莉亞曾經(jīng)來過朝圣者驛站。那時(shí)她為了尋找科爾文，做出了與賤民身份非常相稱的舉動(dòng)，偷偷溜進(jìn)了米爾伍德深處，來到了這個(gè)地方。那時(shí)，她驚訝地發(fā)現(xiàn)這里的花草樹木不需要陽(yáng)光的普照，只需要依靠靈石的能量也能健康生長(zhǎng)。如今莉亞受邀來此，終于可以正大光明地走進(jìn)來了。這次她不再穿賤民的衣服和斗篷，而是換上了夢(mèng)寐以求的圣學(xué)徒的長(zhǎng)袍，戴著面紗，以防被人認(rèn)出身份。普雷斯特維奇帶著她從大主教的宅邸來到了大教堂的門口，告訴她大主教已經(jīng)在里面等著了。隨著離門口越來越近，莉亞的心跳得越來越快。
    普雷斯特維奇在快要到門口的時(shí)候停下了腳步。他的臉龐因?yàn)榧?dòng)而漲得通紅。他年紀(jì)和大主教一樣大，已經(jīng)為大主教效力很多年了。“接下來你得一個(gè)人走了，”他說道，“大主教吩咐過，所有的門都必須關(guān)上。在他從地下走出來之前，不能允許任何人進(jìn)出這片地方。祝你好運(yùn)，莉亞。”
    “謝謝，”莉亞說完轉(zhuǎn)身繼續(xù)向門口走去，邁向最后的幾步臺(tái)階。她離得越來越近，與此同時(shí)，她能感到拱形門內(nèi)的靈石對(duì)她發(fā)出強(qiáng)烈的警示氣息，企圖將猶疑和驚懼的感情注入她的心中。但是莉亞早就料到了這一點(diǎn)，因此表現(xiàn)得很平靜，輕而易舉地平息了它們?cè)谒X中的低語(yǔ)。莉亞扶上厚重的門把手，推開青灰色的大門。從此刻開始，莉亞就暫時(shí)離開了黃昏籠罩的外面的世界，進(jìn)入了大教堂里面這如日中天般明亮的新世界。
    莉亞按照普雷斯特維奇事先叮囑的那樣，在門檻前脫下鞋子，換上了絲絨拖鞋。她緩緩地撩起面紗，好奇地端詳著周圍的陳設(shè)。大堂里一片明亮，熠熠生輝。每一塊靈石看到她似乎都很高興，散發(fā)出溫暖愉悅的氣息迎接她，將外面的世界帶給莉亞的那些陰霾都驅(qū)逐殆盡。她現(xiàn)在正處于米爾伍德的要塞之地，想到這一點(diǎn)就心潮澎湃，難以平靜。莉亞在原地等了片刻，便看到大主教從大教堂的深處向這里走來。他沒有穿以往的那件灰色長(zhǎng)袍，而是換上了一件金絲修邊的黃油色長(zhǎng)袍。大主教步伐沉穩(wěn)有力，絲毫不見病痛的痕跡，仿佛大教堂把足夠的力量給予他，讓他足以完成這次任務(wù)。大主教示意莉亞跟上，然后帶著她沿著走廊走了一小段路，來到臺(tái)階處，一起抬階向下走去，來到了主室。莉亞曾經(jīng)就是在這里發(fā)現(xiàn)了通往朝圣者驛站的地道。
    這個(gè)主室的墻壁和地面分別由大理石和瓷磚修砌而成，房間里還擺著幾排拋光甚佳的長(zhǎng)凳。大主教示意她坐到長(zhǎng)凳上，自己走到前方一張巨大的石桌前。空氣中彌漫著濃厚的靈力，讓莉亞有些喘不過氣。靈力低吟著從四面八方涌入她的體內(nèi)，填滿了每一處空隙。面對(duì)著這突如其來的浪潮，淚水不禁奪眶而出。在莉亞的記憶中，她曾看見過這張石桌。有一種熟悉的感覺撲面而來。莉亞的直覺告訴她，自己的父母曾經(jīng)都是圣騎士。她期望如此，也堅(jiān)信如此。
