雖然五角大樓的態(tài)度曖昧，但是在特魯尼的立場(chǎng)早已明確的情況下，參會(huì)的軍政要員都認(rèn)為應(yīng)該以遏制沖突為主。換句話說(shuō)，就是盡量避免跟華夏對(duì)峙，因此當(dāng)務(wù)之急得讓扶桑當(dāng)局明白擴(kuò)大沖突范圍的嚴(yán)重性。只是，在五角大樓的堅(jiān)持下，特魯尼做出了讓步，即讓五角大樓為可能出現(xiàn)的各種情況做好準(zhǔn)備。
    會(huì)議結(jié)束后，國(guó)務(wù)卿甘古特沒(méi)有立即離開(kāi)。
    “你們說(shuō)，宮本三郎是不是瘋了？”這個(gè)時(shí)候，特魯尼才表現(xiàn)出了憤怒的一面。“他這么做，等于把我們推到風(fēng)口浪尖，等于挾持了我們，甚至是在報(bào)復(fù)我們。遭受慘敗后，他就擴(kuò)大沖突范圍，以此逼迫我們提供更多的援助。如果再次遭受慘敗，上帝才知道他會(huì)做出什么瘋狂的事情來(lái)。”
    “果真如此，我們反到?jīng)]有什么好擔(dān)心的了。”克雷格說(shuō)了一句。
    特魯尼苦笑了起來(lái)，他當(dāng)然明白克雷格的意思。如果扶桑當(dāng)局喪失理智，那就徹底改變了沖突性質(zhì)，或者說(shuō)把沖突演變成了戰(zhàn)爭(zhēng)，而且是扶桑挑起的戰(zhàn)爭(zhēng)，花旗自然沒(méi)有兌現(xiàn)盟約的義務(wù)。
    “我覺(jué)得，此事恐怕跟宮本三郎無(wú)關(guān)。”
    聽(tīng)到這話，特魯尼與克雷格都朝國(guó)務(wù)卿甘古特看了過(guò)去。
    “雖然在對(duì)華立場(chǎng)上，宮本三郎一向強(qiáng)硬，但是我們都知道，他其實(shí)是一個(gè)非常有理智的政治家。從戰(zhàn)略的角度來(lái)看，如果不是華夏在經(jīng)濟(jì)上表現(xiàn)得咄咄逼人，不遺余力的推行針對(duì)扶桑的產(chǎn)業(yè)圍剿戰(zhàn)略，通過(guò)各種非戰(zhàn)爭(zhēng)手段打擊扶桑經(jīng)濟(jì)，特別是做為經(jīng)濟(jì)支柱的制造業(yè)，讓扶桑面臨在十多年之后喪失產(chǎn)業(yè)制高點(diǎn)的威脅，扶桑當(dāng)局絕對(duì)不會(huì)鋌而走險(xiǎn)。只是，做為一名政治家，宮本三郎肯定明白戰(zhàn)爭(zhēng)只是實(shí)現(xiàn)政治目的的手段，而他的政治目的無(wú)非是要振興扶桑經(jīng)濟(jì)，在華夏的產(chǎn)業(yè)圍剿中殺出一條血路。從這個(gè)角度來(lái)看，一場(chǎng)規(guī)模有限的沖突才是理想選擇，而把沖突規(guī)模擴(kuò)大，扶桑不會(huì)得到半點(diǎn)好處。”
    “問(wèn)題是，現(xiàn)在的局勢(shì)跟他設(shè)想的完全不一樣。”克雷格稍微停頓了一下，才說(shuō)道，“至少到目前為止，我們還沒(méi)有獲得可以對(duì)華夏實(shí)施全面制裁的理由。如果沖突現(xiàn)在就結(jié)束，扶桑將什么都得不到。”
    “這也不是擴(kuò)大沖突范圍的理由，因?yàn)閿U(kuò)大沖突范圍，風(fēng)險(xiǎn)變得更大，達(dá)到目的的希望變得更加渺茫。”
    “在第四護(hù)衛(wèi)群遭受重創(chuàng)，幾乎完全喪失戰(zhàn)斗力之后，宮本三郎還有什么辦法？”
    “其實(shí)，你們忽視了一個(gè)關(guān)鍵問(wèn)題。”特魯尼打住了兩人的爭(zhēng)辯，說(shuō)道，“開(kāi)始，國(guó)防部長(zhǎng)提到了一個(gè)關(guān)鍵點(diǎn)，不知道你們是否記得。”
    克雷格微微一愣，眉頭鎖到了一起。甘古特也有點(diǎn)疑惑，他顯然沒(méi)有把國(guó)防部長(zhǎng)說(shuō)的那些話聽(tīng)進(jìn)去。
    看到甘古特要開(kāi)口，特魯尼壓了壓手，說(shuō)道，“那些滯留在沖突區(qū)域的人員。”
