元首專機從首都機場起飛之后不久，小早田秀吉就收到了消息，而且立即給宮本三郎打了電話。
    雖然相信宮本三郎不會在這個時候退縮，因為要退縮的話，宮本三郎早就下令收兵。以小早田秀吉對宮本三郎的了解，在遭受更大的損失之后，宮本三郎反到更加會堅定，至少在扳回一局前不會考慮就此罷手。但是小早田秀吉覺得有必要在這個時候推宮本三郎一下，不是為了讓宮本三郎更加堅定不移的在沖突道路上走下去，而是為自己爭取一個機會，一個可以獲得更多授權(quán)，從而調(diào)動更多兵力來扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)局的機會。并非小早田失去了取勝的信心，而是在他看來，只靠空中自衛(wèi)隊，恐怕難以改變什么，哪怕花旗提供的援助到達(dá)，也未必能研制住華夏的空中力量。
    華夏的元首專機在這個時候離開首都，顯然被小早田秀吉看成獲取機會的借口。
    此時，西太平洋，宮古水道東面，琉球海溝。
    為了保持隱蔽，莫希諺讓潛艇停在了海溝東面的一處緩坡上，準(zhǔn)確說是靠近緩坡，并沒坐底。
    做為377號潛艇的艇長，莫希諺少校是個典型的慢性子，跟那個同樣在海軍服役，不過是海航戰(zhàn)斗機飛行員的弟弟截然相反。莫希諺知道，弟弟莫希函當(dāng)沒有報考艦艇專業(yè)，而是去了航校，跟他在潛艇上服役有很大關(guān)系。只不過，莫家兩兄弟一個下五洋捉鱉，一個上九天攬月，早就成了當(dāng)?shù)孛勒劊麄兊母改敢矠榕囵B(yǎng)出如此優(yōu)秀的兩個兒子而倍感驕傲。只是這些年來，兩兄弟聚少離多，要么是大哥出海執(zhí)勤，要么是二弟在輪訓(xùn)，即便是春節(jié)，兩人都很難湊到一起。兩人上一次見面還是一年前，還只是打了個照面。至于上一次一起回家過春節(jié)，應(yīng)該是三年前，當(dāng)時莫希諺剛當(dāng)上艇長，莫希函專門請了探親家回來慶祝。莫希諺也知道，父母其實一直希望他們能夠一起回家過春節(jié)，如果能帶著女朋友一起回去，那就再好不過了。
    當(dāng)然，女朋友的問題，莫希諺沒有認(rèn)真考慮過。
    其實，在出海執(zhí)行任務(wù)的時候，莫希諺很少考慮這些與任務(wù)無關(guān)的問題，也只有每天醒來，看到放在床頭上的那張照片才會遐想片刻。那是五年前，莫希函從航校畢業(yè)時，兩兄弟在航校的大門口拍的合影。照片上的莫希函陽光帥氣，而莫希諺卻有點老沉，看上去像是莫希諺的某個遠(yuǎn)方表叔。
    房門被敲響后，大副聶平秋走了進(jìn)來。
    “老莫，你最好過來看看。”
    “馬上。”
    聶平秋點了點頭，轉(zhuǎn)身退了出去。莫希諺剛剛起床，還沒有穿上衣服，不過也要不了多少時間。
    兩分鐘后，莫希諺來到了作戰(zhàn)指揮中心。
    這只是一艘排水量才三千噸出頭的常規(guī)潛艇，內(nèi)部空間極為緊湊，艇長住艙緊挨著作戰(zhàn)指揮中心。
    其實，作戰(zhàn)指揮中心也是航海室。
    聶平秋站在聲納站旁邊，看到莫希函走過來，把一副耳機遞了過去。
    戴上耳機，莫希函的眉頭就鎖到了一起，那是再明顯不過的螺旋槳噪音，還是高速運轉(zhuǎn)時發(fā)出的噪音。
