當(dāng)天晚上, 李華和江氏就跟著李克夫妻回院子了。李克托辭明早還要出門，只在門口客氣了兩句就先回屋了, 不說跟李華這個(gè)從小長(zhǎng)大的兄弟好好的敘一敘別離之情。還是趙氏送佛送到西，沒跟他學(xué), 親自領(lǐng)著李華和江氏去給他們騰好的屋子。
    給他們夫妻兩個(gè)安排的是左邊的廂房，里外三間。最里面的屋子有一張大炕，能橫著躺下五、六個(gè)人，鋪蓋都是新的。中間的屋子擺著八仙桌和凳子，靠外的小屋放著一張榻。
    兩個(gè)大包袱放在梳妝臺(tái)上，旁邊銅鏡、小妝鏡和胭脂水粉一類樣樣齊全，因?yàn)檫€要守孝, 所以備的都是一般的妝粉, 沒有過于明艷的顏色。
    趙氏把他們送進(jìn)屋，領(lǐng)著到各屋看了一圈后，拉著江氏的手說：“廚房里有熱水，一會(huì)兒我讓丫頭去打一些來(lái), 你和二弟梳洗一番再睡。”
    這時(shí)她的大丫頭香兒手里捧著一摞衣服進(jìn)來(lái), 她指著衣服又對(duì)江氏道：“這是趕著新做出來(lái)的衣服，你和二弟先湊和著穿。”她拍拍衣服，香兒便托著送到江氏面前讓她細(xì)看。
    衣服都是新做的，工細(xì)料好。江氏連摸都不敢摸，滿臉驚喜之色。她的膽子這么小，趙氏非但不嫌棄，還拉著她的手把那衣服抖開了看。
    “準(zhǔn)備得太匆忙了, 尺寸都是比著你大哥和我的尺寸做的，等明天再請(qǐng)裁縫婆子來(lái)做幾身。”
    江氏連連擺手，結(jié)巴道：“不用請(qǐng)裁縫，我會(huì)做衣服。”
    “我還要請(qǐng)弟妹幫我呢，這等小事還是讓裁縫做吧。”趙氏呵呵笑，不敢說怕江氏做的衣服不合身，或者太土氣，免得李華過年遇上親戚客人什么的丟人。
    “行了，你們歇著吧，明天我再來(lái)找你說話。”趙氏交待完就走了，江氏跟著送出去，一直送到趙氏他們住的正屋門前才回來(lái)。
    屋里留著兩個(gè)小丫頭，都是十一、二歲的年紀(jì)。兩人一個(gè)把銅壺提進(jìn)來(lái)，一個(gè)幫她掀簾子。江氏剛好要進(jìn)門，瞧見了趕緊上前幫小丫頭把銅壺提起來(lái)，倒讓兩個(gè)小丫頭嚇了一跳。
    江氏干笑著提著銅壺進(jìn)去，一邊道：“我來(lái)，我來(lái)就好。兩位姑娘不必忙了。”
    兩個(gè)小丫頭回過神來(lái)就立刻跟上去，三人進(jìn)了屋。李華倒是已經(jīng)把包袱里的東西都收拾好了，床也鋪好了，見江氏提著一壺?zé)崴M(jìn)來(lái)就去接，然后就看到她身后跟著的兩個(gè)已經(jīng)不知道怎么辦好的小丫頭。
    這么多年連李華都不習(xí)慣讓人在屋里侍候了。
    小丫頭不敢去搶江氏手里的銅壺，于是一個(gè)去拿銅盆，一個(gè)去捧手巾、皂角等物。然后站在一旁等著侍候主人洗漱。
    可是江氏倒了水，直接蹲下來(lái)給李華洗腳，兩個(gè)小丫頭傻愣愣的看著。還是一個(gè)機(jī)靈點(diǎn)的臉?biāo)⒌眉t了，拉著另一個(gè)把東西都放下躲到外面去了。
    李華等人出去了才敢笑出來(lái)，還不敢笑出聲，掩著嘴低頭笑得雙肩聳動(dòng)。
    “你笑什么呢？那只腳給我。”江氏把他的兩只腳當(dāng)蘿卜似的一通狠搓，還抱怨：“忘了帶塊絲瓜布來(lái)，你這腳干搓洗不干凈。”她抬頭問，“你們家用什么東西洗腳？”
