青龍鎮(zhèn)外的官道上掠起一陣陣的灰塵黃煙，一行幾十人的隊(duì)伍分成斷斷續(xù)續(xù)的幾撥正在趕路。遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，人頭攢動(dòng)，好似黃色紗幔上的幾個(gè)黑色污點(diǎn)。
    眾人都低頭疾行，滿臉風(fēng)霜，還不時(shí)聽(tīng)到一個(gè)高聲叫罵的聲音：“格老子的，這么慢，什么時(shí)候到北州！”
    初一穩(wěn)定手上的韁繩，不用抬頭也知道是趙老爺。趕路的這幾日，白天昏黃干涸的太陽(yáng)照得趙老爺罵人不斷，偏偏等到深夜時(shí)又是大風(fēng)呼嘯，刮起滿地的沙塵亂舞。
    初一身后的馬車內(nèi)傳來(lái)低沉的咳嗽聲，抑郁得像晚間山巒滾來(lái)的風(fēng)，一聲一聲連綿不斷。如果側(cè)耳細(xì)聽(tīng)，能發(fā)現(xiàn)咳嗽聲中夾著綿長(zhǎng)的呼吸，似乎就是這樣輔佐著，確保車廂內(nèi)的人氣息不停滯，也不至于一口氣暈厥了過(guò)去。
    初一知道，那是偽裝。偽裝成病秧子，降低敵人的注意。而且好巧不巧，他負(fù)責(zé)照顧的病人，名字就叫“病公子”。
    病公子早上由他扶出門，對(duì)外宣稱是趙老爺?shù)牧x子，長(zhǎng)年患病，這次隨家人去北疆尋醫(yī)求藥，祈求根治。既然是病入膏肓，那么四肢無(wú)力也是極為尋常的現(xiàn)象，是以初一扶住他時(shí)，他差不多栽倒在初一懷里，全依仗初一將他拖抱入車內(nèi)。
    初一一連趕了五天的馬車，兩眼熬得通紅，臉上干燥難耐，可是趙老爺看了一眼初一，又大聲罵罵咧咧：“初一，格老子的，沒(méi)吃飯嗎？跟上！”
    初一抿下嘴，不發(fā)一聲，微微催動(dòng)馬匹。從原來(lái)的雕欄玉棟富麗堂皇的海邊城鎮(zhèn)一路旖旎行至東京，穿過(guò)開(kāi)封，馬上就落出戰(zhàn)爭(zhēng)留給大地的創(chuàng)傷——斷壁殘?jiān)牟葸B披，有的村落不見(jiàn)一個(gè)人影。
    這隊(duì)馬車剛穿過(guò)的一個(gè)官道旁的村子，破落不堪。
    整個(gè)村莊空無(wú)一人，只剩下土坯黃草，蛛絲瓦礫，遍地都是烈火燒過(guò)的痕跡，瘦骨嶙嶙的地上甚至連蟲(chóng)草也見(jiàn)不著。再走了一會(huì)，河邊躺著黑浮浮的一片尸首，破爛的衣物將河床塞滿，不聞流水聲音。沿著河流一里開(kāi)外是片白樺林，里面密密麻麻掛著許多風(fēng)幡，走近一看，原來(lái)是老百姓懸吊的尸首在風(fēng)中飄蕩。
    初一不由得閉上了眼睛。
    未出辟邪前，邊院老趙告訴他，外面征戰(zhàn)連連，殘兵敗卒、僥存百姓流離失所；現(xiàn)在看來(lái)，眼前景況實(shí)出老趙之想象，因?yàn)椴恢人拿枋鲆獞K烈多少。
    初一端正地坐在馬車上，心底冰涼地感受著夾道的瘡痍，滿眼的蒼涼。前方落日的黃暈撒在這一片人馬上，除了趙老爺，其余人皆無(wú)法言語(yǔ)觸目所及的創(chuàng)傷。