    顯然，發(fā)出噪音的是戰(zhàn)艦，而且是好幾艘戰(zhàn)艦。要知道，民用船只為了提高經(jīng)濟(jì)性，也就是省油，一般采用大直徑低速螺旋槳，只有需要高速航行的戰(zhàn)艦才會采用高速螺旋槳，而且只有在高速航行的時候才會發(fā)出特征如此明顯的噪音。只不過，即便是低速航行，戰(zhàn)艦的噪音特征也很明顯。
    聽了一陣，莫希函朝屏幕看了過去。
    噪音來自東北方向，雖然距離不會太遠(yuǎn)，但是受到淺灘遮擋，加上潛艇沒有動，無法使用拖拽聲納陣，所以只靠艇體側(cè)面的三塊陣列聲納，即便能夠截獲噪音，也無法測算出噪音源的準(zhǔn)確方位。
    “記錄下來，密切留意，有異常情況立即報告。”
    聲納士官點頭答應(yīng)下來，他已經(jīng)把獲得的噪聲記錄了下來，而且開始也是他讓大副去通知艇長。
    “老莫，你怎么看？”
    “不急，還有時間。”莫希諺長出口氣，帶著大副走到了水密門旁邊。
    因為處在待命狀態(tài)，所以作戰(zhàn)指揮中心只有幾名值班官兵，其他官兵要么在休息，要么在別的崗位上。
    出海的時候，莫希諺接到的任務(wù)是參加航母特混編隊的對抗訓(xùn)練，并且扮演假想敵。簡單的說，就是假扮扶桑的“蒼龍”級潛艇去伏擊航母特混編隊。因為充當(dāng)藍(lán)軍，所以莫希諺掌握的情報極為有限，只知對抗區(qū)域是西太平洋，航母特混編隊在完成訓(xùn)練之后將由宮古水道返回東海。只不過，按照慣例，要在航母特混編隊獲得岸機戰(zhàn)斗機掩護(hù)，也就是通過宮古水道回到東海后，對抗訓(xùn)練才算結(jié)束。只要在此之前突破了航母特混編隊的反潛網(wǎng)，在魚雷攻擊范圍之內(nèi)用主動聲納向航母問好，就算藍(lán)軍取勝。至于在何時、何地、用何種方式，藍(lán)軍艇長有高度自主權(quán)。
    當(dāng)然，這不是莫希諺第一次扮演藍(lán)軍。在過去兩年里，377艇三次扮演藍(lán)軍，且連續(xù)取得了三次勝利。在去年的那次對抗訓(xùn)練中，他指揮377艇突擊到距離“遼”號不到五海里的地方，然后同時用主動聲納向編隊里的所有戰(zhàn)艦問好，裁判最終判定377艇用魚雷擊沉與重創(chuàng)了編隊里的所有戰(zhàn)艦。莫希諺由此名聲大噪，成為海軍的“王牌艇長”。只是，他根本不想出風(fēng)頭，處處表現(xiàn)得咄咄逼人的是他的弟弟莫希函，而不是他。用他自己的話來說，如果不是有專門的駐地，他都不敢去軍官餐廳用餐，因為他害怕遭到把他恨之入骨的驅(qū)護(hù)大隊的軍官圍毆。
    與之前的對抗訓(xùn)練一樣，莫希諺把重點放在了“返航”上。
    不是他不想追上航母特混編隊，而是根本追不上，因為377號只是一艘配備了斯特林發(fā)動機，不過主要依靠柴油機驅(qū)動的039B型常規(guī)潛艇。雖然在性能上，377艇不比先進(jìn)世界上的任何一艘常規(guī)潛艇差，但是要讓這艘最快速度二十節(jié)出頭，而且只能以這個速度航行幾個小時的常規(guī)潛艇去追趕最快能跑到三十節(jié)，還能持續(xù)航行好幾天的航母特混編隊，顯然是自討沒趣。再說了，在377艇出港之前，航母特混編隊已經(jīng)從南海的訓(xùn)練海域出發(fā)，根本不可能及時趕到巴士海峽。等到航母特混編隊通過巴士海峽，進(jìn)入了廣袤的西太平洋，那就更加別想找到了。
