說(shuō)了輪皮毛之后，坐在南邊的李通使便就說(shuō)道：“五城兵馬司雖則都被人們私下里稱(chēng)為流氓地痞，但對(duì)朝廷來(lái)說(shuō)，沒(méi)有這些流氓地痞來(lái)對(duì)付那些刁民還真是不成。尤其五城營(yíng)的人駐守東西南北中五城，可以京師京處民風(fēng)民情都能掌握到手。
    “咱們大周開(kāi)國(guó)未久，很多事情都是需要掌握在手的，這五城營(yíng)看著不比五軍營(yíng)、神機(jī)營(yíng)還有三千營(yíng)，可是它的特性卻是那三營(yíng)沒(méi)法比。所以我猜這次，皇上必然還會(huì)挑個(gè)如安寧侯一般的心腹重臣來(lái)任此職。”
    北邊坐著的劉通使伸手拍了拍他胳膊，謔笑道：“都什么時(shí)候了，還安寧侯安寧侯的？你就是想要拍皇后娘娘的馬屁，好歹也看看會(huì)不會(huì)得罪榮國(guó)公府成不？”說(shuō)著他往座中的沈宓看去一眼。
    大伙如今知道沈家與顧家同住一個(gè)坊內(nèi)，而且兩家互有往來(lái)，而四大國(guó)公府功勛蓋世，第一代的國(guó)公爺那可是能與內(nèi)閣元老一樣在皇帝面前直言說(shuō)不的，如今的榮國(guó)公可不正好就是第一代國(guó)公爺？李通使這話(huà)讓劉通使這一捅破，大伙頓時(shí)就覺(jué)得有些不當(dāng)了。
    沈宓執(zhí)杯抿了口茶，拿了顆花生剝著。
    李通使也看了眼沈宓，哼笑道：“榮國(guó)公府？莫說(shuō)榮國(guó)公府，現(xiàn)如今任何一家勛貴都不同往昔了，如今社稷已定，平定邊疆雖然重要，可發(fā)展稼穡農(nóng)桑才是朝廷接下來(lái)的首要大事，將受大肆重用的乃是文臣。
    “想當(dāng)年徐國(guó)公還跟先帝同桌吃飯同碗喝酒來(lái)著，他這次鬧出這種事，乃是給吾皇及先帝臉上抹黑，皇上未曾說(shuō)什么，那是看在當(dāng)年勛貴的功績(jī)份上，可咱們當(dāng)臣子的心里卻也有著一桿秤。
    “自古以為君為臣綱，就沒(méi)臣子能越過(guò)皇帝去的理兒！只要皇上想治誰(shuí)，就是那人再風(fēng)光再威武，比如咱們座中得寵的某些人，如今恃寵生驕，以為滿(mǎn)朝文武他家獨(dú)大，可要真逆了龍麟，皇上要治也是一樣治。否則君威何在？”
    李通使語(yǔ)氣鏗鏘，簡(jiǎn)直擲地有聲，許多人點(diǎn)起頭來(lái)。
    周盂德看了眼沈宓，又皺眉望著李通使：“李兄這話(huà)若是經(jīng)皇上來(lái)說(shuō)，是無(wú)什么錯(cuò)處，可是李兄也不過(guò)是個(gè)四品小官，不知道這口氣如何這般強(qiáng)硬？”
    李通使待要反駁，東邊坐著的宋寰卻伸手將他按住了，脧了眼沈宓之后說(shuō)道：“那照李兄這么說(shuō)，這歷史上亂臣謀逆之事都是假的了？”
    “自然是真。”
    李通使拂了袖子，傾身向他：“可是宋兄想想，這臣子謀逆為的是什么？還不都是不甘居人下，眼紅著皇權(quán)在手嗎？史上那么多謀逆的亂臣，都是為著皇權(quán)二字而來(lái)，至于那些治不服臣子的昏君，只不過(guò)是無(wú)馭下之能。又豈能說(shuō)皇帝訓(xùn)臣子訓(xùn)得不對(duì)？
    “譬如咱們圣上，乃是承前啟后的曠世明君！自然是以仁德服天下的，不施不代表不能為的。”
    座中許多人聽(tīng)了這話(huà)，倒是又不覺(jué)點(diǎn)了點(diǎn)頭。
