艦隊(duì)按原定計(jì)劃、原航速，繼續(xù)前往xy-1987星域的jp2空間跳躍點(diǎn)，這個(gè)小小的打撈回收意外從表面上似乎并沒有給艦隊(duì)的行動(dòng)造成什么影響，但實(shí)際上，有關(guān)消息早已悄悄傳遍解放者號(hào)，大部分艦員很快就已經(jīng)知道無人監(jiān)視器的事，知道他們的艦隊(duì)已經(jīng)被帝國發(fā)現(xiàn)，船員們的動(dòng)作開始僵化走樣，變得有些不自然，空氣中彌漫著一股緊張不安的臨戰(zhàn)前氣氛。
    幸運(yùn)的是，解放者號(hào)快速太空母艦領(lǐng)導(dǎo)中樞仍能保持鎮(zhèn)定和冷靜，阿里斯蒂德艦長、瑞森、施奈爾、索妮亞、飛倫的等人都曾經(jīng)經(jīng)歷過不少的戰(zhàn)斗，雖然他們都不知道會(huì)發(fā)生什么，他們的心中都沒底，他們的內(nèi)心中都同艦員們一樣或多或少有些不安，但他們很好的把這些不安和隱憂的情緒深藏在內(nèi)心深處，這個(gè)非常的時(shí)刻，飛行員和艦員們第一個(gè)關(guān)注的就是他們的長官，如果連他們成天都把憂心忡忡掛在臉上，那估計(jì)還沒見到帝國艦隊(duì)，士氣就已經(jīng)崩了。
    “飛倫，有什么發(fā)現(xiàn)沒有？”瑞森問道。
    “沒有，”女孩掃了一眼控制臺(tái)，“自從那之后，就再也沒有發(fā)現(xiàn)有不明的通訊出現(xiàn)了。”
    “我已經(jīng)加強(qiáng)了在艦隊(duì)前方及兩側(cè)的搜索巡邏分隊(duì)，他們也沒再發(fā)現(xiàn)有類似的監(jiān)視器存在，阿里斯蒂德艦長重新調(diào)整了航線，這條航線附近沒有什么比較大的碎石，現(xiàn)在離跳躍點(diǎn)已經(jīng)不遠(yuǎn)了，我想在抵達(dá)空間跳躍點(diǎn)之前應(yīng)該不會(huì)再碰上這類無人監(jiān)視器了。”
    他咕噥了一聲，“就那么個(gè)監(jiān)視器，剛好就給我們碰上了，運(yùn)氣真差。”
    “這是遲早的事，”飛倫柔聲地說道。“估計(jì)帝國不會(huì)只在這片星域設(shè)置了這么一個(gè)無人監(jiān)視器，在上一次帝國艦隊(duì)的航向上，在那個(gè)隱藏的空間跳躍點(diǎn)附近。我相信我們一定還會(huì)碰上更多。”
    “是啊，這也正是我擔(dān)心的。”他壓低了聲音，“護(hù)航快速號(hào)的任務(wù)完成之后，我們接著還要去繼續(xù)執(zhí)行搜索及調(diào)查的任務(wù)，這像什么，簡直就應(yīng)了那句話。明知山有虎，偏向虎山行，雖然勇氣可嘉，但危險(xiǎn)也是確確實(shí)實(shí)存在的。尤其這次還是在老虎已經(jīng)知道我們正在前來并做好了準(zhǔn)備的情況下，一個(gè)弄不好就會(huì)反被這頭老虎給吃了。”
    “你一到同盟，就把你給扯進(jìn)危險(xiǎn)當(dāng)中，唉，早知道當(dāng)初就不該同意讓你來了，現(xiàn)在還不知道以后會(huì)怎么樣，萬一這條航線被切斷，就連回去也”瑞森此刻感到既心疼又有些后悔。
    “這是我自愿來的，在來之前我就知道會(huì)碰上危險(xiǎn)了。”她脫下了戴在頭上的耳機(jī)，靈動(dòng)的雙眼靜靜地凝視著瑞森，“我不在乎危險(xiǎn)，只要能和你在一起。”
    “就算航線被切斷暫時(shí)回不去。至少這你還有你陪著，還能和大家在一起。不是嗎？”她戴上了耳機(jī)，嫣然一笑，“反正我現(xiàn)在已經(jīng)不是聯(lián)邦軍人了，對聯(lián)邦軍也沒什么義務(wù)了，作為自由擇業(yè)者，以后選擇在同盟發(fā)展，倒也是個(gè)不錯(cuò)的選擇。”