    “華夏軍人？”
    “不，是幸存下來(lái)的扶桑漁民。”特魯尼長(zhǎng)出口氣，說(shuō)道，“雖然我不知道扶桑當(dāng)局是如何策劃的，但是很明顯，那些幸存者能夠左右整個(gè)局勢(shì)，或者說(shuō)那些幸存者掌握的東西對(duì)扶桑很不利，甚至是致命威脅。也正是如此，在沖突爆發(fā)之后，扶桑當(dāng)局才會(huì)想方設(shè)法的除掉那些家伙。別忘了，在沖突爆發(fā)之前，扶桑空中自衛(wèi)隊(duì)的戰(zhàn)斗機(jī)擊落了飛往事發(fā)海域的華夏水上飛機(jī)，由此將原本在執(zhí)法范圍內(nèi)的漁業(yè)糾紛演變成軍事沖突。接下來(lái)，扶桑空中自衛(wèi)隊(duì)的戰(zhàn)斗機(jī)就向事發(fā)海域投擲了配備溫壓彈頭的滑翔炸彈。雖然名為報(bào)復(fù)華夏巡邏艦，但是炸彈爆炸的地點(diǎn)離最近的巡邏艦有十多海里。在此后，扶桑第四護(hù)衛(wèi)群到達(dá)，并且把兩艘直升機(jī)驅(qū)逐艦留在后面。按國(guó)防部長(zhǎng)說(shuō)的，這是典型的進(jìn)攻隊(duì)列，目的是要控制事發(fā)海域，阻止華夏海軍接走人員。如果第四護(hù)衛(wèi)群還在，接下來(lái)會(huì)派戰(zhàn)斗機(jī)轟炸。只有在沒(méi)能消滅人員的情況下，才會(huì)進(jìn)一步采取行動(dòng)。正是如此，兩艘直升機(jī)驅(qū)逐艦留在了后方，因?yàn)橹挥羞@兩艘直升機(jī)驅(qū)逐艦有投送能力。”
    “華夏針鋒相對(duì)，是不是……”
    “顯然，這是個(gè)問(wèn)題，不過(guò)以目前的情況來(lái)看，華夏當(dāng)局肯定有所掌握，才會(huì)不惜代價(jià)的保住幸存漁民。從另外一個(gè)角度來(lái)看，華夏出動(dòng)?xùn)|海艦隊(duì)，而扶桑當(dāng)局不顧擴(kuò)大沖突范圍的風(fēng)險(xiǎn)，對(duì)東海艦隊(duì)實(shí)施打擊，其實(shí)也與那些幸存漁民有關(guān)。關(guān)鍵就是，第三護(hù)衛(wèi)群肯定無(wú)法在東海艦隊(duì)前到達(dá)事發(fā)海域。只要東海艦隊(duì)到達(dá)，在空軍的掩護(hù)之下，接人員就不會(huì)有任何困難。”
    甘古特嘆了口氣，說(shuō)道：“如此說(shuō)來(lái)，只要那些漁民還活著，宮本三郎就不會(huì)收手。”
    “可以這么說(shuō)。”
    “那么，除非華夏當(dāng)局讓步，不然……”
    “不管華夏當(dāng)局會(huì)不會(huì)讓步，我們都得讓宮本三郎知道，如果局勢(shì)再次惡化，特別是在扶桑主動(dòng)導(dǎo)致局勢(shì)惡化的情況下，我們就只能做出讓步。道理很簡(jiǎn)單，在沒(méi)有理由指責(zé)華夏的情況下，我們絕不會(huì)卷入這場(chǎng)戰(zhàn)爭(zhēng)。”特魯尼看了克雷格一眼，才說(shuō)道，“只要宮本三郎還沒(méi)有喪心病狂，就能明白我們的意思。再說(shuō)了，在東海艦隊(duì)覆滅之后，華夏在短期內(nèi)很難向事發(fā)海域派遣一支能跟第三護(hù)衛(wèi)群對(duì)抗的艦隊(duì)，而且肯定無(wú)法在第三護(hù)衛(wèi)群之前到達(dá)。不管他有什么目的，現(xiàn)在已經(jīng)獲得一段寶貴的時(shí)間。只要他足夠聰明，就會(huì)好好利用接下來(lái)的幾天時(shí)間。”
    “也就是說(shuō)，我們暫時(shí)不用擔(dān)心扶桑會(huì)再一次擴(kuò)大沖突范圍。”
    特魯尼點(diǎn)了點(diǎn)頭，說(shuō)道：“關(guān)鍵就是那些幸存漁民，不管用什么辦法，在解決掉這個(gè)問(wèn)題后，宮本三郎就會(huì)收手。不出所料的話，他會(huì)在那個(gè)時(shí)候送來(lái)一份大禮。”
    克雷格微微一愣，隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示明白特魯尼的意思。