    沈宓瞇眼望著門(mén)外，神情已有些漫不經(jīng)心。
    各人靜聲抿了口茶，又剝了兩顆花生，劉通使道：“那么照李兄看來(lái)，最近呼聲頗高的龐世子，究竟有無(wú)可能勝任這總指揮使一職？”
    李通使屈指輕擊了幾下桌面，得意地掃了眼四下，說(shuō)道：“我聽(tīng)說(shuō)這龐世子的兒子曾經(jīng)做過(guò)鄭王的陪讀，這次徐國(guó)公府突然纏上這官司，我覺(jué)得跟鐘粹宮脫不了干系。
    “而這層皇上也未必不知道。如今楚王究竟捧誰(shuí)咱們并不知，按說(shuō)這次就算讓龐世子擔(dān)任也無(wú)不可，但是這龐世子能力平庸，安寧侯正是因?yàn)閷覍医o皇上添麻煩才導(dǎo)致這惡果，這龐定北若是當(dāng)任，只怕也免不了闖禍，所以我猜，皇上應(yīng)當(dāng)并不是很屬意此人。”
    劉通使聞言點(diǎn)頭。
    宋寰則是眉頭微蹙，若有所思地回味著他這番話(huà)。
    大家的手都不由往盤(pán)子里伸來(lái)。有些話(huà)題私下里聊聊可以，但終究不宜深談，身在朝堂若是連這點(diǎn)自律都沒(méi)有，那么便不必指望混出什么名堂來(lái)了。
    一片剝啄聲里，宋寰忽然放下茶碗，望著沈宓：“咱們這里頭，就數(shù)沈兄學(xué)識(shí)最為淵博，底蘊(yùn)也最為深厚。方才李兄拋磚引玉，不如現(xiàn)在就請(qǐng)沈兄來(lái)說(shuō)說(shuō)對(duì)于龐定北與徐國(guó)公這樁公案的看法？”說(shuō)完他笑著望向眾人：“就是不知道沈兄肯不肯賞面賜教我等？”
    通政司里都是有背景的人，素日這些人也是被沈家盛名給激出傲氣來(lái)了，雖不至于個(gè)個(gè)都如宋寰般怨念深沉，但終歸還是想有機(jī)會(huì)能夠見(jiàn)識(shí)并批駁一番的。
    如今宋寰開(kāi)了這個(gè)頭，便如同送了個(gè)臺(tái)階給他們，當(dāng)即就有好幾個(gè)人說(shuō)道：“大家同僚一場(chǎng)，沈兄若是這個(gè)面子都不給，那就太不夠意思了。我等洗耳恭聽(tīng)沈兄高見(jiàn)。”
    李劉二人平日與宋寰交情最好，一向也唯宋寰馬首是瞻，平日里沒(méi)少暗地里給沈宓設(shè)暗絆子，這李通使更是對(duì)自己的才學(xué)有幾分自負(fù)，方才高談闊論便是有心想要顯擺顯擺，這會(huì)兒聽(tīng)宋寰說(shuō)自己乃是拋磚引玉，不免有些不痛快。
    但當(dāng)看到眾人興致這般高昂，望向沈宓那雙目光里倒是又浮出幾分嘲弄。
    剛剛話(huà)都讓他說(shuō)盡了，他倒要看看他還有什么話(huà)說(shuō)？說(shuō)的淺了，便及不上他這般犀利，說(shuō)的深了，豈不就正好抓他的把柄了。
    周盂德看向沈宓的眼里卻有一絲憂(yōu)慮，他與沈宓相處的時(shí)間多，對(duì)他的心智謀略都是有底的，但這個(gè)時(shí)候讓宋寰架到了半空，不答的話(huà)有傲慢無(wú)禮之嫌，大家都是同僚，又都是讀書(shū)人講臉面，總不好公然這么回絕。
    可若是答的話(huà)，前方又明顯擺著深坑在那，也沒(méi)有傻到非要往下跳的理。因而便就正色出來(lái)給沈宓解圍：“朝政之事，還是少議為妙——”
    “周兄何必急著出頭？”宋寰撫杯，“小弟問(wèn)的是沈兄，莫非周兄覺(jué)得自己比沈兄更有見(jiàn)地？若是這般，那咱們先且聽(tīng)聽(tīng)也無(wú)不可。”
