“當(dāng)初先帝會(huì)將兵權(quán)分割到國(guó)公們手上，乃是為了安定人心，但其實(shí)并沒(méi)有哪朝哪代大部分兵權(quán)掌握在勛貴手上，還能夠不出事的。皇上會(huì)憂心兵權(quán)也是正常，而且在沒(méi)有十足的理由和支持之下，他也不會(huì)輕舉妄動(dòng)，所以暫且來(lái)說(shuō)還不必?fù)?dān)心。”
    “我倒不是擔(dān)心他馬上要收回兵權(quán)——”說(shuō)到這里他戛然打止，因?yàn)橹涝趺礈?zhǔn)確地把這種心情往下述說(shuō)。
    這種憂慮隱隱約約，但又有跡可循，原先他還有些不明白沈家作為遺臣如履薄冰的心情，但現(xiàn)在想想各國(guó)公府的處境，其實(shí)也沒(méi)有差別吧？劉儼公然利用他來(lái)挑撥顧沈兩家的關(guān)系，皇后雖受到懲罰，但是皇帝并沒(méi)有下旨對(duì)顧家有所安撫。
    之后五城營(yíng)那事，皇帝甚至還向董家下起了斥責(zé)令，難道皇帝自己不會(huì)知道這些事都會(huì)讓國(guó)公們寒心嗎？他是有意要宣示他的君威吧？
    國(guó)公們即使不服，也不可能以這點(diǎn)事為由揭竿起義，大伙都是受夠了民不聊生的苦當(dāng)初才會(huì)走到起義那步的，也是心中都有著造福天下的心愿才會(huì)想要改朝換代，所以他們不可能輕易去起兵反對(duì)皇帝，去挑戰(zhàn)他們都一致認(rèn)同的皇權(quán)制度。
    就算真的有人按捺不住，內(nèi)閣元老們也不會(huì)允許的。
    皇帝當(dāng)然就是認(rèn)定了這點(diǎn)，才會(huì)不時(shí)地激一激他們。這種被拿捏的日子，也怪憋屈的。
    宮門(mén)口二人靜默站在墻頭伸出來(lái)的紅楓之下，越發(fā)顯得秋意深濃。
    沈雁這里聽(tīng)說(shuō)沈宓和顧頌皆在外頭等，便匆匆喝了半碗粥，又吃了半個(gè)卷子，然后一陣風(fēng)似的出了來(lái)。
    “你們都這么早！”休息了一夜，沈雁又恢復(fù)了滿身活力。她撲過(guò)去攀住沈宓的手臂嬌嗔：“父親有沒(méi)有給我?guī)Ш贸缘模∧赣H一再催我，害我都沒(méi)有吃飽！”
    看著精神得像百靈鳥(niǎo)似的，沈宓與顧頌都不由笑起來(lái)。
    沈宓頗感無(wú)奈地扶住她：“才吃過(guò)飯又惦記著吃，看讓頌兒笑話了。”
    顧頌也就笑笑。然后遞過(guò)來(lái)一個(gè)紙包：“我?guī)Я诵┝阕靸海愦魰?huì)兒拿著吃。”
    沈雁接過(guò)來(lái)看了看，是包松子。不過(guò)現(xiàn)在吃不下，她反手交給福娘。
    這里正說(shuō)著，韓耘跟薛晶也已經(jīng)手拉手跑出來(lái)了，到了沈宓面前鞠躬行了禮，然后韓耘便跟沈雁道：“姐姐呆會(huì)兒會(huì)跟我們坐在一起嗎？”
    沈雁聳肩道：“這我可不清楚，不知道怎么安排。”
    如果是按門(mén)戶安排坐次，那么她自然是跟華氏沈宓坐一起，如果是分男女，那么恐怕還是有機(jī)會(huì)，畢竟韓耘才五歲，這幾日一直是護(hù)國(guó)公夫人帶著，到時(shí)候隔得又不遠(yuǎn)，他要是蹭過(guò)來(lái)，也沒(méi)什么大不了。
    不過(guò)她可不認(rèn)為她在他們眼里已經(jīng)到了這么重要的地步，所以問(wèn)：“你為什么要跟我坐一起？”
