，將軍在上 ！
    大秦皇帝端坐朝堂，兩鬢蒼蒼，國(guó)事操勞，讓四十余歲的他看起來(lái)像五六十歲，治國(guó)以來(lái)，大大小小的瑣事消耗了他所有的體力，憔悴不堪，可是不能放下肩上的擔(dān)子。兩天一夜沒(méi)睡，他在閉目養(yǎng)神，聽(tīng)底下百官爭(zhēng)得面紅脖子粗。
    “柳天拓昏庸糊涂，理當(dāng)加罪。”
    “敵強(qiáng)我弱，理應(yīng)和談。”
    “收復(fù)江北，刻不容緩。”
    “由誰(shuí)出戰(zhàn)？”
    “可請(qǐng)黃偉杰老將軍出山！當(dāng)年他威震江北，武功蓋世，如今年邁，武藝依舊沒(méi)有丟下，舉得起石鼓，耍得動(dòng)大刀。”
    “黃老將軍今年已經(jīng)七十二，老眼昏花，每到冬天兩只腿就犯風(fēng)邪，現(xiàn)在江北是什么氣溫？連站都站不起來(lái)的將軍如何領(lǐng)兵？依臣看，應(yīng)由鄭子龍將軍率軍出征，他雖是小將，但前些年對(duì)戰(zhàn)南蠻人和海寇，都戰(zhàn)功累累，威名赫赫。”
    “鄭將軍擅長(zhǎng)的是水戰(zhàn)，南方氣候人文與北面大不相同，由他率征東軍，豈不是讓水鴨子上陸地上來(lái)打？而且他實(shí)在太年輕，不妥，不妥，還是黃老將軍好，老當(dāng)益壯，經(jīng)驗(yàn)豐富，對(duì)北方戰(zhàn)況熟悉，主將又不一定要上前，中軍指揮也一樣。”
    “荒唐，哪有主將不沖殺的？！鄭將軍機(jī)智善變，膽識(shí)過(guò)人！南方北方不過(guò)一個(gè)干點(diǎn)，一個(gè)濕點(diǎn)，有多大區(qū)別？你怎知善水戰(zhàn)的將軍就不擅陸戰(zhàn)了？總要給年輕人出頭機(jī)會(huì)啊。”
    “若是小戰(zhàn)事，有主將帶著，讓小將上去練練手也好，現(xiàn)今東夏大舉侵犯，事關(guān)國(guó)運(yùn)，萬(wàn)一出什么岔子，誰(shuí)能擔(dān)當(dāng)?shù)闷穑俊?br/>     “胡相爺，你又能以項(xiàng)上人頭擔(dān)保黃老將軍必勝嗎？他在江東打仗已是三十多年前的事，如今東夏已非吳下阿蒙。”
    “劉太傅！莫欺人太甚！”
    “請(qǐng)皇上圣奪。”
    皇上半睜開(kāi)眼，失望地看了眼眾人，若有若無(wú)地輕搖頭：“不妥，再薦。”
    “川西軍孟或達(dá)將軍！勇猛能戰(zhàn)！”
    “上京軍田芳將軍，穩(wěn)重謹(jǐn)慎。”
    “南威軍向猛龍將軍，經(jīng)驗(yàn)豐富！”
    “……”
    薦來(lái)薦去，各有優(yōu)劣，都是不妥。
    所有人都知道還有一個(gè)更適合北方戰(zhàn)場(chǎng)的前將軍。可是所有人都很有默契地沒(méi)有提及她的名字。 千百年，古老的土地上產(chǎn)生許多傳統(tǒng)，縱使風(fēng)吹雨打，戰(zhàn)火摧殘，改朝換代，依舊牢牢地傳承下來(lái)，刻入每個(gè)人的骨髓里，組成牢不可破的鐵籠。比如男人是鋼，女人是水，男主外，女主內(nèi)，男人養(yǎng)家，女人持家，男人應(yīng)該保護(hù)女人，男人必須比女人強(qiáng)，男人才是做大事的人……
    若是將這些規(guī)矩反過(guò)來(lái)，不止是刺痛每個(gè)男人的心，就連很多女人都無(wú)法接受。突破鐵籠的人已淪為滑稽丑角，受天下人嘲笑。剩下的人，為了臉面，為了風(fēng)骨，哪怕用血去拼，用頭顱去換，他們維護(hù)著古老的規(guī)矩，堅(jiān)守著尊嚴(yán)的底線。
    “南平郡王覲見(jiàn)。”
    一聲呼傳，丑角登場(chǎng)。
    從不上朝的夏玉瑾穿著紫紅郡王袍，在鄙夷、嘲弄、不屑、輕視或是扼腕嘆息的視線中，施施然而來(lái)。仿佛被風(fēng)吹吹就倒的瘦弱身子，漂亮到有些靠不住的臉蛋，明亮的雙眸中布滿血絲，表情是難得的肅穆認(rèn)真，讓人恍惚見(jiàn)到了前安王，鞠躬盡瘁，為國(guó)奔波的影子。
    他無(wú)視眾人，直徑上前，高舉牙笏，跪向九龍金階，呼：“臣夏玉瑾，請(qǐng)前將軍葉昭重披戰(zhàn)袍，統(tǒng)虎狼大軍，收復(fù)江東，還大秦山河。”
    皇帝猛地睜開(kāi)眼，精光四射，掃向群臣。 最難說(shuō)出口的名字終于被揭了出來(lái)。
    胡相爺支支吾吾地說(shuō)：“朝令夕改，舉薦自己人，不好不好……”
    劉太傅結(jié)結(jié)巴巴道：“這個(gè)，牝雞司晨，天下大亂，不好不好……
    “郡王爺，你堂堂爺們，不保家衛(wèi)國(guó)罷了，哪有推自家媳婦上戰(zhàn)場(chǎng)的？”
    “婦人不干政，祖宗規(guī)矩不能改。”
    “圣旨都能造假，那塊江東發(fā)現(xiàn)的破石碑如何斷定真?zhèn)危康獤|夏婦女騎烈馬，挽強(qiáng)弓，披甲上陣，為何不見(jiàn)老天降罪？前朝秦玉女將軍，替丈夫鎮(zhèn)守川西，聲名赫赫，有何不妥？葉將軍生于北方，長(zhǎng)于北方，熟知北方戰(zhàn)局，得北方將士心，勇猛無(wú)雙，善用奇兵，精通布陣，曾與伊諾交過(guò)手，還有比她更適合的征東人選嗎？”夏玉瑾深呼吸一口氣，“沒(méi)錯(cuò)，我是老婆奴，是懦夫，是窩囊廢，是扶不上墻的爛泥。可是沒(méi)關(guān)系！天下人愛(ài)笑就盡情地笑去吧！我只知道，北街牛角胡同里，有位七十歲的老母親，她的四個(gè)兒子都葬身在江東戰(zhàn)場(chǎng)，她已哭瞎了眼睛，金錢(qián)巷里錢(qián)富貴去了，他的新婚三日的媳婦成了寡婦……”他的臉漲得通紅，“我夏玉瑾沒(méi)讀過(guò)幾本書(shū)，不懂規(guī)矩，不懂政事。你們卻是從秀才一路苦讀上來(lái)，才高八斗的能人，睜開(kāi)雙眼，看看失去兒子的父母，失去丈夫的妻子和失去父親的孩子。然后拋開(kāi)可笑的規(guī)矩，摸著良心，回答我，葉昭是不是最適合的征東將領(lǐng)？！”
    朝野沉默，幾位自家子弟在江東苦戰(zhàn)的官員，悄悄扭頭，拭去眼角淚痕。
    皇上緩緩開(kāi)口：“封葉昭為征東大將軍，鄭子龍為副將，調(diào)漠北軍，征討東夏，收復(fù)山河。”他見(jiàn)百官里有人還想開(kāi)口，長(zhǎng)年累月的憋屈涌上心頭，怒砸龍膽，拂袖痛斥，“非牝雞司晨，是爾等滿朝男兒不如一婦人！祖宗圣明，若天欲因女子出征降罪大秦，就放馬來(lái)吧！朕一人承擔(dān)！”
    天子動(dòng)怒，百官噤聲，皆呼萬(wàn)歲。
    夏玉瑾直直俯下身，磕頭謝恩。 退朝，走出宮門(mén)。他方松開(kāi)握緊的拳頭，幾道指甲痕深深勒入肉，幾乎勒出血痕來(lái)。
    不能不為，不得不為。他成功地完成了應(yīng)盡的任務(wù)。殘忍地將他最心愛(ài)的女人推上萬(wàn)劫不復(fù)的戰(zhàn)場(chǎng)。接下來(lái)，還能做什么？
    被嬌慣長(zhǎng)大的幼苗，拉不動(dòng)弓，扛不動(dòng)刀，他是個(gè)廢物！他是全天下最廢的廢物！
    阿昭說(shuō)：“他現(xiàn)在是只沒(méi)褪去絨毛的雛鷹，可是雛鷹終歸會(huì)張開(kāi)翅膀，像所有雄鷹般沖上藍(lán)天。”
    阿昭，你錯(cuò)了。夏玉瑾扶著宮墻，有生以來(lái)第一次那么痛恨自己的無(wú)力。
