一系列針對崔回南宋江淮戰(zhàn)區(qū)的軍事布置完畢之后，周至得知了劉錡的死訊。
    他頓時有些感慨。
    “尚未及交手，他就病死了，看來是老天不打算讓我跟他交手看看啊。”
    “劉錡也算是功勛宿將，就這樣死了，未免有些遺憾就是了。”
    周志學(xué)感嘆了一陣，又說道：“本以為他能做到更多，甚至親自與我們交手，現(xiàn)在是永遠(yuǎn)也不可能了。”
    “那倒是，不過揚(yáng)州城不投降，反而掛起白幡打算死戰(zhàn)到底，這會不會有什么危險？”
    周至詢問周志學(xué)。
    周志學(xué)思慮片刻，搖了搖頭。
    “我覺得，咱們還是信任咱們的士兵吧，宋軍就算是哀兵，也是困獸，凌子石雖然年輕，也是宿將，值得信任，咱們有咱們的任務(wù)，速戰(zhàn)速決才是上策，至于揚(yáng)州城，就讓凌子石多加注意，這是他的任務(wù)。”
    周至點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    “好，就照你說的，速戰(zhàn)速決。”
    明軍按照周至的布置，高奏凱歌，拿下鎮(zhèn)江府之后就兵分兩路，一路往建康府去，一路直接往臨安去，各自執(zhí)行自己的任務(wù)。
    而面對江淮戰(zhàn)區(qū)的過于迅速的全面失敗，宋廷和宋軍顯然沒有心理準(zhǔn)備。
    本來吧，劉錡在鎮(zhèn)江安排的一萬守軍沒那么容易被明軍擊敗。
    他們只要堅持防守，四千明軍根本無法奈何鎮(zhèn)江，想要在江南岸站穩(wěn)腳跟也絕對不是容易的事情。
    不過江北宋水軍殘兵潰退的樣子太狼狽，他們還帶來了當(dāng)時明軍宣稱的劉錡已經(jīng)戰(zhàn)敗的假消息，結(jié)果很順利的把鎮(zhèn)江守將魏塘嚇破了膽。
    思慮再三，他覺得劉錡既然戰(zhàn)敗了，肯定已經(jīng)死了，就沒什么對得起對不起的說法了，于是他就帶頭跟著吳超一起逃跑了。
    主將跑了，部下當(dāng)然不愿意送死，于是他們爭先恐后的逃跑，連帶著鎮(zhèn)江大戶們也跟著軍隊(duì)一起跑了，生怕受到明軍的劫掠。
    鎮(zhèn)江的軍隊(duì)逃跑殆盡，剩下來的小貓兩三只也隨了大流，要么藏到民間，要么干脆一點(diǎn)準(zhǔn)備等明軍來了加入明軍，混口飯吃。
    于是當(dāng)明軍先鋒四千人抵達(dá)鎮(zhèn)江的時候，才順順利利兵不血刃的拿下了鎮(zhèn)江這座無人防守的重鎮(zhèn)，甚至還有宋軍殘兵投降，主動帶路，讓明軍順利得到了大量的軍事輜重。
    而鎮(zhèn)江守軍繼續(xù)南逃，速度飛快。
    四月十五日，在金壇縣，狼狽逃跑的吳超和魏塘撞上了徘徊在金壇縣不愿意繼續(xù)北上的臨安禁軍兩萬人。
    這支禁軍其實(shí)早在明軍抵達(dá)露筋鎮(zhèn)的時候就抵達(dá)了金壇縣，距離鎮(zhèn)江其實(shí)很近。
    但是這支禁軍的主將郭笮本是靠賄賂換來的禁軍軍職，素來擅長明哲保身，在軍事方面只能說是略懂略懂。
    出發(fā)前，他聽說了禁軍中流傳著的明軍驍勇善戰(zhàn)的消息，又聽說明軍騎兵多，就和當(dāng)年的金兵一樣兇悍，每個士兵都喜歡把敵人的頭綁在馬身上帶著走，于是心生怯意。
    領(lǐng)兵出發(fā)之后，郭笮感覺太靠近前線會非常危險，到時候逃都逃不了，還要損兵折將受懲罰，于是就決定停在金壇，觀望局勢。
    觀望局勢可以說是個穩(wěn)賺不賠的政治技能，郭笮之所以可以在禁軍中混到高級軍官的職位，靠的不是戰(zhàn)功、軍事才能，而是政治上的站隊(duì)、觀望局勢的才能。
    因?yàn)檫@種政治能力，他才能在禁軍高官的位置上站穩(wěn)腳跟，沒有被淘汰。
    在他看來，劉錡那老頭子那么能打，就讓他去打好了。
    劉錡要是打贏了，他就立刻北上，爭奪功勞，到時候憑借他的不要臉和朝中的人脈關(guān)系，無論如何也能分一杯羹，沾沾這場勝仗的光。