    李華早笑得直不起來(lái)腰了，趴在炕上吭哧吭哧的笑。
    江氏就著他的剩水洗了腳，看銅壺里還有大半壺的熱水，覺得干放著可惜了，于是解下頭發(fā)準(zhǔn)備洗頭。
    李華過來(lái)幫她倒水，等洗完了看到梳妝臺(tái)上有頭油，干凈拿過來(lái)幫她通頭發(fā)。江氏頂著香噴噴的一頭長(zhǎng)發(fā)喜歡得不得了，一個(gè)勁的摸個(gè)不停。
    夫妻兩個(gè)上了床，江氏一邊要晾頭發(fā)，一邊還想跟他說話，也不急著睡覺，干脆把趙氏送過來(lái)的衣服拿過來(lái)看。因?yàn)橐路潜戎w氏和李克的身材做的，所以江氏穿趙氏的衣服尺寸有點(diǎn)肥，李華穿李克的尺寸就小了。
    江氏先把她自己的衣服挑出來(lái)一件顏色最暗，以她看來(lái)最不好的改了尺寸，剩下的她要帶回家去呢，這么好的衣服她平常可舍不得。
    她湊著燭光縫衣服，李華道：“行了，別再縫了。你的眼睛已經(jīng)不行了，再糟蹋就成瞎子了。”
    “這燈多亮啊，沒事。”江氏在鬢間抿抿針，問他：“我看大哥不想咱們回來(lái)。”
    “哼。”李華給她把燈拿近些，說：“他以前就那樣，你也不用理。”
    江氏道：“我看大嫂是個(gè)好人。”
    “你又知道誰(shuí)是好人了？”李華說，“就你這心眼，讓人騙到老家也說人家好呢。”
    江氏瞪了他一眼，又笑道：“我看她挺客氣的，也沒有瞧不起人。”她手腳快，一件衣服這時(shí)已經(jīng)改好了，只是簡(jiǎn)單把領(lǐng)子、袖子和下擺改短一些，長(zhǎng)的地方都收進(jìn)去了，這樣也不費(fèi)布。
    “行了，別再動(dòng)針了。”李華見她去拿第二件，一腳把包袱踢到炕尾去了。
    江氏趕緊爬過去把包袱撿回來(lái)，好好的放在一邊，說他：“你這副少爺脾氣什么時(shí)候改改？”她摟著他替他揉胸口，說：“我知道你不高興回來(lái)，我也不喜歡這里。咱們?cè)琰c(diǎn)回去就行了。”
    李華抓住她的手，“今天看了大嫂，你嫁給我委屈不委屈？”
    江氏的臉?biāo)查g紅了，李華看著她，就算她連這家里的丫頭都比不上，他也覺得她是好的。
    “能嫁給你是我最大的福氣……”江氏羞澀的靠在他身上，他也伸手摟住她。
    當(dāng)時(shí)江氏只是在鄉(xiāng)間野地里亂跑的一個(gè)野丫頭，家里連鞋都沒有給她穿。她就那么赤著腳，頭發(fā)蓬亂，雙手都是泥的站在他面前。
    他是個(gè)貴公子呢，穿著那么好的衣服，一看就是一個(gè)讀過書的人。附近幾個(gè)村子都沒有一個(gè)比他還好看的男人。
    后來(lái)，他變成了他們家的親戚。江氏聽說過家里以前賣過好幾個(gè)姑姑，得來(lái)的錢救了家里人的命。他是四姑姑的兒子，特地回來(lái)替四姑姑尋親的。
    爹說家里對(duì)不起姑姑，不肯要他的銀子。然后，他對(duì)爹說要娶她，江氏都高興傻了。爹說以前家里賣掉幾個(gè)姐姐的時(shí)候他還小，沒辦法，但是他絕對(duì)不肯賣自己的女兒，所以她才沒有被賣掉。村里人都說爹傻，但是現(xiàn)在他們都說爹是聰明人，還有人說是爹沒有賣掉女兒，積了德，所以老天爺報(bào)答他呢。
    他娶了她，不嫌她丑，不嫌她土。他還用帶來(lái)的銀子買了五十多畝的地，蓋了五間大瓦房，讓爹娘跟他們住在一起，還送弟弟去學(xué)堂跟著老秀才念書識(shí)字。