    阿昭，我們真的可以并肩齊飛嗎？
    葉昭靜靜坐在花廳內(nèi)，身著鑲銀獸面鎖子甲，羽飾九曲銀盔整整齊齊放在案上，她正一遍又一遍擦拭銳利的寶劍，動(dòng)作緩慢穩(wěn)重，仿佛在保養(yǎng)最精細(xì)的古董。
    秋華秋水姐妹，帶著包裹，穿著戰(zhàn)甲，一前一后闖進(jìn)來(lái)，紅腫著雙眼，堅(jiān)毅道：“將軍，這次出征，帶上我們！”
    葉昭輕輕地?fù)u搖頭。
    秋華叫道：“父仇不共蓋天！”
    秋水低聲：“將軍你是過(guò)來(lái)人，明白的。”
    葉昭沙啞著開(kāi)口：“你們父親委托我，為你們找到幸福。這是他請(qǐng)求我做的最后一件事，我必須執(zhí)行。”
    兩姐妹一左一右拉著她的袖子放聲大哭：“求求你，讓我們?nèi)グ伞８赣H慘死，還留在后方乖乖嫁人，我們做不到。就算你不讓我們?nèi)ィ覀円矔?huì)跟著去！哪怕被將軍打瘸腿，打斷手，爬也要爬去江東！”
    葉昭看看她們臉上不容置疑的決心，嘆了口氣：“只準(zhǔn)去一個(gè)，另一個(gè)留下，無(wú)論發(fā)生什么事，都必須聽(tīng)郡王的話，留在上京，安分嫁人，為你爹完成心愿。”
    秋華秋水擦干眼淚，互相對(duì)瞪片刻，吵嚷起來(lái)。
    秋華：“我是姐姐，你該讓我！”
    秋水：“呸！姐姐做事不穩(wěn)重，還是留在后方，別給將軍添麻煩好。”
    秋華：“長(zhǎng)幼尊卑的道理，你沒(méi)聽(tīng)狐貍說(shuō)過(guò)啊？！”
    秋水：“他說(shuō)的話算個(gè)屁！你也不過(guò)比我大一刻鐘，咱們長(zhǎng)得一樣，說(shuō)不準(zhǔn)娘親記錯(cuò)了呢！”
    秋華：“我武功比你強(qiáng)！”
    秋水：“我腦子比你好！”
    “抽簽！”
    “抓鬮！”
    ……
    眉娘紅著眼收拾好行囊，萱兒往里面裝了好幾件厚厚棉衣鞋墊，楊氏含淚將大把大把銀票往里面塞，骨骰愁眉來(lái)報(bào)：“將軍踏雪已經(jīng)備鞍，隨時(shí)都可以出發(fā)。”
    今日快馬直赴江東，何年歸？
    葉昭走出大門(mén)，倚著門(mén)欄，遠(yuǎn)遠(yuǎn)眺望。她還要等待一個(gè)人。
    夏玉瑾的身影出現(xiàn)在花廳門(mén)外，步伐遲緩，腦袋低垂，他不安地看了眼葉昭，千言萬(wàn)語(yǔ)匯于喉間，卻不知該挑那句說(shuō)出口，最后憋出的竟是：“什么時(shí)候走？我送你。”
    “馬上，”葉昭緊緊抓住他肩膀，叮囑，“我家太爺爺腦子不好使，嫂子守寡，侄兒年幼，我要出征，無(wú)法照料，只能交付與你。東夏入侵的時(shí)候，大舅母正好帶著族人在赴京路上，僥幸逃過(guò)一劫，皇上仁厚，大舅舅已經(jīng)戰(zhàn)死，料想不會(huì)罪及他的家屬，但他們以后的日子也不會(huì)太好過(guò)，請(qǐng)你多多費(fèi)心。”
    “放心，”夏玉瑾臉色難看，“兩口子分什么你的我的。”反正，媳婦殺上前線，他也只能像個(gè)娘們?cè)诤蠓酱糁瞿飩兊氖拢窀C囊廢般等她回來(lái)，這種感覺(jué)憋屈得讓人痛不欲生。
    葉昭仿佛看穿他的心思，輕輕道：“因?yàn)槟闶悄腥耍也拍軐⑦@些事情放心交給你，比起在后院不能隨意行動(dòng)的女人們，有你看顧著我娘家親眷們的生活會(huì)更妥當(dāng)，而且……我侄兒們都很喜歡你。”而且她相信這個(gè)男人善良正直，有些事，他會(huì)做得比自己更好。
    夏玉瑾重重點(diǎn)點(diǎn)頭，鼻子里給什么塞住，難受得要命，他咬牙道：“別胡說(shuō)八道惹我擔(dān)心。東夏蠻子的本事比蠻金蠻子差遠(yuǎn)了，伊諾狗熊不過(guò)是你的手下敗將，你會(huì)很快回來(lái)的。”
    葉昭苦笑道：“當(dāng)年漠北被破，我憑著滿腔恨意，帶三千將士出征，生生死死，了無(wú)牽掛。如今江東之戰(zhàn)，損耗極大，將士士氣低落，皇上孤注一擲，力排眾議，將所有希望寄托，我只能勝，不能退。”
    背水一戰(zhàn)，退即是死。大秦國(guó)運(yùn)，皇恩厚望，幾十萬(wàn)將士性命，她肩上壓力非漠北之戰(zhàn)可比擬。葉昭扶著他的肩，細(xì)細(xì)看著他那張白皙秀氣而沒(méi)有血色的臉，忍不住踮起腳尖，在他額上烙上一吻，抱著他的頸窩，沙啞道：“此去一別，遙遙無(wú)期，只盼嫁給你，還沒(méi)有耗盡我一生好運(yùn)。”
    夏玉瑾感到她的雙手在微微顫抖，他反手握過(guò)她的手，緊緊攥在掌心，然后重重吻上她的雙唇，纏繞許久，忽然停下，在她耳邊肯定地說(shuō)：“雖然我從小到大的運(yùn)氣不太靠得住，但也可以分給你，你會(huì)平平安安回來(lái)的，我還要等你生健健康康的小葉昭，小玉瑾。”
    “不，”葉昭狠下心腸，告訴他在心頭反復(fù)斟酌許久的決定，“你與我，和離另娶吧。”
    夏玉瑾呆滯許久，問(wèn)：“為何？”
    葉昭似乎難以啟齒，她伸手整好他鬢邊吹亂的青絲，看著那雙暗如深潭水的眸子，美麗得仿佛呼吸都要停頓，深吸一口氣，認(rèn)真自然地說(shuō)：“戰(zhàn)場(chǎng)上，將軍不能怕死，可是有你在，我會(huì)分心，會(huì)怕死。”
    蠻金兇猛，漠北打了八年戰(zhàn)，東夏彪悍，江東又要打多少年？少年夫妻兩地分離，膝下無(wú)一兒半女，寂寞長(zhǎng)夜，何堪相思？
    文死諫，武死戰(zhàn)。她不能在戰(zhàn)場(chǎng)上因思念他的容顏，回首南方，不自覺(jué)放慢了馬兒的速度，她不能舉刀砍人的時(shí)候，因?yàn)楹蠓降臓繏旆怕怂俣龋荒芤驗(yàn)橄肫桨不丶叶桓颐半U(xiǎn)，不敢沖鋒，不敢拼命，耽誤了眾多大秦大好兒郎性命。
    女人重情。比所有男人都強(qiáng)悍的她，心里有塊最柔軟的地方還是女人。
    “玉瑾，給我一個(gè)無(wú)牽掛。”她說(shuō)，“讓我別想你。”
    “好，”夏玉瑾想了又想，重重點(diǎn)頭，嘴上露出玩世不恭的笑意，仿佛沒(méi)心沒(méi)肺地說(shuō)，“如果你三年兩載回不來(lái)，我就把你以前寫(xiě)過(guò)的和離書(shū)拿出來(lái)再娶，保證娶房溫柔賢惠的新媳婦進(jìn)門(mén)，再納七八個(gè)漂亮的妾室，生上一窩小兔崽子，個(gè)個(gè)活潑健康，然后把你忘光光。”
    葉昭拍掌笑道：“如此甚好，甚好。”
    她轉(zhuǎn)身，帶上銀盔，配上重劍，騎上馬，奔赴軍營(yíng)，再不回頭。
    他留在原地，呆呆看著她遠(yuǎn)去的背影，越來(lái)越小，直至消失不見(jiàn)。最后從懷里將像護(hù)身符般藏著的和離書(shū)拿出來(lái)，三下兩下，狠狠撕成碎片，重重往后一拋，紛紛揚(yáng)揚(yáng)，隨風(fēng)飄去……
    她做她應(yīng)做的事，他做他想做的事。
    今生今世，夏玉瑾的妻子，唯一人耳。
    東夏是游牧民族，他們的王城沒(méi)有固定宮墻，只有連綿不絕牛羊和帳篷組成的宮殿。
    東夏王好色，共娶過(guò)四任正妃。第一位正妃賽罕是他青梅竹馬的玩伴，感情最深厚，婚后育大皇子哈爾墩，大皇女敏敏，因病逝世。第二位正妃莎琳娜是烏蘭部族的女兒，婚后育二皇子烏恩和三皇子伊諾，因側(cè)妃英拉古陷害身亡，英拉古憑借娘家賀茨部族的勢(shì)力，一舉成為正妃，育六皇子巴音，四皇女圖雅和六皇女蘇格，對(duì)烏恩與伊諾皇子多方排擠。
