謹以此書獻給莎倫?凱?彭曼，感謝她對此書的啟發(fā)。當(dāng)我還在大學(xué)時，第一次讀到她的小說——《龍出沒》，便深深地愛上了中世紀英國史。當(dāng)時，我的朋友杰瑞米無意間在瑞士的一家二手書店里發(fā)現(xiàn)了這本書，又把它推薦給我。在《龍出沒》后，我們在圣何塞市中心的一家二手書店里找到了第二本書——《陰影之下》。這本書講述了西蒙?德?蒙特法特的生平及他在伊夫舍姆教堂孤獨死去的悲劇故事。前兩本書與《末日審判》共同組成了莎倫三部曲，《末日審判》是以威爾士國被愛德華一世鐵蹄征服為主線的一本書。就是從這本書里，我第一次聽聞了威爾士那位流落民間的公主，溫奇亞?費爾希?盧埃林的故事。威爾士戰(zhàn)敗后，公主被驅(qū)逐到塞姆普林漢姆村一個名叫吉爾伯庭的小修道院里，直到五十四年后孤苦死去。她的凄慘故事打動了我，于是我以她的生平為靈感，創(chuàng)造出了“莉亞”這樣一個人物，在我的筆下為她打造一個更加美好的結(jié)局。書中諸多政治性細節(jié)都是直接取材自這段時期——也包括托馬斯?大主教在海上劫持了她母親的那部分（史實中稱他為綁架者，托馬斯副主教）。
    創(chuàng)作小說是一項充滿艱辛的工作，但過程中也充滿驚喜。一開始構(gòu)思米爾伍德時，我所預(yù)想的情節(jié)要比最終所呈現(xiàn)出的歡快得多。但慢慢地，書中人物開始有了自己的性格，他們經(jīng)常反抗我的誘導(dǎo)，拒絕走我給他們鋪好的路。舉例來說，在莉亞和科爾文第一次離開米爾伍德時，索伊原本應(yīng)該和他們一起走，可是她卻中途逃跑了，跑去給大主教告密，然后縮在角落里哭鼻子。再舉另一個例子，在第一本書，莉亞和阿爾馬格的那場對峙本該發(fā)生在溫特魯?shù)麓謇锏囊粋€小酒館里。可我設(shè)計好的最佳設(shè)定卻不斷被里面的人物打亂，中間有些情節(jié)開始自行發(fā)展，把狄埃爾也拉入混戰(zhàn)。坦誠說，每個人物對我而言都有其獨特的可愛之處，但莉亞無疑是我的最愛。
    最后，我想感謝米爾伍德系列早期的眾多閱讀者。在整個故事漫長的創(chuàng)作過程中，他們給予了極大的耐心，一直等到了最后。在這里，尤其要感謝那些如饑似渴的讀者們，總是五章五章連續(xù)看完，然后給予我極大的鼓勵。感謝米爾伍德系列的超級粉絲，我的妹妹艾米莉?布萊德肖，感謝她一貫的熱情與及時反饋。我的侄女珍娜?惠勒，如果你看到她真人的話，你會發(fā)現(xiàn)有很多時候她就像是真人版的莉亞。感謝梅勒妮?霍姆以及她與艾米莉圍繞米爾伍德系列進行的深夜通訊（并且把通訊內(nèi)容轉(zhuǎn)發(fā)給我！）。還要感謝凱特，科琳，蕾切爾，表姐梅妮拉，以及史蒂夫?qū)Ρ鞠盗械膶氋F意見。你們的積極反饋和巨大熱情一直是巨大的鼓勵，給了我一章接一章不斷創(chuàng)造下去的動力。
    有讀者問，這是不是米爾伍德的終結(jié)篇。我的回答是，鮮少有作者會在創(chuàng)造新世界的節(jié)點上關(guān)閉創(chuàng)作大門，不再繼續(xù)發(fā)展故事。幾年前，我寫了一部中篇小說，名叫《邁亞》，整個故事就發(fā)生在米爾伍德未來的世界里，一度離開的船只重返舊地，七國歷史再續(xù)新篇。書中的主人公就流淌著莉亞與科爾文后代的血液。整個故事還有待發(fā)展，這部中篇只是整個故事中人物與情節(jié)的預(yù)告。有興趣的讀者可以上到我的網(wǎng)站——heeler.，閱讀這本全新的小說。
    再次衷心感謝您的閱讀！</br>