從房間出來的時(shí)候，華櫸碰到了提著木桶來給宿元景換藥水的大牛，說道：“聽說你去過蔡州知府的家？”
    “是的，大人。”
    “你把手里的事情交給其他人，帶我去一趟。”華櫸說道。
    大牛說道：“小的把藥水提到房間去就來。”
    華櫸點(diǎn)了下頭，大牛提著木桶去了宿元景房間，跟里面的人說了一聲，隨即出來跟著華櫸走了。
    從官驛出來，華櫸騎到馬上調(diào)轉(zhuǎn)馬頭正準(zhǔn)備走，突然看到對(duì)面茶社里靠窗那里坐著幾個(gè)差役，而且還在往這邊看，感覺他們很可疑。
    “大牛，那幾個(gè)差役你見過嗎？”華櫸問道。
    大牛往茶社里面看了一下，認(rèn)出他們是劉班頭一伙人，說道：“他們是蔡州府的差役，正對(duì)窗戶坐的那個(gè)是班頭。中午孫大人帶我們?nèi)ニ庝伒臅r(shí)候，他也帶著手下出現(xiàn)了。前天小的奉孫大人之命跟蹤過他，看到他進(jìn)了魏知府家。”
    華櫸點(diǎn)了點(diǎn)頭，又問道：“他們這兩天是不是一直都在那里？”
    大牛說道：“這個(gè)小的沒有注意。”
    華櫸一抖韁繩，騎著馬走了，大牛和其他護(hù)衛(wèi)緊隨其后也走了。
    現(xiàn)在雖然已經(jīng)是晚上，但是街上依然還有人，所以華櫸他們沒有策馬奔馳，只是緩慢而行。
    走了大概五百米左右，華櫸讓馬停了下來，對(duì)身邊的兩個(gè)護(hù)衛(wèi)說道：“畢武，劉順你們?nèi)ザ⒅切┎钜郏绕涫悄莻€(gè)班頭，給我盯死了。”
    “是。”
    “注意點(diǎn)，他們是這里的地頭蛇，眼線多，別讓他們發(fā)現(xiàn)了。”華櫸又交待了一句。
    “大人放心，我們會(huì)小心的。”畢武、劉順調(diào)轉(zhuǎn)馬頭回去了。
    二十多分鐘后，華櫸他們到了魏府門前。
    因?yàn)樘焐淹恚焊拇箝T已經(jīng)關(guān)閉，守在門口的四個(gè)大漢也撤了，門口很清靜。
    “叫門。”華櫸說道。
    一個(gè)護(hù)衛(wèi)來到門口，拿起門環(huán)在門上敲了敲。
    很快一個(gè)年約三十多的男子把門打開，看到是不認(rèn)識(shí)的人，語(yǔ)氣生硬的問道：“干什么的？”
    “我們是汴京來的，要見魏知府。”護(hù)衛(wèi)說道。
    那人看了一下站在臺(tái)階下面的華櫸等人，問道：“你們是什么人？”
    護(hù)衛(wèi)側(cè)身看著華櫸說道：“這是護(hù)衛(wèi)軍指揮使華大人，有事要見魏知府，趕緊去通知他來迎接。”
    那人雖然不知道護(hù)衛(wèi)軍指揮使是什么官，但既然是從汴京來的，應(yīng)該不是小官，趕緊說道：“請(qǐng)稍等，小的馬上去通報(bào)。”
    那人進(jìn)府找到總管湯霑，湯霑聽說華櫸來訪也吃了一驚。
    因?yàn)槿A櫸的官階比魏冒高的多，按官場(chǎng)的規(guī)矩應(yīng)該是魏冒去拜見他才對(duì)，可現(xiàn)在居然是他先來了，而且是這么晚來，實(shí)在太反常。
