小早田秀吉的擔(dān)憂沒有錯，宮本三郎確實有打退堂鼓的想法。在收到防衛(wèi)省發(fā)來的戰(zhàn)報后，宮本三郎意識到大勢已去。
    雖然只是損失了幾架戰(zhàn)斗機與一架預(yù)警機，空中自衛(wèi)隊還有足夠的本錢，但是華夏以此展現(xiàn)出的強大實力已非扶桑所能抗衡。如果說空中自衛(wèi)隊沒有使出全力，那么華夏海空軍也是如此。有足夠的情報證明，率先投入戰(zhàn)斗的只是華夏海軍航空兵，而且僅僅是一個戰(zhàn)術(shù)航空大隊，準確說只是該大隊的重型戰(zhàn)斗機中隊。華夏海軍航空兵有八個戰(zhàn)術(shù)航空大隊，華夏空軍還有二十多個戰(zhàn)術(shù)航空大隊。更重要的是，華夏海軍航空兵沒有裝備J-20A，而裝備了這種先進戰(zhàn)斗機的華夏空軍并沒參戰(zhàn)。如果連裝備三代機的華夏海軍航空兵都打不過，那么等到裝備四代機的華夏空軍到來，扶桑空中自衛(wèi)隊還有勝算嗎？繼續(xù)打下去，除了遭受更大的損失，能得到的也只有羞辱了。
    至于花旗的支持，宮本三郎根本就沒有當(dāng)回事。
    不是說不需要花旗的支持，而是不能把希望寄托在此之上。雖然特魯尼保證會在扶桑跟華夏爆發(fā)沖突后的二十四小時之內(nèi)提供第一批援助，其中包括一個大隊的F-22A，到時候?qū)⒂稍诨ㄆ焱瓿膳嘤?xùn)的扶桑飛行員駕駛回國，但是保證在宮本三郎眼里卻毫無價值，因為有一個關(guān)鍵問題沒說清楚。這就是，如何確認扶桑已經(jīng)跟華夏爆發(fā)沖突，或者說界定的具體標(biāo)準是什么？難道說，要雙方正式宣戰(zhàn)，還只是承認已經(jīng)處于沖突狀態(tài)，或者只是因為沖突進行了軍事動員？
    宮本三郎多次向特魯尼提到這個問題，雖然沒有指望能得到具有法律效力的保證，但是特魯尼顧左右而言他的態(tài)度，讓宮本三郎清楚認識到，在支持扶桑對抗華夏的問題上，特魯尼有很大的保留。簡單的說，只有出現(xiàn)對花旗有利的局面，特魯尼才會兌現(xiàn)承諾，不然就只是一句空話。
    現(xiàn)在的局勢對花旗有利嗎？
    答案很明顯，除非扶桑能扭轉(zhuǎn)戰(zhàn)場上的頹勢，哪怕只取得了一場戰(zhàn)斗的勝利，從而讓特魯尼相信扶桑還能打下去，要不然特魯尼絕對不會笨到把自己即將沉沒的“扶桑”號，自然不會兌現(xiàn)做出的承諾。
    沒有花旗的支持，那么戰(zhàn)敗就是必然的結(jié)果，而且要不了多久就會到來。
    既然不能繼續(xù)打下去，就得考慮退路了。
    宮本三郎很清醒，也知道機會就在面前。只要發(fā)出和解的外交信號，并且在處理事件的立場上有所退讓，比如讓華夏營救落水人員，并且由華夏調(diào)查整個事件，華夏當(dāng)局就會接住橄欖枝，沖突將就此結(jié)束。
    只是，宮本三郎并沒讓田中俊聯(lián)系華夏外長。
