雷的掌聲，從那位一身素雅潔白長袍的高貴女士出現(xiàn)候，就響徹聯(lián)邦參議院議事大廳的上空，持久不絕，參議院議事大廳內(nèi)的所有人都站了起來，熱情地拍打著他們的雙手，一直持續(xù)到那位女士在聯(lián)邦參議院主席引領(lǐng)下，走到講臺上，他們以這種不尋常的方式，來歡迎這位遠(yuǎn)道而來的難得的客人。
    今天出現(xiàn)在參議院的大多數(shù)人，都不認(rèn)識艾爾梅達(dá)夫人，但不認(rèn)識并不等于不知道，隨著反抗軍同盟的活動逐漸由秘密轉(zhuǎn)向公開，在聯(lián)邦內(nèi)部，許多人都知道，在帝國內(nèi)部有一股越來越壯大的反抗勢力－－反抗軍同盟，在英勇反抗銀河帝國統(tǒng)治的斗爭中，已經(jīng)取得了令人難以置信的勝利。
    人們對反抗軍同盟的驚異是有原因的，盡管聯(lián)邦曾經(jīng)取得了大角七星域會戰(zhàn)的勝利，但在許多人的心中，帝國在開戰(zhàn)初期那股勢如破竹的凌厲攻勢并差點(diǎn)造成聯(lián)邦覆滅的陰影是很難完全消除干凈的，帝國一度就是強(qiáng)大和不可戰(zhàn)勝的代名詞，直到海尼森絞肉機(jī)戰(zhàn)役后這種印象才稍稍緩和，即便如此，隨便在街頭抓一個人詢問，沒人會否認(rèn)帝國是聯(lián)邦最強(qiáng)勁的對手和令人恐懼的敵人。
    如今，這個強(qiáng)大的敵人竟然連連吃癟，焦頭爛額，無暇他顧，甚至還為此向聯(lián)邦委曲求全，這都是數(shù)年前還名不見經(jīng)傳、在聯(lián)邦幾乎無人知曉、只有少部分高層人士了解的一小股反抗勢力所為，這不由得不引起人們地強(qiáng)烈關(guān)注和好奇：他們是何方神圣？
    然而。不管他們是何方神圣，不管他們是如何創(chuàng)造了那些難以置信、神話般的奇跡，有一點(diǎn)是肯定的，敵人的敵人就是朋友，他們是聯(lián)邦的朋友，是一起共同對抗帝國的有力盟友，光憑這一點(diǎn)，就足以為他們所取得的成就而歡呼。更不用說。他們?nèi)〉玫倪@些成就地背后。還有深刻地聯(lián)邦援助背景在內(nèi)。這些輝煌成就，也有聯(lián)邦地一份功勞在內(nèi)，等于是雙方共同努力的成果，許多人自然而然就把同盟對帝國的勝利等同于聯(lián)邦對帝國的勝利，把同盟取成的榮耀看成是自己的榮耀，民眾在內(nèi)心感情上親近靠攏同盟，把反抗軍同盟當(dāng)成自己人。也就成了自然而然的事。
    作為強(qiáng)有力地對抗帝國盟友－－反抗軍同盟的領(lǐng)導(dǎo)人，對聯(lián)邦的首次訪問，本身就已經(jīng)是一件非常重要的外交活動，而如今在有意無意地宣傳和造勢下，更是引起了巨大的轟動，尤其是民眾得知，這個盟友的領(lǐng)導(dǎo)人竟然還是一位風(fēng)姿卓約、高貴典雅的女性，更是引起聯(lián)邦從上到下強(qiáng)烈的好奇心和囑目。她地出身、她地經(jīng)歷、她的愛好、她的各方方面面等等一切、以及她是如何將弱小地反抗軍同盟發(fā)展成一支逐漸能和帝國相抗衡的強(qiáng)大力量。都引起了席卷全聯(lián)邦的熱議。
    她，獲得了人們發(fā)自內(nèi)心的尊重和崇高敬意。
    參議院議事大廳內(nèi)安靜了下來，這位令人尊敬的高貴女士在聯(lián)邦最高權(quán)利機(jī)構(gòu)的講臺上。面對著眾多關(guān)注的目光，面對著無數(shù)對準(zhǔn)她的鏡頭，輕啟朱唇，開始發(fā)表她的演講：