    總統(tǒng)說(shuō)的“大禮”，就是對(duì)華夏進(jìn)行全面制裁的理由。
    “問(wèn)題是，華夏當(dāng)局也很清楚那些幸存漁民的價(jià)值，絕對(duì)不會(huì)輕易放棄，因此未必會(huì)如此順利。”甘古特遲疑了一下，才說(shuō)道，“雖然第三護(hù)衛(wèi)群很快就會(huì)趕到事發(fā)海域，但是制空權(quán)依然在華夏空軍手上。在東海艦隊(duì)覆滅后，華夏當(dāng)局不再會(huì)猶豫徘徊，肯定會(huì)動(dòng)用一切力量殲滅第三護(hù)衛(wèi)群。”
    “這一點(diǎn)，宮本三郎應(yīng)該已經(jīng)想到了，因此第三護(hù)衛(wèi)群很有可能只是去做做樣子。”
    “什么意思？”
    “別忘了，第四護(hù)衛(wèi)群的兩艘直升機(jī)驅(qū)逐艦就在事發(fā)海域東面。”
    “你是說(shuō)……”
    特魯尼壓了壓手，說(shuō)道：“再退一步，就算要等到第三護(hù)衛(wèi)群到達(dá)才能發(fā)起進(jìn)攻，第四護(hù)衛(wèi)群覆滅的慘劇也未必會(huì)重演。別忘了，扶桑很快就能獲得更多F-22A戰(zhàn)斗機(jī)，奪得制空權(quán)應(yīng)該不是什么問(wèn)題。”
    “可是……”
    “當(dāng)然，關(guān)鍵就是，華夏會(huì)不會(huì)給扶桑這樣的機(jī)會(huì)。說(shuō)得簡(jiǎn)單一點(diǎn)，華夏會(huì)不會(huì)立即發(fā)起反擊。”
    “扶桑已經(jīng)擴(kuò)大了沖突范圍，華夏沒(méi)有理由……”
    “那可未必。”
    甘古特眉頭緊鎖，特魯尼的神色讓他覺(jué)得還是少說(shuō)為妙。
    “如果我沒(méi)猜錯(cuò)，華夏大使在這個(gè)時(shí)候來(lái)到白宮，為的就是此事。”特魯尼笑了笑，才說(shuō)道，“趙耀國(guó)是一個(gè)很高明的政治家，甚至算得上我遇到的最厲害的對(duì)手。他很清楚，決定局勢(shì)的不是首相府里的那個(gè)家伙，而是這里的主人。此外，他與我們一樣，在盡量避免讓我們兩個(gè)國(guó)家走上對(duì)抗的道路，至少得避免直接對(duì)抗。為此，在發(fā)動(dòng)反擊前，他首先得搞清楚我們的立場(chǎng)。雖然我們無(wú)法左右他的決斷，畢竟需要考慮的因素還有很多，但是我們的立場(chǎng)明顯能夠?qū)λ龀鰶Q斷產(chǎn)生影響。從本質(zhì)上講，趙耀國(guó)肯定希望立即結(jié)束沖突，畢竟那些幸存漁民在華夏軍人手上，而且當(dāng)前的局勢(shì)對(duì)華夏更加有利。那么，我們現(xiàn)在要做的其實(shí)就是讓沖突再延續(xù)幾天，并且保持在可控范圍之內(nèi)。換句話說(shuō)，我們得為宮本三郎爭(zhēng)取到最后的機(jī)會(huì)。”
    “這肯定不容易。”
    “沒(méi)錯(cuò)，所以我讓你留下來(lái)。”
    甘古特點(diǎn)了點(diǎn)頭，表示明白特魯尼的意思。
    花旗的國(guó)務(wù)卿相當(dāng)于其他國(guó)家的總理，不過(guò)兼任了外長(zhǎng)職務(wù)。至于這兩個(gè)職務(wù)哪一個(gè)更加顯著，不是由國(guó)務(wù)卿本人決定，而是由總統(tǒng)決定。簡(jiǎn)單說(shuō)，如果總統(tǒng)擅長(zhǎng)外交，那么國(guó)務(wù)卿就肯定以內(nèi)政為主。相反的話，國(guó)務(wù)卿就以外交為主。特魯尼在當(dāng)上總統(tǒng)之前，是一個(gè)地產(chǎn)商人，雖然生意做得很大，家產(chǎn)數(shù)十億綠幣，但是沒(méi)有從政的經(jīng)驗(yàn)，也就更加談不上外交經(jīng)驗(yàn)了。也正是如此，特魯尼選擇干了幾十年外交的甘古特當(dāng)國(guó)務(wù)卿，以此彌補(bǔ)他在外交上的不足。