    “你干緊去把華大人請(qǐng)到前堂好生伺候，我馬上去通知大人。”湯霑交待道。
    “是。”
    那人走了，湯霑匆匆的朝后宅走去。
    魏府后宅。
    魏冒坐在床沿邊剛洗完腳，丫環(huán)端著洗腳水正往外走，湯霑從外面突然進(jìn)來，一下跟她撞到了一起，丫環(huán)摔倒在地，洗腳水也灑了一地，湯霑的衣服也被打濕了。
    “對(duì)不起總管，我不是故意的。”丫環(huán)嚇的趕緊賠罪求饒。
    湯霑現(xiàn)在也沒心情去計(jì)較這事，向外擺了擺手，說道：“下去，下去。”
    丫環(huán)連忙站起來拿著洗腳盆走了出去。
    “你這么慌慌張張的干什么？”魏冒問道。
    湯霑走到他跟前說道：“大人，護(hù)衛(wèi)軍指揮使華櫸來了。”
    “什么，華櫸來了！”
    魏冒一下從床沿邊站了起來，問道：“在哪里？”
    “我已經(jīng)讓毛三帶他到前堂去了。”湯霑說道。
    魏冒臉色凝重問道：“他帶了多少人來？”
    湯霑說道：“聽毛三說就二十幾人。”
    魏冒聽到才二十幾人，略微放了心，因?yàn)槿A櫸如果真是沖著辦他而來，絕對(duì)不會(huì)只帶這點(diǎn)人。
    “我跟他既非知交好友，又非上下級(jí)關(guān)系，他來見我有什么事？”魏冒問道。
    湯霑也回答不了他這個(gè)問題，說道：“不管是為了什么，現(xiàn)在他都已經(jīng)來了，您總得去見見他才行。”
    魏冒也知道不管華櫸是為了什么而來，這關(guān)他得過，隨即也不再多想，讓丫環(huán)拿來官服穿上，帶著湯霑去了前堂。
    魏府前堂。
    華櫸站在堂中，雙手背在身后，看著正墻上的畫。
    這是一幅猛虎下山圖，畫中的老虎神態(tài)逼真，仿佛隨時(shí)要從畫里走出來似的。
    尤其是那雙眼睛，銳利而兇狠，讓人望而生畏。
    “大人請(qǐng)用茶。”一名丫環(huán)端著茶進(jìn)來說道。
    “放茶幾上吧。”華櫸沒有轉(zhuǎn)身，只上輕聲說了一句。
    丫環(huán)把茶放在茶幾上，然后退了下去。
    又過了大概四、五分鐘，魏冒帶著湯霑來了，一進(jìn)前堂魏冒就走到華櫸身后，雙手相扣，躬身施禮道：“下官蔡州知府魏冒，不知指揮使大人駕到，有失遠(yuǎn)迎，還望大人恕罪。”
    華櫸慢慢轉(zhuǎn)過身，淡然一笑，說道：“魏大人免禮。”
    “謝大人。”
    魏冒直起身，看到面前的華櫸果然如傳聞一樣年輕，心里暗嘆道：“想我已經(jīng)年過四旬才是一個(gè)知府，而華櫸不到雙十就已經(jīng)高居二品，而且還封了候爵。同樣都是為官，為何官運(yùn)的差距如此之大。”
    “大人請(qǐng)座。”魏冒微微欠身，朝平時(shí)他坐的上位伸手說道。
    這是客場(chǎng)的規(guī)矩，不管是在什么地方，那怕你是主人，有官階比你高的人在場(chǎng)，上位永遠(yuǎn)是官高的坐。
    華櫸現(xiàn)在也懂得一些官場(chǎng)的規(guī)矩，所以也沒有推辭，直接坐到了上位上。
    “來人，上茶。”魏冒沖著喊道。
    “魏大人不用忙了，剛才已經(jīng)上過了。”華櫸指了一下左側(cè)茶幾上的茶碗。