    大主教站在石桌后面，目光溫暖而慈愛地看著她，問道：“你擁有哪些神力？”
    莉亞不知道自己該說什么，這時(shí)靈力卻在她耳邊輕輕地告訴了她答案。于是莉亞點(diǎn)點(diǎn)頭，照著答道：“我擁有通語(yǔ)神力和勇氣神力。我想我還擁有智慧神力。”
    大主教為她感到自豪，點(diǎn)點(diǎn)頭說道：“你實(shí)際上還擁有其他神力，只是不知道它們的名字罷了。你還有御火神力和記憶神力，力量都很強(qiáng)大。如果你通過圣騎士考核，還可以得到更多的神力。付出多少就能得到多少。你是否愿意獲得圣騎士的權(quán)利？”
    莉亞本想回答得詳盡一些，但是她最終還是按照靈力的指示，簡(jiǎn)單答道：“是的。”
    “在你進(jìn)行圣騎士考驗(yàn)之前，我會(huì)賜予你知識(shí)神力。這會(huì)幫助你更好地理解測(cè)試，因?yàn)榻酉聛淼穆烦绦枰悛?dú)自面對(duì)，沒有人會(huì)陪在你身邊。這里是大教堂的地下室，代表著我們居住的世界，而不是我們來自的世界。當(dāng)你走到大教堂的深處，會(huì)發(fā)現(xiàn)一塊網(wǎng)格狀鏤空的十字屏風(fēng)，過了屏風(fēng)你看到的就是穿越圣幕了。圣幕后的那個(gè)房間代表了伊渡米亞的世界。你必須按照要求完成任務(wù)，在那之后才能進(jìn)入穿越圣幕，進(jìn)而通過圣騎士考核。在走過十字屏風(fēng)之前，你都有機(jī)會(huì)可以離開。但是一旦你選擇放棄，你就再也沒有機(jī)會(huì)成為圣騎士了。而如果你沒能通過這次考驗(yàn)，一年之后還有第二次機(jī)會(huì)重新來過。如果你通過了，那你會(huì)得到一件銀絲軟甲襯衣，和另一項(xiàng)神力。”
    莉亞耐心地聽著。
    “來吧，我將賜予你知識(shí)神力。我只會(huì)說一次。你不能在過程中提問，但是在通過十字屏風(fēng)之后，你有時(shí)間用來消化之前聽到的內(nèi)容。豎起耳朵仔細(xì)聽。靈力會(huì)將我述說的內(nèi)容轉(zhuǎn)化為畫面注入你的腦海之中。我要說的這些知識(shí)都是真實(shí)存在的事實(shí)，但是沒有被刻錄在圣書上面。你必須牢牢地將它們記在心里、記在腦中。”
    莉亞逐字逐句地認(rèn)真聆聽著，她料想大主教即將教給自己的應(yīng)該都是自己不知道的。事實(shí)上，有些是自己已經(jīng)知道的，但是大多數(shù)對(duì)她而言還是新奇的、聞所未聞的。在大主教娓娓道來的時(shí)候，一股強(qiáng)有力的靈力涌入莉亞的腦海中，在她腦中鋪展出一幕幕的畫面。莉亞知道大主教正站在她面前，但是他在她腦中開啟了一個(gè)她永遠(yuǎn)也無法想象的新世界。她可以在腦中看到他所描述的那些事件，不只是文字，還有豐富多彩的畫面。
    這些畫面讓莉亞感到頭暈心顫。
