大太太的孫女華姐兒出來(lái)打和套，她笑盈盈過來(lái)拉秦嬌的手說(shuō)：“嬌姑姑別生氣，沅姑姑說(shuō)話二率直，心眼兒卻是不壞的，你多時(shí)不來(lái)，她與我們都想念你，知道你愛吃烤肉，她才特特的央了老太太請(qǐng)了你們來(lái)。”

　　秦嬌也笑了，對(duì)華姐兒說(shuō)：“大姑娘說(shuō)的話中聽，可比你沅姑姑強(qiáng)，她上輩子是鐵齒耙投生的，不開口則已，開口必傷人，我心胸寬臉皮厚，不予她計(jì)較就是了。”

　　秦沅可用力的瞅了秦嬌一眼，轉(zhuǎn)過頭去再不想跟她說(shuō)話，華姐兒聽了一時(shí)不知該怎么接話，撐著笑臉問秦潤(rùn)秦姝兩個(gè)安。

　　這時(shí)候，秦婉才端端柔柔的走過來(lái)，拉了秦姝的手說(shuō)：“嬌姐兒說(shuō)的對(duì)，沅姐兒就是這樣的性子，心直口快的，你們別惱她。來(lái)，咱們?nèi)ツ沁呑蛔依镉謥?lái)了新客，你們沒見過，我與你們引見一遍。”

　　秦姝也和柔的笑道：“那就勞你招待了。”

　　又拉著秦潤(rùn)過去。

　　秦嬌打發(fā)華姐兒說(shuō)：“你去陪客吧，不用管我。”

　　等華姐兒走了，秦嬌又走到秦沅跟前，找了個(gè)小凳子坐下，秦沅又瞅了她一眼：“你別處坐去，坐我跟前做甚？我是鐵齒耙，可別再傷了你。”

　　秦嬌不甚在意的笑說(shuō)：“我道行高，憑你可傷不了我，不過這耙子卻是把好工具，哪個(gè)都能借來(lái)使幾下的。我說(shuō)，你也是在這錦繡堆里長(zhǎng)大的，怎么就讓自個(gè)兒成了個(gè)被人使的了呢？你瞧，滿世界的好人，只你一個(gè)壞人。”

　　秦沅咬著下唇，扯了下帕子，狠狠道：“就你話多，我一個(gè)壞人，難道你不是？滿世界都道是我欺負(fù)了你，原是她們眼瞎，看不穿你的皮厚心黑。”

　　秦嬌折了支菊花在手上把玩，然后漫不經(jīng)心說(shuō)道：“就算是看穿了又如何，與我的利害關(guān)系不大，倒是你，回回來(lái)找我的不痛快，回回反吃了虧，她們偏裝著沒看見或是趁機(jī)過來(lái)打和套，不過因著先撩著賤罷了。你要皮子癢，誰(shuí)又能怎么辦呢？”

　　秦沅氣的真想把她的嘴縫上，秦嬌故意給她呲了呲牙，慢悠悠的說(shuō)：“唉，也是可憐，聰明不如我，臉皮不如我，身姿豐韻不如我，連罵人的話，也不如我多，果然是個(gè)被人使的命。得，您在這兒生悶氣吧，我去烤肉吃了。”

　　又慢悠悠站起來(lái)，學(xué)著秦沅的樣子用帕子撣了撣衣裳，氣定神閑的轉(zhuǎn)身走了。

　　秦沅用手指著秦嬌，氣的雙頰通紅，咬牙切齒的，半晌才崩出幾個(gè)字：“你……可謂無(wú)恥之甚。”

　　見秦嬌好似沒聽見，更氣的不得了，身邊又沒個(gè)供她出氣的東西，就扯了一朵菊花摔地下，用腳使勁兒跺了幾下。

　　秦嬌去了秦婉那里，這姑娘好似八面玲瓏的性子，整日笑盈盈的，從來(lái)不見生氣，行事也周到妥貼，因此在東府眾姑娘中，是個(gè)難得的好人緣。

　　剛過來(lái)，就看見一位天仙似的美人兒，這時(shí)候的天，眾人都穿了單夾衣，所以都顯的端莊沉婉，這位卻不是，同樣穿著夾衣，生生就穿出了鶴立雞群的感覺。

　　那修長(zhǎng)纖致的身段兒，白而長(zhǎng)的脖頸，粉面黛眉秋水瞳，桃花色的唇兒，含羞不露的眼神兒，只微微一笑都能令人神魂動(dòng)蕩，嘖嘖，果然將一園子的女孩兒都比下去了。

　　于是忙忙擠了過去，不經(jīng)意的擠開天仙兒身邊的人，笑著開口：“這位可是袁家姐姐？久仰久仰。”

