六百六十六 鑄炮
參謀院的參謀團(tuán)對(duì)蘇詠霖提出的關(guān)鍵點(diǎn)表示認(rèn)同。
并且他們進(jìn)一步認(rèn)為應(yīng)當(dāng)立刻給水師準(zhǔn)備更加充足的物資,把水師拉出來(lái)做戰(zhàn)前緊急調(diào)整,以備戰(zhàn)時(shí)所需。
蘇詠霖全部采納,然后下令蛟龍軍全軍集合進(jìn)行戰(zhàn)爭(zhēng)演練,同時(shí)下令樞密院為蛟龍軍準(zhǔn)備充足的后勤支持。
尤其是主戰(zhàn)火器,用床子弩發(fā)射的火箭,這種超出宋軍預(yù)期的強(qiáng)大火器應(yīng)該是明軍水師占據(jù)大戰(zhàn)上風(fēng)的重要依仗之一。
水師的問(wèn)題安排妥當(dāng)之后,蘇詠霖又開始安排陸軍的行動(dòng)。
就地理上來(lái)看,最適合執(zhí)行這個(gè)任務(wù)的當(dāng)然是張?jiān)骄八亢幽媳鴪F(tuán)。
他們?cè)陉P(guān)中之戰(zhàn)勝利之后就回到了河南地繼續(xù)駐防,關(guān)中則交給了蘇海生與齊魯兵團(tuán)駐防。
眼下他們直接與南宋的京湖戰(zhàn)區(qū)、淮南戰(zhàn)區(qū)接壤,出動(dòng)一支部隊(duì)參與到這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)當(dāng)中自然是沒(méi)有問(wèn)題的,也算是就近調(diào)動(dòng),他們一定會(huì)非常高興。
一個(gè)軍三萬(wàn)人執(zhí)行這個(gè)任務(wù)或許還有所不足,所以還需要增兵。
蘇詠霖決定從中都方面調(diào)派兩萬(wàn)人的精銳鐵騎南下,配合河南兵團(tuán)的一個(gè)軍進(jìn)行作戰(zhàn)。
奪取中原、燕云和草原馬場(chǎng)之后,明軍就在騎兵方面徹底甩開了南宋,一掃兩宋在騎兵方面的巨大劣勢(shì),建立起了極為強(qiáng)大的騎兵部隊(duì)。
通過(guò)戰(zhàn)爭(zhēng)的催化,當(dāng)前明軍可堪一用的騎兵數(shù)量已經(jīng)超過(guò)五萬(wàn),且基本上都是一人雙馬,動(dòng)力十足,擁有相當(dāng)?shù)膽?zhàn)術(shù)水平。
燕山馬場(chǎng)和正在建設(shè)之中的遼東馬場(chǎng)擁有馬匹數(shù)量已經(jīng)超過(guò)了八十萬(wàn),蘇詠霖打算用五年時(shí)間將其數(shù)量擴(kuò)充到百萬(wàn)以上,并且建立一支十萬(wàn)人的常備精銳鐵騎,縱橫馳騁于帝國(guó)北疆。
除了十萬(wàn)人的精銳鐵騎之外,蘇詠霖還打算大力拓寬明軍士兵的專業(yè)技能。
他打算爭(zhēng)取讓明軍達(dá)到人人可以騎馬的地步,到最后直接把優(yōu)秀的戰(zhàn)馬當(dāng)做戰(zhàn)爭(zhēng)武器,一般普通的駑馬、騾子、驢子之類的則當(dāng)做代步工具,建立軍隊(duì)的全騾馬化,提高軍隊(duì)的機(jī)動(dòng)性。
專業(yè)騎兵自然需要專業(yè)的訓(xùn)練,但是一般士兵僅僅只是騎馬趕路,倒也不算太難。
他計(jì)劃中的明軍將會(huì)成為一支高度專業(yè)化、機(jī)動(dòng)化的強(qiáng)大軍隊(duì),擁有這個(gè)時(shí)代任何一支軍隊(duì)都遠(yuǎn)不能及的戰(zhàn)術(shù)水平。
當(dāng)然,這都是后話了。
可就是眼下來(lái)說(shuō),明軍依然擁有宋軍遠(yuǎn)不能及的騎兵力量。
