“就是再難聽(tīng)的話，咱們也得受著。”沈弋道：“房家看中我，也有一半是沖著二叔來(lái)，若是他們知道我的婚事連二叔二嬸都不曾過(guò)問(wèn)，母親覺(jué)得將來(lái)房家對(duì)我能有多尊重？縱然我們要跟二房爭(zhēng)高低，在芮哥兒長(zhǎng)大之前，也還是得憑借著二叔的地位為依靠。”
    季氏凝眉望著她，算是默應(yīng)了。
    傍晚才吃過(guò)飯，季氏就上二房來(lái)了，寒暄過(guò)后遂提及了房家來(lái)提親的事，華氏笑道：“這可是好事，不知道老爺什么意見(jiàn)？弋姐兒幼時(shí)在上房長(zhǎng)大，她的婚事可得讓老爺做主才叫做有臉面。”
    這話不但把二房撇了開(kāi)去，又把沈觀裕拖來(lái)當(dāng)了擋箭牌，真真讓人挑不出毛病。
    季氏面上也不曾表露什么，只道正要去問(wèn)沈觀裕的意見(jiàn)，便就告了辭。
    華氏送她出了門，也嘆了口氣。
    傍晚沈觀裕到了家，聽(tīng)得人說(shuō)房家來(lái)人提親，當(dāng)時(shí)便不覺(jué)點(diǎn)了點(diǎn)頭，等季氏再把名帖送過(guò)來(lái)一過(guò)目，便說(shuō)道：“房家底蘊(yùn)雖不比沈丘杜謝，然文正公忠正端方，在朝中也地位穩(wěn)固，這是門好親事。”再說(shuō)房昱這孩子他也是見(jiàn)過(guò)的，人品性情配沈弋最是恰當(dāng)，焉有不應(yīng)之理。
    季氏得了沈觀裕的準(zhǔn)話，心口石頭徹底落下。
    原先雖覺(jué)嫁與鄭王楚王更好，但她素來(lái)不如沈弋有主見(jiàn)，既然大家都說(shuō)房昱好，她自然也只有贊同。
    沒(méi)兩日便就請(qǐng)了禮部左侍郎段昧的夫人為媒，去說(shuō)這門親事。
    房文正乃是禮部尚書(shū)，雖然職務(wù)重心并未在禮部，但沈觀裕曾任禮部侍郎，又曾與之共同主考了上屆春闈，從禮部找來(lái)與房家熟絡(luò)，又與沈觀裕共過(guò)事的段家做這個(gè)媒人，是很合適不過(guò)的。
    房家這邊得到了回信，自然也開(kāi)始操辦起來(lái)。
    房昱因?yàn)榻K于能抱得美人歸，心里的歡喜按捺不住，自不免浮現(xiàn)在面上，國(guó)子監(jiān)有他一幫好友，眾人見(jiàn)他近日春風(fēng)得意，不免就在下課時(shí)打趣起來(lái)：“松鳴近來(lái)定是有什么艷遇了，我瞧你上課都在偷笑，說(shuō)說(shuō)，是什么樣的佳人？”
    房昱紅臉笑道：“哪里有什么艷遇，你當(dāng)我是路遇了聶小倩的寧采臣么？”
    眾人不信，這時(shí)候諸子曦從那頭走過(guò)來(lái)，拍著房昱的肩膀大聲笑道：“你們不知道，松鳴定親了！訂的正是沈御史家的大姑娘！那可是京城里數(shù)一數(shù)二的大美人，你們說(shuō)他該不該得意？”
    沈弋美名在外，早就成了京城里眾口相傳的名媛，眾人雖沒(méi)見(jiàn)過(guò)，但她的名聲卻也算如雷貫耳了。
    讀書(shū)人心里都有個(gè)才子佳人的夢(mèng)想，眾人立時(shí)就炸了鍋地起了哄。
    魯振謙正好走到門口，陡然聽(tīng)見(jiàn)諸子曦那句話，耳旁立時(shí)就覺(jué)有雷聲嗡嗡作響！
    房昱跟沈弋訂親了，她訂親了，她這么快就定親了？！
    他望著被簇?fù)碓谌巳豪锎猴L(fēng)得意的房昱，眼前忽冒了金星，身子也搖晃起來(lái)。
