三老爺家先走的。

　　大老太太不免哭了一場(chǎng)，二老太太跟三老太太去勸慰，勸著勸著，結(jié)果反把自己勸哭了，各自紅腫著眼回來(lái)了。

　　秦嬌擰了帕子給三老太太擦臉，三老太太這會(huì)兒也有些不好意思，對(duì)秦嬌說(shuō)：“你大祖母向來(lái)堅(jiān)強(qiáng)，那時(shí)是一個(gè)人管著咱們一家子，還要與東府跟北巷來(lái)往，最最周全不過(guò)的人。我跟你二祖母是不中用的，打嫁進(jìn)來(lái)就全倚著她照顧，我只愁一日三餐吃什么，四季衣裳稱(chēng)心不稱(chēng)心，你二祖母也與我一樣，她教養(yǎng)的你二伯父太溫軟，你大祖母擔(dān)憂(yōu)二房立不起來(lái)，將你五伯父接在膝下，與你三伯父四伯父一般，悉心教養(yǎng)了幾年，快訂親才挪回二房里。她這幾年身上不好，只是不說(shuō)，如今你三伯父與你五伯父一走，身上有了官職就再不由己身，想回來(lái)也是不容易了。兒離娘，奔前程，娘離兒，摘心肝，再是堅(jiān)強(qiáng)的人，遇著這種事，也難忍受，我自已想著難過(guò)，也替你大祖母難過(guò)。”

　　晚飯也沒(méi)多少胃口，就喝了一小碗黍米粥，夾著吃了幾筷子腌蘿卜。

　　到睡時(shí)，秦嬌看她沒(méi)那么難受了，才叫見(jiàn)屯潑了一碗油茶來(lái)，讓三老太太喝了，然后洗了腳，扶著上了床，給三老爺腳底臥了個(gè)暖瓷兒，懷里也揣了個(gè)暖瓷兒，掩好被子，撥好火盆，才回院里。

　　六老爺大抵也有幾分惆悵，跟四老爺五老爺兩個(gè)去城外走了走，天察黑時(shí)才回來(lái)，想是離愁散盡了，還有心情折了兩枝紅楓回來(lái)。衣裳上全是野草葉子，鞋子上灰的看不出顏色了，小腿肚子還被刺茅針扎了，紅腫一片，又疼又癢，用熱水敷了半個(gè)時(shí)辰，然后涂了藥油才消了腫。

　　六太太看著心疼，便埋怨了兩句，城外能走的道兒不少，鄉(xiāng)村野道也有，他們?cè)趺雌獡煲安菖钪凶吣兀烤退闶且粫r(shí)傷感，也不至如此啊。

　　六老爺沒(méi)說(shuō)話(huà)，聽(tīng)六太太還在念叨，才說(shuō)起來(lái)——

　　送走三老爺，一眼望去的長(zhǎng)亭古道，滿(mǎn)目蒼茫寥闊，西風(fēng)漫卷，一時(shí)感于天地萬(wàn)古，人事更迭聚散，草木知秋而枯凋，毫情與寂寞頓時(shí)涌上心頭，便向著枯榮處，夕陽(yáng)外，颯踏而行……走到白茅坡，才知此行多有草率，只是已經(jīng)不能全身而退了，只能將錯(cuò)就錯(cuò)，又往深林里走了走，看見(jiàn)一樹(shù)未落的火紅楓葉，想著已到此處，折兩支紅楓，也算不虛此行了。

　　六太太這時(shí)倒顧不得心疼了，一個(gè)勁兒的哈哈笑，笑的六老爺撇過(guò)頭，給了她一個(gè)后腦勺，可見(jiàn)是傷著尊嚴(yán)了。

　　六太太還是笑，笑完了，見(jiàn)六老爺還不理她，便用手指頭戳了戳六老爺?shù)谋常÷晢?wèn)：“哎，真惱了？”

　　六老爺悶悶的說(shuō)：“戳我做什么，今兒走累了，沒(méi)精神鬧你，快睡了吧。”

　　六太太羞惱的使力拍了他一巴掌，這說(shuō)的是什么話(huà)，活像她是缺了爺們兒似的。

　　揭開(kāi)床幛就出去了，到秦毓秦疏的屋子里看了，兩人剛洗了腳，正在床上用木劍比劃著，一個(gè)說(shuō)：“看我給你一招平沙落雁”，另一個(gè)說(shuō)：“嘿，我能擋住，再吃我一招靈蛇吐蕊。”，一個(gè)說(shuō)：“我有一劍，可搬山劈海，上天入地。”另一個(gè)說(shuō)：“我這一劍，能霜寒十四洲，能擋百萬(wàn)兵。”