如果說(shuō)水師方面南宋還能和明軍一較長(zhǎng)短,騎兵方面,蘇詠霖就有底氣直接把南宋打穿。
這五萬(wàn)人加上水師一萬(wàn)三千人的兵力,以六萬(wàn)三千人的精銳兵力執(zhí)行這個(gè)任務(wù),對(duì)于明軍的戰(zhàn)略目的來(lái)說(shuō),大體上是足夠了。
隨后,蘇詠霖和參謀院商討應(yīng)該征調(diào)哪支部隊(duì)進(jìn)行作戰(zhàn)。
一番討論之后,明軍高層一致決定征調(diào)河南兵團(tuán)里戰(zhàn)斗經(jīng)驗(yàn)最豐富的周至所部游奕軍,此戰(zhàn)當(dāng)以周至為總指揮,令他指揮五萬(wàn)軍隊(duì)向南宋江淮戰(zhàn)區(qū)發(fā)起進(jìn)攻。
命令很快確定完畢,并且用最快的速度發(fā)往相關(guān)各司進(jìn)行準(zhǔn)備。
中都禁軍當(dāng)中的騎兵,河南兵團(tuán)下轄的游奕軍,還有水師蛟龍軍,三支部隊(duì)需要同心協(xié)力,共同完成這次軍事任務(wù)。
一切安排妥當(dāng)之后,蘇詠霖又抽空去了一趟工部軍械局火器司,去視察目前大明朝的火藥武器研發(fā)工作。
早些時(shí)候,他就把管型火器的圖樣交給了火器工匠們,希望他們照葫蘆畫瓢能盡快打造成功火炮,哪怕是只能打?qū)嵭膹椀幕鹋冢瑢?duì)于目前的戰(zhàn)爭(zhēng)模式來(lái)說(shuō)也是極為重大的革命性改變。
不說(shuō)陸軍,讓水師裝備可以轟擊的火炮,就基本上就能讓水戰(zhàn)告別跳幫戰(zhàn)時(shí)代了。
蘇詠霖之前忙于戰(zhàn)爭(zhēng)和生存,對(duì)火器研發(fā)不甚上心,除了提供錢財(cái)和物資之外,就沒(méi)有過(guò)問(wèn)火器研發(fā)的情況。
等占據(jù)中都基本穩(wěn)定局勢(shì)之后,他才稍稍分出一些精力在火器研發(fā)上,而那個(gè)時(shí)候他就得知工匠們已經(jīng)經(jīng)歷了四次失敗了。
不是說(shuō)工匠們手藝不行,他們發(fā)揮自己的聰明才智和技術(shù)力,很快就用鐵把管型火器打造出來(lái)了,長(zhǎng)達(dá)三米左右的巨大炮身看上去的確威武不凡。
然后工匠們開始進(jìn)行鐵彈的發(fā)射試驗(yàn)。
也幸虧他們記住了蘇詠霖讓他們?cè)趯?shí)驗(yàn)的時(shí)候遠(yuǎn)離試驗(yàn)場(chǎng)地并且找好掩體的告誡,否則蘇詠霖都等不到今天,就能給這幫工匠收尸了。
簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),就是不出意外的三次慘烈的失敗。
第一批五門鐵炮五連炸,炸的干脆徹底,聲若驚雷,破碎的鐵塊甚至擊碎了一架木制瞭望臺(tái),給大家伙兒嚇得不輕。
一塊鐵片直接擦著火器部門負(fù)責(zé)人邱遠(yuǎn)的頭皮飛了過(guò)去,給邱遠(yuǎn)嚇得心臟都快跳出來(lái)了。
蘇詠霖改造之后的火藥爆炸力度大大提升,火藥工匠們不斷提升火藥的爆炸性能,而這鐵炮扛不住那么強(qiáng)大的力量,直接裂開了。
第一次實(shí)驗(yàn)宣告完全失敗。
工匠們吸取教訓(xùn),知道是他們冶煉的鐵的強(qiáng)度不夠,于是奮發(fā)圖強(qiáng),將掌握的冶鐵技術(shù)發(fā)揮到了極致,好幾個(gè)晝夜不眠不休輪班冶鐵,鑄造炮身,很快打造出了第二批五門炮,接著進(jìn)行試驗(yàn)。
毫無(wú)意外,又是五連炸,炸的干脆徹底,把工匠們的心炸涼了大半。
他們開始反思是怎么回事,到底是哪里出了問(wèn)題,他們鑄造鐵炮的技術(shù)和鐵的強(qiáng)度該怎么提升之類的,一群老資格鐵匠晝夜苦思冥想,甚至還把其他部門的鐵匠喊來(lái)一起研究。