    他沒有這么做，不是不清楚局勢的嚴重性，而是知道此舉對他個人、對這屆內(nèi)閣、乃至對整個扶桑產(chǎn)生的影響。如果以妥協(xié)的方式結(jié)束與華夏的沖突，宮本三郎必然會丟掉首相的寶座。出于保護執(zhí)政黨，或者說為了避免執(zhí)政黨因此分裂，最佳的選擇不是首相辭職，而是解散國會，通過提前舉行大選提高黨內(nèi)凝聚力，并且轉(zhuǎn)移矛盾。只是能不能贏得大選，就沒有人敢保證了。此后不管是由自民黨、還是民主黨、或者其他哪個政黨執(zhí)政，扶桑在國際舞臺上都將低人一等。只要這種局面維持幾十年，扶桑將永久淪落為二流國家，再也沒有能力抗衡華夏。
    當(dāng)然，宮本三郎考慮不了幾十年后的事情。他能想到的，其實只是當(dāng)前。最讓他擔(dān)心的其實也是當(dāng)前，或者說由他的決定引發(fā)的災(zāi)難。不是華夏構(gòu)成的威脅，畢竟華夏沒有入侵扶桑本土的膽量，而是來自內(nèi)部的威脅，即在他的態(tài)度出現(xiàn)一百八十度的轉(zhuǎn)向之后可能爆發(fā)的內(nèi)部動亂。
    真要如此，扶桑失去的就不只是跟華夏對抗的資格，而是全部家底。
    如果出現(xiàn)最糟糕的結(jié)果，扶桑甚至?xí)纱艘货瓴徽瘢罱K會在將來的某一天掉出發(fā)達國家行列。
    這樣的結(jié)果，顯然不是宮本三郎所能承擔(dān)的。
    正是這樣的顧慮，讓宮本三郎猶豫不決，讓他不知所措。
    只是，這個時候，擔(dān)心宮本三郎會臨陣退縮的顯然不止是小早田秀吉，還有大洋對岸的那些家伙。
    克雷格把最新的戰(zhàn)報送來的時候，特魯尼正在跟參議院議長施騰伯格通電話。
    “……此事我會考慮。”特魯尼朝克雷格點了點頭，又指了下沙發(fā)。“至少在基本問題上我們有著相同的立場，因此我希望議長閣下能夠說服那幾個參議員，確保由白宮提交的行政令能夠順利獲得通過。”
    克雷格坐了下來，準備好了帶來的東西。
    “好的，希望如此，也感謝閣下的支持。”放下電話，特魯尼長出口氣，一副如釋重負的樣子。“施騰伯格已經(jīng)答應(yīng)支持我們，還會幫我們?nèi)幦∧菐讉€頑固的老家伙，希望他能旗開得勝。”
    在說這話的時候，特魯尼似乎覺得自己很年輕，全然忘記自己是花旗國有史以來上任時年紀最大的總統(tǒng)。至于能否成為卸任時年紀最大的總統(tǒng)，那還得看他能不能在明年再次創(chuàng)造奇跡。只是從目前的情況來看，一點都不樂觀。執(zhí)政兩年多，特魯尼取得的主要政績，恐怕就是把花旗的外交搞得一團糟。
    “剛收到的，跟我們預(yù)料的不大一樣。”
    注意到克雷格的神色，特魯尼就高興不起來了。他太了解這個女婿了，也就知道那沮喪臉色的含義。
    顯然，不止是“不大一樣”，而是完全不一樣。
    看完戰(zhàn)報，特魯尼眉頭緊鎖，神色比克雷格還要嚴峻。克雷格很識趣，沒在這個時候出言打擾特魯尼。
    “你怎么看？”過了好一陣，特魯尼才開口問了出來。
    “雖然只是一場戰(zhàn)斗，持續(xù)時間還不到半個小時，但是華夏暫時出的強大實力，特別是空中力量，等于給了扶桑當(dāng)局當(dāng)頭棒喝。如果說在此之前，宮本三郎頭腦發(fā)熱，聽信了小早田秀吉等主戰(zhàn)派，那么在這場戰(zhàn)斗之后，他就會清醒過來，從而認識到犯下的錯誤。他現(xiàn)在要考慮的，肯定是如何糾正與彌補過錯，或者說如何才能最大限度維護扶桑的利益，減少因為所犯過錯而造成的損失。只是不管他打算采用什么辦法，首先得于華夏停火，也就是結(jié)束這場沖突。”
