茉喜把雙臂環(huán)抱到胸前，轉(zhuǎn)身對著陳文德一仰臉，“你說萬嘉桂向你討要過我，這話是真的吧？”
    陳文德一點頭，緊接著又一抖手，因為香煙竟在不知不覺之間燒到了手指，“真。”
    茉喜扭頭望著遠方天空，微微地瞇了眼睛一笑，“好，有他這句話就夠了。算我沒看走眼，我就知道他不是無情無義的人。”
    陳文德下意識地捻著燒紅了的手指，依然疑惑地盯著她，“孩子走，你不走？”
    茉喜收回目光望向他，理直氣壯地答道：“對，不走了。這里放著正經(jīng)太太不當，頂風冒雪地跑去給人做小老婆，我賤哪？”
    陳文德對著她一挑濃眉，“我這邊可是要完蛋，你跟了我未必會有好果子吃。”
    “放心吧。等你窮了，我自然要給你演一場卷包會，用不著你心疼我。”
    陳文德聽到這里，撲哧笑了，一邊笑一邊回頭看了看身后的小武，他喃喃地罵了一句，然后轉(zhuǎn)向前方一招手，“把你那崽子也留下吧。大不了我捏著鼻子，給他當一輩子老子就是了！”
    茉喜轉(zhuǎn)身走到馬車前，對著車簾子伸出了一只手。仿佛想要掀開簾子一般，她的動作停了一瞬，隨即卻是合攏手指攥了拳頭，慢慢地收回了手。
    “給我兒子當老子，你也配！”她依然牙尖嘴利，只是聲音越來越弱，“我這兒子可不是凡人，命大著呢，將來肯定有福氣。我不能讓他……”
    話到這里，沒了下文。
    兒子不是凡人，所以她不能讓他留下來給個活土匪當兒子，尤其是這活土匪正在走下坡路，過了今天，還不知道明天是死是生。她可以跟著活土匪混下去，混好混壞她都能忍受，都能湊合，但是她不能耽誤了兒子的前程。
    她得把兒子送到萬嘉桂那里去，萬嘉桂的未婚妻是鳳瑤，有鳳瑤在，兒子即便沒了娘，也不會太可憐。
    這樣一來，萬物歸位、各得其所、天下太平。萬嘉桂可以和鳳瑤做清清靜靜的小夫妻；兒子也有了體面的父母家庭；至于她自己——自己沒關(guān)系，世界這樣大，男人這樣多，總有她的立足地。
    在一小隊騎兵的護衛(wèi)下，大馬車上了路。
    茉喜攥著拳頭站在院門口，眼望著馬車越走越遠。及至遠到了一定的程度，她忽然向前邁了一步，因為感覺自己剛聽到了小賴子的哭聲。
    但她也只邁了一步。
    一只大手從天而降，輕輕拍了拍她的頭頂。陳文德在后方發(fā)了話，“后悔了？后悔了可以追，我不攔著你。”
    茉喜搖了搖頭，聲音打了戰(zhàn)，“不后悔。”
    “想清楚了？”
    茉喜慢慢地回了頭，直視著陳文德的眼睛答道：“我年紀小，可我不糊涂。”
    說到這里，她含著淚光展顏一笑，“那次我鬧肚子疼，你就不該管我，你不管我，我也死不了；你這一管，反倒是害了我。往后你要真是上了山，我也得跟你一起當土匪了。”
    陳文德眨巴著眼睛對她察言觀色，不知怎的，神情竟然有些惶恐，“茉喜，你——”他用食指向她一點，“對我——”又用手指一戳自己的胸膛，“有感情？”
    茉喜把腦袋搖成了撥浪鼓，然后正色答道：“其實我是看上武治平了。”
    陳文德虛張聲勢高高抬手，照著她的腦袋輕輕扇了一巴掌，然后俯身攔腰一把抱起了她。原地滴溜溜地連轉(zhuǎn)了幾個圈，他暈頭轉(zhuǎn)向地撒腿跑回了院子里。
    茉喜在天旋地轉(zhuǎn)之中閉了眼睛，心里空落落的，因為沒了小賴子。她想這可真是有意思，懷小賴子的時候煩死了他，煩得隔著肚皮對他天天罵；可是后來不知從何時開始，又愛死了小賴子，小賴子打個呵欠皺皺眉，在她眼里都是戲。
    忽然地，她想起了自己的娘。