    魏冒扭頭看了一下，隨后笑著說道：“請(qǐng)問大人是何時(shí)到蔡州的？”
    “正午之前就到了，魏大人難道沒有接到守城士兵的報(bào)告嗎？”華櫸看著他問道。
    魏冒趕緊辯解道：“下官今日到鄉(xiāng)下去體察民情了，剛剛才回來不久，還沒有來得及聽下面的人匯報(bào)。”
    體察民情，騙鬼呢！
    華櫸心里冷笑了一聲，說道：“原來魏大人是去體察民情了。難怪我在官驛等了你一天都沒去，還以為是魏大人對(duì)我有什么意見不想去見我，所以我只好親自上門來拜見魏大人了。”
    魏冒沒聽出華櫸是在諷刺他假裝清官，還以為是在暗責(zé)他沒有主動(dòng)去拜見，趕緊躬身說道：“下官實(shí)在是沒有得知大人到來的消息，如果要是知道，一定會(huì)立刻趕回去拜見大人的，還望大人恕罪。”
    華櫸淡然一笑，說道：“國(guó)以民為本，只要大人能夠一心為民，見不見我無所謂。”
    “謝大人。”
    隨后魏冒問道：“不知大人此次來蔡州有何要事？”
    華櫸說道：“宿太尉來蔡州公干，突然身染重疾病倒在蔡州，陛下甚是擔(dān)心，所以特意命我前來救治宿大尉。”
    “什么，宿太尉在蔡州病重！”魏冒一臉驚懵。
    華櫸說道：“宿太尉來蔡州的當(dāng)天就病倒了，知府大人難道不知道嗎？”
    魏冒一轉(zhuǎn)身看著湯霑厲聲問道：“這事為什么沒有人告訴我？”
    湯霑也裝出一副剛聽的表情，說道：“小的也不知道，沒有人來說過啊。”
    看著兩人演戲的樣子，華櫸暗自冷笑不已，問道：“官驛是受蔡州府管轄的，宿太尉住在官驛重病垂危，這么大的事情，驛承難道就沒有向大人稟報(bào)嗎？”
    魏冒躬身說道：“大人說的極對(duì)，按理驛承的確是應(yīng)該來向下官報(bào)告的，可真實(shí)的情況卻是他并未向下官講過。”
    華櫸呵呵的笑了兩聲，身體往后靠了靠，饒有意味的看著他說道：“當(dāng)朝太尉病重，這是何等重要的事情，驛承居然敢瞞報(bào)。魏大人，你覺得這個(gè)說辭我會(huì)相信嗎？”
    “大人，下官就是有天大的膽子也不敢欺騙大人，下官確實(shí)是不知太尉大人生病了。”
    魏冒進(jìn)一步解釋道：“那天宿太尉來傳旨后，下官就說要宴請(qǐng)他，他說次日一早就要趕回去向陛下復(fù)命，所以要回官驛休息。下官又說第二天一早去送行，宿太尉又說不想驚擾地方百姓，所以也拒絕了下官相送。
    所以，下官一直以為宿太尉已經(jīng)回汴京了。那知道他居然病倒在了蔡州，如果下官要是知道，又怎么會(huì)不去看望，還望大人明察。”
    華櫸點(diǎn)了點(diǎn)頭，說道：“那這么說的確是那個(gè)驛承在中間搞鬼了？”
    “一定就是他。”
    魏冒說道：“大人有所不知，這個(gè)驛承因?yàn)樗阶耘灿霉袤A的膳食費(fèi)，被下官狠狠責(zé)罰過，想來定是他懷恨在心，因此想借此事來報(bào)復(fù)下官。”
    “原來如此。”
    華櫸說道：“如果真的是魏大人說的這樣，那這個(gè)驛承還真是陰毒，實(shí)在是罪不實(shí)誅。”