    烏恩與伊諾暗中收集母親冤死的線索，并聯(lián)系生母部族的勢(shì)力，隱忍多年，趁英拉古王妃回部族歸省之際，帶兵進(jìn)攻，滅賀茨全族，殺王妃英拉古，殺六皇子巴音。東夏王聞?dòng)嵈篌@，但正妃側(cè)妃加起來(lái)，他有十七八個(gè)女人，八個(gè)兒子。如今賀茨部族覆滅，烏蘭部族勢(shì)大。區(qū)區(qū)一個(gè)陰毒女人和一個(gè)沒(méi)成年的小兒子，算得上什么？
    于是，他拍案贊賞，不但向天下宣布英拉古王妃欺君罪狀，還夸烏恩與伊諾為母復(fù)仇，剛決果斷，有勇有謀，具其父之風(fēng)。緊接著娶回來(lái)的四王妃是小部族紹魯?shù)拿廊藘海首蛹_(dá)和七皇女諾諾后明哲保身，無(wú)論是后宮內(nèi)務(wù)還是朝廷外務(wù)，統(tǒng)統(tǒng)不管不問(wèn)，每日只修佛念經(jīng)，與世無(wú)爭(zhēng)。
    葉柳兒是大秦女子，出身低微，沒(méi)有任何娘家勢(shì)力，不過(guò)是個(gè)以色事人的寵物，就算生下兒子，也低人一等。所以大家都認(rèn)為，她受寵東夏王，對(duì)東夏后宮而言，不過(guò)是一顆小小的石頭投擲入一攤死水中，起不了任何波瀾。地位不太牢固的四王妃甚至愿意讓這樣的女人受寵，以免好色的東夏王對(duì)其他強(qiáng)大部族的女子生出別樣心思。
    誰(shuí)也想不到，暗夜，東夏王室的草場(chǎng)，隱蔽叢林的靜謐湖泊里，竟悄悄起了點(diǎn)小波瀾。
    兩道赤條條的身影糾纏在一起，瘋狂的撞擊、沖刺、揉碎、融合。
    男人的喘息，女人的低吟，帶著湖水的拍擊聲，壓抑地在空中飄散，最后化作一聲嘆息。
    “你父皇很快就要回來(lái)了，我要走了。”
    偷歡過(guò)后，柳惜音坐在岸邊，她的胴體潔白得像剛出生的羔羊，烏木般漆黑的長(zhǎng)發(fā)濕漉漉地搭在肩上，就好像神話里的仙女，純潔的眼睛里帶著魔性的妖艷，用最天真的笑容，考驗(yàn)著每個(gè)修行者的意志。
    水珠順著她的發(fā)尖輕輕往下移動(dòng)，滴過(guò)胸前嬌嫩的花朵、滑過(guò)平坦的腰腹，漸漸往下，再往下……勾起無(wú)法澆滅的欲望，卻迅速被一襲長(zhǎng)袍遮掩。她看向金頂大帳的方向，眉眼里卻露出抹掩不去的憂傷與不舍。
    費(fèi)盡心思討好，才得到美人的芳心。大皇子聽(tīng)見(jiàn)自己的喉嚨重重地響了聲，他攥緊拳頭，幾乎用盡所有的自制力，才克制住自己的欲望，拉住她的手，擠出個(gè)難看的微笑，安慰：“將來(lái)，我們會(huì)光明正大地在一起牽手。”
    “真的會(huì)有那一天嗎？”柳惜音輕輕地問(wèn)。
    大皇子急道：“父親縱欲，身體早已不好，怕是熬不了幾年的。我們東夏的風(fēng)俗，你將會(huì)嫁與我，到時(shí)候我們可以……”他吻了吻她美麗的眼睛，拭去上面的淚珠，“雖然你不是東夏人，但我會(huì)好好待你和你的孩子。”
    柳惜音問(wèn)：“如果他知道了我們的事？”
    大皇子搖頭：“老朽的獅子早已沒(méi)有相爭(zhēng)的資格。”
    東夏風(fēng)氣開(kāi)放，兄弟共妻，姐妹共夫，不以為忤，只要不將事情擺在明面上，他也不會(huì)為了個(gè)沒(méi)名分的寵姬和被眾多部族支持的兒子擅動(dòng)干戈。更何況他是賽罕王妃的兒子，東夏王唯一深?lèi)?ài)的女人的孩子，是東夏第一勇士，是內(nèi)定的繼承人。
    “是啊，東夏王很快就會(huì)讓位了。”柳惜音忽然拉住他的衣袖，眼角泛出淚花，“我只害怕，你希望得越大，失望得越大。”
    大皇子皺眉：“何出此言？”
    柳惜音低頭，欲言欲止。大皇子再三催促。
    柳惜音終于支支吾吾道：“這些天來(lái)，我服侍在東夏王身邊，前線捷報(bào)傳來(lái)，大家都不停夸贊伊諾皇子有勇有謀，還大擺筵席慶祝……”
    大皇子笑道：“怕什么，雖然弟弟能干。但父親明確說(shuō)過(guò)，皇位是要交給我的。”
    柳惜音扭著帕子，帶著恨意道：“我知道你不喜歡看書(shū)，不喜歡聽(tīng)大秦的歷史。你知我的祖上是大秦的罪官，可是你知道為何獲罪？是德宗帝那奸賊不滿弟弟登基，起兵反叛，殺入上京，弒弟稱(chēng)帝，我祖父為守城官，被誅九族，女眷統(tǒng)統(tǒng)投入賤籍為奴，我才……”
    大皇子搖頭：“不會(huì)的，伊諾為人厚道，對(duì)我也很恭敬，他不會(huì)做這種事。”
    “我是個(gè)后院里的女人，什么都不知道，”柳惜音偎依入他懷里，低語(yǔ)呢喃，“我在大秦吃盡了苦頭，終于遇到了你，才明白什么是真愛(ài)。我愛(ài)你，只想生生世世與你守在一起快活。”她的指尖輕輕劃過(guò)他赤裸的胸腔，決絕道，“為了能抱著你，我連死也不怕了，名分地位什么的，更不在乎！我只希望能在陽(yáng)光下和你在一起，一起去看你說(shuō)過(guò)的草原上花朵，去看天邊白云，去看莫名湖的銀魚(yú)。哈爾墩，希望越大，我就越害怕，除了你，我不想和任何男人睡在一起……”
    隨著戰(zhàn)事推進(jìn)，連連大勝，伊諾皇子的威望水漲船高，東夏王年邁昏庸，不理朝政。
    雖然大皇子擁有舊部的擁戴，但無(wú)數(shù)的新勢(shì)力卻紛紛投靠他，想從戰(zhàn)事中分一杯羹。如果大秦真的被打下，功高蓋世，伊諾皇子有二皇子相助，他的勢(shì)力將會(huì)膨脹到什么地步？到時(shí)候縱使有東夏王的支持，又能奈軍權(quán)在握的他怎么辦？若是兩邊交鋒，又有多少的勢(shì)力會(huì)支持他登基？
    大皇子忽然想起初見(jiàn)柳惜音時(shí)，她說(shuō)的話。
    “伊諾皇子真是天下最了不起的英雄。”
    伊諾皇子年輕，勇敢，英俊，是草原上女孩子都向往的英雄。他的威望能讓剛?cè)雽m的小女孩產(chǎn)生憧憬，其他人又該怎么想？
    萬(wàn)一……
    伊諾皇子真有反心，待父皇死后，他的下場(chǎng)將會(huì)如何？心愛(ài)的女人，肥沃的土地，數(shù)不清的牛羊和至高無(wú)上的權(quán)力，所有追隨他，愛(ài)慕他的視線將轉(zhuǎn)移方向。他將會(huì)被可恥地驅(qū)逐，被貶去貧乏的封地，甚至……
    “不，”大皇子笑得極難看，他自言自語(yǔ)，不知是說(shuō)服別人還是說(shuō)服自己，“他是我的好弟弟，素來(lái)恭順，人又老實(shí)厚道，而且我們兄弟手足情深，父親是因?yàn)樗麑?duì)大秦最了解，才派他去攻打大秦的，他不是那種混蛋……”
    柳惜音輕輕地說(shuō)：“六皇子……也是他弟弟。”
    大皇子神色一凜。他怎能忘記當(dāng)年英拉古王妃與巴音皇子的死？頭最隱忍的惡狼，擅長(zhǎng)養(yǎng)精畜銳，裝出老實(shí)厚道的模樣，然后在你最松懈的時(shí)候，給你咽喉致命一擊。
    柳惜音說(shuō)：“哈爾墩，我怕……”
    伊諾的野心有多大？以前的恭順是真心還是假意？每次在斗獸場(chǎng)和賽馬會(huì)上的落敗是故意還是暗藏實(shí)力？面對(duì)自己挑釁時(shí)的退讓?zhuān)请[忍還是老實(shí)？草原的雄鷹會(huì)甘心將垂手可得的權(quán)勢(shì)拱手讓人嗎？待羽翼豐滿后，他會(huì)讓自己順順當(dāng)當(dāng)?shù)腔鶈幔?br/>     小小的火花點(diǎn)燃最深的猜疑，前塵舊事，慢慢涌上心頭。大皇子緊緊抱著懷里的女人，他不能冒險(xiǎn)去賭。