    一人一馬快速?zèng)_過(guò)初一所在的這三輛馬車形成的隊(duì)伍，遠(yuǎn)遠(yuǎn)的還帶起了一陣風(fēng)。馬上紫衣人腰背硬朗，挺直得像桿標(biāo)槍，隨著馬的顛簸，他的身姿不發(fā)生一點(diǎn)變動(dòng)。初一堪堪掠了一眼，就知道是隊(duì)伍中的“巡城馬”，他一定又是折回催促后面落下之人。
    官道上落日死寂，只聽(tīng)見(jiàn)馬蹄和馬的重重喘息聲。
    有陣淡淡的風(fēng)掠過(guò)夾道的樹(shù)林。
    “嗖嗖嗖”幾只利箭從稀疏的樹(shù)林中冒出來(lái)，初一斜掃一下，發(fā)現(xiàn)未見(jiàn)任何人影，看來(lái)正值初寒，尚是粗壯的樹(shù)木讓偷襲者隱藏了身形。
    官道上的人都紛紛震飛箭矢。樹(shù)林里突然閃身躍出一批黑衣人，像飛蝗一樣俯沖馬車隊(duì)伍。
    為首的趙老爺將身前馬夫朝前一提，自己鉆進(jìn)了車廂，還甕聲甕氣地大喊：“小四，護(hù)衛(wèi)！”名叫小四的是名黑衣少年，有著淡淡的眼，筆直的鼻，薄薄的嘴唇，本來(lái)坐在車前駕車，此時(shí)聽(tīng)趙老爺這么一喊，他從別人沒(méi)注意到的方位抽出了一把薄似秋水的刀，像只敏捷的猿，猱身而上。
    他的刀璀璨似流光，光到影到，眼前的刺客在他周圍散花般地倒下，后方的人又前赴后繼趕上。小四在夕陽(yáng)殘照中極快地移動(dòng)身形，只一刀，反復(fù)一刀，在冬日的薄陽(yáng)里開(kāi)出一朵又一朵妖艷血紅的花。
    初一伸手將身后的公子一提，避過(guò)了幾支箭，就地一滾，倒向左側(cè)荒草蔓延的草地。身旁的公子似乎咳嗽得更急更厲害了，初一將公子身子扶正，自己擋在公子身前，右手隱在袍袖之中，手指摩挲著地面，試地底硬度。
    陣尾的地方沙塵漫布，看不真切情況，只見(jiàn)刀光劍影閃動(dòng)，不辨敵我。中間部段初一定睛一看，一共有五六人影，背靠背攢成一團(tuán)，重重抵御流矢飛箭，倒也無(wú)人負(fù)傷。黑衣女子林青羽立在外圍，冰冷著容顏，一人一鞭在道旁飛舞，似長(zhǎng)袖善舞的仙子，將一批又一批翎羽卷下，流落在腳邊，堆砌成連綿不斷的羽田。
    初一發(fā)現(xiàn)，這批黑衣刺客極有規(guī)律，先是用流箭分開(kāi)馬車和步行眾人，再出動(dòng)殺手伏擊被攔截成三段的商旅隊(duì)伍，對(duì)付中間那截的正是白色的繩網(wǎng)，各有兩人手持一端，將網(wǎng)繩漫天罩下，惡狠狠地向林青羽身上招呼。
    青青的鞭子卷起一朵朵的血花，林青羽使起鞭來(lái)眼神冷冽，招招奪命。初一看到青羽鞭身后背負(fù)著一只用黑色緞布包裹的長(zhǎng)方形盒子，無(wú)論她如何變動(dòng)身形，始終不肯背對(duì)眾人。越來(lái)越多的繩網(wǎng)聚集到她跟前，像支蔓藤纏上她的鞭子。
    林青羽始終維護(hù)著背后。
    初一暗自思量：龍紋劍十有八九在盒子里，中間這段刺客的目標(biāo)就是她。
    “初一！”病公子咳嗽著開(kāi)口，打斷初一的盤算，身子在搖擺的草中越發(fā)顯得弱不禁風(fēng)。
    “是。”初一只得收回注意青羽鞭的目光，應(yīng)聲答道。