    “大人說的是，回頭下官就派人把他抓起來好好的審問一番。”魏冒說道。
    “也別回頭了，就現(xiàn)在去吧，正好我的護(hù)衛(wèi)在這里，讓他們?nèi)グ讶俗碛晌抑鲗彛屗?dāng)著你的面說清楚，免得他狡辯。”華櫸說道。
    魏冒根本就是在說謊，又那敢讓華櫸來審，說道：“此等小事，又何勞大人來審，回頭下官自己審就是了。”
    “這怎么是小事呢。”
    華櫸雙手提著下擺輕輕的抖了一下，說道：“如果真的是魏大人說的那樣，那他可就是陷害朝廷命官，這可是大事。我既然知道了，又怎么能不管呢。
    另外這事你也是當(dāng)事人，按大宋律法你是不能做主審的，就是跟你有關(guān)的下屬也不能審。
    因此，由我來審是最合適的。”
    說完他就沖著外面喊道：“來人。”
    護(hù)衛(wèi)一下全涌了進(jìn)來，“大人有任何吩咐？”
    “去把官驛的驛承帶來。”華櫸說道。
    “是。”
    “慢著。”魏冒大喊了一聲。
    華櫸看著他問道：“魏大人還有什么要說的嗎？”
    “大人非要堅(jiān)持現(xiàn)在把人帶到這里來親自審，莫非是不相信下官說的話？”魏冒的臉色變了，語(yǔ)氣也陰沉了起來。
    華櫸身體微微向后靠了一下，左手把下擺提起，將右腿翹起放在左腿上，不溫不怒的說道：“魏大人，你在蔡州這些年可曾審過案子？”
    “身為知府，如何不審案子？”魏冒說道。
    華櫸又問道：“那你審案子時(shí)，是只聽一面之詞，還是原、被告的證詞都要聽？”
    魏冒說道：“自然是兩邊都要聽了。”
    “那就對(duì)了。”
    華櫸笑笑說道：“既然審案子原、被告的證詞都要聽，那本官當(dāng)然就不能只聽你一個(gè)人的說辭了，怎么的也得把驛承找來問問，這樣才符合大宋審案的規(guī)矩，你說是不是？”
    魏冒到此時(shí)總算明白，華櫸今晚就是故意來找他麻煩的，所以也不想跟他說下去，冷笑了一聲，說道：“大人說的不錯(cuò)，審案子的確是原、被告的證詞都得聽。但大人是護(hù)衛(wèi)軍的指揮使，管的是護(hù)衛(wèi)軍的事，這審案子的事還輪不大你來審。”
    “那我要是非要審呢？”華櫸似笑非笑的看著他說道。
    魏冒走到旁邊的椅子上，雙手拿起官服下擺，也學(xué)華櫸翹起了二郎腿，然后把下擺一放，哼哼冷笑了兩聲說道：“華大人，你要搞清楚，這里是蔡州，不是你的護(hù)衛(wèi)軍，本官才是這里的主政官員，你想審問那得看本官同意不同意。”
    華櫸沒生氣，呵呵笑了兩聲，說道：“魏大人這么怕我來主審，該不會(huì)是真的心里鬼吧？”
    “笑話。”
    魏冒斜睥了華櫸一眼，說道：“本官胸懷擔(dān)蕩，天地可鑒，何來有鬼。”
    “既然如此，那為何對(duì)我要主審那驛承如此反應(yīng)激烈？”華櫸悠然一笑問道。
    魏冒不想再跟他說下去，站起來說道：“既大人信不過下官，那下官也不想再說下去。下官今日下鄉(xiāng)體察民情累了，想早點(diǎn)休息，大人請(qǐng)吧。”
    “喲，魏大人這是對(duì)我下逐客令啊？”
    “下官不敢。”
    魏冒語(yǔ)氣陰冷的說道：“下官只是覺得既然大家說不到一起，那還是不要再浪費(fèi)時(shí)間。”