    瑞森有些呆呆的看著女孩潔白如玉的側(cè)臉，這么一個(gè)女孩子，千里迢迢跑到同盟，什么危險(xiǎn)也不在乎，只為了他們能在一起，那份心意，令他內(nèi)心感到分外的溫暖。
    “是的，我們會(huì)在一起。”他語調(diào)溫柔卻又堅(jiān)決。
    當(dāng)快速號(hào)與解放者號(hào)分道揚(yáng)鑣、踏上前往聯(lián)邦的路程時(shí)，瑞森正站在解放者號(hào)的艦橋上。他一直目送著這艘船在閃耀的白光中消失在jp2空間跳躍點(diǎn)，他知道，接下來就該輪到他們采取行動(dòng)了，而這次行動(dòng)，不光他自己感覺不好，就連索妮亞，也隱晦地向他暗示了潛藏在她心中的某些擔(dān)憂和不安。
    “艦長，中校，能談?wù)剢幔俊比鹕羧换剡^頭來，盡管他明白這個(gè)提議被接受的可能性不大，但是，他必須提出自己的意見，這是他的職責(zé)所在。
    “好吧，少校。”阿里斯蒂德艦長和解放者號(hào)新調(diào)來的中校副艦長對望了一眼，瑞森的話是不能不聽的，不提他這個(gè)飛行隊(duì)長是這艘快速太空母艦僅次于艦長、副艦長的第三號(hào)人物，就憑他是星翼勛章的獲得者、擁有廣泛的策劃、建議等權(quán)利，他的意見也必須得到尊重。
    阿里斯蒂德艦長點(diǎn)了點(diǎn)頭，“我們到會(huì)議室去。”
    “我建議放棄這次任務(wù)。”在艦橋邊上的一間小小的會(huì)議室內(nèi)，瑞森破天荒地拋出了一個(gè)連他自己都覺得不可思議的建議，“帝國已經(jīng)提前發(fā)現(xiàn)了我們的存在，我們繼續(xù)護(hù)送快速號(hào)前往空間跳躍點(diǎn)的行動(dòng)，很有可能與帝國艦隊(duì)不期相遇，甚至?xí)暨M(jìn)他們?yōu)槲覀冊O(shè)下的陷阱中，那就更糟，我們不比帝國，同盟沒有那么多的太空母艦，解放者號(hào)如果因此損失，會(huì)對整個(gè)同盟的艦隊(duì)建設(shè)造成重大影響。”
    “少校，你的意思是，人物都還沒開始，僅僅只是因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了一個(gè)帝國的無人監(jiān)視器，就要取消掉艾爾梅達(dá)夫人交待下來的任務(wù)？”阿里斯蒂德艦長質(zhì)疑道。
    “這艦長，使得。”瑞森頗感棘手，他也知道就為了這點(diǎn)理由就建議取消任務(wù)，確實(shí)有些太過了，他猶豫地說道，“艦長，請?jiān)彛_實(shí)存在相當(dāng)?shù)奈ｋU(xiǎn)，您想想，如果您是帝國的指揮官，您會(huì)怎么做？”
    他不等阿里斯蒂德艦長回答，立刻就搶先說道，“既然在這里發(fā)現(xiàn)了無人監(jiān)視器，那么帝國艦隊(duì)或基地肯定不會(huì)離得太遠(yuǎn)，否則無人監(jiān)視器發(fā)出的通訊無法被收到，那么，在這么近的地方發(fā)現(xiàn)了同盟的一艘太空母艦在活動(dòng)，艦長，您作為帝國指揮官，您會(huì)不采取一些必要的行動(dòng)嗎？如果指揮官保守一些，那么他也許會(huì)請求支援或設(shè)下陷阱等著我們的可能到來，而指揮官富有積極精神的話，他甚至?xí)笓]艦隊(duì)或組織攻擊機(jī)群前來搜索和消滅我們，解放者號(hào)上既沒有護(hù)航艦艇，我們的戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)也只達(dá)編制的一半，我不得不說，抵擋小規(guī)模的進(jìn)攻也許我們還能行，但如果帝國軍進(jìn)攻規(guī)模稍大，或有一艘太空母艦出現(xiàn)在帝國軍中，在鎖眼和守衛(wèi)者電子干擾機(jī)的支援下，我們要想有效防御母艦，基本就是不太可能的。”