    韓耘道：“因?yàn)橹灰覀兏阍谝黄穑蟾缇蜎](méi)空罵我。他都專門(mén)跟你說(shuō)話去了！你看昨兒晚上我們?nèi)ド缴吓荞R，我把衣裳弄得滿是泥，他壓根就沒(méi)看見(jiàn)！就顧著提醒你別被石頭絆。”說(shuō)完還要哼一聲，似乎挺憤然。
    小屁孩的聲音又尖又清脆，在場(chǎng)幾個(gè)人仿佛連呼吸聲都靜下來(lái)了。顧頌?zāi)樕行┗梓觯蝈祫t立時(shí)凝了雙眉。
    昨夜那事雖以鄭王楚王的事跡敗露作為收?qǐng)觯稍诟魅诵睦锟傔€存著片烏云。沈宓這里不消說(shuō)了，顧頌聽(tīng)到韓耘的話心里也是一抽。韓稷果然對(duì)沈雁是有了改變的，他幾曾關(guān)注過(guò)女孩子的行動(dòng)？連韓耘都看在眼里了，他若還把它當(dāng)成偶然，就太說(shuō)不過(guò)去了。
    可他卻又無(wú)法去怪責(zé)韓稷，他發(fā)乎情止乎禮，并無(wú)逾矩之處，就是關(guān)注她多一些也不能說(shuō)他就對(duì)沈雁有了什么非份之想。何況就是他真對(duì)她有了別的念想，他又以什么立場(chǎng)去干涉呢？韓稷又不是什么壞人。
    有了凈水庵那事，他又還能那么底氣十足地以她的保護(hù)人自居嗎？
    他到底是輸了，至少韓稷能夠說(shuō)出任憑她去闖禍、他來(lái)替她收拾爛攤子的話來(lái)。
    他當(dāng)然也能夠做到像他這樣為她，但他終歸是沒(méi)有那份斬釘截釘?shù)臍馄牵灾劣谒臍g呼和肯定全都給了韓稷，而不屬于他。
    他望著天真的韓耘笑了笑，那般艱澀。
    他仍然喜歡著的雁兒，是這樣討人喜歡，就連孩子們也愛(ài)圍著她轉(zhuǎn)，他多么自豪。
    “耘叔跟我們坐吧，我和薛停會(huì)下場(chǎng)賽馬，你來(lái)替我鼓勁兒！”他說(shuō)道。
    “真的么？”韓耘的注意力立刻被引去，而也再無(wú)人看得見(jiàn)顧頌眼里的深痛了。
    大伙說(shuō)說(shuō)笑笑了會(huì)兒，護(hù)國(guó)公夫人與華氏也出來(lái)了，柳夫人告了假，與柳曼如今兒就不去了。大家心照不宣，都不再說(shuō)什么，華氏攙著護(hù)國(guó)公夫人上了轎，孩子們則乘了馬車，等人齊了，一眾人便就啟程往校場(chǎng)里去。
    校場(chǎng)很近，因?yàn)橹蛔魉厝振v守的將士操練所用，所以并不大，但是作為馬賽的起點(diǎn)與終點(diǎn)，即便再加上三面搭起的看臺(tái)，也還是綽綽有余。至于賽道幾乎是現(xiàn)成的，校場(chǎng)西側(cè)下去便是長(zhǎng)達(dá)一二十里的綿延矮坡，不但有天然坡道障礙，還讓人一目了然，能看到賽況。
    沈雁他們到達(dá)校場(chǎng)時(shí)，人已經(jīng)來(lái)得差不多了。
    皇帝淑妃等由顧至誠(chéng)等人陪伴著高坐在東面正方看臺(tái)上，楚王鄭王坐在南北兩面，群臣將士都分座于下。而命婦的位置則在東南角上幾張長(zhǎng)條桌椅。
    淑妃上了很厚重的妝，看來(lái)昨夜當(dāng)真沒(méi)有怎么歇息，而即便如此，她也還是對(duì)皇帝有了比往日更甚的殷勤溫順，想來(lái)即使是專寵多年的寵妃，到了這份上，也還是得夾著尾巴曲意奉承，失了皇恩，便是楚王成了太子，那日子也不見(jiàn)得好過(guò)到哪里去。
    皇后不就是個(gè)現(xiàn)成的例子？
    人家還是元后呢。
    馬賽的規(guī)則由顧至誠(chéng)等四名國(guó)公爺世子議定，共分六輪，上午三輪，下午四輪，前六輪中每輪十五人，每輪前三甲才有資格進(jìn)入最后一場(chǎng)的總賽，總賽前三甲可獲重獎(jiǎng)，每輪的第一名也有不菲的獎(jiǎng)勵(lì)。
