，我的第三帝國 ！
    安靜的水面下方，幾條魚正在悠閑的游弋，突然間他們似乎被什么東西驚嚇到了，突然閃電般地四散逃竄開來。大約過了幾十秒，一個巨大的黑影緩慢安靜的出現(xiàn)，猶如一條兇惡的白鯊般透著危險的氣息。
    與空軍那些飛行員相比，潛艇兵的生活完全是另一個世界。飛行員執(zhí)行任務(wù)最多幾小時，然后他們就可以放松休息。而潛水艇官兵每一次執(zhí)行任務(wù)都需要獨自面對任何情況超過一個月的時間。
    也許你看完學(xué)習(xí)成為潛艇指揮官的描述之后，會特別向往成為一名隱匿于黑暗深海冷酷無情的潛艇指揮官，可是如果你真正了解這份工作的話，就絕對不會把它和浪漫還有炫酷拉上關(guān)系。等待你的只有讓人窒息的等待，還有那冰冷的海水以及孤獨與幽閉。
    在整整一個月的時間里，伴隨潛艇上的每一名士兵的，只有機械的轟鳴噪音，還有那些可怕的狹小空間。你如果真的懷念潛艇里的生活，在自己家的廁所里連續(xù)過三天不沖馬桶的日子就可以了。
    潛艇上有兩個盥洗室，一個在前魚雷艙，一個在后魚雷艙，而往往前魚雷艙室的那個盥洗室在潛艇出發(fā)執(zhí)行任務(wù)的時候被當(dāng)成堆滿食物的儲藏室來使用。所以整個潛艇上一般需要排隊上廁所。
    但是因為技術(shù)原因，潛艇在80英尺以下的深海中游弋的時候，廁所是無法使用的，因此里面的人如果想要上廁所，只能用一個有蓋子的水桶來解決問題——這個方法中國人一直用到大清朝，如果不是味道有些刺鼻其實也沒什么不好。
    潛艇的后魚雷室有兩根魚雷發(fā)射管，但是這里確實是一個潛艇官兵重要的休息區(qū)和宿舍。這里除了一個輔助舵輪是用來玩意在操控室的舵輪發(fā)生故障的時候，用手動操作潛艇的，剩下的地方基本上都是給人睡覺的。
    不過即便是如此上下幾層的疊羅漢安排床鋪，也最終只能安排10個人睡覺——其中還有兩個人要睡在天花板上系著的吊床上。這些位置并不是屬于某一個士兵的，而是兩個人共用一個床鋪，這也意味著整個潛艇上總是有一半人不能休息。
    其實生活在這么一個狹小的空間里是非常讓人沮喪的事情，事實上大部分時間水兵們都是站在地板上的，因為潛水艇在波濤洶涌的北大西洋海面上航行的時候，會前后左右瘋狂的搖晃。除非你把自己綁在床鋪上，否則你醒來的時候會發(fā)現(xiàn)自己和對面床鋪的戰(zhàn)友睡在同一張床鋪上。
    借著月色，這艘德國u-211號潛艇緩慢得摸向自己的目標(biāo)，年輕的潛艇指揮官仔細(xì)用潛望鏡核對著自己的路線上的標(biāo)志物。他的潛艇悄無聲息的前進(jìn)著。因為緊張，他似乎可以感覺到手心里的汗水浸濕了潛望鏡的握把。
    這個年輕的潛艇指揮官便是時年29歲的剛瑟?普里恩。普里恩是德國第一批服役的潛艇指揮官，到現(xiàn)在已是具有9年作戰(zhàn)經(jīng)驗的艇長。普里恩于1929年加入德國海軍，曾參加西班牙內(nèi)戰(zhàn)。他的沉著冷靜還有老練沉穩(wěn)給鄧尼茨留下了深刻的印象。
    在鄧尼茨的個人評價中，他記錄下了對普利恩的特別肯定：“他是我能找到的最合適的指揮官，他的年紀(jì)是我手里所有指揮官中最大的，這讓他能夠保持一個清晰的頭腦分析問題。他的穩(wěn)重和閱歷正是我需要的。在我看來他完全具備執(zhí)行任務(wù)所需的個人品質(zhì)和專業(yè)技能，看上去再合適不過。”
    所以鄧尼茨在1937年12月26日這一天，給了普里恩48小時研究他擬定的機密作戰(zhàn)計劃并做決定。當(dāng)晚普利恩就將作戰(zhàn)計劃拿回家仔細(xì)研究到深夜。次日，他決定接受這次作戰(zhàn)任務(wù)，因為他完全有信心成功地完成這次作戰(zhàn)任務(wù)。攻擊的日期被定在1月3日或4日夜間，因為洋流學(xué)者們認(rèn)為此時的海流相對于其他時間來說比較平緩。
    鬼知道當(dāng)時他自己為什么要接下這個任務(wù)，也許是想要抓住成為英雄或是期待得到晉升吧。反正他答應(yīng)了，并且來到了這個鬼地方。寂靜和無聊讓他回憶起出海時候的情況，他還記得那天飄著雪花，天空都霧蒙蒙的。
    1937年的12月28日，u-211號潛艇滿載魚雷緩緩離開基爾港，沿著事先謹(jǐn)慎制訂的航線經(jīng)由威廉港駛往北海，在那里改航向往南并潛航以避免被水面船只發(fā)現(xiàn)自身的位置。此次作戰(zhàn)任務(wù)代號為“p”，航線的制訂是在高度機密的情況下完成的，然后由鄧尼茨親自口述給帝國元首阿卡多。在潛艇離港出發(fā)的時候，碼頭上甚至沒有舉行任何出海儀式。