    在莉亞有生以來，聽說過有些人把伊渡米亞稱為一個(gè)世界，有些人將其稱為一個(gè)圣人，還有的人認(rèn)為那是一種存在于以太空間的善意，通過靈力庇佑人間所有生靈。現(xiàn)在莉亞明白了，伊渡米亞是一個(gè)地方，而不是一個(gè)人。那個(gè)地方居住著一個(gè)種族，叫艾塞奧司。他們美麗而高貴，精致而充滿力量。莉亞現(xiàn)在就仿佛身處于他們之中，看著他們?cè)谒磉呑邅碜呷ァＫ麄冎杏心腥艘灿信耍徊贿^比她見過的所有人都要更加高貴、美麗。他們的肌膚上散發(fā)出靈力的光芒，因?yàn)殪`力臣服于他們，為他們所用。
    莉亞看到他們生活在美麗的城市里，充滿歡樂和奇妙。在莉亞心中，大教堂本是世界上最美的地方，但是伊渡米亞的城市花園比大教堂還要美麗一千倍、遼闊一萬倍。他們所具有的博大是其他地方無法比擬的。莉亞意識(shí)到精心修建的米爾伍德，其實(shí)也只不過是想要模仿伊渡米亞的勝景，而收效甚微的結(jié)果。艾塞奧司智慧而有力量，并且長(zhǎng)生不老。他們生活在伊渡米亞世界中，但又通過千絲萬縷的聯(lián)系，成為千百萬個(gè)其他世界的圣騎士國(guó)王和圣騎士王后，而這樣的玄妙遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出莉亞的理解和想象。千百萬個(gè)渺小的世界，在無限的空間中延伸著，而她所生存的世界也是其中之一。艾塞奧司用靈力創(chuàng)造世界，掌控冰火、海洋和風(fēng)暴的力量來馴服那些野性的生物。莉亞看著看著，突然很渴望成為他們之中的一分子，能夠像他們一樣擁有強(qiáng)大的力量操縱靈力。她意識(shí)到自己某一天會(huì)加入他們，成為他們中的一分子，意識(shí)到是他們創(chuàng)造了她所存在的這個(gè)世界，創(chuàng)造了她。
    莉亞從沒有想過自己是來自伊渡米亞的，為此感到非常驚奇。那里是她的家，是她前世所生存過的地方。曾經(jīng)很多人把她現(xiàn)在的生活稱為她的“第二世”，因?yàn)樗F(xiàn)在是以賤民的身份存活。但這并不是一切的源頭。最開始，她也與艾塞奧司一起生活在這里。她該怎么描述前世的自己呢？一個(gè)火花？一粒飛揚(yáng)的灰燼？或是像張無形的蜘蛛網(wǎng)存活在艾塞奧司之中，是那樣的精巧單薄。是一種智慧。是包裹在物質(zhì)外表下的意識(shí)，像影子一樣的微妙。
    要成為艾塞奧司真正的一員，她不得不離開伊渡米亞，墜落到另一個(gè)世界
    去，并且失去了上一世所有的記憶。在這一點(diǎn)上，人人都是平等的，沒有人可以記得自己上一世在伊渡米亞的生活。所有人。包括莉亞，都曾被許諾過，如果他們平靜內(nèi)心，仔細(xì)聆聽，就可以聽到來自靈力的低語(yǔ)聲，那可以指引他們?cè)俣然貧w。如果他們傾聽靈力的指令，那么靈力會(huì)輔助他們。想要讓靈力臣服于自己，首先要先對(duì)靈力表示臣服。如果他們遵循靈力的指令，他們就能知道如何用石頭修砌成一座連接伊渡米亞的建筑，幫助他們回歸。