    “主席先生，各位地球聯(lián)邦參議院的尊敬的議員，各位女士、先生們，受到諸位所代表的聯(lián)邦人民熱情與真誠的歡迎，令我感動莫名，今天，能有機(jī)會站在這里，面對全聯(lián)邦人民的目光，深深感到無尚的榮幸，在此首先要說聲大家好，很高興見到各位”
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    她的演講獲得了巨大的成功。
    當(dāng)最后那一句高亢地、宣言式地“我們齊心協(xié)力，共創(chuàng)銀河未來。”回蕩在整個參議院議事大廳時，全體起立，熱誠的歡呼聲和經(jīng)久不絕的掌聲籠罩了這位風(fēng)度翩翩、從容淡定的女士，所有人都被她的魅力和鏗鏘有力、深入人心的感人演講所折服，平日里身份高貴的參議員們爭相與她相識，向她表示祝賀，這一天，聯(lián)邦的參議院成為了‘艾爾梅達(dá)夫人日’。
    不僅如此，訪問的轟動效應(yīng)在聯(lián)邦持續(xù)發(fā)酵，配合先前的造勢和宣傳活動，同盟代表團(tuán)所到之處，無不受到當(dāng)?shù)卣畽C(jī)構(gòu)和民眾最熱烈的歡迎，人們事后評論道，艾爾梅達(dá)夫人所獲得的禮遇與殊榮，在聯(lián)邦外交史上是絕無僅有的。
    與此盛況相配合，仿佛一夜之間，聯(lián)邦的民意出現(xiàn)了巨大的轉(zhuǎn)變，蓋洛普民意調(diào)查結(jié)果表明，希望與帝國一戰(zhàn)的民眾大幅上升，占全部被調(diào)查者的百分之四十六、反對者僅為百分之三十八，其余的則拿不定
    沒意見；雖然希望與帝國一戰(zhàn)的民眾并未超過百分之另一項(xiàng)關(guān)于是否同意不遺余力地加強(qiáng)對反抗軍同盟援助的民意調(diào)查問卷中，同意者卻占到了全部調(diào)查者的百分之九十，反對者不過僅僅只占百分之五。
    在水漲船高的民意不斷推動下，聯(lián)邦參議院以撥款委員會主席姚參議員為首的幾十位參議員趁熱打鐵，一系列提案迅速在參議院內(nèi)通過，成為聯(lián)邦法律，包括對同盟援助法、租借法案、緊急國防撥款法、強(qiáng)化國防防御法等一系列法案，這些法案奠定了對同盟大規(guī)模援助的基礎(chǔ)，而且更為重要的是，雖然聯(lián)邦仍然維持了與帝國的停火和中立，在任何一個評論家和觀察家的眼中，這些法案的意義顯而易見，標(biāo)志著聯(lián)邦政策的重大轉(zhuǎn)變，聯(lián)邦已經(jīng)在與帝國重新開戰(zhàn)的道路上越走越遠(yuǎn)。
    對于這些聯(lián)邦國內(nèi)明顯的動向，惶惑不安的帝國駐聯(lián)邦的聯(lián)絡(luò)人員和外交官員立刻在第一時間之內(nèi)將消息通知帝國國內(nèi)，正在為叛軍同盟又獲得了重大增援而感到頭疼的帝國高層頓時感到晴天霹靂，不知所措，眾所周知，為了徹底掃清叛軍威脅，帝國已經(jīng)迫不得已抽調(diào)了大量邊境星系的軍力，防御聯(lián)邦邊境星系的軍力已經(jīng)減少到了危險的程度，如果在這個時候聯(lián)邦發(fā)動進(jìn)攻，雖然已經(jīng)強(qiáng)化了邊境星系星域的防御能力，但被嚴(yán)重削弱的帝國軍力能否擋住敵軍的入侵，還真的很不好說。
    帝國實(shí)際上正在陷入了安全局早前一份報告中曾經(jīng)警告過的兩線作戰(zhàn)的困境中，而這正是他們極力避免的，結(jié)果真是天不遂人愿。