    “看好那只箱子。”玉質(zhì)般的手臂指向馬車上的一只紅漆木箱子，隨著咳嗽的身子，纖弱的手指也在微微顫抖。
    那是長(zhǎng)風(fēng)鏢局下的一只箱子，并不起眼，和另外兩只黃色的木箱綁在一起，也就隨隨便便地吊在馬匹上，旁邊僅有一個(gè)絳色服飾的漢子在緊緊守護(hù)著。
    “那人是長(zhǎng)風(fēng)鏢局的二鏢頭，人稱‘一陣風(fēng)’趙前。”公子淡淡地說(shuō)著，一邊運(yùn)氣用錦帕擋住前方射來(lái)的冷箭，不帶一絲風(fēng)聲。
    初一雙眼一凝，牢牢地盯緊馬車。一陣風(fēng)趙前的雙拳舞得虎虎生風(fēng)，隱隱帶有原西長(zhǎng)臂拳風(fēng)采。
    “不過(guò)看來(lái)這陣風(fēng)快刮不起來(lái)了。”公子掩住嘴角，又是一陣咳嗽。“長(zhǎng)臂拳源自猿猴靈巧騰挪樹(shù)木所創(chuàng)，氣力不繼就會(huì)使身形受阻，身形受阻就成了靶子。”
    “依公子所看，是否實(shí)施援手？”初一問(wèn)道。
    公子抖動(dòng)著身子咳嗽，還壓抑著低低的笑聲。“我可不知，我只負(fù)責(zé)看著初一，初一只負(fù)責(zé)看著那只箱子，上頭是這樣交代的。”
    青羽鞭的風(fēng)聲漸緩，林青羽掃過(guò)了三次蒙面刺客的沖擊，眼中森然不減，仍然獨(dú)力支撐。一只輕靈飄忽的長(zhǎng)劍搭上了散向青羽的繩索，來(lái)人腰身伏低，劍尖滴溜溜地在她頭頂上旋轉(zhuǎn)一圈，又嗡嗡直震送向前方。
    是昨晚那名黃衣女子楊晚。她臉上還擒著淡淡的笑容，似楊柳浮煙，身形卻是無(wú)比靈巧，讓衣衫的那抹黃色在黑壓壓的潮水和箭矢之中亮麗了不少。
    楊晚一來(lái)，林青羽的壓力驟減，兩人首尾相連，配合默契。一時(shí)之間，中間的戰(zhàn)況變成久攻不進(jìn)。
    初一淡淡地看著這一切，置身事外。回想起在青龍客棧里看到的情景，他也能大膽推斷出，楊晚等人的確是獨(dú)孤鎮(zhèn)主請(qǐng)來(lái)的“貴客”——護(hù)衛(wèi)龍紋劍的第二道屏障。
    縱觀楊晚輕靈的劍法，飄忽的身影，亦能推斷出她的武功應(yīng)是強(qiáng)于官道上的眾人。
    初一轉(zhuǎn)過(guò)眼光，看著目標(biāo)箱子。
    一陣風(fēng)趙前站在綁縛箱子的馬車前，身形果然越來(lái)越慢，手腳漸漸錯(cuò)亂，饒是在苦苦支撐。
    與此同時(shí)，幾條帶有鉤爪的繩索飛向趙老爺?shù)能噹翱︵辍币宦晫阢^得四散分開(kāi)，趙老爺臃腫高大的身子馬上出現(xiàn)在眾人面前。他蹲下雙膝雙手抱頭，大聲嘶吼：“拐子馬——”聲音中雖然帶著強(qiáng)烈的戰(zhàn)抖，但那恰到好處的彎腰，低到不能再低的底盤，剛好避開(kāi)了刺客的殺著。
    “我們的大爺可不能死啊！”初一身后的公子突然淡淡地說(shuō)，將手上白色的錦帕揮了出去。錦帕平平飛起，旋轉(zhuǎn)幾圈，唰唰唰切斷了幾條繩索，再次回旋到還在拼命咳嗽的公子手里。
    初一的眼睛還是盯在箱子上面。
