三花聚頂
    蕭廷芝《金丹大成集》說：“問三花聚頂。答曰：神氣精混而為一也。玄關(guān)一竅，乃神氣精之穴也。”這里的“頂”有特指意義，它表示“天宮內(nèi)院”。所謂“天宮”指腦部，“內(nèi)院”就是以印堂穴與百會學(xué)垂直線為中心點(diǎn)的腦部內(nèi)空間。“三花聚頂”是一種內(nèi)丹功的上乘狀態(tài)，這種狀態(tài)的出現(xiàn)必須經(jīng)過循序漸進(jìn)的煉養(yǎng)過程。古代道教內(nèi)丹家由于害怕泄漏天機(jī)，又擔(dān)心大道失傳，便以含蓄的符號象徵方式來表達(dá)。于是，有關(guān)“三花”的名稱便有許多轉(zhuǎn)換的形式。從本質(zhì)上看，“三花”的內(nèi)在意義乃是“三陽”。所謂“三陽”也就是陰中之陽，陽中之陽，陰陽中之陽。“三陽”之說來自五行與天干的轉(zhuǎn)換。在中國古代，以“水”代表北方，于天干為壬癸，在人體則與腎臟相對應(yīng)；以“火”代表南方，于天干為丙丁，在人體則與心臟相對應(yīng)；以金代表西方，于天干為庚辛，在人體則與肺臟相對應(yīng)。腎主精，心主神、肺主氣。水在北方為陰方，所對應(yīng)的天干壬癸，一陰一陽，壬為陽，癸為陰，所謂“陰中之陽”指的就是代表北方兩個天干之中的“壬”；火在南方為陽方，所對應(yīng)的天干丙丁，也是一陰一陽，丙為陽而丁為陰，所謂“陽中之陽”指的是代表南方兩個丙丁中的丙；金在西方為陰方，所對應(yīng)的肺臟吐故納新，交接內(nèi)外表里，故有陰陽轉(zhuǎn)換之性，所謂“陰陽中之陽”指的是代表西方和肺臟的天干庚辛中的“庚”。內(nèi)丹學(xué)講究“煉精化氣”就是去腎水中的癸，而升壬；“煉氣化神”就是去肺金中的辛，而升庚；“煉神返虛”，也就是去心火中的丁，而升丙。其壬、庚、丙，象徵精氣神中的“三陽”，經(jīng)過進(jìn)火而升華，最后聚于泥丸宮，這就叫做“三花聚頂”。頂者，鼎也。革故鼎新，脫胎換骨，則成圣明境界，到了這樣的境界，則骨體榮華煥發(fā)，光芒四射。此時，精氣神已從分的狀態(tài)而回歸于“合”的狀態(tài)，恍若金花片片自現(xiàn)于空中，這是內(nèi)功的美好結(jié)果，所以，“花”也就是“華”。
    “三花聚頂”的景象
    靜坐到達(dá)精化為氣的階段。奇經(jīng)八脈的通暢情況，猶如以往所說，已一步步獲得了實(shí)證。從此漸漸到達(dá)忘去身體的感覺，周身如嬰兒似的柔和輕軟，非常安適妥貼，若存若亡。此時，唯一還有感覺的便是頭腦的反應(yīng)。再漸漸的靜定下去，眼前的目光便有返照的現(xiàn)象。到此忽然會進(jìn)入幾同完全忘我的境界，只有頭頂“泥洹宮”“百會穴”部分，感覺如天窗的開啟，如陽光的透射，豁然開朗而呈現(xiàn)無比的清涼之感。猶如乘虛而下的一股清虛之氣，下降而遍灑及于全身。道家丹經(jīng)所謂的“醍醐灌頂”，便是形容這種境界。不過，到此程度，最怕的是學(xué)理不明，觀念不清，內(nèi)心如果存有絲毫的幻想，或潛意識中存有強(qiáng)烈的宗教意識，可能便會心神出竅；如果再配合其他的幻覺；便有許多類似神秘性的景象出現(xiàn)了。對此種種境象，必須要一一掃除，不落筌蹄才為究竟。
    五氣朝元