    于是她飛快地又釋然了。她娘是個苦出身的戲子，她自己也是個苦出身的丫頭，但她的兒子不會再苦了。她快刀斬亂麻，斬出了個小小的萬家大少爺！這疾病一樣的苦命，遺傳到她這一輩為止了。
    陳文德把茉喜抱到了桌子上。等茉喜垂下兩條腿坐穩(wěn)當了，他站在她的面前，握著她的肩膀向她微笑，笑得癡癡傻傻，眉宇之間，竟然生出了幾分少年式的稚氣。
    茉喜和他對視了良久，心中疼痛，疼兒子，也疼他。這惡棍，要惡就該惡到底、讓她恨；可這惡棍真是壞到了家，竟然偏偏不讓她如意！
    笑著笑著，陳文德忽然收斂笑容，放開茉喜走到屋角，從衣帽架上摘了手槍皮套往身上系，茉喜見狀，不由得問道：“干什么去？”
    陳文德手腳忙碌得飛快，整個人像是剛吃了大補丸，灰白色的頭發(fā)梢上都帶著精神，“我不能坐在家里等死，你留下來等我的消息，我出去一趟，頂?shù)米【晚敚敳蛔。揖统贰！?br/>     茉喜晃蕩著兩只腳，大聲囑咐道：“槍炮無眼，你多小心！”
    陳文德抬頭對她一擠眼睛，“放心，我舍不得死！”
    然后把一頂軍帽扣在頭上，他轉(zhuǎn)身直沖門外，在出門之前回了頭，他姿勢滑稽地向茉喜又做了個飛吻，同時壓低聲音笑道：“小姑娘，謝謝你！”
    茉喜似笑非笑地向前一踢腿，“滾你的蛋吧！”
    陳文德歡天喜地地真滾了，而茉喜孤零零地坐在桌子上，看看窗外的天，再看看窗內(nèi)的地，看到最后，她冰涼地嘆了一口氣。將胳膊環(huán)抱在胸前，她慢慢地自己摟了自己。身體細條條的，肚子空癟癟的，她忽然心頭一陣恍惚，不能相信自己曾經(jīng)孕育出了一條小生命，也不能相信自己還不到十七歲，已經(jīng)有過了兩個男人，并且這后一個男人還是個刀頭舔血的大亡命徒。
    親人一樣的、又是母親又是姐姐、以為永遠也不會分開的鳳瑤，也和她徹底地分開了。
    茉喜又蕩了蕩兩只腳，心中有種又空又冷的痛，然而能夠忍。忍一忍，也就過去了。
    兩天之后，也就是西歷元旦這一天的中午，小武回來了。
    他回來的時候，陳文德并不在家，所以他直接過來面見了茉喜。兩天不見，茉喜依舊花枝招展地打扮著，脂粉涂得噴香，眉毛扯得細勻，只是兩邊嘴角一邊鼓著一個大火泡，太陽穴也生了幾個紅疙瘩，是個上了火的病容。蹺著二郎腿坐在堂屋正中央的太師椅上，她派頭不小地問小武：“送到了？”
    小武垂手站在門前，見茉喜噴云吐霧，把生育過后就自動斷了的煙癮又撿了起來。一只纖秀的腳套了白襪子綠繡鞋，隨著她的二郎腿不停地晃，真堪稱是站沒站相、坐沒坐相。
    “送到了，白家大小姐我也看見了，你讓我傳給她的話，我也都傳了。”
    茉喜垂下眼簾，盯著細長煙卷的橙紅火頭問道：“她……她怎么樣？”
    小武面無表情地看著她，“誰怎么樣？”
    茉喜下意識地又吸了一口煙，“她……鳳瑤現(xiàn)在是胖還是瘦？是黑還是白？頭發(fā)是長還是短？穿的是什么衣服？好看不好看？”
    小武平靜地作了回答：“白家大小姐，我覺得，應(yīng)該算瘦，和你一樣白，短頭發(fā)，像女學生似的，穿青襖黑裙子，沒你好看。”
    茉喜放下了腿，坐正了身體，有些緊張地抬眼望向了小武，“萬嘉桂呢？”
    小武不以為然地垂了眼，但是語氣鎮(zhèn)定，毫無變化，“他見了孩子，嚇了一跳。”
    茉喜笑了，是很寬容的笑，“問我了嗎？”
    小武答道：“問了，問你怎么不回去。我說你自愿留下來陪伴司令，他聽了，沒說信，也沒說不信，像是又嚇了一跳。”說到這里，他很罕見地嘴角一翹，嘲諷一般，竟然也笑了一下。
    他都笑了，茉喜更是笑得雙目彎彎，“鳳瑤呢？她沒嚇一跳？”