    一道紫色的人影流星般地劃過(guò)初一跟前，速度之快，讓他感覺(jué)眼前似乎還殘留著鮮艷的幻影。紫衣人伸手在馬背上輕輕一按，人輕飄飄飛起，像片葉子不偏不倚落在趙老爺身邊。趙老爺看了一眼，咧嘴一笑：“拐子來(lái)得正好。”
    幾條鉤鏈飛向了那只紅木箱子。
    公子重重咳嗽了一聲。
    初一得令，身形已經(jīng)發(fā)動(dòng)，雙袖伸展，輕輕躍向箱頂。人未至，掌先發(fā)，掌風(fēng)切向地上，沙礫躍起，像幾顆飛蝗石分成三路打在襲擊趙前的黑衣人身上。趙前馬上長(zhǎng)吸一口氣，舒緩了身形。
    初一剛剛站定，一只□□兩只鉤鏈火急飛來(lái)。使槍人四肢瘦長(zhǎng)，眼睛尚顯年輕。槍尖炫出一團(tuán)銀光，照著他冰冷的瞳仁。
    初一認(rèn)得這招出自‘銀鞍梨花’趙云飛，腳下絲毫不敢含糊。他躍起長(zhǎng)身，極快地在空中旋轉(zhuǎn)，又似雪花般飄下，將左手一引，用袖子纏住□□，腳下左右挪移，踢飛鎖鏈反彈開(kāi)去，震倒了兩個(gè)飛起的刺客身影。
    點(diǎn)點(diǎn)銀碎的光芒始終不離初一雙目，他穩(wěn)住下盤，靈活地躲避了幾槍。公子端坐在草叢中，不再咳嗽，雙目炯炯地看著初一那里。
    初一躲避了二十七槍后突然雙臂舒展，一頓一牽，那只銀光閃閃的槍就順勢(shì)擄到了手中。趙云飛見(jiàn)槍桿脫手，眼色大變。初一將槍狠狠地扎向馬車車轅之上，伸腿一踢，踢斷那柄寒光凜冽的槍頭，唯獨(dú)將□□身掂在了手里，掃開(kāi)了趙云飛的單掌進(jìn)攻。
    官道上左右飛矢不斷，中間還夾雜著暗器呼嘯之聲。
    從青龍鎮(zhèn)出行的眾人漸漸被逼至馬車之后，草叢之前。紫衣人提著趙老爺躍進(jìn)了草中，小四一手提著趙夫人，一手挽著小姐，也消失于草叢之中。長(zhǎng)風(fēng)鏢局的三位鏢師且戰(zhàn)且退，逐步接近公子，護(hù)成一層包圍圈。
    而站在高處的初一就儼然成了眾矢之的。
    初一雙目微微一沉，雙手掄起槍身，在頭頂上飛快地舞動(dòng)幾圈，拉出一層弧形屏障。光影后又幻成銀色布幔，密不透風(fēng)的槍身?yè)敉思福癸w箭如潮水般散去，他將右手一頓，凝然住槍身，反手背于身后，左臂垂于身側(cè)，低沉了眉眼，聽(tīng)聲辨位，整個(gè)人如遠(yuǎn)山般巋然靜寂。
    初一這一式“萬(wàn)綻春雷”棍法一氣呵成，動(dòng)作利落流暢，有如千里行云。身后草叢中的幾人不禁都瞇起了眼睛。
    公子從左側(cè)望去，只看到初一堅(jiān)毅沉默的側(cè)臉，迎著淡薄的落日余暉，流淌著微亮的光彩。明明還是那名木訥瘦削的年輕人，卻像是站在高處睥睨眾生的少年將軍，臨風(fēng)而立，英氣凜凜。
    公子仍然端坐于草中，沉聲道：“箱子！”
    初一了悟公子成令，是要他先行護(hù)送箱子離開(kāi)。
    他突然長(zhǎng)身暴起，用棍棒將馬車上綁定的繩索震開(kāi)，拾起箱子，托于左手之上，扔掉武器，發(fā)狠朝草叢之中躍去。腳尖輕輕一觸草叢，人已掠開(kāi)幾丈遠(yuǎn)。
    夕陽(yáng)下，初一的身影已經(jīng)越飄越遠(yuǎn)。
    公子見(jiàn)箱子已然安全，用內(nèi)力送出一個(gè)字：“退！”