    上京至江東，需要半個(gè)月的路程，葉昭用十天便趕到了。
    居平關(guān)地處大秦咽喉，貫通南北交通，是兵家必爭(zhēng)之地，如今連綿數(shù)十里的城墻已被東夏三十萬(wàn)大軍圍困，阻斷援軍。僅余西邊一條水道，因東夏軍隊(duì)不善水戰(zhàn)，暫時(shí)無(wú)法占領(lǐng)，還能勉強(qiáng)運(yùn)送糧食資源，讓滿城軍民苦苦支撐著，不至于陷入絕境。而東夏并沒(méi)有持久戰(zhàn)的資源儲(chǔ)備，可是祈王謀逆，憑借江東富饒，處處斂財(cái)囤糧，為敵方提供供給，將戰(zhàn)局陷入僵著。
    葉昭的到來(lái)，給困境帶來(lái)一絲信心。她縱馬從船上跳下，直奔軍營(yíng)。
    沒(méi)有當(dāng)值的將士們探頭探腦，好奇地看向這位傳奇的女將軍。銀色盔甲在陽(yáng)光下反射著耀眼的光芒，黑色皮毛披風(fēng)風(fēng)中翻滾，高挑的身材，每個(gè)動(dòng)作都充滿力量。黝黑的皮膚縱使經(jīng)過(guò)幾個(gè)月足不出戶(hù)，再加上夏玉瑾到處找皇宮養(yǎng)顏秘方哄著亂來(lái)的調(diào)理，依舊不夠嬌嫩，呈健康的小麥色。冰冷的琉璃色眸子，挺直的鼻梁，單薄的雙唇，濃濃的劍眉，處處都帶著尸骨堆里滾出來(lái)的兇光，身經(jīng)百戰(zhàn)磨礪出的殺氣，讓人不寒而栗。
    “要是我家婆娘長(zhǎng)這樣，我就去上吊。”
    “嘲笑小三子沒(méi)長(zhǎng)眼珠子，分不清男女，是我不好，我眼睛好像也不太好……”
    “將軍不是丑，是這個(gè)……太恐怖了，給她盯著，哪吃得下飯？”
    群眾推己及人，忽覺(jué)每頓能吃下三碗飯的南平郡王從某種意義上來(lái)說(shuō)，還是很值得尊敬的。
    葉昭把韁繩丟給隨從，解下披風(fēng)。她對(duì)著低聲議論的將士們，忽然笑了：“沒(méi)錯(cuò)，我是個(gè)女人。”
    將士們見(jiàn)她毫不在乎性別，反覺(jué)尷尬，趕緊打著哈哈，縮回頭去，神色中依然有質(zhì)疑。
    葉昭猛地神色一凜，馬鞭狠狠甩在空上，打出連續(xù)三個(gè)響鞭，她斬釘截鐵道：“可是，我葉昭，從未敗過(guò)！”她指著自己的胸膛，大聲道，“過(guò)去，我沒(méi)有敗，現(xiàn)在，我沒(méi)有敗，未來(lái)，我也不會(huì)敗！”
    大家愣愣地看著這位驕傲的主帥。
    帶著無(wú)堅(jiān)不摧的剛強(qiáng)，用激昂頓挫的聲音響徹天空，用她無(wú)與倫比的自信燃燒起每個(gè)人內(nèi)心深處對(duì)勝利的渴望。
    是啊……
    將軍性別和他們有什么關(guān)系？朝廷斗爭(zhēng)和他們有什么關(guān)系？只要能帶大家打勝仗，讓他們保住性命，加官進(jìn)爵，平安回家，什么都沒(méi)有關(guān)系！
    葉昭在漠北戰(zhàn)場(chǎng)有著最完美的戰(zhàn)績(jī)，伊諾皇子曾是她的手下敗將，統(tǒng)統(tǒng)是不容置否的事實(shí)。
    主帥用最強(qiáng)大的自信，驅(qū)散了愁云密布的天空，堅(jiān)定了所有人的信心。雖然現(xiàn)在的處境很糟糕，可是不會(huì)比漠北剛剛被滅的時(shí)候更糟，如今他們有不敗的主帥帶領(lǐng)著，必將通往勝利之路。
    夕陽(yáng)徐徐落下。今天已經(jīng)結(jié)束，明天重新開(kāi)始。
    葉昭未及休息，安撫軍心后，召集駐守將領(lǐng)開(kāi)作戰(zhàn)會(huì)議。
    “耗吧，看看誰(shuí)耗得過(guò)誰(shuí)。”匯報(bào)完戰(zhàn)況，守城的孫副將表示很無(wú)奈，在他的主持下，全城軍民動(dòng)員，給城墻澆上油，日夜巡邏，嚴(yán)防死守，“東夏不是還沒(méi)進(jìn)攻嗎？他們打不下這座城的。”
    “不能耗。”廖參將堅(jiān)決反對(duì)，“天氣越來(lái)越冷，再過(guò)一個(gè)月，河道就會(huì)冰封，厚厚的冰塊在河上，再鋪上稻草，別說(shuō)過(guò)人，跑馬拉貨都行。到時(shí)候東夏蠻子可以騎馬穿過(guò)河道，將水戰(zhàn)變成陸戰(zhàn)，若水道失守，居平關(guān)就會(huì)被徹底圍困，陷入斷糧境地。”
    吳將軍也贊同：“東夏蠻子常年居住在苦寒之地，穿的是厚厚皮毛，喝的是烈酒，對(duì)雪天打戰(zhàn)很適應(yīng)，而我們的將士卻略遜一籌，應(yīng)盡早突圍……”
    孫副將建議：“東夏圍困之勢(shì)，以東方兵力最弱，可從此處著手，突圍后，可取昌華城，奪回蜀中運(yùn)輸要道，解開(kāi)居平關(guān)的包圍圈。”
    廖參將：“突圍西邊更好，可貫通川西，與常將軍的救援隊(duì)伍聯(lián)合，對(duì)敵寇成反包圍之勢(shì)。”
    孫副將：“不！東邊！”
    吳將軍：“西邊！”
    兩方爭(zhēng)執(zhí)不下，紛紛請(qǐng)主將定奪。葉昭沉默許久，指著地圖，不容置疑道：“打北面！”
    北面是東夏駐軍的重中之重，將領(lǐng)們用看瘋子的目光看向主帥。
    吳將軍第一個(gè)回過(guò)神來(lái)，喃喃道：“避輕就重，這……這簡(jiǎn)直……”
    孫副將憤怒：“莫當(dāng)我們沒(méi)讀過(guò)軍書(shū)！”
    “我讀過(guò)軍書(shū)，你們讀過(guò)，伊諾也讀過(guò)，”葉昭死死盯著地圖，分析道，“我們會(huì)想到突圍兵力最弱的東邊，他同樣會(huì)想到， 東邊兵力過(guò)弱，但地勢(shì)復(fù)雜，很可能是個(gè)陷阱。西邊就算我們打過(guò)去，想打回來(lái)收復(fù)失地，依舊艱難。最終我們還是會(huì)被牽制，要面對(duì)東夏的主力軍隊(duì)。只要能打破北面防線，直取江東，搗毀祈王老巢，斷絕東夏的主要糧食供給地，他們就會(huì)陷入被動(dòng)。而且……東夏雖善戰(zhàn)，卻無(wú)治國(guó)之士，所過(guò)處無(wú)法治理統(tǒng)率，只能靠燒殺擄掠，搶奪一空，使百姓人心惶惶。祈王靠謠言作亂，師出無(wú)名，跟隨他的都是想趁機(jī)發(fā)財(cái)?shù)幕旎斓仄χ鳎荒芊姟Ｖ灰覀儽M早拿下江東，可得人心。”
    眾將面面相窺。
    “將軍所說(shuō)有理，”孫副將小心道，“可是，還是穩(wěn)打穩(wěn)扎比較好吧？萬(wàn)一輸了……”
    “漠北本來(lái)就是個(gè)窮地方，當(dāng)時(shí)國(guó)庫(kù)尚充盈，接著幾年都沒(méi)有天災(zāi)，可是八年戰(zhàn)下來(lái)，也打得精窮了。這兩年都四處受災(zāi)，江東江北兩塊最富饒的地方失守，國(guó)庫(kù)實(shí)在耗不起了，”葉昭苦笑著搖頭，“東夏主力部隊(duì)是遲早都要啃的硬骨頭，早啃比晚啃好，趁著新主帥上陣，士氣高漲之刻，把最硬的戰(zhàn)拿下來(lái)。”