    內(nèi)丹學(xué)術(shù)語。“五氣”指的是心、肝、腎、肺、脾這五臟之氣。凡俗之人，五臟之氣散居五行所屬之位，未能形成統(tǒng)一的聚合能量。道教內(nèi)丹家為了超越此等局限，遂探索煉氣法門，經(jīng)過長時間的實(shí)踐與體驗(yàn)，內(nèi)丹家提出了“五氣朝元”說。早在漢代的《周易參同契》已經(jīng)有關(guān)于“五氣”的朦朧意識，該書言“土王四季，羅絡(luò)始終，青赤白黑，各居一方，皆稟中宮，戊己之功”。這雖然沒有出現(xiàn)“五氣”的概念，但卻以五種顏色作為象徵，以表明五行的關(guān)系。在道教中，五色就是五行的代表，也是五臟的符號象徵。從這個角度來看，《周易參同契》包含著五臟之氣的認(rèn)識，這是可以得到證實(shí)的。不過，在這部書中并沒有明確的“五氣朝元”說法；直接使用這個概念的是《鐘呂傳道集》，該書有《論朝元》一節(jié)，提出了五臟之氣隨著陰陽的轉(zhuǎn)換而有不同朝元方式的觀點(diǎn)，以為日月運(yùn)行之間，當(dāng)一陽始生的時候，五臟之氣乃朝于“中元”，所謂“中元”實(shí)際上就是以兩乳之間為基準(zhǔn)而切入的中丹田；當(dāng)一陰始生的時候，五臟之液朝于“下元”，所謂“下元”就是以肚臍以下一寸三分為基準(zhǔn)的下丹田。內(nèi)丹家以神光察照，以水之壬氣、火之丙氣、金之庚氣為帥導(dǎo)，三陽（壬、丙、庚）上朝于天宮（腦門）內(nèi)院，于是心神也返于天宮，五氣也就朝于上元。關(guān)于“五氣朝元”的問題，唐末五代以來，道門內(nèi)丹家作了許多解釋，從宋代的張伯端，到金元時期的邱處機(jī)、蕭廷芝等都有論述，《性命圭旨》總結(jié)了前人的諸多論述，比較系統(tǒng)地闡述了“五氣朝元”的理論，該書還繪制了“五氣朝元圖”，便于人們明了其要領(lǐng)。該書從生命發(fā)源的問題入手，首先指出了凡俗之人五常（五行）異地而五方異氣的情形，進(jìn)而說明了修行之人合煉五氣使之朝元的可能與方法門徑。在《性命圭旨》的作者看來，人的五臟本來有青、赤、黃、白、黑五帝鎮(zhèn)守，五帝則以天干、五行、數(shù)字及其相互關(guān)系來表現(xiàn)其功能。青帝受甲乙木德之三氣，赤帝受丙丁火德之二氣，白帝受庚辛金德之四氣，黑帝受壬癸水德之一氣，黃帝受戊己土德之五氣。修煉之人，就是要促使分散氣氣匯通聚合，所謂“攢五簇四會三合二而歸一”就是通過會聚而使朝元的過程。金德之四氣與水德之一氣匯通而成五，木德之三氣與火德之二氣匯通亦成五，中央自有五氣，“三五”相聚，四大安和，五氣則朝元而聚于頂，體現(xiàn)了內(nèi)丹修煉的一種高級境界。
    “五氣朝元”的景象
    由于“三花聚頂”景象的呈現(xiàn)，或者在同一時間，或在稍息之后，忽然感覺呼吸之氣自然地完全停止，周身綿軟，不藉后天的呼吸而溫暖怡適，平時所謂的內(nèi)呼吸（丹田的呼吸這時也自然的停止了。只是過了很長的一段時間，偶然的需要極其輕微的呼吸一次。此時有如在風(fēng)和日麗的景象中，微風(fēng)不動，水波不興，身心內(nèi)外，天地人物，無一而非安于“中和”的本位，更不知道有我身的存在或無我身的存在，這些平時的感覺和思想，統(tǒng)統(tǒng)都自然地去得無影無蹤了。