　　袁姑娘微愣了一下，也笑著說(shuō)：“不敢當(dāng)不敢當(dāng)，你可是嬌姐兒，我這里也久仰了。”

　　秦嬌笑的又歡實(shí)了些，說(shuō)：“那咱們兩個(gè)可算是份外有緣的了，你必是聽府里的姑娘們說(shuō)過我的，我雖一直沒來(lái)，卻聽了你的不少好話。前些天我祖父病著，來(lái)探病的伯娘嬸子都是在這個(gè)府里領(lǐng)了差事的人，與我說(shuō)，府里來(lái)了個(gè)天仙似的姑娘，是萬(wàn)里挑一的好人樣兒，細(xì)數(shù)起來(lái)，闔府竟找不出一個(gè)能和她相比的姑娘，還說(shuō)是錦玉堆里落了只青鳳凰，我只不信，滿西平府，咱們家的姑娘都是數(shù)一數(shù)二的，怎么就比不過呢。今日一見，是真信了，那幾個(gè)伯娘嬸子是全沒虛說(shuō)的。”

　　還拉著秦婉的手問：“你說(shuō)我說(shuō)的可對(duì)？到底是伯娘嬸子們有眼光，一句就說(shuō)到了點(diǎn)子上，瞧袁姐姐這模樣，可不就是青鳳凰？”

　　袁姑娘可真是沒見過夸人這么直白的，聽著不自在，低下頭去，還有幾分被人閑論長(zhǎng)短評(píng)頭論足的難堪。

　　秦婉見此目光一閃，也笑著說(shuō)：“可不是呢，不說(shuō)老太太太太們稀罕的不行，就是咱們，不也愛不過來(lái)么？你瞧你急的，胖雀兒似的一頭身就滾將過來(lái)，我還道為著什么原因，原來(lái)是百鳥朝鳳的緣故。”

　　秦嬌還笑著，說(shuō)：“倒也不假，愛美之心，人皆有之，我見她長(zhǎng)的好，看了就覺心里喜歡，恨不得搶到我家去，做我們家的女兒，日日能處在一起才好。人生苦短，識(shí)人有數(shù)，見了如廝美人兒，可不幸甚至極？往后再想見到如她一般樣的女孩子可難了，當(dāng)然是見一日便要珍惜一日了。”

　　秦婉拉了袁姑娘做勢(shì)要躲開：“可不得了，這一只果然是雀兒投生的，你與我們到一邊躲去，可別被她花言巧語(yǔ)給蠱了去。這只雀兒伶牙俐齒的很，咱們說(shuō)不過她。”

　　秦嬌從她手中搶過袁姑娘，拉到自己身邊，還對(duì)秦婉說(shuō)：“可見世間事是沒甚道理的，同是一個(gè)族里出來(lái)的姑娘，你是那雍容華貴的牡丹，我就成了一只胖雀兒，大抵咱們家風(fēng)水厚息，祖德厚重，一支出了花兒草兒，一支出了雀兒鳥兒，椽木做棟梁，花草怡人性，鳥雀悅?cè)诵模粦?yīng)都全了，果然恩德廣袤，僻如天地生焉而萬(wàn)物育焉。”

　　秦婉想是沒料到秦嬌敢這樣說(shuō)，一時(shí)愣著，秦潤(rùn)卻拍了秦嬌一下：“混說(shuō)什么，怎么能拿祖宗來(lái)說(shuō)嘴。”

　　秦嬌這才跟秦婉道歉：“對(duì)不起婉姐姐，是我口無(wú)遮攔了。”

　　秦婉不得不揚(yáng)起笑說(shuō)：“不妨事，妹妹也不是故意的。”

　　秦嬌順著桿子爬上去說(shuō)：“婉姐姐果然善解人意。那幾個(gè)伯娘嬸子也說(shuō)，婉姐姐是個(gè)極賢德和氣的人，若不是……怕是連娘娘也是做得的，可惜了了……可見她們也有說(shuō)不準(zhǔn)的時(shí)候，我瞧著婉姐姐哪里都好，只一點(diǎn)不好。”

　　秦婉險(xiǎn)些撐不住笑臉，卻還是要笑著問：“怎么說(shuō)？”

　　秦嬌理所當(dāng)然的說(shuō)：“身體不如我的好，可瘦呢。”

　　秦婉立時(shí)就笑的真切了，用手指點(diǎn)了點(diǎn)秦嬌的額頭說(shuō)：“我也瞧著你哪樣都好，只一樣不好，性兒太憨了些。”

　　邊上又有人笑說(shuō)：“難不成是憨人有憨福？”