    周盂德一口氣堵在心里，瞪著他竟是有些下不來(lái)臺(tái)。
    “周兄喝茶罷。”沈宓將他扯著坐下，塞了杯茶到他手里，然后看著宋寰，“宋兄一味追沈某的態(tài)度，不知道你是否有什么打算？”
    宋寰沉下臉來(lái)，“大家同僚閑座聊天，宋某何曾有什么打算？我看是沈兄心虛不敢應(yīng)戰(zhàn)罷？”
    他這里話(huà)音剛落，李通使也已慢條斯理地接話(huà)：“宋兄這話(huà)有道理，我看沈兄恐怕是羞于腹內(nèi)草莽，無(wú)錦繡文章可呈，又生怕言語(yǔ)有失，導(dǎo)致沈家地位不保罷？真不知道一個(gè)靠逢迎諂媚得來(lái)的恩寵又有什么好值得保的！”
    他話(huà)音剛落，宋寰就立望往他瞪去一眼。
    沈宓卻是幾乎忍不住笑出了聲，他這里正愁不知怎么奚落宋寰為好，他這里倒自行送梯子來(lái)了，遂就望著他們，說(shuō)道：“二位兄臺(tái)這話(huà)倒讓在下無(wú)可反駁。
    “既是閑坐聊天，可見(jiàn)無(wú)關(guān)緊要。既是無(wú)關(guān)緊要，宋兄又何必如此咄咄逼人？至于心虛，我與宋兄皆為前朝舊臣之后，要說(shuō)心虛，閣下面對(duì)這墻上圣賢之像不比我更心虛？沈家若說(shuō)在下這恩寵乃是諂媚得來(lái)，那真不知道宋家恩寵又是如何得來(lái)了。”
    李通使這才意識(shí)到自己竟把以投降叛敵出身的宋家扯了進(jìn)來(lái)，頓時(shí)臉上一僵望向宋寰，宋寰面色發(fā)青，一言不發(fā)瞪向沈宓，但即使他不說(shuō)話(huà)，旁人也看出來(lái)李通使這忙幫的有多不討喜了。
    沈家雖然是前朝遺臣，可從一定程度上來(lái)說(shuō)，沈家還算是沒(méi)有很辱沒(méi)讀書(shū)人三個(gè)字的，只不過(guò)他們重新入仕的時(shí)侯早了些，而在前朝擔(dān)任過(guò)要職的沈觀裕又確實(shí)侍奉過(guò)兩國(guó)君主。但人家到底沒(méi)到叛國(guó)投降的地步，這點(diǎn)真要追究起來(lái)，沈家真可以算是干凈了。
    周盂德望著他二人此狀，先前的火氣頓時(shí)煙消云散，微微含笑抿起茶來(lái)。
    沈宓見(jiàn)得眾人無(wú)話(huà)，知道這股火勢(shì)已壓得差不多，也懶得再留下來(lái)撕破臉面，便就與周盂德等人道：“諸位兄臺(tái)慢坐，我去去凈房。”說(shuō)完起身而去。
    座中某些人見(jiàn)好戲看不成，生怕又惹得宋寰冒火，各自對(duì)了個(gè)眼色，于是也就紛紛起身，各作各事去了。
    李劉二人終于也再坐不住，道了聲失陪然后起身。
    最后就只剩下了宋寰獨(dú)自坐在桌旁。
    看著滿(mǎn)桌子狼籍，再想起先前沈宓那番軟中帶刺的回話(huà)，宋寰臉上依舊覺(jué)得火辣不堪，前后兩次被無(wú)情奚落，這種侮辱他焉能受得？
    咬牙望望門(mén)外，沈宓站在廊下與周盂德談笑風(fēng)生，那日宋萍的話(huà)頓時(shí)便浮現(xiàn)在腦海里——他雖然覺(jué)得宋萍那話(huà)有些輕描淡寫(xiě)，也并未曾與沈宓結(jié)下過(guò)什么深仇大恨，但眼下看來(lái)，除了給沈宓些苦頭吃吃，已經(jīng)沒(méi)有辦法讓他內(nèi)心平衡起來(lái)了！
    他盯著手上的茶凝神片刻，忽地拂拂袖子站起身，走到自己位上揀了兩本奏折，然后整整衣襟，1152
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