    獎(jiǎng)品都擺在身為判官的柳閣老、國(guó)子監(jiān)祭酒房貫以及翰林院學(xué)士竇彬三人桌下的絨布臺(tái)上，雖看不清楚是什么，但太陽(yáng)底下金光閃閃，想也知道不會(huì)是什么俗物。這次評(píng)判的都是文官，沈宓則擔(dān)任了馬賽的司儀。
    沈雁因?yàn)檠б舴浚粤x氣地等了她一等，并沒(méi)有馬上隨華氏她們?nèi)胂?br/>     韓稷這里正與王儆說(shuō)話，今日中軍宮與神機(jī)營(yíng)一道負(fù)責(zé)巡場(chǎng)，他們隨駕前來(lái)的將士都得當(dāng)值。
    王儆這里才下去，韓稷又招來(lái)了辛乙，望了眼看臺(tái)上下，說(shuō)道：“昨夜鬧了那么大件事后，楚王鄭王他們倆之間必然不會(huì)再如從前那么和氣，我猜接下來(lái)幾日他們私下里肯定不會(huì)太安份。還有三日便要回宮，回宮之前我必要他們來(lái)尋我，你再丟個(gè)餌下去，好讓他們?cè)缧﹣?lái)。”
    辛乙往看臺(tái)四面望了眼，沉思片刻，說(shuō)道：“如此恐怕得設(shè)個(gè)局。”
    韓稷道：“你有主意？”
    辛乙微頓，說(shuō)道：“鄭王那邊不好說(shuō)，楚王的心思我倒能摸著一二。他如今必然擔(dān)心少主會(huì)踹開(kāi)他然后與鄭王親近，可他又是個(gè)慣于深思熟慮之人，因而必又不會(huì)冒冒然上門(mén)。咱們得撕個(gè)口子給他，讓他往里頭鉆才是。”
    韓稷凝眉片刻，說(shuō)道：“那你得仔細(xì)行事，他腦子也不是白長(zhǎng)的，昨夜不慎在我手下吃了一虧，必然提防大增，斷不會(huì)再輕易中計(jì)了。這樣吧，你弄點(diǎn)風(fēng)聲出去，試試他們的反應(yīng)，咱們?nèi)f不能在這事上失手，否則的話也就白忙一場(chǎng)了。”
    說(shuō)著附耳交代了幾句。辛乙沉吟半刻，便就頜首稱是，退了下去。
    遠(yuǎn)處正睜著鷹眼打量著韓稷身邊四處的護(hù)衛(wèi)們，在辛乙負(fù)著手慢悠悠路過(guò)之后便就頓時(shí)分出來(lái)兩人，以讓人不仔細(xì)盯著看便完全察覺(jué)不到意向的步伐消失在了人群里。這樣的行事默契，不能不讓人暗嘆。
    韓稷這里再站定沉吟了片刻，便就扶劍往營(yíng)帳處走來(lái)，走到半路忽聽(tīng)前方有丫頭們說(shuō)話，抬頭望去，只見(jiàn)沈雁與薛晶從十步外的大龍柏下經(jīng)過(guò)，于是連忙加快了腳步，看一輪周圍人等，將她們轉(zhuǎn)到了背眼的地方，說(shuō)道：“昨晚受委屈了。”
    沈雁拍拍袖子：“這話你說(shuō)給柳曼如聽(tīng)還差不多。”
    韓稷嘶了一聲：“小妮子居然這么狂！”
    沈雁得意地：“慚愧慚愧。”
    韓稷微微一笑，不做聲了。
    薛晶這里見(jiàn)到了飛奔而來(lái)的韓耘，撒丫子跑開(kāi)了。沈雁趁著無(wú)人，也正色起來(lái)，凝眉與韓稷道：“正好我有可想問(wèn)你，昨兒晚上那個(gè)事，我覺(jué)得其實(shí)沒(méi)有必要最后把鄭王拽出來(lái)，不知道你為什么非要這么做？我可不相信那是你一時(shí)沖動(dòng)。”
    韓稷笑容收斂了回去，靜默片刻，頭一次沒(méi)有正面回答她：“這是我的事，你不用管。”R1152
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