    這個(gè)概念實(shí)在是太龐大深遠(yuǎn)了，讓莉亞一時(shí)間難以接受。原來米爾伍德，和其他大教堂一樣，都是指引他們回到伊渡米亞的通道。這些通道不但能通向伊渡米亞，也能通向其他不計(jì)其數(shù)的世界，那里有足夠的圣騎士在修建它們。圣騎士家族擁有的靈力一代比一代雄厚，到最后新的一代會(huì)擁有足夠強(qiáng)大的靈力而長(zhǎng)生不死。當(dāng)兩位被施加永生咒的圣騎士夫婦之間的紐帶足夠強(qiáng)大的時(shí)候，他們就可以讓所有的祖先都起死回生，使祖先們重生為艾塞奧司，然后一起越過通道，回到伊渡米亞，加入那些曾經(jīng)這么做過的人們之中。莉亞突然意識(shí)到，這種事情在米爾伍德曾經(jīng)發(fā)生過。石棺很干凈，看起來像是清洗過，里面放置著壽衣和一對(duì)婚戒。艾塞奧司對(duì)金銀首飾和亞麻禮服都毫不在乎，也對(duì)這個(gè)落后的世界毫無留戀。他們隱身潛入大教堂，通過穿越圣幕，回到他們真正的家園。
    莉亞知道，這就是她族人的命運(yùn)，將圣騎士之間的紐帶不斷延續(xù)、加強(qiáng)，直到自己和家人都能戰(zhàn)勝死亡，而這也是科爾文的職責(zé)。莉亞知道這樣的紐帶也存在于她的血脈之中。有沒有可能她的父母也是因?yàn)橛郎涠Y(jié)合的呢？或者有沒有可能至少她的父親或是母親的祖先被施加過永生咒？
    莉亞深深地感到，這些知識(shí)已經(jīng)超出了她的理解范疇。各種各樣不可思議的可能性向她鋪天蓋地地涌來，她感到快要窒息了。但是她又感到很開心，期待著她所聽到的一切都能實(shí)現(xiàn)。但是大主教還沒有講完，還有更多她聞所未聞的歷史知識(shí)需要講給她聽。
    心中充滿了渴望，莉亞聚精會(huì)神地聽著，但是故事瞬間就轉(zhuǎn)向了黑暗的色調(diào)。沒錯(cuò)，伊渡米亞是一個(gè)美麗而強(qiáng)大的地方。但是偶爾，非常鮮見，但的確存在著一種自我的影子，像上一世的她一樣，急不可待地想要成為艾塞奧司，但卻希望不勞而獲。這樣的生靈，他們沒有遵從靈力的意愿，而是強(qiáng)迫靈力按照他們的意愿行事。在遙遠(yuǎn)的天空中，有不計(jì)其數(shù)的星星在閃爍著，不計(jì)其數(shù)的世界在運(yùn)轉(zhuǎn)著。但是一切都是平衡的，有光明的地方就有黑暗。有相同數(shù)量的充滿死亡氣息的東西存在著，它們拒絕前進(jìn)，拒絕成長(zhǎng)，不愿進(jìn)入重生的縛繭而發(fā)生改變。他們抹殺體內(nèi)的每一處光明，盡管那并不會(huì)對(duì)他們的生命造成威脅。由于他們不愿以嬰兒的形式降臨人間，便被驅(qū)逐到這些伊渡米亞后裔降生的世界中，并且由于自身的邪惡無情而遭到永久的詛咒，而且永世不得回歸伊渡米亞。
    莉亞現(xiàn)在理解科爾文的那些話了。蝕心邪靈并不是死去的靈魂。它們根本沒有出生過。它們也許是火花，也許是纖細(xì)的線，也許是潛伏在黑暗中的力量——但是充滿了邪惡、自私與狂野，它們無法成為真正意義上的生命，沒有人能馴服它們。而且它們還有個(gè)女王。
    莉亞恐懼地看著這些畫面。是的，蝕心邪靈永遠(yuǎn)也沒有機(jī)會(huì)出生，但它們陰險(xiǎn)狡詐，善于蒙騙別人，總是喜歡歪曲事實(shí)來達(dá)到自己的目的。一個(gè)叫艾利什姬迦勒的女人是他們的王，她極度憎惡艾塞奧司放逐了他們，并發(fā)誓將摧毀所有的大教堂，阻礙所有人回歸伊渡米亞。任何一人都不行。艾塞奧司創(chuàng)建了圣騎士，讓他們修建大教堂，帶領(lǐng)人們回到伊渡米亞。