    “現(xiàn)在？”
    克雷格點了點頭，說道：“事件爆發(fā)才幾個小時，華夏與扶桑都沒有對外公布任何相關(guān)消息。扶桑沒有發(fā)聲，主要是還沒出現(xiàn)預(yù)料中的局面。華夏保持沉默，顯然是為化解沖突留了一點余地。只要雙方在這個時候偃旗息鼓，之前發(fā)生的沖突都能得到外界解決，至少能把影響控制在最低限度。”
    “然后呢？”
    “毫無疑問，華夏將成為最大的贏家。”
    “為什么？”
    克雷格長出口氣，說道：“哪怕在沖突結(jié)束之后，華夏當(dāng)局做出讓步，雙方的對峙態(tài)勢回到?jīng)_突爆發(fā)前，扶桑也會因為這次沖突而畏懼不前。不出所料，宮本三郎的政治生涯將在年底前宣告結(jié)束。就算新內(nèi)閣繼續(xù)追隨我們，秉承跟華夏對抗的戰(zhàn)略，也絕對不會再次站出來挑釁華夏。在消除了這個近在咫尺的威脅之后，哪怕只是部分消除，華夏也能拿出更多的精力與資本跟我們在全球展開競爭。事實上，華夏當(dāng)局肯定知道沖突根源在哪，也能想到這次沖突所產(chǎn)生的影響。如果說華夏當(dāng)局在此之前采取的是韜光養(yǎng)晦的戰(zhàn)略，通過各種措施為自身的發(fā)展?fàn)幦r間，那么在這次沖突之后，華夏當(dāng)局很有可能徹底轉(zhuǎn)變，再也不會委曲求全。”
    “這不正是我們需要的嗎？”
    “問題是，我們?yōu)榇俗龊脺蕚淞藛幔俊?br/>     特魯尼微微一愣，忍不住苦笑了起來。
    “當(dāng)然，華夏的轉(zhuǎn)變不可能一蹴而就，需要很多時間。只是，在轉(zhuǎn)變開始之后，我們就得直面華夏的威脅與挑戰(zhàn)。”
    “也就是說，現(xiàn)在不能讓宮本三郎打退堂鼓。”
    “可是，在直接出兵之外，我們能采用的辦法并不多。顯然，我們沒有任何理由在這個時候出兵。”
    “就算有，也不能這么做。”
    克雷格微微點了點頭，也暗自松了口氣。
    “如果說宮本三郎在打退堂鼓，那么讓他畏懼不前的，其實只是對結(jié)局的擔(dān)憂，而最終結(jié)局如何，在很大的程度上由沖突本身，也就是由雙方的戰(zhàn)斗決定。如果扶桑有能力在沖突中取得一個不算太差，至少比現(xiàn)在結(jié)束更理想的結(jié)果，我們有理由相信，宮本三郎會抓住與珍惜這個機會。”
    “宮本三郎是政治家，不是軍人。”
    特魯尼淡淡一笑，說道：“就算他不會，扶桑內(nèi)閣里的主戰(zhàn)派也會推著他繼續(xù)前進。”
    “問題是，我們要怎么做才能促成這樣的局面？”
    “顯然，必須讓扶桑當(dāng)局對我們有足夠的信心，所以我們要做的，只是提前兌現(xiàn)之前做的承諾。”
    克雷格猛的一驚，不敢相信的看著特魯尼。
    “施騰伯格已經(jīng)表態(tài)，參議院的障礙即將消除，而眾議院顯然不會有問題。”特魯尼長出口氣，說道，“你去安排吧，把時間表確定下來后，我親自出面安撫宮本三郎，給他足夠的勇氣。”