　　秦嬌點(diǎn)頭：“可不就是么。”

　　竟沒假推，很直接的認(rèn)了。

　　一時(shí)間，眾人都笑了。

　　秦嬌不理她們，只拉著袁姑娘的手，軟聲兒說(shuō)：“袁姐姐站了許久可累著了？來(lái)，咱們找個(gè)安靜些的地方說(shuō)話去。”

　　正要走，卻被人攔了，華姐兒扯著秦嬌的衣襟，小聲兒說(shuō)：“嬌姑姑，今兒原是我初次做東，酒水肉食都備的足了，肉也腌過了，只是大家都不大會(huì)烤……去年我們吃過姑姑烤的肉，比廚房烤的還好吃，今日還要請(qǐng)姑姑多教教我們，一會(huì)兒我們給你吃拜師酒，可使得？”

　　秦嬌頓了頓，看了看袁姑娘，然后對(duì)華姐兒說(shuō)：“若是平常，我是不肯的，請(qǐng)了我來(lái)，卻要我教你們做事，還白擔(dān)了個(gè)打秋風(fēng)的名聲兒，虧不虧呢？不過今日我應(yīng)了，為著袁姐姐呢，她一個(gè)清靈靈神仙樣兒的人，可不能吃你們烤的焦渣子似的吃食，成，我教你們，給我取個(gè)兜衣來(lái)，再使人取些熟菜油和清水，凈肉也不好吃，不拘茄子豆角芋頭的，也切一些來(lái)。你不早說(shuō)，我家里正有調(diào)配好的烤肉用的香料碎，灑了那個(gè)才好吃，這會(huì)兒么，只能現(xiàn)取現(xiàn)用了。”

　　華姐打發(fā)伺候的丫頭去廚房取東西，又問秦嬌：“還需些什么？”

　　秦嬌說(shuō)：“再須一個(gè)小臼，咱們揪些薄荷葉子、菊花葉子、地椒葉子搗一搗，濾個(gè)汁子來(lái)。這些倒不當(dāng)緊，烤肉也不能多吃，怕姑娘們脾氣弱，吃多了積食，讓廚上煮些粥水備著。”

　　丫頭端來(lái)了切好的肉，廚子刀功好，都切的薄薄的，一片一片擺的整齊，有凈瘦的，也有帶了些肥肉的，青色大擺盤，裝了滿滿一盤。

　　木炭燃著了，一個(gè)人將一個(gè)大銅鏜子架在炭火上，先用油塌布抹了一層油，先讓潤(rùn)著。

　　姑娘們要自己動(dòng)手烤肉，就找小幾圍著炭火坐下，八月天的傍晚，還是有些涼的，挨著炭火坐著正好取了些暖氣。

　　去廚房的人回來(lái)，拿了一小壺熟菜油，還提了壺?zé)崴脕?lái)洗手燙筷子，還端了一大盤的菜，茄子和瓠瓜也片的薄薄的，別的菜都洗干凈打成了葉子撂。薄荷汁子也搗好了，綠綠的盛了半盞。

　　大家挽了衣袖，用香豆子洗了手，只等動(dòng)手了。

　　秦嬌換上兜衣，也洗了手，先取了個(gè)香檸切開，往薄荷汁里頭擠了些檸檬汁，用手蘸著嘗了嘗，菊花葉子味苦，這一酸一苦剛上舌尖，就有股沁脾的涼意竄了出來(lái)，繼而才有種極清新的香氣漫遍口腔……

　　華姐兒學(xué)著用手指蘸了些嘗了一下，眉頭一皺便又舒展開來(lái)，這個(gè)味道與她們夏日薰的香丸有幾分相似，原不知這個(gè)，竟是能做調(diào)味料的。

　　秦嬌用舀了碗溫水，先用軟竹刷子給肉片刷了遍水，然后將薄荷檸檬汁子刷上去，最后刷了遍熟油鎖住汁水，看著差不多了，才說(shuō)：“應(yīng)該可以了。”

　　幾個(gè)人夾了肉片放銅鏜上，肉片遇著熱銅鏜，滋拉一聲，嚇的幾個(gè)姑娘好大一跳，怕被油濺著了，立時(shí)又站起來(lái)離的遠(yuǎn)遠(yuǎn)的。

　　幾個(gè)在府里借住的姑娘，更是遠(yuǎn)遠(yuǎn)站著，有一個(gè)想擠過來(lái)，卻被另一個(gè)拽了拽，她便沒動(dòng)，就在原處坐著，倒桌上的熱陳楂飲子喝。

