“老伙計(jì)，你可真是挑上了一件好差事。不過，這次可沒有我盯著你的屁股了，你可要留神，別再到史蒂夫上將那兒再去逛一趟了。”臨出發(fā)之前，他的老友施奈爾站在穿梭機(jī)外向他告別。
    “別擔(dān)心，我的搭檔也是一位相當(dāng)厲害的飛行員，互相照應(yīng)得好，我們就不會(huì)有什么大的問題。”瑞森臨了又咕噥一句，“只要那個(gè)通行碼不出問題。”
    “要樂觀，馬丁將軍都那么有信心，你還怕什么？”他的朋友眼睛掃了一眼穿梭機(jī)的另一側(cè)，在他視線掃過的那個(gè)方向，索妮亞.楊少校也在和一群年輕的女飛行員們?cè)谧鲎詈蟾鎰e。他把目光收了回來，露出了一絲羨慕的神色，“你這家伙真夠幸運(yùn)的，雖然危險(xiǎn)，但有這么一位漂亮的美女搭檔，就是死也值了。如果有可能，我都希望和你換個(gè)位置了，你沒看我手下那幾個(gè)又蠢又笨的愣頭青，唉，不提了，總之夠頭疼的，鬼才知道這次能有多少個(gè)還能活著回來。”
    “這就要看你這個(gè)中隊(duì)長(zhǎng)的了。”瑞森認(rèn)真地看著他的朋友，“訓(xùn)練和帶領(lǐng)他們作戰(zhàn)，把他們活著帶回來，是你的職責(zé)，他們把自己的性命交付到你的手上，這是對(duì)你的信任。別忘了，你當(dāng)初也和他們一樣。”
    “我明白，只是發(fā)個(gè)牢騷抱怨而已，唉，還是當(dāng)個(gè)飛行員舒服，當(dāng)中隊(duì)長(zhǎng)雖然威風(fēng)，但也多了一大堆煩人的事。”施奈爾嘆氣地垂下了頭。
    “告別的時(shí)間到了，中尉，準(zhǔn)備好了嗎？我們?cè)撟吡恕！彼髂輥喓湍菐孜荒贻p的女孩走了過來。
    “明白，少校。”
    “咦？這么說，你就是索妮亞姐姐的新搭檔了？讓我看看，嗯，很普通，既不帥也不高大英俊，不怎么樣嘛，感覺你們搭檔起來不是很配呢。”一個(gè)活潑的留著一頭紅色短發(fā)女孩歪著頭，審視了瑞森一眼，一個(gè)令瑞森極為郁悶的結(jié)論立刻脫口而出。
    “安妮，你以為是相親啊，真是的，隊(duì)長(zhǎng)認(rèn)可了就行。”站在安妮身邊文文靜靜的黑發(fā)女孩立刻反駁。
    相親？瑞森的臉皮不禁感到微微一熱，他偷偷瞄了一眼少校，似乎她也感到頗有些尷尬似的。女人就是女人，除非是那種神經(jīng)特別大條的，否則提到這個(gè)詞來都不免有些異樣。
    “嘻嘻，我只不過是開玩笑，千儀，你不要老是這么認(rèn)真嘛，我聽說，太嚴(yán)肅的女人會(huì)老得很快的。”
    “真受不了你！”
    “好了，你們兩個(gè)別說了，中尉，我們隊(duì)長(zhǎng)的后方就交給你了。”另一個(gè)梳著兩條小辯的圓臉女孩打斷了兩個(gè)女孩的話。
    “明白，上尉，包在我身上。”瑞森立刻向這位不知名的女孩保證。
    “蘭蘭，那就這樣了，你帶她們回去吧，我們出發(fā)了。中尉，我們登機(jī)。”
    “是，少校。”瑞森提起自己的背包，向自己的朋友點(diǎn)點(diǎn)頭，跟在少校的身后走進(jìn)了穿梭機(jī)。在他的身后，他還依稀聽到自己朋友積極而又熱情的自我介紹，“幾位小姐，請(qǐng)?jiān)试S我作一下自我介紹，我叫施奈爾，能否知道幾位小姐的名字”
    －－－－－－－－－－－－
    穿梭機(jī)按計(jì)劃接近了通往新里昂星系的空間跳躍點(diǎn)，感測(cè)器顯示，附近并沒有任何帝國(guó)的艦船，他們用肉眼似乎已經(jīng)快要看到深空宇宙中的那團(tuán)朦朦的、淡藍(lán)色的空間跳躍點(diǎn)了。瑞森的心也幾乎頂?shù)搅撕韲担坏┧麄兇┻^這個(gè)跳躍點(diǎn)，他們就沒有什么回頭路了。
    “準(zhǔn)備進(jìn)行超空間跳躍，距離計(jì)劃跳躍時(shí)間還有四十五秒鐘。”