    沒(méi)有軍書(shū)會(huì)教人進(jìn)攻敵軍最強(qiáng)處。也沒(méi)有人會(huì)想到才吃過(guò)敗仗的大秦軍，會(huì)發(fā)瘋?cè)ビ才鲇玻驏|夏最強(qiáng)的部隊(duì)。大秦的將領(lǐng)想不到，東夏的將領(lǐng)同樣想不到。他們會(huì)在薄弱的西面和東面嚴(yán)密防守，甚至布下陷阱，而看似嚴(yán)密的北面的戒備反而會(huì)是最松懈的。
    機(jī)會(huì)，只有一瞬。
    如何捕捉？
    孫副將問(wèn)：“何時(shí)出征？”
    葉昭：“丟掉裝備，減輕行裝，所有將士只帶武器上陣，東夏軍營(yíng)、江東江北，有的是糧食好酒等著我們?nèi)ト　＝褚估杳鳎徒o他來(lái)個(gè)意想不到的突襲。”
    勝就活，敗即死。是破釜沉舟，背水一戰(zhàn)的時(shí)候了。
    眾將領(lǐng)命而去。
    葉昭看著地圖，握緊腰間佩劍。
    低頭時(shí)，忽覺(jué)腹中陣陣惡心，她趕緊喝了好幾口酒，將想吐的感覺(jué)忍下。
    隨軍而來(lái)的秋水察覺(jué)她面色難看：“將軍？不舒服？”
    葉昭對(duì)這忽而起來(lái)的難受也很莫名，她認(rèn)真想了想理由，想出個(gè)靠譜的結(jié)論：“大約是坐不慣船吧。”
    秋水心有戚戚然地贊同：“是啊，咱們是馬背上的戰(zhàn)士，哪受得了小船顛簸？我昨天也吐了，要不要叫軍醫(yī)來(lái)給你扎兩針？喝點(diǎn)藥？”
    葉昭聽(tīng)見(jiàn)“藥”字就想溜，趕緊搖頭：“不是什么大事，出戰(zhàn)前夕，不要費(fèi)神了。”
    伊諾皇子滿肚子都是火氣。
    東夏的領(lǐng)土大部分是草原和荒漠，游牧為生，劃分為許多部族，以莫爾罕皇室為尊，分散居住，不能像大秦那樣中央集權(quán)管理。艱辛的生活條件下，每個(gè)東夏人都以英雄為榮，打懂事后，就能拉得動(dòng)強(qiáng)弓，騎得了快馬。但每個(gè)東夏人都以讀書(shū)為恥，從首領(lǐng)到奴仆，識(shí)字的沒(méi)幾個(gè)。他們大部分時(shí)間都為生存奔波，崇拜個(gè)人英雄，對(duì)戰(zhàn)術(shù)比較輕蔑，紀(jì)律也比較散漫。將領(lǐng)們多數(shù)是部族領(lǐng)袖，在部族里有很高的威望，在自家?guī)?lái)的部隊(duì)里，有絕對(duì)的號(hào)召力。以前打仗的時(shí)候，還有過(guò)幾起將領(lǐng)們起爭(zhēng)執(zhí)，道不同立即揚(yáng)鑣，或私下開(kāi)戰(zhàn)事件。
    皇室曾下令狠罰，也沒(méi)有多大成效。這次征討大秦，為的是東夏千秋霸業(yè)，眾部族首領(lǐng)難得齊心，一致贊同出兵。伊諾皇子親自領(lǐng)兵，他憑借威望和能力，費(fèi)盡九牛二虎之力，讓首領(lǐng)們服帖后，總算調(diào)教出支聽(tīng)從號(hào)令的狼虎之師。
    如今，大皇子統(tǒng)御下的哈默茨部族卻起了不大不小的亂子。這支原本負(fù)責(zé)后勤的部隊(duì)吵嚷鬧著要去前線，要爭(zhēng)戰(zhàn)功，首領(lǐng)哈哈達(dá)特言辭里還帶了幾分不滿，認(rèn)為伊諾故意讓和自己親近的部族搶功爭(zhēng)風(fēng)頭，打壓其他部族，不讓別人出頭。他們?cè)紧[越大，最后鬧得補(bǔ)給沒(méi)跟上，運(yùn)來(lái)的箭支少了好幾萬(wàn)，伊諾皇子大怒，用鞭子將哈哈達(dá)特當(dāng)眾抽了一頓。哈哈達(dá)特卻破口大罵：“你這狼子野心，不敬兄長(zhǎng)的家伙！好處自己占，壞處別人背，若奪了大秦，瓜分天下，還有我們的位置嗎？”
    伊諾皇子差點(diǎn)要?dú)⒘诉@口出狂言的家伙。察爾托次將他攔下，暗中商議：“他做的事，說(shuō)不準(zhǔn)是大皇子的指示，怕你功高蓋主，起不該起的野心……”
    伊諾皇子恨得差點(diǎn)捏碎了鞭柄：“天下未定，野他奶奶的心！”
    察爾托次嘆息：“大汗對(duì)你近年來(lái)的表現(xiàn)頗為贊許，將士中聲望過(guò)高，大皇子忌諱也是情有可原的。”
    “我與兄長(zhǎng)多年交好，素來(lái)恭敬，從未起不敬的野心，他怎能如此疑我？”伊諾皇子丟下馬鞭，憤憤道，“叔父應(yīng)知，祈王心思難料，軍需糧草補(bǔ)給是重中之重，哈哈達(dá)特勇猛有余卻沒(méi)有腦袋，如今年紀(jì)大了，越發(fā)糊涂，腿腳也不太好使，我暗放他在糧草位置，一是不容易出亂子，二是為牽制祈王，三是不想大皇子的親舅舅出事，如今他卻……真真恨死我也！”
    察爾托次皺眉：“要不……下次攻城，讓哈哈達(dá)特去前線？”
    伊諾皇子搖頭：“因?yàn)樗[事就變動(dòng)軍事部署？當(dāng)軍紀(jì)為兒戲，如何服眾？”
    面對(duì)半點(diǎn)道理都不懂的混人，按軍紀(jì)早該殺了。偏偏對(duì)方是大皇子的親舅舅，在哈默茨部族威望極高，要是真動(dòng)手殺了，必定和大皇子撕破臉，要是鬧起爭(zhēng)儲(chǔ)內(nèi)斗，征討大秦的好機(jī)會(huì)就要付之流水。
    面對(duì)大皇子的疑心，他心里也有些發(fā)虛。天底下有誰(shuí)不想做皇帝？
    上京街道的熱鬧，人民的富足歷歷在目。那是他夢(mèng)寐以求的樂(lè)土，也是他希望看見(jiàn)的東夏未來(lái)的模樣。若是將大秦打下后，任憑那群吵鬧著要把大秦打下來(lái)，把農(nóng)民趕走，用良田來(lái)種草牧牛的家伙胡鬧，過(guò)不愿讀書(shū)，不思變法，不想治理的生活，過(guò)不了多少年的好日子，就會(huì)將大秦的富饒耗費(fèi)干凈，再次陷入戰(zhàn)亂連連。
    他尊敬大皇子，也感激大皇子當(dāng)年在他為母復(fù)仇的過(guò)程中暗地相助，不愿意傷害他。
    可是他必須坐上更高的位置，才能得到更多的力量來(lái)實(shí)現(xiàn)心中抱負(fù)。
    父皇還在位，雖然縱情酒色，身體比較發(fā)虛，也不會(huì)在幾年內(nèi)駕崩。大秦戰(zhàn)事艱辛，不宜內(nèi)斗，繼位的問(wèn)題本不應(yīng)那么快考慮。伊諾皇子不清楚為何直腸直肚的大皇兄會(huì)不顧局面，忽然發(fā)難。但眼前的戰(zhàn)事和遠(yuǎn)期的發(fā)展，讓伊諾皇子陷入了左右為難。
    魚(yú)與熊掌，不能兼得，必須抉擇。
    為了大局，他只能退讓。在不滿和質(zhì)疑聲中，東夏的軍隊(duì)開(kāi)始小范圍調(diào)動(dòng)。
    凌晨，好夢(mèng)正香，探子來(lái)報(bào)，居平關(guān)西邊門(mén)開(kāi)，塵土飛揚(yáng)，有部隊(duì)突圍而出。
    沒(méi)有落入東邊的陷阱，而是突圍西方，要和川西兵聯(lián)合嗎？
    伊諾皇子披上戰(zhàn)甲，暗中排兵布陣，要給西邊來(lái)個(gè)大包抄，未料。居平關(guān)北門(mén)大開(kāi)，數(shù)十頭牛，頭綁尖刃，身上要害處綁著金屬盾牌和盔甲改做的簡(jiǎn)單護(hù)具，披著虎皮，全身描紅畫(huà)彩，眼前用竹竿掛著塊紅布，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看去，仿佛上古怪獸。似乎被喂了藥，頭頭口吐白沫，狀若瘋狂，拖著帶火的尾巴，狂沖而來(lái)。