而邪惡女王為了進(jìn)一步達(dá)到自己的目的，也創(chuàng)建了一支隊(duì)伍，叫作赫達(dá)拉妖姬，隊(duì)伍中的成員只能是女人。她們的任務(wù)就是憎惡圣騎士，謀殺圣騎士，摧毀大教堂。赫達(dá)拉妖姬往往是隱藏在國(guó)王和皇帝背后的潛伏勢(shì)力，她們操縱掌權(quán)者來達(dá)到自己的目的。她們存在于每一塊土地、每一個(gè)王國(guó)——有些潛伏在暗處，而有些則光明正大地生活著。赫達(dá)拉妖姬鍛造出赤隼鏈，注入靈力，用它們來蠱惑人們的心神，以此達(dá)到艾利什姬迦勒的目的。
    莉亞立馬意識(shí)到帕瑞吉斯王太后就是一名赫達(dá)拉妖姬，并且就是她蠱惑老國(guó)王殺害圣騎士。赫達(dá)拉妖姬擁有著和圣騎士同樣強(qiáng)大的靈力。這真是駭人聽聞。只有艾塞奧司這一族的靈力才比她們更強(qiáng)大。
    莉亞意識(shí)到了面前的風(fēng)險(xiǎn)。如果她決定成為圣騎士，那她最終可能會(huì)成為艾塞奧司的一員，也有可能因?yàn)槭ヲT士的身份而被殺害。
    盡管大主教沒有說出最終的結(jié)論，但莉亞還是意識(shí)到了自己正面對(duì)怎樣的風(fēng)險(xiǎn)。如果她繼續(xù)向十字屏風(fēng)行進(jìn)，那她就有機(jī)會(huì)參加圣騎士考核。如果她半路折返，那她這輩子都只能將今天所學(xué)到的知識(shí)都爛進(jìn)肚子里，對(duì)世人只字不提，自己余生卻要惶惶不安，不停地質(zhì)問自己當(dāng)時(shí)是否做出了錯(cuò)誤的決定。
    “你是否愿意獲得圣騎士的權(quán)利？”大主教柔聲問道。
    莉亞想起她第一次見到科爾文的時(shí)候，他受了傷，倒在廚房的瓷磚地上。那時(shí)她還不知道他身著的那件銀絲軟甲就是給他生命帶來威脅的根源。但是他在這樣的恐懼中頑強(qiáng)地活了下來。自己難道就做不到嗎？
    于是莉亞堅(jiān)定地回答道：“我愿意。”
    十字屏風(fēng)是用橡木精心雕刻而成，顏色就像暗沉的血色。高大的木板自下而上，頂端連接成一個(gè)精巧的弧形，上面的裝飾帶有圣騎士的標(biāo)記，雕有八角星的方格。木板上的每一處棱紋、連接處和邊角，都雕刻得十分精致美麗，拋光細(xì)膩。在木板之間懸掛著白紗遮蔽物，讓人看不清楚前方有些什么。但是莉亞覺得前方有一塊靈石燈，因此這柔軟的白紗上面才會(huì)散發(fā)出光亮。莉亞猶豫地看向大主教。
    “接下來你必須獨(dú)自前行，”他輕聲說道，“我會(huì)在這里等你回來。”
    莉亞低下頭，微微地點(diǎn)了幾下，心中好奇著前方會(huì)有什么在等著自己。她會(huì)面臨怎樣的考驗(yàn)?zāi)兀磕怯謺?huì)意味著什么？她現(xiàn)在的腦中已經(jīng)承載了太多，不知道還能夠容納多少。
