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    可是她若只是病了而非困禁，那翻盤(pán)的機(jī)會(huì)就大多了。習(xí)慣了身邊有她的沈觀裕沒(méi)有她之后，行事便會(huì)諸多不順，所以他想保她的理由也是具備的，采取這種迂回戰(zhàn)術(shù)來(lái)護(hù)著，也是絕對(duì)有可能。
    不過(guò)不管真否是否如此，她都不會(huì)讓他們得逞。
    到了這個(gè)時(shí)候，斬草當(dāng)然要除根，沈夫人要受?chē)?yán)懲，沈觀裕養(yǎng)虎為患也該受點(diǎn)教訓(xùn)。不管是不是他做的手腳，她都權(quán)當(dāng)是他得了。
    沈丘氏與他夫妻三十余年，到頭來(lái)得知被枕邊人坑得癱瘓?jiān)诖玻重M能接受得了這個(gè)打擊？從此心中對(duì)他有了這份猜忌，往后她再想弄出什么夭蛾子來(lái)，也著實(shí)很難了。
    而她方才那股血一出，要想再康復(fù)得等到什么時(shí)候，更是不得而知。
    她踏出曜日堂的廡廊，秋日的朝陽(yáng)灑遍了大地，露跡未干的枝頭泛出灼眼的光，琉璃瓦與飛檐上的祥獸均都安祥地沐浴在陽(yáng)光下，它們興許見(jiàn)證了這古老的宅院里太多的喜怒哀樂(lè)，以至于面目安然自若，稍帶著幾分寵辱不驚的意味。
    秋意在這份安祥里，顯得更濃了。
    翌日上房傳來(lái)消息，沈丘氏病情突然加重，癱瘓的區(qū)域開(kāi)始蔓延到本來(lái)尚活動(dòng)的左腿，原先還能說(shuō)話，如今卻是連話也沒(méi)法兒說(shuō)了。
    廖仲靈表示復(fù)原的機(jī)會(huì)極微，且沈丘氏醒來(lái)后反應(yīng)甚激烈，雖然不能張口，但在見(jiàn)到沈觀裕時(shí)那雙眸卻如噴火般往他掃去，等他挨前前來(lái)，她又如瘋狂般以僅能活動(dòng)的左手推搡及抓撓他。簡(jiǎn)直如同變了個(gè)人。
    沈觀裕臉上落下三四道血印子，雖然不離不棄，但從此再不敢近她三步之內(nèi)。
    昔日高貴的沈夫人，不到三五日時(shí)間，便已然成了面目猙獰的惡婦。
    府里各房在經(jīng)過(guò)初時(shí)的驚惶之后漸漸接受了事實(shí)，變得安靜與從容。
    沈觀裕在上房后另辟了一處幽雅的軒閣與她養(yǎng)病，從此即使不筑高墻，她也一樣不能再出現(xiàn)于人前，沈家的夫人，開(kāi)始成了個(gè)虛無(wú)的名號(hào)。而后他又因?yàn)榧覄?wù)無(wú)人操持，將中饋轉(zhuǎn)交給了季氏掌管，出門(mén)應(yīng)酬等事則交由華氏與陳氏。
    是日起便由他作主，將府里所有的帳冊(cè)都移交過(guò)來(lái)。
    從此寬厚的大奶奶季氏成了府里的新當(dāng)家主母，府里漸漸呈現(xiàn)出另外一番氣象，正如那漸漸撲鼻的桂花，低調(diào)而不緊不慢地將本該擁有的靜謐與和諧彌漫在這古宅的各個(gè)角落。
    三房四房對(duì)此雖然意外，但終究不過(guò)是換個(gè)人持家，沒(méi)兩日也就適應(yīng)了。二房向來(lái)不聞窗外事，誰(shuí)來(lái)持這個(gè)家都影響不到華氏，她也懶得理會(huì)。不過(guò)多了個(gè)在外應(yīng)酬的任務(wù)，卻又不得不打起精神。
    對(duì)于長(zhǎng)房來(lái)說(shuō)，白得了這個(gè)便宜，卻是暗自驚疑了好幾日。
