說(shuō)罷她跪到沈夫人面前：“想來(lái)這禍根都是兒媳這里引起的，素日都是兒媳縱容了她們，以至于弄出這么大的事！兒媳無(wú)顏再侍奉雙親，還請(qǐng)?zhí)S我削發(fā)去寺里禮佛贖罪！”
    說(shuō)罷臉朝下，不停地磕起頭來(lái)。
    沈夫人自打在二房里讓華夫人逼得險(xiǎn)些下不來(lái)臺(tái)，心里早就憋了一肚子的火，這會(huì)兒罪魁禍?zhǔn)壮鲈谌浚疽彩菍?duì)劉氏十分不滿(mǎn)，再加上琳瑯這番話(huà)，更是惱上加惱，但這會(huì)兒見(jiàn)她言辭懇切，倒是又消了幾分氣。
    終究眼下處置她還是其次，何況當(dāng)著華夫人的面，總不好讓三房下不來(lái)臺(tái)。
    于是道：“你且起來(lái)，回頭我自有理論！”
    劉氏先還不肯起，后來(lái)季氏伸手?jǐn)v扶，只好掩面起了身。
    沈雁凝眉看了她們半晌，轉(zhuǎn)而去看地上琳瑯。
    琳瑯見(jiàn)得劉氏退開(kāi)，不由膝行幾步道：“太太明鑒！奴婢殺伍姨娘，都是奉的我們奶奶的命令！”
    劉氏聞言猛地抬起頭，眼淚如雨般往下流起來(lái)。
    沈夫人為著這案子早已經(jīng)頭疼了幾日，尤其當(dāng)著華夫人的面，琳瑯居然還敢反咬自己主子，這豈不是還嫌華家看的笑話(huà)不夠多么？沈家哪里還有什么臉面敢說(shuō)自家規(guī)矩大？再說(shuō)了，先前她已有栽贓二房的前科在，眼下再說(shuō)這話(huà)鬼才會(huì)相信！
    當(dāng)即二話(huà)不說(shuō)怒斥道：“你若不說(shuō)也成，來(lái)人給我往死里打！我倒要看是你的命硬還是我府里的棍棒硬？！”
    門(mén)外自有婆子前來(lái)拖人。已然無(wú)路可走的琳瑯忽然掙扎著跑開(kāi)，爬到劉氏膝前攀住她的小腿：“奶奶若不救我，就不怕我——”
    話(huà)沒(méi)說(shuō)完，劉氏便一腳踹在她喉管處，狠聲道：“你還有臉喚我奶奶？！”
    這一腳很顯然力道甚足，琳瑯喉嚨里傳出聲怪戾的慘叫后便就無(wú)法出聲了，沈雁看得心下一驚，立時(shí)抬頭往劉氏看去，頓時(shí)捕捉到她眼底一股稍縱即逝的狠意！
    琳瑯被拖下去，棒打的聲音一下接一下地傳來(lái)。
    沈夫人疲憊地吐了口氣，起身道：“直接杖斃，再拖去西山埋了！”
    她也不想再聽(tīng)什么行兇過(guò)程了，罪證已然確鑿，如今多留她片刻都令她覺(jué)氣得肝疼。橫豎她已經(jīng)認(rèn)了罪，伍姨娘也早就入了土，過(guò)程如何已然不必細(xì)究。雖然大家念念不忘的伍氏那筆失竊的首飾再也打聽(tīng)不到下落，但這層對(duì)于她來(lái)說(shuō)已并不重要。
    她讓季氏留下來(lái)陪陪劉氏，這個(gè)素來(lái)乖順的兒媳婦在她心里還是有幾分份量的。
    然后她跟華夫人后致歉：“鬧出這樣的笑話(huà)，還驚動(dòng)了舅太太，實(shí)在是沒(méi)臉再說(shuō)別的了。有什么失禮之處，只望舅太太看在兩家交情的份上，勿要見(jiàn)怪。”
    華夫人心知華氏的處境，也不欲得理不饒人，于是道：“如今既然真相大白，我也松了口氣。親家太太也不要放在心上，誰(shuí)家里沒(méi)幾件頭疼事？都是打落了牙齒往肚里吞。咱們兩家不是外人，我也斷沒(méi)有見(jiàn)怪的理兒。”
