“嗯，好難聞的燒糊味道。”瑞森皺起了眉頭，他還沒(méi)離開(kāi)他的閃電式戰(zhàn)斗機(jī)，但一打開(kāi)座艙蓋，脫下作戰(zhàn)服頭盔，一股奇怪的味道立刻迎面撲來(lái)，他立刻就閉上了呼吸。
    他的閃電式戰(zhàn)斗機(jī)已經(jīng)安全降落到了同盟一號(hào)快速艦上，其他戰(zhàn)斗機(jī)也正在一架架的陸續(xù)降落，不過(guò)不是全部，受損的兩架閃電和原同盟一號(hào)殘存的一架滬杭閃電降到了那艘護(hù)航驅(qū)逐艦上，那里的維護(hù)設(shè)施能夠?qū)λ鼈兪軗p的機(jī)身后部進(jìn)行必要的修理；除此之外，瑞森還留下了施奈爾帶著雷鳥(niǎo)中隊(duì)的四架閃電式戰(zhàn)斗機(jī)在外執(zhí)行警戒和護(hù)航任務(wù)，以應(yīng)對(duì)帝國(guó)可能的突襲，而郁金香中隊(duì)則全員降落休息，他們畢竟在這次出動(dòng)前剛剛完成斷后掩護(hù)任務(wù)，還沒(méi)休息夠就急匆匆投入這次作戰(zhàn)行動(dòng)，之后又連續(xù)飛行了很長(zhǎng)時(shí)間，并經(jīng)歷了這片星域危險(xiǎn)星云的考驗(yàn)，不論是心理上還是生理上都相當(dāng)疲倦了。
    他的朋友很理解他的苦衷，二話沒(méi)說(shuō)就接過(guò)了這個(gè)命令，雖然他們也感到有些疲憊，但雷鳥(niǎo)中隊(duì)在這次出動(dòng)前沒(méi)有任務(wù)在身，休息得還算不錯(cuò)，所以現(xiàn)在還勉強(qiáng)能撐得住。
    一個(gè)小時(shí)后替換，這是他們約定的任務(wù)交換時(shí)間
    他爬下戰(zhàn)斗機(jī)，環(huán)顧了四周一眼，周圍是一片亂糟糟的景象，人們緊張地從機(jī)庫(kù)進(jìn)進(jìn)出出，看他們的服飾，大部分都是損管人員，也有一些是地勤人員或普通艦員，幾名士官在聲嘶力竭地大聲呼喊著什么，不少人的臉上、手上、制服上都是一片黑糊糊的，幾名身上血跡斑斑的傷者，在他們的同事的攙扶下，正步履蹣跚地向著機(jī)庫(kù)的另一個(gè)出口走去
    “這是怎么回事？這還是機(jī)庫(kù)嗎？怎么這么多無(wú)關(guān)人員都跑到這里來(lái)了？”瑞森納悶的自言自語(yǔ)說(shuō)道。
    “很抱歉，長(zhǎng)官。那是因?yàn)橥艘惶?hào)有幾層甲板的一些艙段因?yàn)榛馂?zāi)而被迫封閉，所以艦內(nèi)的行動(dòng)不得不穿過(guò)機(jī)庫(kù)，使得這里成為了一個(gè)交通走廊。”一個(gè)年輕人走到了瑞森的面前。
    “你是？”瑞森好奇的打量了一下這位軍官，他是中尉，和機(jī)庫(kù)內(nèi)其他人不同。他的制服干凈而整潔，儀表端正，胡子刮得干干凈凈，一副彬彬有禮的樣子。
    看到瑞森投注過(guò)來(lái)的目光，年輕人立刻舉手敬禮。“威恩迪中尉向您致敬，長(zhǎng)官。歡迎登上同盟一號(hào)，很高興你么能及時(shí)趕到。”
    瑞森舉手還禮。“你好，中尉，我是瑞森.尼高爾上尉。郁金香中隊(duì)的隊(duì)長(zhǎng)。”