    劉氏與二房那事她們?cè)缌私獾靡磺宥珶o(wú)論如何也未曾疑心上沈夫人，因?yàn)檎也怀隼碛伞５请S著沈夫人這事一出，她們?cè)傧氩坏揭膊蹲降搅它c(diǎn)蛛絲螞跡。于是私下里對(duì)于二房的手段，隱約也摸到了幾分深淺。
    華氏一場(chǎng)虛驚，死了個(gè)少奶奶，廢了個(gè)當(dāng)家太太，看上去無(wú)論如何也是值了。而二房從此在府里人心目中，隱約又有了些變化。華氏所到之處，再看不到輕慢的目光，而那些背地里針對(duì)她的風(fēng)言風(fēng)語(yǔ)，忽然也如狂風(fēng)過(guò)境一般，變得無(wú)影無(wú)蹤。
    時(shí)光就這樣在銀杏樹(shù)日漸澄黃中悄然地滑過(guò)，不知不覺(jué)京城四處已飄滿了桂花香，沈府里這點(diǎn)事放在整個(gè)京師，根本只能算是大海里一點(diǎn)浪花，在貴戶如云的天子腳下，這些充滿了勾心斗角的后宅哪天沒(méi)有事情發(fā)生？
    事情看似塵埃落定了，不過(guò)沈雁心里依然還有疑問(wèn)。
    雖然沈夫人已經(jīng)得到嚴(yán)懲，可究竟她為什么堅(jiān)決地要?dú)⑷A氏？
    華氏到底礙著她和沈家什么了？
    就算她沒(méi)生兒子，那她大可以給沈宓納妾或者設(shè)通房，可她采取的是這么決絕的手段，實(shí)在讓人匪夷所思。
    不過(guò)現(xiàn)在劉氏已死，她也已經(jīng)開(kāi)不了口，答案應(yīng)該是問(wèn)不出來(lái)了。
    劉氏終歸死的還是時(shí)候，趕在被休之前落了氣，帶著沈三奶奶的身份落葬，終究風(fēng)光過(guò)下堂婦。而沈府為了掩下了這丑事，也為了不讓外人詬病，是以雖然不入祖墳，但依祖制，府里卻仍得為她守上半年喪，沈宦是一年，沈莘是三年。
    對(duì)于劉氏的死，葛舟并沒(méi)有告訴沈雁沈宓對(duì)沈夫人的那般質(zhì)問(wèn)，但是這件事情她從頭到尾都了如指掌，劉氏死的那么及時(shí)和突然，全在她意料之中。
    劉氏按理是絕不能再留在府里，可若休了她，外人不免會(huì)對(duì)她的被休而產(chǎn)生諸多猜測(cè)，沈家若將真相披露出去，那么沈家臉面會(huì)丟得一干二凈，若是不說(shuō)，沈家也會(huì)落得個(gè)背信棄義的名聲，畢竟劉父在世子與百姓心中還是有著特別的地位，無(wú)論怎么做，對(duì)沈家都沒(méi)有好處。
    再加上她跟沈夫人還有那樁秘密未說(shuō)，若出了沈家，沈夫人如何還能堵得了她的嘴？
    所以最好的辦法，當(dāng)然是把她的命留在府里。如此即使讓她占了沈三奶奶的位子，也總算杜絕了攸攸之口。外人只知道沈三奶奶得暴病亡了，對(duì)于為何簡(jiǎn)葬在墳園外的西山，沈家自會(huì)聯(lián)絡(luò)勘輿先生另有一番說(shuō)辭。
    正是因?yàn)橹郎蚍蛉瞬粫?huì)留她，沈雁才沒(méi)有出面來(lái)逼迫沈夫人對(duì)劉氏作出處置，事情到這步她已算辦圓滿了，若再步步緊逼，無(wú)非也就是替二房拉仇恨而已，——就算劉氏在沈家落得凄慘收?qǐng)觯皇沁€有個(gè)沈莘在嗎？
    沈莘已經(jīng)八歲了，興許很多事情他還不懂，但很多事情也已經(jīng)懂得了。
    沈雁不想把他逼成第二個(gè)沈瓔，但是很顯然，不是每個(gè)人都是她這樣的想法，這些日子在對(duì)待劉氏的事情上，四房的態(tài)度最為強(qiáng)硬，沈宣將伍氏的死的怒恨又轉(zhuǎn)移到了劉氏頭上，不但喪事他不插手，還勸說(shuō)沈宦將劉氏的靈位寄放在鐵陀寺，不讓她進(jìn)沈家祠堂。