    “怪獸！怪獸……不，突，是突襲！”放哨的士兵愣了半晌，方回過(guò)神來(lái)，跳上馬放聲高叫，張弓搭箭，往牛群射去，可是胯下馬兒聞到虎味，看見(jiàn)冒火的怪物，嚇得魂膽俱裂，原地亂躥，夾著尾巴就想往后逃，任憑士兵死勁蹬馬刺，抽鞭子，就是不肯聽(tīng)話。其余人聞?dòng)嵍觯贿叞矒狁R兒，一邊張弓搭箭，瘋狂朝牛群射去，奈何盔甲堅(jiān)固，要害護(hù)得扎實(shí)，暴躁的牛根本不畏死，速度又快，受傷后更加瘋狂，拼命向敵人頂去，有兩頭沖到近處，將東夏兵頂死了好幾個(gè)。勇士們圍上，刀砍斧剁，才算解決了這畜生。
    趁著亂，箭大半都射向牛群。
    此時(shí)，戰(zhàn)鼓鳴響，所有居平關(guān)的大秦民眾，包括老弱婦孺，統(tǒng)統(tǒng)擠上城墻，鳴鼓敲盆助威吶喊，遠(yuǎn)遠(yuǎn)聽(tīng)著，似有百萬(wàn)雄師。
    接著，大秦騎兵們分散隊(duì)形，扇形沖來(lái)，在近處合攏一股，直直捅入敵人心臟，短兵相接。隨后的數(shù)百騎兵，穿的竟是東夏服飾，做東夏打扮，右臂綁著紅綢帶，也不管砍殺，由前頭部隊(duì)掩護(hù)著，直接深入，然后用嫻熟的東夏話到處哭叫。
    “中圈套了！救命啊！”
    “撤退！快撤！”
    “主帥說(shuō)，快點(diǎn)撤啊！”
    “再不跑就要死了！”
    后面跟著的大秦士兵也用出發(fā)前主帥教過(guò)的東夏話齊吼兩個(gè)最簡(jiǎn)單的字。
    “撤退！”
    “撤退！”
    “撤退！”
    聲聲如雷貫耳，叫得直催心肝，后面東夏將士看不見(jiàn)局面，以為前方戰(zhàn)敗，心思大亂。恰逢哈默茨部族剛上前線，尚未了解形勢(shì)，有不少膽小的或沒(méi)心眼的，真當(dāng)是前方主帥下了撤退命令，立即調(diào)馬，往后逃去，后面的人看見(jiàn)前面的撤退，也跟著撤，結(jié)果亂上加亂。
    葉昭隨后，親率主力部隊(duì)，直沖過(guò)來(lái)。
    八十八斤大刀所過(guò)處，銀甲染血，白馬踏尸，在啟明星的照耀下，恍若修羅。
    “敵軍主帥可能是葉昭。”當(dāng)前鋒探子報(bào)上西方突圍部隊(duì)只是群老弱病殘的騾子和數(shù)百士兵后，正在趕往包抄途中的伊諾皇子心里冒出不好的預(yù)感。
    可是擊敗大秦軍至今不過(guò)二十余天，依上京那群官員的作風(fēng)，從商討接任將領(lǐng)到召集將領(lǐng)出征，算上路途，至少需要一個(gè)多月。何況葉昭剛剛被百官集體上書(shū)，皇帝親自罷職，他們?cè)鯐?huì)自打耳光，那么快將她召回來(lái)，丟回戰(zhàn)場(chǎng)？
    察爾托次不相信地問(wèn)：“怎可能是她？”
    “就是她。”強(qiáng)烈的直覺(jué)讓伊諾皇子做出判斷，他額上沁出大滴冷汗，迅速調(diào)馬回頭，“形勢(shì)不妙，立即回北城門(mén)外！”
    沒(méi)跑多遠(yuǎn)，后方將士來(lái)報(bào)：“葉昭率軍攻破北軍，陣勢(shì)大亂。”
    察爾托次目瞪口呆，反反復(fù)復(fù)只有兩個(gè)字：“怎會(huì)，怎會(huì)……”
    “去他娘的！”伊諾皇子氣急，破口大罵。
    葉昭善用突襲，葉昭善用奇兵，葉昭善用速攻。
    這是他記在皮革上背了無(wú)數(shù)遍，提防了無(wú)數(shù)次的要訣。
    大秦皇帝在收到戰(zhàn)敗情報(bào)的一天內(nèi)，竟排除眾議，毫不猶豫地啟用爭(zhēng)議極大的葉昭，讓她十天內(nèi)奔赴戰(zhàn)場(chǎng)，當(dāng)夜開(kāi)始進(jìn)攻。大秦的官職就像個(gè)廢物，用完就丟，丟了再撿回來(lái)用，朝令夕改，言而無(wú)信，視朝廷顏面于無(wú)物。
    他實(shí)在太小看大秦皇帝的臉皮厚度了！真他媽的還是個(gè)男人嗎？！
    伊諾皇子給黃鼠狼的厚顏無(wú)恥給氣瘋了。他憤憤地蹬了下馬刺，沖回去陣地，準(zhǔn)備救援。卻見(jiàn)自家將士在很努力地往后跑，他拔刀，攔下兩個(gè)，指著脖子逼問(wèn)：“為何撤退？”
    那個(gè)被攔下的倒霉小兵硬著脖子反問(wèn)：“不是前面將軍叫撤退的嗎？”
    伊諾皇子喝道：“誰(shuí)叫撤退了？！”
    小兵訕訕道：“大家都在叫撤退啊……”
    伊諾皇子怒極：“胡說(shuō)八道！都是敵人的陰謀！給我回去！”
    小兵年輕，給主將的怒容嚇得慌神，沒(méi)聽(tīng)命令，依舊往后退了兩步。
    伊諾皇子憤而拔刀，砍下他的頭顱，以儆效尤。
    逃到附近的騎兵們總算給嚇唬住，停在原地，不想往前沖，不敢后退，直打轉(zhuǎn)。
    伊諾皇子策馬，沖向前方，看見(jiàn)邊砍殺邊也用東夏話“撤退”口號(hào)來(lái)助威的大秦士兵，和混在自家隊(duì)伍中巧言令色慫恿大家撤退的陌生騎兵，心下了然，可是已經(jīng)晚了。
    東夏以輕騎兵為主的部隊(duì)，習(xí)慣了搶劫時(shí)打一槍就跑，如今看見(jiàn)隊(duì)友在往后撤，心里就亂了。見(jiàn)大家都在跑，都覺(jué)得法不責(zé)眾，伊諾皇子再狠也沒(méi)種殺死所有人，東夏部族那么多，憑啥不讓別的部族先去送死？而讓自己去？
    場(chǎng)面陷入混亂，破壞了原有的陣型，大秦軍的大部隊(duì)已經(jīng)沖殺進(jìn)來(lái)，而且士氣如虹，個(gè)個(gè)殺得雙目赤紅，短兵交接和小股集中沖殺截流下，陣型被破壞，他們的騎兵和人數(shù)不再具有太大的優(yōu)勢(shì)，戰(zhàn)意全無(wú)，陷入被動(dòng)。
    嚴(yán)令禁止無(wú)用，你跑我也跑，我跑他也跑，越跑越多。
    伊諾皇子連殺了好幾個(gè)逃兵，都攔不住混亂的大趨勢(shì)，反而越演越烈，上萬(wàn)馬匹的亂躥，踏死踏傷一片。
    “和她拼了！”察爾托次氣得臉都紅了，拍馬向?qū)Ψ街鲗_去。
    伊諾皇子抬頭，看見(jiàn)敵群中閃過(guò)銀色身影，耀眼的鎧甲被鮮血浸透，盔頂紅纓紅得刺眼，幾縷卷曲的長(zhǎng)發(fā)散下，混合著汗水，手中一把厚重長(zhǎng)刀，乘著駿馬的步伐舞動(dòng)，輪成半圓，厲風(fēng)刮過(guò)，周?chē)∫坏兀綀A數(shù)丈，無(wú)人敢近半步。
    察爾托次手持雙斧，朝她直奔而去。
    伊諾皇子急忙喝止：“回來(lái)！”急功冒進(jìn)，不是她的對(duì)手。
    葉昭抬頭，見(jiàn)敵軍大將奔來(lái)，催馬迎上，喝一聲：“來(lái)得好！”
    察爾托次斧如電，葉昭刀如神。馬匹錯(cuò)身而過(guò)，刀刃交鋒，電光火石間，快得眼睛都看不清，只覺(jué)黑影閃過(guò)，勝負(fù)已分。察爾托次的左肩噴出鮮血，摔落馬下，繼而被大秦將士圍上，四五桿長(zhǎng)槍亂刺，捅了個(gè)透心涼。
    隨行將士拔刀，叫囂著要上前復(fù)仇。伊諾皇子痛失大將，心如刀割。但他縱觀大局，清楚敗局難收，硬拼下去，會(huì)損失太多東夏勇士，權(quán)衡再三，他忍痛放棄，冷靜下令，安撫眾部，命其分頭統(tǒng)帥，讓全軍有組織暫退至通陽(yáng)城。
    圖巴不服：“老子要去和她比試比試！”
    伊諾皇子命：“年紀(jì)輕輕，稱(chēng)個(gè)屁的老子？！莫圖一時(shí)之利，通陽(yáng)城易守難攻，暫退無(wú)妨，待重整旗鼓，再與她決一死戰(zhàn)。”
    圖巴處于亢奮中，根本不聽(tīng)：“堂堂男子漢，還怕個(gè)女人不成！”