    劉錡要是敗了，說明明軍太強(qiáng)，根本打不過，沒必要去送死，到時候就立刻轉(zhuǎn)進(jìn)，保全軍隊(duì)，把軍隊(duì)帶走，再請人運(yùn)作一番，說不定還能混個功過相抵。
    怎么看，這筆買賣都是穩(wěn)賺不賠的，非常符合他一直以來的生存理念。
    于是郭笮就一直觀望著，觀望著，這一觀望就觀望到了吳超和魏塘帶著一萬多潰兵狼狽逃跑的時候，直接把觀望變成資敵了。
    一聽劉錡戰(zhàn)敗了，大軍完蛋了，鎮(zhèn)江失守了，郭笮當(dāng)場被嚇得魂飛魄散，什么立功受賞都被拋到了腦袋后頭，軍隊(duì)也不要了，二話不說跟著吳超和魏塘一起跑了。
    兩萬禁軍也沒什么說的。
    主將都跑了，他們還留在這里干什么？
    快跑啊！
    不然等著留下來被明軍當(dāng)豬一樣宰殺掉啊？
    于是大部分禁軍都選擇跟著前線下來的潰兵一起，開始了“大轉(zhuǎn)進(jìn)”。
    前進(jìn)的時候他們走的很慢，慢的跟七十歲的老爺爺拄著拐杖一瘸一拐有一拼，或許老爺爺都覺得比他們更快一點(diǎn)。
    而轉(zhuǎn)進(jìn)的時候跑的那叫一個飛快，神行太保戴宗使出渾身解數(shù)都追趕不上，只能羞愧的掩面而去。
    這支大部隊(duì)從金壇逃到了溧陽，再從溧陽逃到了宜興，又從宜興逃往長興。
    終于，在逃往長興的路上，因?yàn)轳R軍少步軍多的緣故，終于被明軍追擊騎兵在湖洑鎮(zhèn)追上了。
    率領(lǐng)追擊部隊(duì)的耿興文那叫一個過癮啊。
    大軍決定南下之后，他率領(lǐng)五千精銳騎兵為大軍前導(dǎo)，擔(dān)負(fù)著開路、索敵、追擊敵人潰兵的任務(wù)。
    明軍占領(lǐng)金壇縣之后很快得知之前這里駐扎著一支兩萬人的宋軍，但是他們在明軍抵達(dá)之前就跟著另外一只北邊撤下來的軍隊(duì)一起跑走了，速度很快，叫人望塵莫及。
    周至立刻把追擊的任務(wù)交給耿興文，讓他最好能夠把這支宋軍追上，并且消滅，盡最大努力消滅宋軍的有生力量，給他們沉重的打擊。
    耿興文領(lǐng)命之后就帶兵追擊，順著宋軍逃跑的路線追擊，也不知道是宋軍跑的太快還是他前進(jìn)的太慢，追到溧陽的時候沒追上，追到宜興的時候又沒追上，一直到湖洑鎮(zhèn)才終于追上了。
    這支潰兵在逃跑的過程中其實(shí)也在不斷地折損人手。
    領(lǐng)頭的將軍軍官和親兵們當(dāng)然有馬可以騎，但是大部分大頭兵是沒有馬的，只能靠一雙鐵腳板玩命奔跑。
    兩條腿當(dāng)然跑不過四條腿，更別說一般大頭兵日常吃不飽穿不暖，肚子里沒有幾兩油水，根本耐不住長途奔跑，很快就被長官和精兵們甩下來了，整個隊(duì)伍拉成一字長蛇陣，就看誰比誰更能跑。
    這些潰兵當(dāng)然驚恐，當(dāng)然害怕被殺，所以玩命的跑，但是有些時候玩了命也不見得能跑得快，反而很快失去了氣力，只能癱在路邊上動彈不得，說什么都爬不起來了。
    耿興文一路追擊，一路就能發(fā)現(xiàn)這些癱在路邊上半死不活的宋軍潰兵，看著他們數(shù)量還不少，但是不能戰(zhàn)斗，屬于已經(jīng)累得連求生欲都激發(fā)不出體力了，似乎是已經(jīng)絕望、且躺平等死的狀態(tài)了。
    但是他沒有時間俘虜、擊殺這些潰兵。
    他需要做的是追到宋軍逃跑的精銳主力，而不是俘虜這些半死不活的大頭兵，他是先鋒追擊部隊(duì)，不負(fù)責(zé)俘虜敵軍士兵。
    他的目標(biāo)只有前進(jìn)，不斷的前進(jìn)。
    所以他直接派人對這些宋軍潰兵喊話。
    “把武器丟到一邊！待在路邊！不要擋路！我們沒時間俘虜你們！再說一遍，把武器丟掉待在路邊不要擋路！我們沒時間俘虜你們！”
    宋軍潰兵們無法反抗，只能渾身乏力的待在路邊，看著騎著雄健戰(zhàn)馬疾馳而去的威風(fēng)凜凜的明軍騎兵們，心中涌現(xiàn)出了一股莫名的情緒。
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