    面對邊境星系上一份接一份報告聯(lián)邦軍蠢蠢欲動的通訊，帝國高層再也坐不住了，帝國元首史蒂夫親自下達(dá)命令，撤回帝國軍隊(duì)，這場對叛軍的最大一次規(guī)模的清剿行動就這么虎頭蛇尾地收場了，帝國艦隊(duì)在同盟艦隊(duì)的溫和護(hù)送下狼狽地撤出了鬼域，卡拉漢上將因清剿作戰(zhàn)行動不力，遭到元首閣下當(dāng)面的嚴(yán)厲訓(xùn)斥，并由上將降為中將，被打發(fā)到與聯(lián)邦鄰接的邊境星系去負(fù)責(zé)防御聯(lián)邦的可能進(jìn)攻去了，他在對付聯(lián)邦的進(jìn)攻上還是有那么一手的；對叛軍的作戰(zhàn)重新轉(zhuǎn)由帝國安全局長史蒂夫上將負(fù)責(zé)，面對大批帝國軍重新被調(diào)回與聯(lián)邦鄰接的邊境星系加強(qiáng)防御的窘境，這位重新接手的上將明白，如今作戰(zhàn)主動權(quán)已經(jīng)不在帝國的手中，就他手中掌握的那些艦隊(duì)，即使超級女妖星際戰(zhàn)斗機(jī)已經(jīng)大批量產(chǎn)，全面替換舊式女妖，但對上已經(jīng)獲得重大增援的叛軍，早已不是原先占據(jù)絕對優(yōu)勢的局面了，他估計(jì)他還能占據(jù)優(yōu)勢，但優(yōu)勢已經(jīng)不很明顯，而這點(diǎn)優(yōu)勢，對上叛軍時是遠(yuǎn)遠(yuǎn)不夠的，別忘了卡拉漢上將時的優(yōu)勢更大，那時都沒能消滅叛軍，現(xiàn)在就更不可能。
    所以，他說服了帝國元首，全面撤出叛軍活動星域－－鬼域，把艦隊(duì)重點(diǎn)集中通向鬼域所必經(jīng)的三個的星域和星系內(nèi)，現(xiàn)在的主要任務(wù)是防御，防御叛軍勢力進(jìn)一步向帝國控制的其他星域和星系蔓延，為了吸取之前情報戰(zhàn)失利從而導(dǎo)致艦隊(duì)?wèi)?zhàn)不利的教訓(xùn)，在目前帝國所控制的星域星系中，大力加強(qiáng)了內(nèi)部的偵察、監(jiān)視系統(tǒng)建設(shè)、加大巡邏密度，強(qiáng)化監(jiān)聽站的能力，廣布各種新型無人監(jiān)視器不能再任由叛軍來去自如、為所欲為了。
    至于進(jìn)攻，這位上將只是瞇起眼睛，不置可否，他現(xiàn)在需要的是時間
    反抗軍同盟沒有立即向嚴(yán)陣以待的帝國軍急于發(fā)動進(jìn)攻，同盟也需要時間，盡管前一階段的反清剿行動，同盟獲得了偉大的勝利，但自身損失也不小，西伯利亞星系的同盟總部被摧毀，急需在阿拉斯加星系重建，同盟原控制星域星系也需要重新整合；擔(dān)任英勇誘敵任務(wù)的第二艦隊(duì)，盡管完成了任務(wù)，但赫斯將軍身負(fù)重傷，需要長時間休養(yǎng)，挑戰(zhàn)者號太空母艦雖然在帝國的攻擊中沒有被摧毀，但在拖往船廠的過程中艦體內(nèi)部發(fā)生莫名其妙的大爆炸，最終只能棄艦，任由這艘太空母艦撞向一顆恒星表面；其余幾支艦隊(duì)在戰(zhàn)斗中也損失了不少閃電式星際戰(zhàn)斗機(jī)和飛行員，急需補(bǔ)充和休整；從聯(lián)邦獲得的重要增援也需要消化，融入同盟作戰(zhàn)體系中
    雙方暫時形成了對峙的局面，大規(guī)模的戰(zhàn)斗雖然平息了，但誰都清楚，這不會是結(jié)束，這是更猛烈風(fēng)暴的前奏</br>