    u-211號潛艇沿著丹麥半島進(jìn)入北海。途中，因為要確保任務(wù)保密，普利恩竟然管住了自己的嘴，從未向艇員透露任何關(guān)于這次作戰(zhàn)任務(wù)的內(nèi)容。航行過程中的大部分時間潛艇都在水下潛航，只在白天偶爾浮出海面。由于對自己即將執(zhí)行的任務(wù)一無所知，艇員們時常疑惑地注視著普里恩，但都一言不發(fā)。毫無疑問他們對普里恩完全信任。
    u-211號潛艇是一艘排水量為950噸的德國老式型遠(yuǎn)洋潛艇，該型潛艇獨特的艇體舯部鞍狀水柜設(shè)計使得潛艇航程達(dá)到8700英里，這樣的航程足以遠(yuǎn)航至英國甚至大西洋中部。該艇水面航速16節(jié)，水下7節(jié)，最大潛深100米，艇首裝有四部21英寸魚雷發(fā)射管，艇尾一部。甲板前方安裝有88毫米甲板炮，指揮塔圍殼后方裝有20毫米防空炮。
    至于為什么選擇這么一艘并非主力的潛艇來執(zhí)行作戰(zhàn)任務(wù)，鄧尼茨是有自己的精心考量的。此時此刻德國潛艇的噸位普遍已經(jīng)超過了1000噸，這種級別的遠(yuǎn)洋潛艇是不適合潛入軍港進(jìn)行偷襲作戰(zhàn)的。所以為了確保任務(wù)能夠完成，鄧尼茨千挑萬選找到了他自己已經(jīng)有些看不上眼的u-211號潛艇。
    天色漸漸暗了下來，夜晚的時候，依靠聲納和盲目估算幾乎在水下航行了一整天的u-211號浮出海面并開始修正航線。水手們依次走出潛艇進(jìn)行短暫的放風(fēng)。此時天氣已經(jīng)和他們出海的時候完全不同，海上沒有大雪，但是濃云使得星光隱沒不現(xiàn)，辨別航向和方位極為困難。
    “這是什么鬼天氣！”仰望著天空，普利恩叼著香煙小聲嘀咕道。這是他本次任務(wù)中最后一次浮出水面休整了，剩下的航程都要在危險的水下完成了。
    連續(xù)幾天的航行已經(jīng)讓他滿臉胡子，在海上珍貴的淡水不可能用來做刮胡子這種無聊的事情。他的海軍軍服上滿是油漬已經(jīng)無法清洗了，袖口上的金色軍銜條紋都已經(jīng)被染得暗了許多。
    無論如何他的形象都和海軍艦艇指揮官那種優(yōu)雅浪漫沒有一絲半點的聯(lián)系。幾天的潛航讓普利恩更像是一名液壓管道工人。
    “長官！我們現(xiàn)在還不知道要去哪里執(zhí)行任務(wù)！不過根據(jù)航向來判斷，我們距離英國本土越來越近了。”他的大副脖子上挎著望遠(yuǎn)鏡，靠在指揮塔出艙口周圍的一根扶手上，帶著濃重的鼻音開口說道。
    “對！我們是去英國本土！怎么？怕了？”普利恩端著望遠(yuǎn)鏡，看向一側(cè)的海岸。根據(jù)海岸上發(fā)出的燈光，普里恩確信自己已經(jīng)離奧克尼郡不遠(yuǎn)。事實上，他們的確已經(jīng)到達(dá)位于距離奧克尼郡不到1。8海里的位置。普里恩的估計相當(dāng)準(zhǔn)確，他在鄧尼茨面前表現(xiàn)出的高超的航海經(jīng)驗毋庸質(zhì)疑。
    “怕什么？我們是最優(yōu)秀的！”大副笑了笑回答道：“越是艱難的任務(wù)，就越容易升職加薪。艇長，我知道這次任務(wù)非常艱巨，不然你也不會一路上什么話都不說。所以我知道，我們名揚四海的日子不遠(yuǎn)了。”
    “算了吧！如果能活著回去，才有這些。”普利恩被大副的話給逗樂了：“我只是頭腦一熱，想要幫助元首完成這個幾乎不可能完成的任務(wù)。”
    “等到時候，這個任務(wù)我們就自然知道了。”大副看著遠(yuǎn)處的海面說道：“不管是什么任務(wù)，我們都會完成它。”
    幾名艇員正在潛艇甲板上打鬧著，這是他們最難得的休閑時光。雖然依舊看不見天空，可是他們能夠看到遠(yuǎn)處的海水，這已經(jīng)比那些在潛艇里面值班的兄弟們幸福了。
    即便是夜晚北大西洋上依舊不是風(fēng)平浪靜的，潛艇隨著海浪左右搖晃，帶著咸味的海水飛濺到嘴角帶著一股腥臭的味道。畢竟這是一艘僅有幾百噸的戰(zhàn)艦，它不可能擁有成千上萬噸的水面戰(zhàn)艦?zāi)欠N適航性。至少在現(xiàn)在這個階段，潛艇只是一種會潛水的船，而不是一種潛在水下的船。
    過了一會，一名負(fù)責(zé)聲吶的艇員爬上了指揮塔，開口問普里恩：“兄弟們在打賭，想知道我們是否要去拜訪奧克尼郡？”
    普利恩嘆了一口氣，把嘴上的煙蒂丟向海面，開口回答道：“別猜了，現(xiàn)在說也不算泄密了，我們的目標(biāo)是斯卡帕灣”。