    伊諾皇子搖頭：“她不是普通女人！”
    圖巴：“你在女人面前，丟得起臉，我丟不起這個(gè)臉！”
    伊諾皇子咬牙切齒：“現(xiàn)在丟臉，是為了將來(lái)丟她的命！撤！立即撤！”
    組織逃跑比組織進(jìn)攻容易。
    葉昭斬殺完察爾托次，正欲趁勝追擊，卻見(jiàn)東夏將士的逃跑漸漸變得井井有序，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看見(jiàn)伊諾皇子的身影，知道是他在發(fā)令撤退，取舍果斷地用小敗，舍棄部分資源來(lái)盡可能保留實(shí)力，換取東山再起，是個(gè)很明智的選擇。
    孫副將在身邊問(wèn)：“追擊嗎？”
    “擒賊先擒王。”葉昭冷笑一聲，抽出強(qiáng)弓，從箭囊中拔出三根羽箭，一邊策馬疾奔，一邊彎弓搭箭，抬手射出三支漂亮的連珠箭，繼而抽箭，再射出三箭，連綿不絕，箭箭強(qiáng)勁，尾追尾，劃破空氣，朝伊諾皇子帶著濃烈殺意而去。
    伊諾皇子揮刀抽身，擋下前三支。鋒利的箭頭在堅(jiān)硬刀身上留下三個(gè)淺淺的口子，接著迎上前去，揮開(kāi)后三支。敵我主將，四目相對(duì)，這頭戰(zhàn)場(chǎng)上勇猛無(wú)雙的母狼，那對(duì)琉璃色的眼珠子就好像有魔力般，勾著人的魂魄往里面摔進(jìn)去，讓伊諾皇子冷靜下來(lái)的的心再次沸騰，就好像看見(jiàn)朝思暮想的獵物般狂跳不停。
    葉昭抬手，又是連珠三箭，第一箭迷惑完對(duì)手后，她將第二箭的速度放慢了些，讓第三箭后發(fā)先至。伊諾皇子受驚，險(xiǎn)險(xiǎn)攔下，葉昭快速的第四箭從最刁鉆的角度射出，用最無(wú)法逃避的角度，指向他的心臟，指向勝利之路。
    箭支即將離弦的瞬間。
    葉昭的腹部傳來(lái)劇痛，勾動(dòng)五腹六臟，她的腦子里忽然有了種從未有過(guò)奇妙感覺(jué)，讓素不畏死畏痛的她弓了弓腰，下意識(shí)地想護(hù)住小腹，于是，箭支的準(zhǔn)頭略微偏了半分，慢了半分，竟未命中她想要的位置，而是從伊諾皇子的肩頭險(xiǎn)險(xiǎn)劃過(guò)，射入伊諾皇子的盔甲中。
    伊諾皇子忍痛，拔出箭，深深地看了看她，準(zhǔn)確而沉著地率部撤退。
    勝局已定，吳將軍率隊(duì)追殺，多殺幾個(gè)是幾個(gè)。
    孫副將一朝被蛇咬十年怕井繩，跟在后面大喊：“切勿貪功冒進(jìn)！”
    葉昭愣愣地坐著馬上，看看手上的弓，摸摸陣陣作痛的小腹，遲鈍如她，也發(fā)現(xiàn)有些不對(duì)了。
    伊諾皇子畢竟是東夏難得的軍事高手，他用最短的時(shí)間分析清利弊，做準(zhǔn)確決斷。雖然東夏軍隊(duì)折兵損將，損失慘重，幸未動(dòng)到根骨，在吳將軍的追擊下，又丟下兩千多具尸體，含恨退至通陽(yáng)城，閉門(mén)守城不出。葉昭逆轉(zhuǎn)了攻守局勢(shì)，大獲全勝，卻悄悄地捂了捂小腹，她咬緊牙關(guān)，白著臉，拳頭緊了又緊，忍痛命孫副將帶斥侯隊(duì)及前鋒騎兵先行，自己帶大軍稍事整頓，駐扎青陽(yáng)鎮(zhèn)外。
    所幸她膚色較黑，兼眾人被勝利的喜悅沖暈頭，敲鑼打鼓地搬敵軍丟下的軍糧，救治傷員，并未注意主帥神情的不對(duì)勁。
    葉昭井井有條地安排完所有事項(xiàng)，走入帳篷，斜斜坐下，發(fā)現(xiàn)褻褲染上血水，不太像往日癸水來(lái)時(shí)的情景，心下存疑，本想忍忍再看，忽想起臨行前玉瑾千叮萬(wàn)囑，說(shuō)她體寒，為了早日康復(fù)懷上孩子，不準(zhǔn)睡雪地，不準(zhǔn)喝涼水，對(duì)這種事更要謹(jǐn)慎對(duì)待。她猶豫片刻，終于喚來(lái)秋水，吩咐：“叫軍醫(yī)來(lái)。”
    秋水也是個(gè)傻的，愣愣地上下打量：“將軍，你受傷了？傷在哪？”
    葉昭想了很久，想不出理由，板著臉說(shuō)：“少?gòu)U話，讓你叫就叫，隨便抓個(gè)就好，別驚動(dòng)大家。”
    秋水給她瞪得一激靈，急忙溜去軍醫(yī)蹲的帳篷。每逢戰(zhàn)事結(jié)束后，都有大批大批的傷員，腸穿肚爛的，斷手?jǐn)嗄_的，多嚴(yán)重的都有。全部軍醫(yī)都忙得慌，他們說(shuō)話是嚷的，走路都是帶風(fēng)的，眼神是不看人的，秋水謹(jǐn)記將軍的吩咐，不敢高聲叫喊，讓別人知道主帥受傷，便在旁邊左看看右看看，好不容易看見(jiàn)個(gè)略閑下來(lái)的年輕軍醫(yī)，便沖過(guò)去，捂住他的嘴，直接拖去旁邊，嚴(yán)肅道：“收拾好東西，跟我去見(jiàn)主帥。”
    所有將士都在討論葉將軍武功蓋世，打仗虎虎生威，別說(shuō)受傷，半點(diǎn)油皮都沒(méi)刮破，真乃天人。可憐的軍醫(yī)想了想召見(jiàn)理由，哭了：“姑奶奶饒命啊！上次偷偷賭錢(qián)是李家老四帶的頭……”
    “誰(shuí)和你說(shuō)這個(gè)！”秋水一巴掌打去他腦袋上，神秘莫測(cè)道，“將軍受傷了。”
    “啊？”軍醫(yī)張大嘴，“沒(méi)聽(tīng)說(shuō)啊。”全軍隊(duì)都知道，葉將軍打仗從不看軍醫(yī)，小毛病自己胡亂上點(diǎn)藥調(diào)理，唯一一次傷到背部嚴(yán)重了，也是軍師加兩個(gè)親兵處理的。如今找上門(mén)來(lái)，說(shuō)明……
    秋水更神秘地說(shuō)：“暗傷！”然后又自作聰明分析道，“肯定問(wèn)題大了！我看見(jiàn)將軍換下來(lái)的褲子上都是血呢！咱們偷偷來(lái)，偷偷治，千萬(wàn)別給人知道，免得影響軍心。”
    “好！好！好！”能給葉將軍看病，是百年難得一遇的榮耀，將來(lái)好說(shuō)嘴！年輕軍醫(yī)亢奮得渾身顫抖。他磨掌擦拳，抱起藥箱，一馬當(dāng)先沖出門(mén)外，邊跑邊拍胸脯對(duì)小姑娘炫耀：“別看我年輕，我父親可是大名鼎鼎的王一手，我八歲就跟他學(xué)醫(yī)，在軍營(yíng)長(zhǎng)大，最擅長(zhǎng)皮肉傷診治，砍腿斷手，無(wú)所不能！軍里大夫的醫(yī)術(shù)，他認(rèn)了老大，我就是老二！”
    秋水聽(tīng)見(jiàn)他的烏鴉嘴，只恨不得再揍兩巴掌。
    兩人沖進(jìn)主帥帳，卻見(jiàn)地上丟著個(gè)開(kāi)封的小錦囊袋，上面工工整整地寫(xiě)著“瑾”字。葉昭左手拿著個(gè)毯子，右手拿著張寫(xiě)滿字的小布條，一邊看一邊嘀咕：“先要保暖，再喝雞蛋當(dāng)歸姜湯，喝紅糖水，真麻煩……”
    小王軍醫(yī)放下藥箱，匆忙問(wèn)：“將軍傷哪了？”
    秋水收起染血的褻褲，豎起耳朵在旁邊聽(tīng)。
    葉昭伸出手腕，木然道：“大約是內(nèi)傷，診脈。”
    小王軍醫(yī)看了她半晌，方伸過(guò)手去，放在脈上，左看看右看看，臉色變了又變，忽然跳起身，支支吾吾道：“這脈古古怪怪的，似乎大有問(wèn)題，看不準(zhǔn)，還是叫我爹來(lái)吧，他經(jīng)驗(yàn)豐富些。”
    “我呸！”秋水鄙夷道，“還老二呢！”
    小王軍醫(yī)想反駁又找不出理由，額上直冒冷汗，硬著頭皮道：“我在軍中多年，從沒(méi)看過(guò)這樣的脈象，太奇怪了，準(zhǔn)是疑難雜癥！”