    那幾日沈莘一見(jiàn)到沈宣眼里便透出懾人的寒意來(lái)，沈宣看不見(jiàn)，但這都落在沈雁眼里。不過(guò)沈宣向來(lái)是擅于給自己拉仇恨的人，幾次因?yàn)槲槭夏概奶魮芏尚亩浚仓鴮?shí)是缺些教訓(xùn)，沈雁可從沒(méi)想過(guò)要去點(diǎn)破他。
    何況，他這樣的人就是點(diǎn)破他了，他會(huì)聽(tīng)嗎？四房這趟渾水她是無(wú)論如何也不會(huì)去趟。
    劉氏出殯那日沈宓被皇帝召去了宮中講學(xué)，華氏是斷不會(huì)去的。
    沈雁想來(lái)想去，還是代表二房去了趟鐵陀寺。不過(guò)她可不是出于同情去的，她是為著吊唁這世里頭一個(gè)被她成功弄倒了的對(duì)手而去，這么充滿里程碑意義的一件事，她真不忍心缺席。
    過(guò)程中無(wú)甚好說(shuō)。除了沈莘在這幾日里變得消沉，沈宦已經(jīng)緩了過(guò)來(lái)。雖然說(shuō)八年夫妻情深，但相較于欺騙帶來(lái)的傷害，顯然也不值一提。再加上沈夫人又得了暴病，自然再也沒(méi)有理由為著個(gè)不守婦道的亡妻牽腸掛肚。
    此外四房里人沒(méi)有一個(gè)到場(chǎng)，長(zhǎng)房里也只來(lái)了沈弋姐弟，沈宦在寺門(mén)口見(jiàn)到相偕而來(lái)的沈雁他們仨兒，默默地嘆了口氣，便就讓人領(lǐng)了他們進(jìn)內(nèi)。
    沈雁進(jìn)門(mén)時(shí)沈莘一身縞素在靈案下守靈，聽(tīng)到通報(bào)聲他抬頭往她看了眼，緊咬了咬牙關(guān)又垂下頭去。沈雁穩(wěn)步走到案前拈了三柱香燃起插好，然后眼觀鼻鼻觀心站在那里默念了會(huì)兒，合十作了個(gè)揖。沈莘退得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，沖她拜了拜。
    這是拜外客的禮儀。
    外客就外客，沈雁也無(wú)所謂，她將來(lái)得嫁人，遲早是沈家的外客。
    她前世跟沈莘本沒(méi)什么交集，這世也半點(diǎn)無(wú)愧于心，若是因?yàn)榻野l(fā)了劉氏的罪行他便恨上她，那也是很無(wú)可奈何的事。她總不能因?yàn)檎疹櫵仔〉男撵`，便就把這前前后后兩世的悲屈全堵在心里，反過(guò)來(lái)傷害自己的心肝。
    劉氏的喪事前后不過(guò)十來(lái)日，因著沈莘無(wú)人照顧，沈宦出了中秋便搬回了府里。到底沈莘是沈家的嫡孫，沈觀裕見(jiàn)著三房無(wú)婦終歸不是個(gè)事，便就授意季氏讓她開(kāi)始替沈宦物色個(gè)填房。若是條件合適，出了一年孝期便可娶進(jìn)門(mén)。
    沈夫人移去偏院養(yǎng)病后，沈宓每隔幾日也會(huì)去問(wèn)侯一聲，侍奉侍奉湯藥，他是個(gè)內(nèi)心如明鏡般的清白人，也是個(gè)孝子，也許沈夫人的下場(chǎng)他私下清楚得很，但在她成為一個(gè)廢人，再也無(wú)法影響到二房的情況下，他無(wú)法否認(rèn)她身為母親的存在。
    但態(tài)度到底疏離了，看見(jiàn)她的樣子，除了必要，也沒(méi)有更多話說(shuō)。
    華氏那樣的爆脾氣，過(guò)了之后真心善軟，她也恨沈夫人，在她明白這前后所有之時(shí)，也曾恨不能將她生吞活剝，可是一看到她如今癱在床上動(dòng)彈不得言語(yǔ)不能的廢人模樣，也還是隔三差五地與季氏同去瞧瞧。
    八月一過(guò)，眼看著桂花香漸漸淡出了京師，沈家沒(méi)了位少奶奶的消息漸漸在街頭巷尾淡去，隨著九月金秋艷陽(yáng)灑遍大地，十月里紅葉染遍了四面街頭，1152
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