　　熱鬧的不得了。

　　丁姆姆看的可高興，她也不管聽(tīng)得懂聽(tīng)不懂，只管叫好。且兩個(gè)哥兒舞的也好看，那金閃閃的開(kāi)了一朵金蓮花似的，可不是好看么，還看的真切。

　　六太太一進(jìn)來(lái)，她就招手：“瞧瞧咱們哥兒，說(shuō)的多好，比劃的多好，唉喲，再?zèng)]比咱們哥兒更靈性的了。”

　　可不是靈性？

　　瞧這心氣兒多足，又是搬山倒海又是上天入地，再這么鬧下去，家里怕是盛不下他們了。

　　還是早些睡吧，夢(mèng)里什么都有。

　　到底將兩人按著睡了，睡著還舍不得放了木劍，緊緊抓著。

　　六太太沒(méi)給抽出來(lái)，要是抽出來(lái)，明兒早上準(zhǔn)要哭的，想著前兒早上兩個(gè)哭的喊著“劍在人在，劍離人亡”的混賬話(huà)，六太太是一句都不想再聽(tīng)了。

　　又將丁姆姆送到門(mén)口，屋里點(diǎn)著燈，倒不怕她碰著，就是半夜起夜怕不方便。六太太原說(shuō)讓她跟前養(yǎng)個(gè)小丫頭，就像見(jiàn)屯見(jiàn)蒙那樣的就行，大事不必做，就幫著夜里點(diǎn)個(gè)燈、早上倒個(gè)夜盆、冬天給火盆里添些炭、烘一烘衣裳什么的，總強(qiáng)過(guò)她半夜里看不見(jiàn)要摸索著做事。

　　丁姆姆說(shuō)什么都不要，養(yǎng)個(gè)丫頭不要錢(qián)么，如今家里連菜都要自己種著吃了，哪里尋閑錢(qián)再養(yǎng)個(gè)丫頭，再說(shuō)她也習(xí)慣了，夜里看不見(jiàn)也不防礙，磕不著碰不著的。

　　六太太又去看秦嬌，她也是才洗了腳，換了一身睡衣，沒(méi)穿襪子，在床上做些古怪樣式，一時(shí)將兩腿前后叉開(kāi)，一會(huì)兒頭往前抵著腳背，一會(huì)兒又往后，腰彎的弓似的，雙臂也朝后，快與腳心齊了。

　　小甲小乙兩個(gè)在自己的床上跟著做，許是做習(xí)慣了的，看著也很柔軟，但走近了，就能聽(tīng)到咝咝的抽氣聲，想也是有些疼的。

　　六太太是萬(wàn)做不出這樣的樣式來(lái)，一為矜持，二為……沒(méi)別的了，她就是做不來(lái)，看著就腰疼腿疼的。

　　然后就不想看了，轉(zhuǎn)身出去。

　　秦嬌做完了一整套瑜伽，身上已有了熱意，忙將被子拉開(kāi)，蓋上，調(diào)整著氣息，等氣息平緩了，就閉上眼入睡。

　　然后就做了噩夢(mèng)，她瘦的骷髏一般，只有眼睛里還蘊(yùn)著一團(tuán)火，她不想就此死去，于是四處求醫(yī)，西醫(yī)不成就求中醫(yī)，中醫(yī)也救不得命后，又找偏方，求神求仙求菩薩，滿(mǎn)天神佛皆求遍，依然留不住一條命。大約從有執(zhí)念到放下執(zhí)念，非得有這樣一個(gè)殘酷且辛苦的過(guò)程的，若非求遍諸法，她必是不肯甘心的，求遍了諸法，仍不得治，然后才能坦然安慰自己：萬(wàn)般皆是命。她命該如此，必要受一翻平常人無(wú)法承受的折磨，才能有大自在大福報(bào)。就此放下了大執(zhí)念，安心在家里等著死亡的降臨……她做了一桌子的菜，嗅過(guò)味道過(guò)后，再全部?jī)A倒，像只吸食煙火氣的鬼……

　　秦嬌被自己嚇醒了。

　　拍拍自已肉乎乎的胸膛，意識(shí)一剎回流，還好還好，全身的肉肉都還在，又放心的睡著了。

　　早上醒來(lái)后，覺(jué)的有些不踏實(shí)，先去三老太太院里走了一遭，三老太爺自生下來(lái)就養(yǎng)的文雅清高，學(xué)識(shí)存了一肚子，很有股大家子弟的驕傲，所以縱外面無(wú)人識(shí)得他，他也能憑自己的學(xué)識(shí)與修養(yǎng)，將日子過(guò)的安逸閑情。

　　這一院子的布置，看久了只覺(jué)尋常，但若別人來(lái)看，則是處處底蘊(yùn)深厚，那種隱而藏的底蘊(yùn)，所不出的明確的所以然來(lái)，卻真真切切能感受到的書(shū)香世家的底蘊(yùn)，清且貴。