    后來(lái)姑姑也回來(lái)了，家里還請(qǐng)了工人。村里的女人都羨慕死她了，都說她上輩子肯定是燒了高香才能嫁了這么個(gè)好男人。
    江氏想起以前，靠著李華覺得心里比蜜還甜，說：“村里的人都羨慕我呢，上次二嬸就說一定給她家的丫頭找一個(gè)像你這樣的姑爺。”
    現(xiàn)在想起來(lái)她都覺得像做夢(mèng)。“我還怕福氣太大，有一天醒過來(lái)菩薩把我收了……”
    李華捂住她的嘴，“胡扯。”他摟著她心里就踏實(shí)，“我剛過上幾年好日子，菩薩就是看在我受了十幾年的委屈也不會(huì)把你給奪了去，不然就是老天爺不公！”
    吹了燈，夫妻兩個(gè)繼續(xù)說悄悄話。
    “……你怎么說，我就怎么做。”江氏小聲道。
    “也沒什么。大嫂這人看不透，你別跟她太親近了。”有李克在，李華看趙氏總覺得不放心。江氏一輩子沒出過村，她太憨厚了。
    “我都聽你的。”江氏柔聲道，“那……太太呢？太太是大婦，她會(huì)不會(huì)也……”
    李華想了想，還是不敢跟她交底，免得她說漏嘴，只能簡(jiǎn)單囑咐她：“太太是個(gè)心地寬的，你沒事的時(shí)候就在屋里待著，如果太太找你去說話就去，問什么就答，別亂添話。也別胡說八道。”
    江氏有點(diǎn)忐忑，“哦……那太太要是問起婆婆的事呢？”
    “……總是要問幾句的。不過太太不會(huì)為難你，放寬心就是。”李華覺得張憲薇一定會(huì)問起他的姨娘江氏，但是她也不會(huì)想要做什么。以前他就覺得這個(gè)大娘心地雖然好，但是說到底她事事都是站在李顯的一邊的。
    所以他的姨娘小時(shí)候就教過他，讓他千萬(wàn)不能在張憲薇面前抱怨李顯和李克，還有朱錦兒。李華當(dāng)時(shí)年紀(jì)小，也有一些心眼。他曾經(jīng)想說服姨娘去投靠張憲薇這個(gè)大婦，一起對(duì)付朱錦兒。
    但是他的姨娘教他道：“這些都是小道。少爺要是總在這上面鉆營(yíng)，人心就該長(zhǎng)歪了。何況太太怎么會(huì)把朱氏放在眼里？”
    他不相信：“太太就不生氣？”
    “太太為何要生氣？”他的姨娘摟著他小聲道，“你只看朱氏風(fēng)光，可她再風(fēng)光，什么時(shí)候越過太太去？太太要賣她也是一句話的事。你別看太太一直沒有生養(yǎng)，她就是這輩子都不生，也是李家大太太。朱氏和你姨娘就算生了兒子，這輩子也上不了臺(tái)面。”
    李華似懂非懂，后來(lái)卻慢慢明白了。他也就不再存心想討好張憲薇，讓他們母子兩個(gè)能夠過得更好。因?yàn)椴挥懞茫膊粫?huì)有人故意糟蹋他們。討好了，也不會(huì)有什么大的改變。
    心一放寬，他就看出朱錦兒不管怎么折騰，她的位子也不會(huì)動(dòng)一動(dòng)，就算她能自己住一個(gè)院子，可跟著張憲薇住在一起的他的姨娘也沒有受一點(diǎn)委屈，相反，只要是張憲薇有的，總會(huì)記得也給他的姨娘送一份。小到一盤菜，大到過年的衣服和首飾。
    院子里的下人在張憲薇的眼皮底下，對(duì)他姨娘不敢有絲毫不敬。
    同樣的，不管他做的有多好，李顯的眼中只有李克。
    后來(lái)去姨娘家鄉(xiāng)的事，娶了江氏的事，還有在那邊安家的事。他只是順勢(shì)而為，能把姨娘一起接出來(lái)就心滿意足了。