    “很高興認(rèn)識(shí)你，長(zhǎng)官。你們救了大家。你絕對(duì)不會(huì)相信，艦橋上的人看到你們那份高興勁和瘋狂勁，今天，真是一個(gè)幸運(yùn)的日子。”年輕的軍官感激地說(shuō)道。
    “你是艦橋軍官？你不是甲板軍官？”瑞森敏銳地問(wèn)道。
    “是的，長(zhǎng)官，我是德克艦長(zhǎng)的副官，請(qǐng)跟我來(lái)，我奉命帶您去艦橋，德克艦長(zhǎng)和艾爾梅達(dá)夫人希望和您見(jiàn)面，了解一下救援的有關(guān)情況。”
    原來(lái)如此，瑞森恍然，怪不得整潔地中尉和這里的環(huán)境是那么的格格不入，他應(yīng)該也是剛剛由艦橋到機(jī)庫(kù)的吧。
    “去艦橋？我明白了，不過(guò)，中尉，請(qǐng)稍等一下，我想問(wèn)問(wèn)，這里誰(shuí)負(fù)責(zé)？”他問(wèn)道。
    “是我，長(zhǎng)官。”一個(gè)聲音從背后傳來(lái)。
    瑞森嚇了一跳，當(dāng)他看到一個(gè)高大的“黑人”男子站在他的后方時(shí)，不，瑞森感到有些想笑，這個(gè)人并不是真正的黑膚色的人種，只是，他的臉上、手上都被黑煙、烈火和油污弄得黑糊糊的，就像掉到了一個(gè)大油罐內(nèi)剛剛撈起來(lái)似的。
    費(fèi)了好大的勁，瑞森才勉強(qiáng)認(rèn)出來(lái)這個(gè)人的軍銜，他是個(gè)少尉，既然他出頭了，應(yīng)該就是這里的負(fù)責(zé)人了。
    “你好，長(zhǎng)官，我是迪克少尉，長(zhǎng)官，您的戰(zhàn)機(jī)中隊(duì)在艦上的時(shí)候，將由我來(lái)負(fù)責(zé)。”這個(gè)少尉挺直了胸膛，唯恐其他人聽(tīng)不見(jiàn)似的大聲說(shuō)道，有新的戰(zhàn)斗機(jī)中隊(duì)到來(lái)，讓他感到一陣寬懷和信息，之前因?yàn)楸九灥膽?zhàn)斗機(jī)幾乎都在戰(zhàn)斗中損失殆盡，他們這些服侍戰(zhàn)機(jī)的地勤人員竟一時(shí)變得無(wú)所事事，最后全部充當(dāng)起了戰(zhàn)艦的損管隊(duì)員，自己弄得人不像人、鬼不像鬼就算了，甚至還損失了好幾個(gè)人
    現(xiàn)在，隨著這些新式戰(zhàn)斗機(jī)的到來(lái)，事情終于又回到正軌上來(lái)了。
    “少尉，讓你們的人加緊對(duì)戰(zhàn)機(jī)進(jìn)行整補(bǔ)，帝國(guó)艦隊(duì)還在星云外圍，我們隨時(shí)要出擊，我不希望到時(shí)聽(tīng)到有飛行員報(bào)告，他的戰(zhàn)斗機(jī)還沒(méi)有作好出擊準(zhǔn)備。”瑞森看了幾眼這位兩足直立行走的人樣軍官，不放心地叮囑道。
    “明白，長(zhǎng)官，我的人都是最優(yōu)秀的，您盡管放心。”少尉回答道，他是個(gè)聰明人，似乎早就猜到了瑞森在想些什么。
    “另外，找個(gè)人帶我的隊(duì)員們?nèi)バ菹⒁幌拢赛c(diǎn)東西，我們不是機(jī)器人，為了找到你們，已經(jīng)連續(xù)飛行戰(zhàn)斗了很長(zhǎng)時(shí)間，而且，我們還有人在外面，一個(gè)小時(shí)后還需要去把他們替換進(jìn)來(lái)。”