    將軍死與戰(zhàn)場(chǎng)上也罷了，要是死于肚子痛就丟人丟大了。遇到大夫都判斷不了的疾病，葉昭緊張起來(lái)。她終于放下面子，不再死撐，讓秋水去將老王軍醫(yī)暗地請(qǐng)來(lái)。
    老王軍醫(yī)氣喘呼呼跑來(lái)，罵了兩句自家的小兔崽子，然后伸手探脈。探了一會(huì)，他不敢置信地看看將軍的臉，視線滑落，看看她的胸，再慢慢往下滑，死死盯著肚子，又按著脈重新探了一番，然后張口結(jié)舌，半天說(shuō)不出話來(lái)，神情詭異得就好像見(jiàn)鬼了。
    兩個(gè)大夫都是這種古怪表情，莫非真是要死了？
    秋水給嚇得失神。葉昭滿臉茫然。
    老王軍醫(yī)問(wèn)：“將軍最近癸水可準(zhǔn)？”
    葉昭：“沒(méi)來(lái)。”過(guò)了一會(huì)，她又補(bǔ)充，“以前打仗的時(shí)候也時(shí)不時(shí)會(huì)停一兩個(gè)月不來(lái)。”
    老王軍醫(yī)：“將軍最近胃口是否有變化？”
    葉昭：“給楊氏她們慣出來(lái)的。”
    老王軍醫(yī)再問(wèn)：“將軍最近是否時(shí)時(shí)作嘔？”
    葉昭：“暈船。”
    老王軍醫(yī)：“將軍最近是否胸口脹痛……”
    葉昭：“衣服做小了。”
    老王軍醫(yī)：“將軍最近是否……”
    葉昭不耐煩打斷他的話：“有話只管說(shuō)，少婆婆媽媽?zhuān)∵€像個(gè)當(dāng)兵的嗎？！不管是什么問(wèn)題，老子受得住，只要能再讓身體撐幾個(gè)月，把仗打完，什么都好。”
    “不，將軍是有……”大戰(zhàn)在即，主帥有孕，老王軍醫(yī)哭喪著臉，實(shí)在不知該報(bào)喜還是報(bào)憂，“有，有了。”
    葉昭還在茫然：“有了什么？”
    老王軍醫(yī)還在支吾：“有，有……”
    “原來(lái)是有喜了！”在旁侍侯的小王軍醫(yī)醒悟過(guò)來(lái)，一蹦三尺高，他歡天喜地對(duì)秋水炫耀，“我就說(shuō)那古怪脈象怎么從未見(jiàn)過(guò)！原來(lái)是應(yīng)在這上面了！大妹子，這可不是我學(xué)藝不精，而是軍中都是老爺們，什么時(shí)候有過(guò)孕婦啊？！嘿！多虧將軍是女人，給咱們見(jiàn)到開(kāi)天辟地頭一遭……”
    “有喜！”秋水尖叫一聲，迅速捂住嘴，不敢吱聲。
    葉昭愣愣地看著興奮的兩人，又愣愣地將視線轉(zhuǎn)回老王軍醫(yī)身上，不說(shuō)話。
    老王軍醫(yī)肯定地點(diǎn)頭，長(zhǎng)長(zhǎng)嘆了口氣：“將軍這胎有兩個(gè)多月了，沒(méi)注意保養(yǎng)，差點(diǎn)滑了，所幸老天庇佑，還沒(méi)出大問(wèn)題，我給你開(kāi)兩個(gè)方子調(diào)理一下，還救得回來(lái)。但胎盤(pán)已經(jīng)不穩(wěn)，再劇烈運(yùn)動(dòng)就神仙老子都保不住了。”
    葉昭不敢置信地伸出手，摸摸小腹。她曾無(wú)數(shù)次和夏玉瑾私下商量過(guò)他們的孩子會(huì)是什么模樣，要怎么教養(yǎng)孩子，也預(yù)想懷孕生子會(huì)是什么情景，可真到了得到的那一天，她還是覺(jué)得整個(gè)人就好像在云中漫步，飄飄然的，周?chē)袞|西都如夢(mèng)般虛幻，不太真實(shí)。
    比起這夢(mèng)幻的一刻，亂軍圍攻，在箭雨中穿梭，敵陣?yán)飶?qiáng)攻，和高手過(guò)招，刀斧加身算得了什么？無(wú)論任何絕境都能冷靜的她，甚至不知道該用什么表情來(lái)面對(duì)眼前發(fā)生的這一切。
    她真的有孩子了？夏玉瑾和她的孩子。小小的生命在腹中孕育，用強(qiáng)烈的嘔吐感向母親證明自己的存在。殘酷的戰(zhàn)場(chǎng)上，他搖搖欲墜，仿佛轉(zhuǎn)瞬即逝……
    自古以來(lái)，隱藏在每個(gè)女人骨子里的天性在慢慢蘇醒，取而代之的深切期望。
    她猛地意識(shí)到，自己不想失去這個(gè)來(lái)之不易的孩子。她渴望看見(jiàn)像夏玉瑾聰明美貌的孩子，想看見(jiàn)繼承自己身強(qiáng)體壯的孩子，看著他牙牙學(xué)語(yǔ)，蹣跚學(xué)步，緩緩學(xué)跑，跟父親學(xué)識(shí)字，跟母親學(xué)習(xí)武，一天天健康長(zhǎng)大。她渴望能重組像自己兒時(shí)的家庭，父母雙全，兒女健在，家人團(tuán)聚，每天回家，可以抱著寶寶，重享天倫之樂(lè)。
    這一切，會(huì)比做夢(mèng)還要幸福。她想不顧一切，抓住這份幸福。
    可是，幸福來(lái)的時(shí)機(jī)不對(duì)。
    怎么辦？怎么辦？天不怕地不怕的葉昭，生平首次感到了深深的恐懼。
    大勝之后，陷入絕望困境。滿城驍勇，她卻孤獨(dú)無(wú)助。
    大戰(zhàn)時(shí)，無(wú)論主帥是有傷還是有孕，都不宜讓眾將士知曉，以免影響士氣。
    趁著大秦軍大勝，士氣如虹，萬(wàn)眾齊心之際，葉昭咬緊牙關(guān)，狠下心腸，暗暗護(hù)著肚子，提著刀，跨上馬，冒險(xiǎn)出征了兩次，以指揮為主，沒(méi)太敢沖鋒，小心翼翼地射過(guò)幾支強(qiáng)箭，箭箭命中，奈何江東山多地廣，易守難攻，久征不下。東夏軍見(jiàn)到葉昭提著那把重刀，所過(guò)之處，聞風(fēng)喪膽。回來(lái)后她的種種胎兒不穩(wěn)癥狀，卻讓老王軍醫(yī)心驚膽跳。
    “別要了吧？”小王軍醫(yī)心直口快，“現(xiàn)在的局勢(shì)怕是一時(shí)半會(huì)結(jié)束不了，五六個(gè)月后，肚子也瞞不下。最初你將話夸得那么滿，勝戰(zhàn)打得那么好，現(xiàn)在大秦的軍心全掛在你身上，若是你倒了，軍心也垮了。更別提東夏軍知道你懷孕不宜動(dòng)彈的消息后會(huì)趁機(jī)進(jìn)攻，就算僥幸擊退敵軍，你也不能再大著肚子沖前線，陣前產(chǎn)子吧？女人嘛，娃兒以后還會(huì)有。”
    秋水急道：“你說(shuō)得輕巧，感情不是你的娃！將軍本來(lái)就宮寒，不宜受孕，若是這胎流了……萬(wàn)一以后……以后……再打個(gè)八年戰(zhàn)，都三十好幾了，你要她老蚌生珠啊？！”
    小王軍醫(yī)差點(diǎn)噴了：“你這是什么話啊？”
    秋水自覺(jué)失言，臉一紅，扭著衣襟不說(shuō)話。
    老王軍醫(yī)輕咳一聲，慢慢道：“打胎要狼虎藥，將軍這體質(zhì)，確實(shí)不宜拿掉胎兒，若是硬是拿掉，再加上沒(méi)條件調(diào)養(yǎng)，有可能以后都懷不上了，而且，小產(chǎn)也要臥床的啊……”
    葉昭任憑眾人爭(zhēng)論，一言不發(fā)，只溫柔地?fù)嶂「梗郧爸粫?huì)奪去生命的她，第一次感到生命降臨的感覺(jué)真的很溫暖，很奇妙。在郡王府的時(shí)候，御醫(yī)也對(duì)她懷孕方面的缺陷做過(guò)詳細(xì)講解，她很清楚，失去了這次做母親的機(jī)會(huì)，就可能會(huì)永遠(yuǎn)失去。所以，過(guò)了很久，她還是遲疑道：“現(xiàn)在戰(zhàn)況未烈，沖殺時(shí)機(jī)未至，讓我再想想吧。”
    母愛(ài)天性與家國(guó)大義，只能向一邊傾斜。
    舍得，舍得，有舍有得。
    輕飄飄的兩個(gè)字，重千鈞，壓得人喘不過(guò)氣來(lái)。