　　但秦嬌做了噩夢(mèng)醒來(lái)卻發(fā)現(xiàn)，這院子美則美，雅則雅，就是……不接地氣。

　　讓人看著，肚子也沒(méi)底氣。

　　然后就打發(fā)見(jiàn)屯見(jiàn)蒙去廚上要些小南瓜小葫蘆和蒜頭回來(lái)，見(jiàn)屯見(jiàn)蒙兩個(gè)不明所以，但秦嬌催著她倆去，兩人就去了。又在柳媽的罵聲中，抬回來(lái)一筐子的南瓜葫蘆蘿卜白菜等物，看著新鮮，應(yīng)該是今日要用的菜蔬。

　　這兩人肯定又是問(wèn)都沒(méi)問(wèn)，見(jiàn)了一筐菜，隨口跟柳媽說(shuō)了一聲，沒(méi)管廚上應(yīng)沒(méi)應(yīng)，抬著就回來(lái)了。

　　秦嬌取了幾顆小南瓜，一根老葫蘆，一辮子蒜頭，其他的又叫兩人抬著送回去。她又滿(mǎn)屋子的找，終于在一間雜物間找到了一根細(xì)麻繩，套著扣兒將南瓜蒂拴緊，又繞著老葫蘆拴緊，最后將蒜辮子綁上，在墻上瞧著找了個(gè)好位置，往里釘了幾根木契，將這些東西有序的掛在木契上。

　　左看右看，怎么著都好看，接了地氣，看了人心里踏實(shí)。

　　然后心滿(mǎn)意足的去廚房弄吃食了，昨兒晚上嚇著了，今天得吃些好的補(bǔ)一補(bǔ)。

　　三老太爺與三老太太看著那串與院里景物格格不入的葫蘆瓜，半晌都說(shuō)不了話(huà)，最后還是三老太爺開(kāi)口：“掛著吧。”

　　可這玩意兒就在正房的門(mén)窗中間，打眼極了，六老爺與七老爺兩個(gè)來(lái)時(shí)，也被這一串弄的心里長(zhǎng)了疤似的，總想將它摘了。

　　七老爺對(duì)六老爺說(shuō)：“我那邊有幾冊(cè)長(zhǎng)物志，一會(huì)兒使人送來(lái)，讓嬌嬌閑時(shí)多看看。”

　　六老爺?shù)溃骸拔視?shū)房里也有幾冊(cè)，她都是看過(guò)的。”

　　兩人又看三老太爺，三老太爺不緊不慢道：“她自小長(zhǎng)在我眼前，耳濡目染得三分，也要比旁人精通些，此一遭為變故，看我做何。”

　　六老爺想到秦嬌近日正教秦毓秦疏兩個(gè)耍劍，整日的說(shuō)些江湖橫話(huà)，許是她又要教兩個(gè)小的五谷稼穡，才弄了這個(gè)？

　　胡亂想了一會(huì)兒就摞開(kāi)了，又專(zhuān)心指導(dǎo)七老爺溫習(xí)功課，過(guò)了年，七老爺要去應(yīng)試，六老爺正好不忙，就花些時(shí)間看七老爺寫(xiě)的文章，再修改過(guò)后，讓七老爺重新寫(xiě)一篇。

　　七老爺思索了一番，才提筆開(kāi)始寫(xiě)，剛開(kāi)了個(gè)頭，就聞到一股極濃郁的香味，原本擬好的思路頓時(shí)一片空白，紙上落了好大一滴墨，一上午的辛苦全費(fèi)了。

　　等飯菜擺上桌，一眾人才知，今日這情況……不大對(duì)頭。

　　一桌八道菜，只兩個(gè)素菜，其它的全是肉菜，其中一道烤羊排，烤的顏色焦紅，上面刷的一層油，還撒了許多香料，濃郁的香味就是從這個(gè)上散出來(lái)的。

　　還有燒白肉，紅燒獅子頭，燒富貴肚包鴨，燒黑魚(yú)段。

　　這會(huì)兒連三老太太也心頭發(fā)顫，好端端的弄上來(lái)這許多大肉，又是個(gè)什么緣故？

　　秦嬌解下兜衣，擺了碗筷，解釋道：“昨天晚上做了個(gè)噩夢(mèng)，夢(mèng)見(jiàn)我餓的皮包骨，桌上擺了一桌子的好飯菜，卻一口吃不得，只能干嗅著解饞……餓了一整夜，想是瘦了不少，今兒得弄些好吃的補(bǔ)補(bǔ)。”

　　這個(gè)答案……好似奇怪，又好似，一點(diǎn)兒不奇怪。

　　七老爺頓時(shí)想到秦嬌有次說(shuō)過(guò)的戲語(yǔ)：這就很……離離原上譜了。