    兩廂都是慣會(huì)交際的，三言?xún)烧Z(yǔ)便就又已融洽得不行。
    沈夫人望著沈雁，卻是又不著痕跡地點(diǎn)了點(diǎn)頭：“這是二丫頭的功勞，我會(huì)記著的。”
    沈雁并不在乎她被不被人記住，她惦記的是琳瑯那未說(shuō)完的半句話(huà)。
    趁著沈夫人與華夫人寒暄之時(shí)她飛快趕到外院琳瑯被打處，阻止了婆子們將她拉起來(lái)。琳瑯腰背以下已落了下十余杖，雖然杖傷不足致命，但口里淌著血，喉管處腫得老大，整個(gè)人奄奄一息，很顯然劉氏那一腳踹下來(lái)，幾乎已經(jīng)要去了她半條命！
    “你剛才還有什么話(huà)想說(shuō)？還有你把首飾送去了榛子胡同什么地方！”她捉住她胳膊，問(wèn)道。
    琳瑯抬眼望了望她，喉嚨里發(fā)出一串含渾的聲音，但是一轉(zhuǎn)眼，她便暈了過(guò)去。
    旁邊婆子拽住沈雁：“二姑娘且讓開(kāi)，這里不是姑娘呆的地兒！”不由分說(shuō)，幾個(gè)婆子涌上來(lái)，將她架到了廡廊底下。
    院中琳瑯又被打起來(lái)，棍棒一下下落到她身上，發(fā)出啪啪的悶響，而琳瑯再也沒(méi)有動(dòng)彈過(guò)。
    沈雁被攔住在廡廊下，幾次想要下去阻止卻又未能成行。
    琳瑯?lè)置饕呀?jīng)是殺人兇手無(wú)疑，而且竟然還敢栽贓到二房頭上，就是杖斃她也沒(méi)有什么不妥當(dāng)?shù)牡胤健？墒撬膊恢罏槭裁淳褪菚呵也幌胱屗溃詈竽前刖湓?huà)仿佛像條鉤子，緊緊鉤住了她的心，使得她滿(mǎn)副心思都落在那之上！
    她說(shuō)她行兇害人是劉氏指使的，這是真的還是假的？乍然聽(tīng)聞時(shí)她也不相信，不但是因?yàn)閯⑹纤厝盏钠沸幸策€因?yàn)樗岊欗灢檫^(guò)她，結(jié)果都證明劉氏沒(méi)有理由會(huì)對(duì)伍氏下手。而琳瑯?biāo)赖脚R頭還想栽贓二房，詭計(jì)落敗之后她又反口咬住劉氏，這誰(shuí)會(huì)信？
    可她就是覺(jué)得這里頭還有內(nèi)情！
    她抓住劉氏問(wèn)她不怕她——不怕她什么？她隱隱覺(jué)得劉氏似乎有什么把柄持在她手里，可是劉氏會(huì)有什么把柄呢？她賢良淑德，恭儉自省，長(zhǎng)年大門(mén)不出二門(mén)不邁，又不經(jīng)管中饋，她能有什么把柄讓人抓？
    她本來(lái)也還不信，可是劉氏的那一腳踹得太狠了。狠到她錯(cuò)愕，狠到她想忽略也難！
    琳瑯在挨了三十幾杖之后確定死亡。
    沈雁站在三房庭院里直到呆到她的尸體被拖下去才吐了口氣。
    沈弋走過(guò)來(lái)，強(qiáng)打著精神打趣她：“倒是少見(jiàn)你這么慈悲心腸。”
    她的聲音微啞，看起來(lái)這半日下來(lái)情緒經(jīng)歷過(guò)幾番大起大落，也有些到了極限的意思。
    沈雁默站了半日，才回頭看了她一眼，咧嘴道：“偶爾我也心血來(lái)潮，慈悲一下。”
    她話(huà)雖然說(shuō)得輕松，但眉眼間的凜意卻十分明顯。
    沈弋默語(yǔ)，與她同望著這清寂的院里。
    前后四五日的時(shí)間里，接連消失了三條人命，這對(duì)于錦衣玉食的她們來(lái)說(shuō)，還是有些沉重。
    不管是出于什么目的，動(dòng)輒要傷及人命，總顯得低劣而且瘋狂了些。