    小武有氣無聲地哧哧發(fā)笑，笑出了一口很整齊的白牙齒，同時一貫挺拔的腰板微微向前彎了，他顯出了一點可疑的憊懶相，“她哭了，號啕大哭。”
    茉喜扭開臉，自言自語地笑著咕噥：“哭什么，沒出息！”
    說完這話，她重新去看小武，卻發(fā)現(xiàn)方才變了形的小武居然在一瞬間又恢復(fù)了往昔形象。規(guī)規(guī)矩矩地站在屋子中央，他雙手下垂，面孔轉(zhuǎn)回了平日的冷淡寡白。
    “哎！”她忽然轉(zhuǎn)移了話題，“你都給他當干兒子了，他往后不能再讓你當勤務(wù)兵了吧？”
    小武輕描淡寫地答道：“我本來就不是勤務(wù)兵。”
    茉喜沒聽懂，“你不是勤務(wù)兵是什么？”
    小武背過手，看著茉喜輕聲答道：“家奴。”
    然后他原地做了個向后轉(zhuǎn)，也不告辭，昂首挺胸地徑自走了出去。
    茉喜盯著小武的背影，忽然發(fā)現(xiàn)他的確是不大像勤務(wù)兵。他的雙手經(jīng)管著陳文德的金錢，他的雙眼看守著陳文德的女人，雖然也披著一身丘八皮，然而正如他方才所自稱的那樣，他更像個不聲不響的小管家。
    并且是“有其父必有其子”，他陰陽怪氣起來，也頗有陳文德之風。
    慢悠悠地吸完了指間一支煙，茉喜約束了自己的思想，不許自己再去想舊人舊物舊時光。
    與此同時，小武回了隔壁院子。
    天冷，院子里沒人，輕輕巧巧地跨過門檻進了院，他停下腳步，仰頭望天長出了一口氣。
    茉喜不走，也不是他的，他不傻，他知道。只要陳文德在，她就絕不可能是他的。
    但是得不到她，能和她朝夕相處也好，能看見她也好。
    當天晚上，院子里聽到了炮聲。
    陳文德帶著一隊煙熏火燎的騎兵回了來，沒下馬，直接在院外吆吆喝喝地發(fā)號施令。茉喜拎著一包袱衣服跑了出來，在他的指揮下上了一匹棗紅大馬。在轟隆隆的炮火聲中，陳文德啞著嗓子吼道：“能不能跟上？跟不上就下來，上我的馬！”
    茉喜把包袱隨手扔給了地上一名小兵，然后一邊戴手套，一邊高聲答道：“我先騎一段路試試，不行再上你的馬！這回是要往哪兒跑哇？直接進山當土匪去？我那箱子呢？”
    陳文德對著后方士兵一揮手，然后在寒風中直著喉嚨嘶吼：“箱子在小武手里，不進山，跟緊了我，走！”
    話音落下，他用力地咳嗽了一聲，然后抬頭，卻是在黑暗中對著茉喜一笑。茉喜從馬下小兵手里接過了馬鞭子，甩手對他便是一鞭，“還有臉笑！”
    說完這話，她一抖韁繩，用清亮的聲音喊道：“駕！”
    在茉喜跟著陳文德快馬加鞭沖入夜色之時，百里之外的鳳瑤笨拙地抱了小賴子，帶著哭腔對萬嘉桂說話：“別打了，冤冤相報何時了，陳文德并不是不可救藥的壞人，他畢竟把孩子送了回來。你把他逼到走投無路，難道不怕他傷害茉喜嗎？”
    萬嘉桂不大敢面對自己的兒子，也不大敢面對此時此刻的鳳瑤。小賴子的存在讓他忽然思念起了茉喜，那感情也許不能再算是愛情了，但他的確是惦記著她，很慚愧地惦記著她。
    “不是我想打！”他面紅耳赤，艱難地開了口，“軍令如山，我也是不得已。陳文德一貫殘暴狡詐，視他為眼中釘?shù)娜颂嗔耍缃袼K于現(xiàn)了頹勢，誰肯放虎歸山、由著他逃？縱是我肯，孟師長也不肯。前一個月孟師長正在觀望，所以不大管束我的行為；如今他觀望清楚了，要對陳文德斬草除根了，我若是膽敢違抗軍令，他會立刻用軍法處置了我。處置了我，換了別人當團長，還照樣是要對著陳文德開火。所以、所以……”
    他壓低了聲音，“你放心，我會見機行事。”