    “展鵬你怎么了？”隨后進(jìn)來(lái)的同窗連忙將他攙扶住，“是不是又不舒服了？你身子沒(méi)復(fù)原就先不必來(lái)，先生也說(shuō)過(guò)不要緊，何苦這么硬撐著？”
    他抿緊雙唇，搖頭示意無(wú)妨。站穩(wěn)后望向遠(yuǎn)處的房昱，神采飛揚(yáng)，少年得志，季氏給她千挑萬(wàn)選的夫婿，就是面前的少年？
    他心里絞痛起來(lái)，又有濃濃的酸意冒出。
    他努力平復(fù)下翻涌的心情，緩步走過(guò)去，到了他們跟前，強(qiáng)擠出一絲笑來(lái)，沖房昱道：“原來(lái)松鳴定親了，真是恭喜。方才聽(tīng)說(shuō)女方是沈御史府上的大小姐，不知此言可當(dāng)真？”
    房昱聞言扭頭，看到他這番表情時(shí)略頓了下，然后大方地道：“正是。只不過(guò)才剛剛登門提過(guò)親，還未正式下聘。”
    已經(jīng)到了上門提親的地步，自然是正式在說(shuō)親的了。
    魯振謙心里又有刀尖劃過(guò)，疼的他眉頭擰了一擰。
    “展鵬怎么了？”房昱見(jiàn)到他這副模樣，也不由凝重了臉色。
    “哦，沒(méi)什么。”魯振謙落寞地垂了頭，然后又再擠出絲笑來(lái)，揖道：“就是恭喜你們。”
    房昱隱生疑惑，但也真誠(chéng)地回禮道：“多謝。”
    魯振謙噙笑轉(zhuǎn)了身，緩步又出了門。
    深一腳淺一腳地到了僻靜處角落里坐下，眼淚也終于止不住流下來(lái)。
    這一日便如同丟了魂兒，連怎么回的府都不知道。
    一個(gè)人悶在房里，腦海里盡是房昱那張春風(fēng)得意的臉，又是沈弋那張布滿了為難而不得已的臉，他們訂親了，他又能怎樣呢？她說(shuō)那是她母親的選擇，而且也不讓他去提親，為的就是怕她成為她二叔二嬸踩壓長(zhǎng)房的把柄，他雖然覺(jué)得依然可以努力，可是他又怎么能冒讓她一輩子記恨的風(fēng)險(xiǎn)？
    即便是得不到她，只要知道她是出于不得已，他也是甘愿放手的。
    他讓人拿來(lái)了一壺酒，一個(gè)人在房里自斟自飲。
    酒勁麻木了身子，可以忘記心里的痛。
    但是喝的越多，她的臉就越是清晰，那些刻骨而錐心的話也就越深刻，她和他是多么般配的一對(duì)，但偏偏季氏覺(jué)得她和房昱更相配，而他竟然還連個(gè)爭(zhēng)取的機(jī)會(huì)她都不允許擁有，他不知道自己成了什么，十幾年的情份就抵不過(guò)家里一句話么？
    一壺酒見(jiàn)了底，最后一杯舉到眼前，映出自己一張憔悴的臉。
    這張臉跟房昱的臉比起來(lái)，真是有著天壤之別。
    房昱的臉，那才叫做意氣風(fēng)發(fā)，叫做人生得意。
    他一抬手，要連同這張臉一起咽進(jìn)肚里去。
    但是杯舉到唇邊，他又停住了。
    他忽然覺(jué)得房昱的得意來(lái)得那么蹊蹺，他只是初訂親，理論上并沒(méi)有見(jiàn)過(guò)沈弋，他為什么會(huì)因?yàn)橐粯秮?lái)自父母之命的婚約而暗自得意這么多日，又為什么會(huì)在提及沈弋之時(shí)不自覺(jué)地臉紅和興奮？這不合常理。
    即便是知道自己的未婚妻再怎么出色，正常情況下，也只是略懷期待而已。房昱的反應(yīng)，顯然有些過(guò)了。
    那么，難道他們是認(rèn)識(shí)的么，他們私下已經(jīng)見(jiàn)過(guò)面？
    想到這個(gè)可能，他撐著桌子把身子支起來(lái)，滿身的酒勁也退去了大半。