    霎那間，重重鞭影消失不見(jiàn)，林青羽以絕快的身姿朝后凌空一翻，隱于草中。楊晚縱身閃進(jìn)漫漫煙塵，再無(wú)蹤影。
    林中的黑衣人黑壓壓地涌出，收了繩索，抽出短刃，齊齊滾進(jìn)草叢，繼續(xù)追殺青龍眾人。
    就在此時(shí)，靜寂無(wú)聲的樹(shù)林中很突兀地響起一陣陣尖銳的哨聲，短促尖急，不成曲調(diào)。
    公子聽(tīng)后臉色微變，聲音里帶著一絲抖動(dòng)：“唐門的蛇哨！”
    這幾個(gè)字大家都聽(tīng)到了，紛紛凝神細(xì)看。
    江湖傳聞四川唐門擅使毒，能以哨音驅(qū)蛇，咬噬草叢中埋伏的對(duì)手，使對(duì)手染上蛇毒活活疼死。官道上的眾人本都是依從冷琦安排，一切的調(diào)令指揮均聽(tīng)從病公子的差遣，未曾料到躲過(guò)樹(shù)林里黑衣人的埋伏之后，還要面臨第二撥的刺殺者——唐門。
    趙云飛的明槍易躲，黑衣人的暗箭難防，但論及唐門蛇毒，前面遭受的風(fēng)浪只能算是小傷。
    是以公子的警示剛剛落下話音，大家就像一陣風(fēng)地朝后急退。
    草叢中傳來(lái)響動(dòng)，草葉分成十多縷細(xì)小縫隙擺動(dòng)，遽爾合上，就像溪流澗底有快魚(yú)滑過(guò)。那種顫動(dòng)還未合成一大股，青龍眾人面前幾丈之遙的黑衣刺客們就紛紛倒地，多數(shù)人抑制不住，匍匐在草葉間顫抖，凄厲地發(fā)出慘叫。他們雖有黑巾掩面，但嘴角無(wú)一例外地浸染出一片濕跡，抬起頭來(lái)，還能看見(jiàn)黑巾下涎出的血水。
    公子似乎能預(yù)見(jiàn)即將會(huì)發(fā)生什么，當(dāng)先躍起身形，朝后疾退，朗聲吩咐道：“快退，遠(yuǎn)離草叢！提防唐門下一輪進(jìn)攻！”
    話音剛落，從草叢對(duì)首的樹(shù)林里射出數(shù)十支火油箭，星星點(diǎn)點(diǎn)地散布在草中，借著絲絲晚風(fēng)，極快就成了燎原之勢(shì)。
    蛇毒之后，果然有火攻。
    公子只得仰天長(zhǎng)嘆一聲：“楊晚斷后，清掃余敵——”聲音渾厚綿長(zhǎng)，響震四野。
    正在疾行的初一也聽(tīng)到了這個(gè)嘯聲，心里忖道：“有這等內(nèi)力，不愧是七星之一的病公子。”腳步卻不停緩。
    行到安全處，他回首一望，看到在他身后很遠(yuǎn)的地方，有條淡黃色的身影迎空升起，像只飄飄蕩蕩的雨燕，以一種空靈之姿，沖上了林梢。
    耳旁還傳來(lái)那道清脆出谷的聲音：“青羽，借劍一用！”
    初一凝神看去，只見(jiàn)遠(yuǎn)方青光閃耀，楊晚已從林青羽背后抽出了一柄古劍，當(dāng)胸橫掃，有如遠(yuǎn)古靈祖開(kāi)拓江山萬(wàn)里，將一道蓬勃?jiǎng)饧ど溟_(kāi)去。
    強(qiáng)大劍氣震得干枯的樹(shù)枝紛紛斷落，逼出了隱匿在林梢的唐門之人的身形。楊晚淡黃色的身影借著樹(shù)林里回旋的力道，在空中翩然飛轉(zhuǎn)，劍過(guò)光閃，一一刺穿了飄落下的唐門人的身軀，如同秋風(fēng)席卷落葉一般。