    “你說的，也不是沒有道理，但是”阿里斯蒂德艦長低頭沉思著。
    “少校，”中校副艦長忍不住說道，“可是，您這畢竟只是假設(shè)，目前我們所見過的就只有一個(gè)無人監(jiān)視器而已，僅僅只是一個(gè)無人監(jiān)視器，就讓我們放棄任務(wù)嗎？回到基地后，夫人如果問起我們放棄的原因，難道要告訴夫人，就因?yàn)榘l(fā)現(xiàn)了一個(gè)自毀的無人監(jiān)視器嗎？友軍會(huì)怎么看我們？被一個(gè)無人監(jiān)視器嚇得退避三舍的太空母艦？”他搖了搖頭，“無論怎么樣，都是說不過去的。
    瑞森也很無奈，他知道中校說的確實(shí)有道理，所以他也沒有再說什么，他把目光轉(zhuǎn)向阿里斯蒂德艦長，這是他的船，最后的決定，得由他作出。
    阿里斯蒂德艦長并沒有思考很久，他很抱歉的看向瑞森，“對不起，少校，但這個(gè)任務(wù)必須得繼續(xù)下去。”
    瑞森沒有說話，只是點(diǎn)了點(diǎn)頭，對于阿里斯蒂德艦長的決定，他并不感到意外，他之前本來就沒抱太大的希望，他只要說出自己的擔(dān)憂，引起阿里斯蒂德艦長的注意，那就夠了。
    “不過，少校，你說的也很有道理，我們可能會(huì)碰上許多意外的驚喜。”阿里斯蒂德艦長話音一轉(zhuǎn)，“我們不得不也作些準(zhǔn)備，我可不想我的船在第一次任務(wù)中就被擊沉了。”
    “我明白，艦長，幸好這是一次調(diào)查任務(wù)，我認(rèn)為只需派出我們的閃電式戰(zhàn)斗機(jī)就足以完成這個(gè)任務(wù)了，解放者號(hào)可以呆在較為安全的后方提供支援，盡量依靠星云或碎石區(qū)提供的掩護(hù)，一旦發(fā)現(xiàn)帝國艦隊(duì)，解放者號(hào)可以依靠較快的航速撤退，由我們來提供撤退掩護(hù)。”他停頓了一下，“損失幾架戰(zhàn)斗機(jī)，總比損失一艘航母要好得多。”
    “少校，拜托你了。”阿里斯蒂德艦長欣慰地點(diǎn)了點(diǎn)頭
    他們先后走出會(huì)議室，回到各自的崗位，瑞森接通了地勤組的通訊，平靜地問道，“羅伊，我們的戰(zhàn)斗機(jī)都準(zhǔn)備好了嗎？”
    “是的，少校，所有閃電式戰(zhàn)斗機(jī)都處于完全可出動(dòng)狀態(tài)，只需要一道命令，它們就能在十分鐘內(nèi)全部起飛完畢。”
    “我自己用的那架戰(zhàn)斗機(jī)呢？是否也準(zhǔn)備完成？”
    “少校？就連您也要出擊嗎？”羅伊顯然有些吃驚。
    “有必要的話，我會(huì)的，我的戰(zhàn)斗機(jī)準(zhǔn)備得怎么樣了？能不能出動(dòng)？”瑞森的語氣稍稍變得有點(diǎn)不那么平靜了。
    “已經(jīng)準(zhǔn)備好了，完全可以出動(dòng)，”羅伊不敢怠慢，瑞森的座機(jī)是檢查和準(zhǔn)備得最細(xì)致的，“甚至包括外表涂裝和標(biāo)志，都是按照您的要求進(jìn)行作業(yè)的。”
    “謝謝，羅伊。”
    龐大的太空母艦緩緩轉(zhuǎn)向，它的目標(biāo)，已經(jīng)設(shè)定在上次偵測到的帝國艦隊(duì)最后消失的地方</br>