    對此，大副聶平秋認(rèn)為，上面讓他們晚了兩天出發(fā)是在故意刁難他們，也就是偏袒航母特混編隊。
    莫希諺并不這么看，畢竟他們扮演的是假想敵，而假想敵可能以任何方式發(fā)起攻擊。
    做出判斷之后，莫希諺就選擇了琉球海溝。接下來，377艇依靠斯特林發(fā)動機，以六節(jié)的速度“爬行”來到這里。
    以潛艇的尺度，這個速度確實只能算是爬行。
    就位之后，需要的是耐心等待，也只是耐心等待。
    當(dāng)然，對潛艇官兵來說，最不缺的就是耐心。377艇上的液氧還剩下一大半，能夠繼續(xù)潛航兩周。就算耗光供斯特林發(fā)動機運行的液氧，也能靠蓄電池堅持幾天，到最后還能上浮到通氣管深度為蓄電池充電。
    只是，莫希諺等來的不是航母特混編隊，而是一道由超長波電臺發(fā)來的命令。
    半天前，準(zhǔn)確的說是昨日深夜，在收到這份電報之后，莫希諺立即跟負(fù)責(zé)安全的二副打開了保險柜，取出了放在里面的任務(wù)書。與航母特混編隊的對抗訓(xùn)練取消，377艇在琉球群島附近隱蔽待命，嚴(yán)密監(jiān)視附近的幾條水道，發(fā)現(xiàn)扶桑艦隊之后立即報告，特別留意駐守西南方向的第四護(hù)衛(wèi)群。
    換成其他人，在看到這份任務(wù)書的時候，就算沒有驚慌失措，也會火急火燎。
    只是，莫希諺一點都不急，甚至沒讓潛艇上浮到潛望鏡深度。當(dāng)然，不是去觀察海面的情況，而是用衛(wèi)星通信天線跟后方聯(lián)系。超長波電臺的效率很低，因此要想獲取更多信息就得依靠衛(wèi)星通信。
    莫希諺決定耐心等待，反正得在這里等下去，也不急于一時。
    此后，莫希諺還去睡了一覺，似乎什么事都沒發(fā)生一樣。
    “艇長！”
    聽到聲納士官的話，莫希諺與聶平秋走了過去。只是，這次根本不需要戴上耳機，因為噪音直接傳了進(jìn)來。
    來自頭頂上方，一支規(guī)模龐大，而且速度很快的艦隊！
    聶平秋露出了驚恐的神色，莫希諺卻依然平靜如常。
    “跑這么快，什么都聽不到。”莫希諺對聶平秋說了一句，讓他控制住情緒。
    聶平秋點了點頭，隨即做了幾次深呼吸。莫希諺說得沒錯，戰(zhàn)艦跑這么快，聲納根本無法正常工作。
    從頭頂上經(jīng)過的艦隊沒有停下，噪聲很快就遠(yuǎn)去了，而且是去的西邊。
    這個時候，聲納站的屏幕上出現(xiàn)了幾行數(shù)據(jù)，是幾種戰(zhàn)艦的代號，那是由噪聲特征得出的結(jié)論。
    沒錯，就是扶桑的第四護(hù)衛(wèi)群，只不過不全是。
    仔細(xì)看了一遍，莫希諺眉頭緊鎖，神色總算有了變化。很簡單，在剛剛過去的那支艦隊里面，不但有熟悉的那些戰(zhàn)艦，還多了一艘直升機驅(qū)逐艦，而且由噪聲特征判斷，應(yīng)該是原本部署在佐世堡的“加賀”號。
    第三護(hù)衛(wèi)群的直升機驅(qū)逐艦怎么會跟第四護(hù)衛(wèi)群在一起？
    顯然，必須盡快匯報這個發(fā)現(xiàn)。