    “沒(méi)問(wèn)題，包在我的身上。”少尉保證道，他明白，這些戰(zhàn)機(jī)飛行員就是戰(zhàn)斗力的保證，同盟一號(hào)要生存下去，就得靠他們。
    “我們走吧，中尉，前面帶路。”瑞森點(diǎn)點(diǎn)頭，然后轉(zhuǎn)向威恩迪中尉說(shuō)道，事情已經(jīng)交代完了，希望這個(gè)迪克少尉不要讓他失望。
    “是，長(zhǎng)官。”
    “瑞森.尼高爾上尉前來(lái)報(bào)到。”瑞森筆挺挺地站立著，目不斜視，立正敬禮，盡管他已經(jīng)經(jīng)歷了那么多的風(fēng)風(fēng)雨雨，承受了無(wú)數(shù)的心理考驗(yàn)，但在這位和藹可親、睿智沉靜的尊貴女性面前，他卻還是不由自主的感覺(jué)到發(fā)自內(nèi)心的一絲緊張。
    這是他第一次接觸到同盟的最高領(lǐng)導(dǎo)人。雖然艾爾梅達(dá)夫人是女性，可是，瑞森不但沒(méi)有減少，反而更增加了他對(duì)這位女性的尊崇和敬意，反抗軍同盟發(fā)展成今天的規(guī)模，是無(wú)數(shù)人共同努力的結(jié)果。但如果沒(méi)有艾爾梅達(dá)夫人在其中起的獨(dú)特作用，今天甚至都不會(huì)有反抗軍同盟的存在，她是獨(dú)一無(wú)二的，她對(duì)同盟的作用是無(wú)論如何都不可替代的。
    “上尉，不必太拘禮，請(qǐng)坐吧。”艾爾梅達(dá)夫人微微地笑了笑，輕聲說(shuō)道。她一經(jīng)刊出了他的緊張情緒。不過(guò)也怪不了這個(gè)年輕人，許多比他年紀(jì)更大、更成功的人，在她的面前都或多或少地表現(xiàn)出一些緊張和拘束，她已經(jīng)見(jiàn)得多了。這個(gè)年輕人相對(duì)來(lái)說(shuō)，已經(jīng)表現(xiàn)得相當(dāng)鎮(zhèn)定和從容了。
    “是的，夫人。”瑞森規(guī)規(guī)矩矩地坐好，他的心情稍定后，才悄悄透過(guò)眼角的余光，好好的觀察起這位同盟的最高領(lǐng)導(dǎo)人，盡管他之前曾經(jīng)見(jiàn)過(guò)她的影像和照片，但用自己的肉眼面對(duì)面近距離地觀察，還是能看出許多的影像和照片上看不到的東西。
    艾爾梅達(dá)夫人已經(jīng)不是很年輕，瑞森一邊觀察一邊感慨，歲月在她的臉上、發(fā)梢上留下了不可磨滅的風(fēng)霜刻痕，長(zhǎng)時(shí)間為了同盟的事業(yè)、為了集合各地不斷成長(zhǎng)的反抗勢(shì)力，艾爾梅達(dá)夫人一直在各星域間四處奔波及旅行，這已經(jīng)成為她的一種沉重負(fù)擔(dān)，讓她看起來(lái)略顯疲態(tài)，唯一不變的也許就是那雙睿智、有神的炯炯雙眼
    她具有一種成熟的風(fēng)韻和氣質(zhì)，歲月的歷練，讓她即使在目前的困境中也保持了從容淡定，氣定神閑，潔白如玉的曳地長(zhǎng)裙，讓她更增一絲風(fēng)采
    “首先得感謝你，上尉，你救了這條船，救了這里所有人的生命。”她微微欠了欠身，輕輕說(shuō)道。
    “夫人，您客氣了，這是我的職責(zé)，我來(lái)這里就是為了執(zhí)行馬丁將軍的救援計(jì)劃。”瑞森連忙回答。