    李華對(duì)李家沒有一點(diǎn)想法。上面有李顯在，他永遠(yuǎn)也沾不上李家一指頭的便宜。憑心而論，李顯待他雖然不夠盡心，但也沒有撒手不管。他出來(lái)時(shí)帶了四百兩銀子，除了買地、蓋房、修墳和辦喜事還余下了一百多兩。之后每年李顯都會(huì)再給他送五十兩銀子，幾年下來(lái)他也攢了一些家底了。
    這次回來(lái)過年是張憲薇送的信，李華感念當(dāng)初她在李家對(duì)他和姨娘的關(guān)照，雖然她只是順著本心，但他卻不能不記這個(gè)情。姨娘離開李家多年，每年送來(lái)的衣服中還有她和他的份，就連幾個(gè)孩子的也從來(lái)沒落下來(lái)過。后來(lái)可能是尺寸不好猜，就直接送布過來(lái)。
    姨娘出來(lái)自己當(dāng)家多少年了，還口口聲聲念著‘太太’，家里的事只要她說‘太太以前就是這么做的’，那這個(gè)事就算是定下了，她要是說‘太太說過……’，那一家子都要按照太太說過的做。
    就連張憲薇說過柿子餅不能跟紅棗一起吃，家里過年時(shí)的干紅棗和柿子餅從來(lái)沒有一起拿出來(lái)給孩子吃過。鄉(xiāng)下的東西本來(lái)就少，過年時(shí)除了柿子餅就是花生、紅薯和紅棗。小孩子沒少為這個(gè)哭，偏偏姨娘覺得太太說的都是對(duì)的，死活不肯給孩子吃。她平常疼愛三個(gè)小孫子都肯把肉割下來(lái)喂他們，就這個(gè)從來(lái)沒答應(yīng)過。
    結(jié)果現(xiàn)在家里的剩下的兩個(gè)老人嘴里也常常帶出來(lái)一句‘我們家的那個(gè)太太說……’。
    時(shí)間長(zhǎng)了，可能也是離得遠(yuǎn)了，李華也漸漸想起來(lái)更多張憲薇對(duì)他的好處來(lái)。不說別的，雖然李顯偏心，可她一向?qū)Υ屠羁耸且话銦o(wú)二的。只要李克有的，他一定有。而且在他小時(shí)候，因?yàn)槭切『⒆樱退憷羁藳]有的一些點(diǎn)心之類的，也是先送到他這里來(lái)。
    李華想起舊事，悠悠嘆了一聲，對(duì)江氏道：“對(duì)著太太只管按她說的做，其他人不用理。這幾天你只聽太太的就行。”
    江氏答應(yīng)了，笑著說：“我也不知道說什么話。太太旁邊的是咱們的小妹妹，比咱們家的小二還要小一歲呢。”
    夫妻兩個(gè)又說了一通李南和李單，今天只見了李南，沒見著李單。對(duì)這兩個(gè)冒出來(lái)的兄弟，李華不了解也不好說，只能一再囑咐江氏凡事都聽張憲薇的。
    說了半夜，兩人才睡下。第二天，不等天亮他們兩個(gè)都起來(lái)了。江氏沒聽見雞叫很不習(xí)慣，睜眼睛看了好幾回，看見窗戶外面天都亮了，可院子里還不見有人起來(lái)。
    李華也醒了，他在那邊下地習(xí)慣了天不亮就起。
    江氏推推他，“咱們什么時(shí)候起來(lái)？我躺不住了。”
    “再等等。”李華看看天色，估計(jì)了一下李家人起床的時(shí)辰，“再過兩刻鐘就行了。”
    約兩刻鐘后，院子里終于有人聲了。是下人們走來(lái)走去，提水開門的聲音。
    江氏一骨碌爬起來(lái)，穿好衣服就去開門。李華也穿好衣服就去疊被子，夫妻兩個(gè)起來(lái)后又在屋里坐了小一刻才看到有人來(lái)，就是昨天晚上侍候他們的那兩個(gè)小丫頭。