    在十字屏風(fēng)的中間是一處寬敞的門道。莉亞按照大主教的指示，輕手輕腳地走向那塊輕薄的布料。在抵達(dá)門口之后，她雙手顫抖地撩起門簾，走了進(jìn)去。一股強(qiáng)大的靈力撲面而來，讓莉亞差點(diǎn)站不穩(wěn)。她的膝蓋不住地顫抖著，淚水不由自主地奪眶而出。這個(gè)房間是用石頭修砌而成，十分美麗，整個(gè)房間成環(huán)形，里面有七根石柱，每一根都被雕成了靈石的模樣。莉亞正對(duì)面的那塊靈石牢牢地吸引了她的眼球，那上面是一個(gè)留著絡(luò)腮胡的男人，但吸引莉亞的不是那張男人的臉，而是他的肢體動(dòng)作。他身穿長(zhǎng)袍，一條手臂舉起來指向遙遠(yuǎn)的天空。莉亞目不轉(zhuǎn)睛地盯著這個(gè)動(dòng)作，非常好奇這有什么含義。接著她想起來，大主教在挽救阿斯特力德生命的時(shí)候，曾經(jīng)做過這樣的圣符。
    旁邊還有其他靈石：一頭雄獅，一只羊，還有一條蛇。莉亞繼續(xù)將目光移向其他靈石。其中一塊是發(fā)光的太陽(yáng)。還有一塊靈石是根蜿蜒曲折的莖蔓，點(diǎn)綴著花朵和葉子。最后一塊靈石，是一頭帶角的公牛。每一塊靈石都雕刻得極為細(xì)致，在每一處細(xì)節(jié)上都極盡所能。每?jī)筛又g是大理石修砌而成的墻壁，上面鑲嵌著白色的石頭。這些石頭閃閃發(fā)光，照亮了這里的一切。但并非每?jī)筛又g的空隙都僅僅是大理石墻壁。在她身后就還懸掛有亞麻帷幔。還有兩塊這樣的帷幔掛在更遠(yuǎn)些的墻上，一塊是在絡(luò)腮胡男人和獅子中間，
    還有一塊在這個(gè)男人和綿羊之間。
    腳下的地板仿佛就是一塊巨大的馬賽克，讓莉亞眼花繚亂。她看到中間的地面有凹陷，露出一塊蓋子和石棺的上半沿。石棺的蓋子被打開了，隨便放在一邊。在凹陷處的前方有一個(gè)很大的石碗，石碗前面則是一捆白色亞麻布料。
    莉亞不知道接下來該做什么，但是那個(gè)石棺吸引了她的眼球，于是她小心翼翼地向那邊走去。石棺很長(zhǎng)，但并不深，里面有一塊厚石板——棺材板。莉亞身前最近的是那捆亞麻布料，后面才是碗和石棺。莉亞感到靈石們都緊緊地盯著她，睜大眼睛看著她站在那里。
    莉亞緩慢地向前走。空氣中流動(dòng)而膨脹的靈力令莉亞感到十分畏懼。莉亞從來沒有感受過如此強(qiáng)大的力量。石棺里面并不深，但是看了叫人感到不安。把一個(gè)石棺放在大教堂的中間有什么作用？莉亞看向這捆白色的布料。它們是壽衣嗎？她應(yīng)該做些什么？
    莉亞腦中突然掠過一個(gè)念頭。這里的一切都是以特定的順序安排好的。她知道墻那邊的起伏的門簾是穿越圣幕。她的目標(biāo)就是跨過那里。但是在那之前，她還有其他事情需要完成。擺在她面前的首先是這匹亞麻布料，因此莉亞猜測(cè)她需要穿上它。于是莉亞跪在一旁，將這疊衣服鋪展開來。這里面有兩件衣服。一件是美麗的白色長(zhǎng)裙，肩部和褶邊都有裝飾花紋。花紋都是由銀線勾勒而成，莉亞從沒見過這么精美的設(shè)計(jì)。另一件衣服是一件蕾絲花邊外衣，比裙子更長(zhǎng)，似乎是一件外套。莉亞知道她得穿上這兩件衣服。
    莉亞環(huán)顧四周，發(fā)現(xiàn)只有靈石在盯著她看。于是她緩緩地脫掉圣學(xué)徒長(zhǎng)袍，準(zhǔn)備換上這兩件衣服。莉亞相信自己的直覺，但她仍舊非常緊張。她用手指挑起裙子邊緣，發(fā)現(xiàn)上面有她曾經(jīng)見過的標(biāo)記——在科爾文的銀絲軟甲上面見過。圣騎士的女性制服和男性制服不同嗎？莉亞感到有些疑惑。