    “馬丁將軍，當(dāng)然了，也只有他才能這么快趕得上。上尉，能否給我們說(shuō)明一下馬丁將軍的救援計(jì)劃？其他救援部隊(duì)什么時(shí)候能到？”她繼續(xù)開(kāi)口問(wèn)道。
    “是，夫人。”瑞森在心中把要說(shuō)的話想了一下，然后說(shuō)道，“自從收到同盟一號(hào)的緊急求救通訊后，馬丁將軍就召集艦隊(duì)開(kāi)始執(zhí)行救援任務(wù)，夫人，將軍的本來(lái)計(jì)劃是派出全部救援機(jī)群冒險(xiǎn)通過(guò)一個(gè)不穩(wěn)定的單向跳躍點(diǎn)jpx進(jìn)入xy-244星域，然后再?gòu)膞y-244星域跳到xy-245星域，這樣最多只需一個(gè)多小時(shí)，救援機(jī)群就能趕到，至于戰(zhàn)艦，由于無(wú)法通過(guò)jpx跳躍點(diǎn)，所以他們必須走正常航線，就算以最快速度，也至少要十多個(gè)小時(shí)后才能抵達(dá)xy-245星域。”
    “至于其他救援部隊(duì)，夫人，我很遺憾，機(jī)群在通過(guò)jpx跳躍點(diǎn)時(shí)出了些問(wèn)題，一架先導(dǎo)機(jī)群殿后的閃電式戰(zhàn)斗機(jī)失蹤了，結(jié)果如您所見(jiàn)，就我們這十四架閃電順利通過(guò)了跳躍點(diǎn)，其他的增援的主力機(jī)群”瑞森搖了搖頭，“我們不知道究竟發(fā)生了什么，但我們?cè)谔S點(diǎn)另一端等了一會(huì)，始終沒(méi)有再見(jiàn)到其他戰(zhàn)機(jī)群的出現(xiàn)，我估計(jì)，應(yīng)該在跳躍點(diǎn)那端出的問(wèn)題，應(yīng)該不會(huì)再有其他閃電式戰(zhàn)斗機(jī)加入了。”
    “雖然兵力不足，但考慮到這是個(gè)救援任務(wù)，時(shí)間是寶貴的，所以，我們決定還是盡快先趕到xy-245星域，也許能幫上一些忙”
    “等一下，上尉，這么說(shuō)，我們目前為止能期待的救援，也就只有上尉你率領(lǐng)的這十四架閃電式戰(zhàn)斗機(jī)了？”一直站在艾爾梅達(dá)夫人側(cè)后的德克艦長(zhǎng)表情異常嚴(yán)肅地問(wèn)道。
    “是這樣的，艦長(zhǎng)。”瑞森老實(shí)的回答，他認(rèn)識(shí)這位艦長(zhǎng)，在之前和同盟一號(hào)通訊時(shí)見(jiàn)過(guò)他。
    艾爾梅達(dá)夫人和德克艦長(zhǎng)迅速互換了一個(gè)奇怪的眼神，瑞森知道他們肯定交流了一些訊息或含義，但他一點(diǎn)也不知道是什么。
    “上尉，那你們又是如何找到我們的？又是如何通過(guò)帝國(guó)的外部封鎖進(jìn)入星云內(nèi)部？同盟一號(hào)從xy-245星域離開(kāi)的那個(gè)空間跳躍點(diǎn)，甚至連我們自己的星圖都沒(méi)有標(biāo)示，如果不是靠著在武仙座號(hào)上的那些朋友的指點(diǎn)，同盟一號(hào)也許早在你們趕到之前，就被帝國(guó)擊毀了。”德克艦長(zhǎng)好奇地問(wèn)道。
    “武仙座號(hào)？是那艘在外面的中立運(yùn)輸船嗎？”