經(jīng)過(guò)充分的論證之后,他們開始了第三次行動(dòng),再次鑄造了五門鐵炮,繼續(xù)進(jìn)行試驗(yàn)。
還是五連炸,倒是比上次炸的沒(méi)那么碎了就是。
工匠們看著殘破的試驗(yàn)場(chǎng)欲哭無(wú)淚。
他們集體愁眉苦思,思來(lái)想去。
忽然間火器司主事邱遠(yuǎn)想起蘇詠霖跟他們說(shuō)過(guò),如果鐵不行,就用銅試試看。
于是在他的建議下,火器司借調(diào)了一批銅和銅匠,讓他們協(xié)助火器司進(jìn)行鑄造,因?yàn)殂~比較貴,所以就鑄造了兩門試試效果。
還真別說(shuō),用銅鑄造的銅炮成功發(fā)射了,球形鐵彈成功擊中了試驗(yàn)場(chǎng)所在的山體,砸了一個(gè)坑出來(lái),看上去效果不錯(cuò)。
工匠們激動(dòng)得不能自已,互相擁抱慶祝,覺得他們終于完成了對(duì)蘇詠霖的承諾。
但是這個(gè)時(shí)候,邱遠(yuǎn)提出了一個(gè)問(wèn)題。
“銅可貴著呢,這可是用來(lái)鑄錢的,真要全拿來(lái)鑄炮了,步軍要用,水師也要用,幾百幾千門不打底,那得用多少銅?咱們還有銅能拿來(lái)鑄錢嗎?”
工匠們你看看我我看看你,不說(shuō)話。
而且他們也的確不太清楚經(jīng)濟(jì)方面的問(wèn)題,他們只管技術(shù),從技術(shù)層面確定了新式火藥武器的可行性。
但是邱遠(yuǎn)覺得這樣上報(bào)上去肯定不能得到通過(guò),必然會(huì)引發(fā)一些經(jīng)濟(jì)層面的批判,財(cái)政部必然不會(huì)答應(yīng),所以他還是要求工匠們使用鐵進(jìn)行嘗試。
工匠們苦勸邱遠(yuǎn),說(shuō)鐵真的不行,試了三次,全給炸了,到時(shí)候鐵炮拿出來(lái)還沒(méi)炸死敵人,先把自己人弄死了,這算什么?
邱遠(yuǎn)也不是不知道這里頭的關(guān)鍵,只是覺得用銅鑄炮成本太高,以大明朝如今的財(cái)政狀況恐怕很難承受住。
“我知道光用鐵不行,可是用銅也受不住,朝廷肯定不會(huì)同意大規(guī)模用銅鑄炮,還是得用鐵。”
兩方面爭(zhēng)執(zhí)不下的時(shí)候,一個(gè)工匠突發(fā)奇想。
“光用銅不行,那不如試試用銅和鐵加在一起鑄造炮身?你們覺得呢?”
當(dāng)場(chǎng)所有人就用奇怪的眼神看著這個(gè)工匠,把他看的渾身不自在。
但是不得不說(shuō),這是一個(gè)全新的思路,邱遠(yuǎn)順著這個(gè)提議想了下去,感覺在火器效用和朝廷財(cái)政中找到了一個(gè)微妙的平衡點(diǎn)。
于是他允許工匠們進(jìn)行試驗(yàn)。
蘇詠霖前來(lái)的檔口,正是火器司決定用銅和鐵嘗試聯(lián)合鑄造炮身的時(shí)候,至于怎么聯(lián)合,他們也找到了一個(gè)初步的方向——鐵芯銅體。
這一點(diǎn)關(guān)系到一個(gè)物理性質(zhì),即銅的熔點(diǎn)遠(yuǎn)遠(yuǎn)低于鐵的熔點(diǎn)。
工匠們不知道這是物理性質(zhì),但是他們有經(jīng)驗(yàn),長(zhǎng)期的工作讓他們掌握了這些經(jīng)驗(yàn)之談,有了這些經(jīng)驗(yàn),他們就能找到正確的方法。
盡管此時(shí)他們的努力還在進(jìn)行之中,不知道什么時(shí)候才能真的完成這樣一門炮。
蘇詠霖來(lái)看的時(shí)候,鑄炮工作還在緊張的進(jìn)行之中。
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