木工可能要花上一年功夫才能把它砍倒。它的枝干都集中在頂部，下邊很光滑沒(méi)有任何橫生的枝杈，而頭頂?shù)拿恳粋€(gè)樹(shù)枝就像通常的一棵樹(shù)那樣粗壯。這甚至比她家附近的哨兵橡樹(shù)還要宏偉。他們走近，才發(fā)現(xiàn)不僅是這棵如此巨大，遠(yuǎn)處還有很多的樹(shù)，甚至有些比這棵還要巨大。
    “我從來(lái)沒(méi)見(jiàn)過(guò)這樣的樹(shù)，”她滿含敬畏地低語(yǔ)道。莉亞用手輕輕地摩挲著樹(shù)皮，很好奇這棵樹(shù)經(jīng)歷了多少歲月的洗禮。這片地方的蕨類(lèi)植物愈加繁茂，其他植物與之相比都顯得矮小許多。
    隨著他們爬得越來(lái)越高，眼前的樹(shù)木也變得越來(lái)越高大。有一棵的樹(shù)干甚至有三十人環(huán)抱那樣粗。他們也看到有些殘留的樹(shù)干，像是被閃電劈中之后留下來(lái)的。她甚至可以想象出當(dāng)時(shí)大樹(shù)斷裂成兩段倒下的聲音該是多么震耳欲聾，肯定都引起了地動(dòng)山搖。樹(shù)倒下后，樹(shù)根翹起，蔓延遍地，也露出了黑黢黢的曾經(jīng)埋著樹(shù)根的大坑，現(xiàn)在里邊則充滿了煙灰和木炭。它發(fā)出的味道對(duì)莉亞來(lái)說(shuō)很熟悉，這正是伴隨她成長(zhǎng)的味道。巨大的樹(shù)根所撐起的空間，足以裝下他們兩人，甚至更多也沒(méi)問(wèn)題。最終，他們登上了山頂，腳下的土地展現(xiàn)出了下坡的路線。山頂兩側(cè)還有幾個(gè)山峰，但是圣球指向了兩座山峰夾雜的一個(gè)空曠的地方，那里倒著很多參天大樹(shù)，周遭巨石遍布，還有一條小溪。接著圣球指引他們要下山。
    他們到達(dá)那里，發(fā)現(xiàn)有一棵巨樹(shù)在倒下后，露出的樹(shù)根處很深，儼然就是一個(gè)洞穴。莉亞用圣球照明，走上前查明，這的確不是什么動(dòng)物的巢穴。動(dòng)物可能不敢在燒焦的大樹(shù)里面筑巢，但是那里面的空間很大，足以讓一個(gè)人直立于其中。
    “馬上就要入夜了，”莉亞摩挲著沾滿木炭的樹(shù)干內(nèi)壁，說(shuō)道，“如果我們繼續(xù)拿著圣球趕路，圣球發(fā)出的光可能就會(huì)暴露我們。老實(shí)說(shuō)，我已經(jīng)很累了。我們今天走了很多路，而且大部分都是上坡。”這個(gè)洞穴看起來(lái)很舒服，莉亞很想在里面休息。
    “我也累了。”科爾文放下帆布背包，盯著眼前一片雜亂的樹(shù)干，露出好奇的表情，“這真是一個(gè)古老的地方。我從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)這樣的地方，以后大概也不會(huì)見(jiàn)到。”他看向她，“我從來(lái)沒(méi)有在一棵死樹(shù)里面睡過(guò)覺(jué)，希望會(huì)是個(gè)休息的好地方。”
    莉亞表示同意，然后取出圣球，再次召喚它的力量。有的時(shí)候會(huì)有文字浮現(xiàn)在表面，對(duì)莉亞表示提醒。但是這一次沒(méi)有文字出現(xiàn)。圣球并沒(méi)有改變指向。“山里面的氣候變化多端。就算現(xiàn)在是夏天，在山地也有可能下雪或是下雨。不過(guò)我們現(xiàn)在不用擔(dān)心，起碼有這么一個(gè)休息的地方。”
    科爾文表示贊同，然后在樹(shù)根里面搭起了一個(gè)帳篷。他們不想生火，以免引起注意，但是為了防止夜間氣溫驟降，他們還是找來(lái)了附近的干柴備用。在夜幕降臨之前，他們抓緊時(shí)間搜集了引柴和原木。在這片樹(shù)木中很容易便找到了。他們坐在樹(shù)中，開(kāi)始吃飯。夜里寒風(fēng)冷冽，但是這棵大樹(shù)中還留存著白天陽(yáng)光的溫?zé)帷?br/>     “他們可能會(huì)繞著山峰騎行，”莉亞敏銳地發(fā)現(xiàn)科爾文一直很安靜，說(shuō)道：“我不知道這片地方范圍有多大，但是如果他們的確在繞著這里行走，我們明天就可以抓住他們。我很好奇他們今晚在哪里扎營(yíng)。或者他們也有可能棲息在小酒店里。”
    科爾文沒(méi)有吭聲，仿佛已經(jīng)睡著了。在普萊利的感覺(jué)很奇怪，和科爾文一起在這里的感覺(jué)更奇怪。這片地方比她想象中還要荒野。不像比爾敦荒原那樣蠻荒，而是更加嚴(yán)峻而異樣。這里有很多她不認(rèn)識(shí)的植物，空氣中也彌漫著不一般的氣味。這種來(lái)自紅木的香氣，與她一直聞到的橡樹(shù)發(fā)出的味道也截然不同。她坐在毛毯上，披上斗篷，靠在樹(shù)干內(nèi)的樹(shù)脊上，心里對(duì)她的這個(gè)故鄉(xiāng)的感情五味雜陳。她對(duì)這里并不熟悉，但這里就是她生命中的一部分。她是這片土地的女兒，就算她對(duì)這里沒(méi)有絲毫的記憶。她低頭看向科爾文的影子，心想既然科爾文睡著了，那就讓她第一個(gè)值夜吧。外面的風(fēng)把樹(shù)葉吹得沙沙作響，那些參天古樹(shù)的枝丫一邊搖擺著，一邊發(fā)出了嘎吱嘎吱的聲響。
    “莉亞？”科爾文的聲音很輕柔，近乎耳語(yǔ)。
    “嗯？”
    一片靜默之后，他的聲音再次響起。
    “我有事要告訴你。我必須承認(rèn)一件事情。”
    我們經(jīng)常會(huì)想要一樣?xùn)|西，又祈禱著獲得另一樣?xùn)|西，但我們內(nèi)心甚至都不愿意承認(rèn)自己會(huì)如此。
    ——高登·彭曼于米爾伍德大教堂</br>