    “沒(méi)錯(cuò)，上尉，他們是隸屬帝國(guó)一家運(yùn)輸公司的船只，是我們事業(yè)的同情者，在同盟一號(hào)遭到攻擊時(shí)，他們及時(shí)指點(diǎn)了一個(gè)秘密跳躍點(diǎn)的坐標(biāo)，讓我們得以逃離xy-245星域，可惜很遺憾，當(dāng)時(shí)我們的武器系統(tǒng)都幾乎被打癱瘓了，沒(méi)能及時(shí)發(fā)射能量脈沖魚(yú)雷封鎖跳躍點(diǎn)，讓帝國(guó)艦隊(duì)得以穿過(guò)空間跳躍點(diǎn)繼續(xù)追擊，危急時(shí)刻，還是靠這些朋友，帶著同盟一號(hào)通過(guò)一條安全航道躲進(jìn)了這片星云內(nèi)部，而帝國(guó)艦隊(duì)由于不了解這條航道無(wú)法進(jìn)入星云內(nèi)部，我們這才能一直撐到現(xiàn)在，撐到你們趕來(lái)。”德克艦長(zhǎng)簡(jiǎn)單的解釋道。
    哦，原來(lái)是這么回事，瑞森終于明白了。
    “我們并不知道這個(gè)跳躍點(diǎn)，但我們發(fā)現(xiàn)了一些戰(zhàn)斗的殘骸，我們追著殘骸進(jìn)入冰晶帶，才發(fā)現(xiàn)了這個(gè)跳躍點(diǎn)，由于沒(méi)找到同盟一號(hào)的殘骸，我推測(cè)你們成功逃脫了，所以就穿過(guò)跳躍點(diǎn)到這里繼續(xù)搜尋。”
    他頓了頓，繼續(xù)說(shuō)道，“當(dāng)然，帝國(guó)的兵力很多，我們不可能硬沖進(jìn)來(lái)，我們選擇進(jìn)入一個(gè)鄰近的星云，繞過(guò)帝國(guó)艦隊(duì)，找到這片星云的一片延伸端，它和同盟一號(hào)藏身的星云很近，以最快速度穿越兩者之間的空域，可以甩開(kāi)帝國(guó)的攔截，然后，就找到了你們。”瑞森聳聳肩回答。
    雖然瑞森說(shuō)得很簡(jiǎn)單，可是艾爾梅達(dá)夫人卻從中聽(tīng)出了這其中蘊(yùn)含的危險(xiǎn)和犧牲。沒(méi)有敢于承擔(dān)責(zé)任的勇氣，能在失去主力機(jī)群支援的情況下繼續(xù)執(zhí)行這項(xiàng)危險(xiǎn)的救援任務(wù)嗎？沒(méi)有膽大心細(xì)，能找到冰晶帶的秘密跳躍點(diǎn)嗎？沒(méi)有勇氣和智慧，能聰明的避過(guò)帝國(guó)的封鎖、另辟蹊徑、穿越危險(xiǎn)的星云找到他們嗎？
    這個(gè)人，不愧是超級(jí)王牌，怪不得馬丁將軍會(huì)給予他那么高的評(píng)價(jià)，她心中暗暗點(diǎn)了點(diǎn)頭，也許，把這個(gè)艱難的問(wèn)題交給他，他些許能想到些什么好辦法。
    “上尉，非常謝謝你為我們所冒的風(fēng)險(xiǎn)，”艾爾梅達(dá)夫人緩緩說(shuō)道，“不過(guò)，我現(xiàn)在有個(gè)非常重要的任務(wù)要交給你。”
    “請(qǐng)說(shuō)，夫人，一定完成任務(wù)。”
    “我要你無(wú)論如何找出一個(gè)辦法，讓同盟一號(hào)能夠避開(kāi)帝國(guó)的封鎖和攔截，重新穿越跳躍點(diǎn)，回到xy-245星域去。”
    “什么”
    瑞森做夢(mèng)也沒(méi)想到會(huì)是這種任務(wù)，他這下真的目瞪口呆了。</br>