    他想起她漸漸疏遠(yuǎn)起她時(shí)前后已有年余之久，這中間并不是一次面都沒(méi)有見(jiàn)過(guò)，如果當(dāng)真是出于季氏的阻止，那么她后來(lái)為什么還要見(jiàn)他？是舍不得，還是另有原因？
    他伸手抹了把臉，意識(shí)立刻清醒下來(lái)。
    房昱拜了沈宓學(xué)棋，他常上沈家去，縱然內(nèi)宅外宅分隔嚴(yán)明，但這是家宅并非天牢，這中間他們真的沒(méi)有過(guò)碰過(guò)面說(shuō)過(guò)話嗎？
    房家地位聲勢(shì)都比魯家高出一截，沈家會(huì)看中房昱這并不奇怪，沈弋時(shí)刻憂心著二房會(huì)危及他們長(zhǎng)房的利益，嫁到房家，所得到的利益也是她所夢(mèng)寐以求，那么她對(duì)這門婚事又是什么想法？她是迫不得已安于父母之命不得不嫁之，還是也心甘情愿？
    他呼地一下從椅上站起來(lái)，打開(kāi)門，問(wèn)小廝：“房家是什么時(shí)候到沈家來(lái)提親的？”
    小廝嚇了一跳，連忙道：“小的去打聽(tīng)打聽(tīng)。”
    沒(méi)片刻，他便帶著消息飛快轉(zhuǎn)了回來(lái)：“回爺?shù)脑挘考沂沁@個(gè)月初來(lái)納的采。”
    這個(gè)月才納的采，那就是說(shuō)在這之前根本不存在什么父母之命不可違了，而這個(gè)時(shí)候跟她對(duì)他表明態(tài)度的時(shí)間不相上下，那就是說(shuō)，沈弋也有可能是因?yàn)榉筷哦艞壦牧耍咳绻皇撬龑?duì)房昱有所表示，房昱又怎么可能會(huì)對(duì)這門婚事表現(xiàn)得這么熱衷和期待？
    沈弋，難道是因?yàn)榭瓷狭朔筷牛圆艗仐壛怂慷⒉皇且驗(yàn)榧臼系拿睿?br/>     被酒勁激起來(lái)的血仿佛燃燒了，他雙眼里再也看不到失意和容讓，而滿是再也按不下去的疑心。
    房昱與沈弋訂親的事被諸子曦等人一起哄，弄得國(guó)子監(jiān)里的同窗都知道了。
    房昱溫文儒雅，平日里素有君子之稱，又因?yàn)槭菄?guó)子監(jiān)祭酒的兒子，同窗們大多都認(rèn)識(shí)他，相識(shí)的也都友好地向他表示祝賀。
    房昱心里的喜悅經(jīng)過(guò)幾日的過(guò)渡，也開(kāi)始大方地展現(xiàn)在臉上。
    男大當(dāng)婚，女大當(dāng)嫁，他明媒正娶，并沒(méi)有什么好害臊的。
    這日下了課，正駕馬準(zhǔn)備回府，身后忽然有人喚他：“松鳴等一等。”
    他勒馬回頭，一見(jiàn)是魯振謙，遂微笑道：“展鵬尋我有事？”
    魯振謙拱了拱手，說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)今兒鳳翔社開(kāi)了新戲，前不久因染病在床，許久都未曾出門走動(dòng)，松鳴若是無(wú)事，不如你我同去看看戲消遣消遣？”
    房昱自拜了沈宓為師之后，在麒麟坊走動(dòng)得也多，加之與顧頌也熟，知道魯家跟沈家是真正的世交，想到往后要成沈家的女婿，免不了跟魯家也會(huì)多親近上兩分，于是欣然笑道：“我是個(gè)閑人，并無(wú)事在身，咱們同窗為友，自當(dāng)應(yīng)該陪你出來(lái)散散心。請(qǐng)。”
    魯振謙聞言也笑著攤了手：“請(qǐng)。”
    轉(zhuǎn)身時(shí)遞了個(gè)眼色至身后小廝，小廝會(huì)意，1152
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