    她迫不及待地?fù)Q上了那條柔軟的裙子。莉亞脖子上仍然掛著那枚戒指，那一晚在她腦海中留下了不可磨滅的血腥回憶。壽衣就在空石棺近前。莉亞站在那里，捋平衣服上的褶皺。裙子比較短，但是蕾絲花邊的外衣很厚實(shí)修長(zhǎng)，一直垂落到她的腳踝邊，袖子也垂落至她的手腕處。莉亞驚訝地發(fā)現(xiàn)，這件衣服在她身上就像一件長(zhǎng)袍。她將圣學(xué)徒的長(zhǎng)袍折疊好，放在凹陷處的旁邊。
    莉亞端詳著石碗，注意到有一塊靈石鑲嵌在碗的底端。她跪在碗前，看著那里雕刻出的一張臉。莉亞用意念召喚出它的力量，于是這只碗中很快盛滿了干凈、清涼的水。她在腦海中聽到了一陣低語(yǔ)聲——是一個(gè)女人的聲音。她說道：“把你的手、手臂和臉洗干凈。”
    莉亞照著做了，掬起一捧清涼的水洗手，洗手臂，接著洗臉……但莉亞逐漸感到不對(duì)勁。這不是正確的做法。她又用手捧著碗的邊緣，將臉浸入水中。
    靈石的眼中閃出亮光，莉亞感到一陣平靜安詳?shù)母杏X。它發(fā)出一陣低語(yǔ)聲：“躺在棺材板上。”
    莉亞從碗中探出頭來，水珠從她的臉頰滑落而下，她感到神清氣爽，改頭換面。莉亞伸出頭向棺材中望去，心中不由得感到很害怕。石棺里面并不深，也沒有危險(xiǎn)，但就是有種莫名的因素讓她感到畏懼。莉亞緊緊地盯著石碗的邊緣，不知所措。在她躺進(jìn)去之后，石棺的蓋子會(huì)不會(huì)合上，將她困在這大教堂的地下？到底會(huì)發(fā)生什么呢？莉亞感到自己越來越無助和恐懼。但是一個(gè)聲音在黑暗中向她默默傳來，告知她身在何處。她的所有感覺都是靈石發(fā)出的。莉亞在周圍墻壁的洞中發(fā)現(xiàn)了鑲嵌著的靈石。恐懼、不安、陌生、期待——這些情感都是由靈石身上散發(fā)出來的，無一不是想嚇退莉亞，讓她回去。這些靈石都很強(qiáng)大，但莉亞曾經(jīng)面對(duì)過更加強(qiáng)大的靈石。于是她用意念平息了它們，平靜的感覺又重新回到她的心中。
    莉亞走到石棺邊上，好奇地往里面看去，然后在石板上面躺了下來。她雙臂交叉抱在胸前，等待著接下來發(fā)生的事情。周圍的靈石一片靜寂。莉亞腦中突然閃過一個(gè)念頭——這個(gè)石棺其實(shí)象征著死亡。之所以它會(huì)讓人感到如此恐懼，就是因?yàn)槿藗儾恢澜酉聛頃?huì)發(fā)生什么。他們棲棲惶惶地等待著，痛苦地思索著。但是現(xiàn)在，莉亞已經(jīng)意識(shí)到這只是考核中的一個(gè)步驟，而且并不是最關(guān)鍵的步驟。莉亞躺在上面，思緒紛飛，突然她聽到七根柱子上面的靈石緩緩蘇醒，開始對(duì)她說話。它們同時(shí)開始向莉亞拋出問題，并且不斷重復(fù)著說過的內(nèi)容。盡管它們的聲音各不相同，但當(dāng)所有的聲音混雜在一起時(shí)，就變得十分嘈雜了。它們將意念源源不斷地注入莉亞的腦中，莉亞感到快要被這些堆疊的畫面給淹沒了，苦苦掙扎著。但是她并沒有辦法可以阻止它們涌入自己的腦中。