    “四十秒。”穿梭機(jī)離跳躍點(diǎn)越來越近了。
    “三十秒”瑞森看了看機(jī)艙，沒有人說話，每個(gè)人都在靜靜地等待。
    “十，九，八三，二，一，空間跳躍引擎，啟動(dòng)。”
    當(dāng)扭曲的白色光線再次變?yōu)橐粋€(gè)個(gè)光點(diǎn)時(shí)，他們回到了正常的空間。
    “跳躍完成，我們已經(jīng)抵達(dá)新里昂星系。”穿梭機(jī)的駕駛員檢查核對(duì)了一下星系圖，對(duì)在他身后的泰勒中校報(bào)告。
    “ok，干得好。”指揮官泰勒中校喃喃地說道，“現(xiàn)在我們馬上就知道帝國(guó)的這個(gè)通行碼究竟管不管用了，但愿馬丁將軍的信心是準(zhǔn)確的。”
    穿梭機(jī)以正常的巡航速度，向著tau－7空間站飛去，越飛越近。在感測(cè)器上，空間站就象是汪洋中的一個(gè)小島，附近布滿了代表著帝國(guó)戰(zhàn)機(jī)和戰(zhàn)艦的紅點(diǎn)，機(jī)艙內(nèi)安靜到了極點(diǎn)，只聽到引擎的轟鳴聲和人們隱約的粗粗喘氣聲，決定他們命運(yùn)的時(shí)刻即將到來，成敗就在此一舉。
    “穿梭機(jī)呼叫tau－7空間站控制中心，請(qǐng)講話。”一個(gè)帶著正常靜電干擾的聲音進(jìn)入了tau－7空間站控制中心一個(gè)操作員的耳中。
    “這里是控制中心，我們已經(jīng)在屏幕上看到你們。請(qǐng)表明身份。”這個(gè)操作員看了一眼屏幕，一個(gè)小亮點(diǎn)正在向空間站接近，計(jì)算機(jī)系統(tǒng)迅速識(shí)別出了它的類型，這是一架很普通的帝國(guó)穿梭機(jī)。
    “這里是運(yùn)送帝國(guó)安全局調(diào)查人員的175號(hào)穿梭機(jī)，請(qǐng)求進(jìn)入空間站。”
    “調(diào)查人員？”在控制中心閑著無事的一個(gè)操作員納悶地查看了一下計(jì)劃表，嗯，當(dāng)天確實(shí)是有一架帝國(guó)穿梭機(jī)前來空間站，不過這架穿梭機(jī)接計(jì)劃應(yīng)該是在三個(gè)小時(shí)之后才抵達(dá)，他們似乎來得早了些。
    操作員對(duì)安全局的調(diào)查人員并不在意，自從帝康公司出事后，帝國(guó)就接管了這里，來來去去已經(jīng)有好幾撥的安全局人員來過調(diào)查，如今再來一撥也沒什么好奇怪的。只是，這些帝國(guó)安全局的調(diào)查人員抵達(dá)時(shí)間怎么提前了這么多？
    “175號(hào)穿梭機(jī)，請(qǐng)傳輸你們的通行碼。”他決定按常規(guī)程序來。
    “明白，控制中心。”穿梭機(jī)駕駛員在一排按鈕上按了幾下，一串看不見的加密信息代碼從穿梭機(jī)飛向了空間站，隨即通訊陷入了一陣沉默中
    隨著通訊的沉默，穿梭機(jī)內(nèi)變得異常安靜，人人都在緊張中焦灼地等待著，艙內(nèi)緊張氣氛已經(jīng)上升到了頂點(diǎn)，瑞森有些不安地挪動(dòng)了一下身子，試圖讓自己坐得更舒服一些，他實(shí)在有些受不了這份壓抑，以前他在帝國(guó)軍中的時(shí)候何曾參加過這么危險(xiǎn)的行動(dòng)？
    雖然只過了極短的一會(huì)，但當(dāng)通訊系統(tǒng)中終于傳來了空間站控制中心的答復(fù)時(shí)，他卻覺得好象過了一個(gè)世紀(jì)那么漫長(zhǎng)。
    “確認(rèn)。不過你們比計(jì)劃來早了三個(gè)小時(shí)，出了什么事？”
    “沒事，我們?cè)谕局斜緛碛幸豁?xiàng)任務(wù)需要執(zhí)行，但任務(wù)取消了，所以抵達(dá)時(shí)間也比計(jì)劃要快得快。”