    隨著琳瑯的死，府里這樁案子總算告破，伍姨娘丟失的那些金銀因?yàn)檎也怀鋈ヌ帲宅樜堇镆矁H搜出來(lái)十幾兩銀子并幾件首飾，其余并沒(méi)有什么。
    沈宣來(lái)到沈夫人屋里時(shí)，沈夫人被折騰了數(shù)日，再不耐煩提起這件事。
    沉臉給了句話(huà)他：“伍氏不過(guò)是個(gè)妾，我肯這么替她追查真兇已是很她體面，你再也不要與我提起這件事！瓔姐兒來(lái)日出嫁，總還得府里出錢(qián)，你還怕我虧了她？有這份閑心圍著個(gè)死了的妾打轉(zhuǎn)，不如去瞧瞧你那正經(jīng)媳婦兒！”
    自此便堵住了沈宣的嘴，這筆銀子也再?zèng)]有人提起。
    而沈雁當(dāng)著沈夫人的面大掃沈宣臉面的事也沒(méi)有人再追究，事情本來(lái)就是沈瓔錯(cuò)在先，沈宣護(hù)短在后，沈宓護(hù)起短來(lái)比沈宣有過(guò)之而無(wú)不及，再者這種明面上的理虧做長(zhǎng)輩的總歸要明斷才能服眾，沈夫人根本已不能再說(shuō)什么。
    不過(guò)對(duì)于她這份膽色，以及她居然在她也不知道的情況下出其不意地揪出了琳瑯，還是令得沈夫人暗暗吃驚了幾分。已經(jīng)不是第一次了，從打顧頌開(kāi)始，到陳氏送珠花，又到最近這幾件，這無(wú)一不顯示出沈雁的過(guò)人之處。
    即便這都是巧合，那巧合的頻率未免也太高了不是嗎？
    這幾個(gè)月里她時(shí)有膽大之舉，卻又次次都從板子底下溜脫了出去。這份機(jī)靈，并不是一個(gè)九歲女孩子該具備的。沈夫人覺(jué)得，她是不是對(duì)沈雁還缺乏足夠的了解？
    曜日堂這邊按下不提。
    沈宓這邊廂下衙回了府，聽(tīng)說(shuō)為著伍氏這事還扯到了二房頭上，當(dāng)下也沒(méi)作聲，直接從影壁處拐進(jìn)了四房，沈瓔正在沈宣面前哭泣，見(jiàn)到沈宓進(jìn)來(lái)，沈宣起身才叫了聲二哥，沈宓遂一馬鞭將墻上掛著的伍姨娘的畫(huà)像甩了個(gè)稀巴爛！
    “葛舟速帶人去把秋桐院給我砸了！我看這院里甚不干凈，只怕是有什么妖魔鬼怪迷了四爺心竅，以致連腦子都不清醒了！”
    沈宣氣怒交加：“二哥這是什么意思！”
    沈宓負(fù)手在門(mén)檻處回頭瞥他：“教教你長(zhǎng)幼尊卑的意思。”
    葛舟沒(méi)花半個(gè)時(shí)辰便把秋桐院給砸了。聲勢(shì)震得沈瓔連哭都忘了哭。
    沈宣氣歸氣，但卻又無(wú)可奈何，沈宓是兄長(zhǎng)，而且他砸的是個(gè)妾住的屋子，日間自己那樣疑心到二房頭上，他還能有什么屁放？真若鬧將到沈觀裕面前去，自己只怕還少不了一頓好斥。到底不敢多說(shuō)什么，只讓人把院子鎖算數(shù)。
    華氏的脾氣來(lái)的快去的也快，這邊早知道沈宓為她出了氣，頓時(shí)心里什么火也沒(méi)了，晚上給他下廚煮了愛(ài)吃的山藥粥，又把個(gè)纏人的沈雁早早趕回了碧水院。
    沈宓聽(tīng)說(shuō)案子是沈雁偵破的，倒是有幾分贊賞，想與她聊聊破案的經(jīng)過(guò)以及手法，但終因?yàn)樯蜓闾岵黄鹋d致而作罷。而翌日他則又從大理寺借來(lái)幾本偵案之類(lèi)的書(shū)籍予她，在沈家二房，似乎是不存在“女子無(wú)才便是德”1152
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