    你是否會(huì)對(duì)艾塞奧司懷有虔誠(chéng)之心？你是否會(huì)對(duì)所有人都秉持正義？你是否不會(huì)傷害任何人，除非靈力命令你這么做？你是否會(huì)永遠(yuǎn)憎惡和抵抗蝕心邪靈，永遠(yuǎn)站在正義的一邊？你是否會(huì)永遠(yuǎn)保持純潔之心，摒棄除了夫妻之樂之外的所有塵世歡愉？你是否會(huì)對(duì)所有圣騎士都保持忠誠(chéng)，尤其是圣騎士之首的大主教？如果你成為圣騎士，你是否永遠(yuǎn)不會(huì)濫用權(quán)力、永遠(yuǎn)不會(huì)與其他圣騎士攀比？你是否永遠(yuǎn)會(huì)懷有博愛誠(chéng)實(shí)之心，唾棄謊言與欺騙？你是否永遠(yuǎn)會(huì)遠(yuǎn)離盜竊與犯罪？你是否永遠(yuǎn)不會(huì)將這些信義透露給其他人，就算有人以你的生命安全相威脅？你是否會(huì)守護(hù)屬于圣騎士的圣書？你是否會(huì)守護(hù)艾塞奧司和那些從伊渡米亞拜訪你的人們的名譽(yù)？你是否永遠(yuǎn)不會(huì)落入艾利什姬迦勒的蠱惑之中，并且不斷完善自身，直到可以回到伊渡米亞的世界中去？
    一時(shí)間滔滔不絕的問題涌向莉亞，讓她感到十分恐慌。但是當(dāng)莉亞仔細(xì)聆聽之后，她發(fā)現(xiàn)，原來是每一根柱子上的靈石分別問兩個(gè)問題。盡管她的思緒還是被一大片混亂的意念侵占，但她還是逐漸分辨出了每根柱子的聲音。莉亞知道如果想讓它們安靜下來，那她首先得回應(yīng)那些問題。于是她先轉(zhuǎn)向那個(gè)藤蔓狀的靈石。
    “是的。”她用意念回答道。于是那個(gè)靈石安靜下來。
    于是她一個(gè)接一個(gè)地分辨出靈石所提出的誓言，在她理解之后，用意念回應(yīng)它們。在與六個(gè)靈石對(duì)話完之后，莉亞感到體內(nèi)的靈力仿佛一團(tuán)火焰在熊熊燃燒，仿佛變得更加強(qiáng)大了，使她信心倍增。最后莉亞轉(zhuǎn)向最后一個(gè)絡(luò)腮胡男人臉的靈石。
    你是否會(huì)守護(hù)艾塞奧司和那些從伊渡米亞拜訪你的人們的名譽(yù)？你是否永遠(yuǎn)不會(huì)落入艾利什姬迦勒的蠱惑之中，并且不斷完善自身，直到可以回到伊渡米亞的世界中去？
    這是充滿信任意味的一句邀請(qǐng)。這些話在莉亞聽來飽含著別樣的感情。她要怎么描述呢？就仿佛是在請(qǐng)求她回到他們中間去一樣，讓她意識(shí)到蝕心邪靈的邪惡之處并且永遠(yuǎn)唾棄它們，掃除阻礙她回到伊渡米亞道路上的一切障礙。
    是的！莉亞如是回答道。
    最后一個(gè)靈石安靜了下來，但輕聲對(duì)莉亞說，去摸摸白色的石頭。
    莉亞坐在石棺中，看到穿越圣幕正在不斷浮動(dòng)著。那塊白色的石頭就像正午的太陽(yáng)一般刺眼，照得她睜不開眼睛。莉亞走向一處墻壁，向石頭伸出手去。那塊石頭散發(fā)著熱騰騰的火光，但是莉亞并不感到害怕。她把石頭捧在手心，緊緊地盯著它。
    在石頭散發(fā)出的火光正中間，一個(gè)詞逐漸浮現(xiàn)出來。
    但是莉亞并不認(rèn)得。
    世界上沒有哪種憤怒能超越女人的憤怒。因?yàn)樗囊饽畋却蠛＿€寬闊，她的策略比海洋還要高深莫測(cè)。
    ——高登·彭曼于米爾伍德大教堂</br>