    小丫頭提了熱水過來(lái)侍候，卻遠(yuǎn)遠(yuǎn)看到門已經(jīng)打開了。嚇得她們趕緊加快幾步跑過來(lái)，一看二爺和二奶奶果然已經(jīng)起來(lái)了！
    她們放下東西跪下就要磕頭求饒，江氏哪里敢受？她覺得這些穿的衣服比他們好看的都是貴人，就算是小丫頭也不敢怠慢。她跳過去要拉她們起來(lái)，李華睡了一晚上后，也把以前當(dāng)少爺時(shí)的感覺找回來(lái)大半。
    他拉住江氏，對(duì)小丫頭說：“起來(lái)吧。收拾好了，我和二奶奶還要去給老爺和太太問早安。”
    兩個(gè)小丫頭連忙侍候他們梳洗，見江氏穿的是昨天晚上的舊衣服，一個(gè)小丫頭就要替江氏換新衣服，還要重新幫她梳頭。
    江氏慌得手腳都沒處放了，她只在出嫁的時(shí)候讓人梳過頭涂過胭脂。
    李華倒喜歡這樣，他也想讓江氏享受享受，還想要不要等到回家時(shí)再買個(gè)會(huì)梳頭會(huì)侍候的小丫頭給江氏帶回去？專門侍候她，讓她也享一享福。
    他坐下來(lái)等江氏梳妝，另一個(gè)小丫頭見他穿的也是舊衣，就想給他換上。他擺手道：“衣服不合身，先穿這個(gè)也行。”
    小丫頭慌的趕緊去找趙氏，剛好在門口碰上。
    趙氏是特地來(lái)給江氏送首飾的。昨天她一見到江氏就知道她不可能帶首飾來(lái)，所以就想今天一早過來(lái)，把她的首飾送給江氏幾件先戴著。平常她也不會(huì)把江氏這樣的婦人看在眼里，但如今她是二弟的媳婦，而且還能一口氣連生三個(gè)兒子。趙氏覺得江氏肯定是個(gè)有福氣的，多跟她親近不會(huì)是壞事。
    衣服的事趙氏也沒想到。畢竟是小叔子的衣服尺寸，她沒辦法明著打聽清楚，只能先按照李克的準(zhǔn)備。以前想的是等李華來(lái)了，再交給裁縫改尺寸就行。可是沒想到李華夫妻兩個(gè)這么寒酸，身上的衣服只能說是沒有補(bǔ)丁，連家里下人的都比不上。只好匆匆把做好的衣服送過來(lái)了。
    趙氏正在著急，良緣送衣服過來(lái)了。
    昨天張憲薇看到李華時(shí)就知道衣服肯定是不合身了，當(dāng)時(shí)就讓良緣去找外面的成衣鋪?zhàn)蝇F(xiàn)買了幾身對(duì)付一下，裁縫婆子上午吃過早飯就來(lái)量身。
    良緣送來(lái)的衣服正好，她昨天看到江氏和李華，跟成衣鋪?zhàn)拥牟每p說了一下，成衣的尺寸只要稍做修改就行。
    衣服、鞋和首飾，良緣把東西放下了，又親自看著兩人穿好，然后就把他們領(lǐng)過去了。趙氏還要侍候李克吃早飯出門，心情復(fù)雜的送他們出了院子又回來(lái)。
    她覺得張憲薇周到，又暗悔她自己沒想到這些。既對(duì)李華夫妻被這么厚待感到不安，又生氣李克不爭(zhēng)氣。
    回到屋里，丫頭香兒小聲告訴她：“起來(lái)了，聽到那邊的動(dòng)靜又躺下了，說要接著睡，早飯也不吃了。”
    趙氏沉著臉，不敢讓丫頭看出她在為什么生氣。她溫和的說：“盛一碗粥，把菜盛到小盤子里，再拿兩個(gè)饅頭，我給送進(jìn)去。”
    香兒面帶憂愁的給她準(zhǔn)備好，看著她端著托盤進(jìn)里屋。屋里屋外的丫頭和下人都心驚膽戰(zhàn)看著，奶娘得到消息也趕緊過來(lái)了。見香兒站在外面就小聲問她：“奶奶進(jìn)去了？”
    香兒緊張的點(diǎn)點(diǎn)頭，小聲道：“心情不好呢。”
    奶娘抿抿頭發(fā)，鼓起勇氣進(jìn)去侍候了。香兒把小丫頭都趕走，自己守在外面。