　　一個(gè)銅鏜才多大呢，就算是圍擠著坐，也不過坐五六個(gè)人，別的人是擠不進(jìn)來(lái)的。

　　秦嬌見著不周到處了，但她沒開口，安穩(wěn)坐在銅鏜前烤肉，還放了幾片茄子瓠瓜并幾張?zhí)K紫葉。華姐兒此時(shí)也覺出不妥了，忙叫人再搬幾個(gè)爐子來(lái)，再取幾個(gè)鏜子來(lái)，肉片和菜也多切幾盤來(lái)。

　　秦嬌看秦婉，秦婉低聲說(shuō)：“小四嫂子說(shuō)不許我們幫襯，讓華姐兒自行備制，中間遇著什么事，也不許提醒她，看她的機(jī)變。”

　　秦嬌很中肯的說(shuō)：“小四嫂子慈愛，人教不如事教，經(jīng)一事便長(zhǎng)一智。華姐這已經(jīng)不錯(cuò)了，十歲多的孩子，一時(shí)有個(gè)不周全也正常。”

　　秦婉聽的發(fā)笑，指著對(duì)秦嬌對(duì)眾人說(shuō)：“你們聽聽，她也是個(gè)十歲多的孩子呢，反說(shuō)華姐兒是個(gè)孩子，可不好笑？”

　　秦嬌囧了一下，然后咕噥一句：“三歲的爺爺八十歲的孫兒，長(zhǎng)輩的名兒在那擺著呢，怎么就不能說(shuō)了。”

　　再不理她們，專心烤了十來(lái)片肉，熟了之后就用紫蘇葉子包了，夾在一個(gè)小碟子里，讓跟前的丫頭給那幾個(gè)客居的姑娘送去。留了幾片，也用葉子包了，夾小碟子里，親自給袁姑娘送去。

　　袁姑娘很是意外，但還是接了碟子，柔柔一笑：“多謝你了。”

　　秦嬌笑說(shuō)：“不必客氣，就當(dāng)是我的賠禮，才將拿你當(dāng)筏子使了，是我對(duì)不起你。”

　　袁姑娘沒料到秦嬌會(huì)說(shuō)這樣的話，她自小因?yàn)槿菝渤霰姡艿降南矏叟c排擠一樣多，原來(lái)在家時(shí)就是因?yàn)榕乱虼巳莵?lái)禍端，才來(lái)西平府尋求庇護(hù)。秦家的姑娘都不壞，但說(shuō)不上好相與，只能多容忍些，像今天這種事也常發(fā)生，她已經(jīng)習(xí)慣了。這點(diǎn)兒委屈和以前受的屈辱比，實(shí)在算不得什么，只是料不到自己還能得到一聲道歉。

　　不妨的就紅了眼，又強(qiáng)壓下去，還是笑的毫無(wú)芥蒂一般說(shuō)：“不妨的，這不算什么，我沒往心里去。”

　　秦嬌如釋重負(fù)一般嘆息說(shuō)：“雖然你沒往心里去，但我心知，我做了什么失禮的事，初初一見，就將你拉扯了進(jìn)去，原就是我的不是。若不與你道一聲謙意，我心里難安。如今說(shuō)過了，就舒服多了。算了，不提了，你嘗嘗這肉吧，不知道你的口味，就少拿了幾片，若是合胃口，我再給你烤，只當(dāng)我是給你賠禮了。”

　　袁姑娘用筷子夾了菜包肉，斯文的咬著了一半，嚼幾下咽下去才說(shuō)：“我吃著正好，不膻不膩，還有股意外的新香，我以前沒吃過這樣的，確是很好吃的。”

　　秦嬌重又笑開來(lái)，說(shuō)：“合你胃口就好，你先吃著，我再烤一些來(lái)。”

　　去了銅鏜邊，又開始烤了，烤十多片，她自己卷著紫蘇葉子吃兩片，其他的都分給諸人，就連秦沅都上來(lái)?yè)屃藥灼?br />
　　另外幾個(gè)鏜子也能烤了，一群人學(xué)著秦嬌的做法，不甚孰練的刷過料油，也開始烤了。

　　秦潤(rùn)擠過來(lái)，挨著秦嬌坐下，小聲問道：“你今兒說(shuō)了好一通讓人聽不明白的話，為著什么？”

　　秦嬌也低下頭小聲兒說(shuō)：“你不明白自有人明的，至于為著什么，過幾日你就知道了。”

　　秦潤(rùn)?quán)倭讼伦欤饺铝司洌骸肮逝摗！?br />
　　然后將秦嬌烤好的東西都夾在自己碟子里，也往袁姑娘那里去了。

　　秦嬌笑了笑，又繼續(xù)烤肉了。