    “原來如此，歡迎你們來到tau－7空間站，你們可以在一號(hào)機(jī)庫降落。”
    “謝謝，控制中心。”
    隨著最后通訊的結(jié)束，穿梭機(jī)機(jī)艙內(nèi)緊張的氣氛一掃而空，人人都露出了如釋重負(fù)的表情，就連一慣冷靜、沉著的索妮亞.楊少校也不例外。瑞森精神大振，無論后面將會(huì)發(fā)生什么，至少最困難的一個(gè)步驟已經(jīng)過去了，火狐行動(dòng)可以繼續(xù)下去了。
    “發(fā)出訊號(hào)，通知艦隊(duì)，我們準(zhǔn)備進(jìn)入空間站。”
    “明白，長(zhǎng)官。”
    旗艦“自由號(hào)”快速戰(zhàn)列艦艦橋上，馬丁將軍正心神不寧地走來走去。
    雖說在簡(jiǎn)報(bào)會(huì)上他向所有參加行動(dòng)的人員保證，那個(gè)通行碼出問題的可能性不大。但其實(shí)，就連他自己心中也沒底。在這種時(shí)刻是不能講什么概率的，即使只有萬分之一的可能，但它仍然就意味著有被帝國(guó)查覺的可能，而一旦穿梭機(jī)被帝國(guó)識(shí)破，那這次行動(dòng)就算完了。
    他一會(huì)站了起來，走了兩圏，一會(huì)又坐下，隨著時(shí)間越來越接近，他也越發(fā)覺得焦燥不安
    “有沒有接收到什么訊號(hào)？”他終于忍不住又走到通訊管制官的邊上低聲問道。
    “沒有，將軍，什么訊號(hào)也沒有。”一直在關(guān)注中的管制官搖了搖頭，給了他一個(gè)否定的答案。
    “將軍，您還是坐下來吧，您已經(jīng)問了好幾次了，我們現(xiàn)在什么也不能做，唯一能做的就是等待。”自由號(hào)的艦長(zhǎng)勸告將軍道。
    “艦長(zhǎng)，我明白，但是，時(shí)間，唉，他們應(yīng)該就是在這個(gè)時(shí)間抵達(dá)空間站的，難道”馬丁將軍已經(jīng)開始把事情往最壞的方向思考了。
    突然出現(xiàn)的滴嘀聲打破了艦橋的沉寂，神經(jīng)緊張的將軍立刻一個(gè)箭步竄到了通訊管制官面前，其動(dòng)作之迅速、快捷，讓這位年輕人都嚇了一跳。
    “怎么樣？”將軍急不可待地問道。
    年輕的通訊管制官查看了一下，然后臉上立刻綻露出了笑顏，忙不迭地連說道，“沒錯(cuò)，就是這個(gè)，他們已經(jīng)通過了。”
    “呼！”艦橋上所有人都松了口氣。
    “向艦隊(duì)發(fā)出命令，準(zhǔn)備進(jìn)行超空間跳躍，發(fā)出戰(zhàn)斗警報(bào)，所有飛行員，做好出擊的準(zhǔn)備。”
    “是，將軍。”
    －－－－－－－－－－－－
    隨著穿梭機(jī)的引擎聲逐漸消失，它終于停在了空間站的機(jī)庫內(nèi)，機(jī)身后部的艙門緩緩打開，幾個(gè)空間站的地勤人員正站在穿梭機(jī)的附近，瑞森整了整理身上穿著的帝國(guó)軍服，平靜了一下有些緊張的心情，跟在索妮亞身后走了下去，其他的突擊隊(duì)員也陸續(xù)離開了穿梭機(jī)。
    “長(zhǎng)官，有什么可以為您效勞的？”幾個(gè)地勤人員看到突然從船上涌下了一大批人，不免感到有些意外，似乎從前幾批來的帝國(guó)調(diào)查人員沒有這么多的。
    站在前頭的泰勒中校剛想說話，突然間，一陣凄厲的警報(bào)聲響徹整個(gè)空間站，在機(jī)庫里的所有人都不由自主地抬起了頭，把視線轉(zhuǎn)到了警報(bào)聲發(fā)出的地方。
    “警報(bào)，警報(bào)，黃色警戒，發(fā)現(xiàn)叛軍艦隊(duì)從jp4跳躍點(diǎn)向空間站靠近，所有人員立刻到各自崗位，所有人員立刻到各自崗位，這不是演習(xí)警報(bào)，警報(bào)”艙室墻上的揚(yáng)聲器一遍又一遍地重復(fù)著相同的內(nèi)容。</br>