    “這話說的也對(duì)。”
    華櫸點(diǎn)了點(diǎn)頭站起來，把圣旨取了出來，笑說道：“魏大人，你看這是什么？”
    魏冒扭頭一看，頓時(shí)臉色驚變，失口說道：“圣旨。”
    “嗯，不錯(cuò)，看來魏大人還沒有眼瞎。”華櫸戲謔的笑著說道。
    魏冒沒想到華櫸身上居然有圣旨，心開始慌了起來。
    華櫸笑容一收，把圣旨展開，郎聲說道：“蔡州知府魏冒接旨。”
    魏冒趕緊走到華櫸跟前撩官服跪下，叩頭說道：“臣蔡州知府魏冒接旨。”
    “宿元景在蔡州病重，寡人甚為擔(dān)心，特派護(hù)衛(wèi)軍指揮使華櫸前往蔡州為其醫(yī)治。在此期間，蔡州大小員皆要聽華櫸之命行事，務(wù)必全力配合其治好宿卿，若有不聽命者，立刻革職查辦，欽此。”
    “臣魏冒領(lǐng)旨。”
    魏冒慢慢的從地上站起來，華櫸看到他臉色都變青了，笑著說道：“魏大人的臉怎么變青了，莫非魏大人還學(xué)過戲法，哈哈哈……”
    魏冒知道華櫸是故意在羞辱他，心里恨不得把他給千刀萬(wàn)剮了。
    但他也明白，現(xiàn)在華櫸有圣旨在手，想收拾他很容易，隨便給他安個(gè)不服命令的罪名就能讓他丟官罷職，甚至是掉腦袋都行。
    所以，也不敢再向剛才那樣跟他頂撞，強(qiáng)忍著怒火一聲沒吭。
    華櫸左手往身后一背，右手拿著圣旨往魏冒面前一伸，說道：“魏大人可要驗(yàn)驗(yàn)真?zhèn)危俊?br/>     “大人說笑了，圣旨豈會(huì)有假。”
    魏冒以前是見過圣旨的，而且見過不止一次，所以只是瞟了一眼圣旨的材質(zhì)和上面的字體，就知道是真的。
    “還是看看吧，免得過后又懷疑。”華櫸說道。
    見華櫸堅(jiān)持，魏冒雙手接過圣旨展開仔細(xì)的看了一下，然后合上還給華櫸。
    “我沒有念錯(cuò)吧？”華櫸接過圣旨問道。
    “沒有，一字不差。”魏冒躬身說道。
    華櫸笑了笑，說道：“那我現(xiàn)在有資格做主審了嗎？”
    魏冒沉默了幾秒鐘，說道：“陛下圣旨只是讓下官等人配合大人救治宿太尉，并未說讓大人理蔡州的事務(wù)。”
    華櫸沒想到這家伙還挺頑固，圣旨都給他看了，居然還要反對(duì)，說道：“魏大人也是讀書人，難道不知道“皆要聽華櫸之命行事”的意思嗎。還是說你是故意揣著明白裝糊涂，不把圣旨放在心上？”
    魏冒聽到華櫸給他扣了這么大頂帽子，嚇壞了，趕緊躬身說道：“下官天膽也不敢有此想法，大人不可冤枉了下官。”
    “那你說說，我有資格來主審這個(gè)案子嗎？”華櫸站在他面前盯著問道。
    “有。”
    魏冒實(shí)在不想說這個(gè)字，但又怕華櫸再給他安罪名，只能很不情愿的說了一聲有。
    “既然魏大人承認(rèn)我有資格主審這個(gè)案子，那我就來當(dāng)一回主審。”
    華櫸扭頭看了一下魏冒，略微想了一下，突然笑著說道：“不過，今天太晚了，我就不在這里多打擾魏大人休息了，明天我會(huì)在蔡州公堂上當(dāng)著眾人的面來審，不知道我這樣決定魏大人滿意否？”
    聽到華櫸要明天才審，魏冒心里暗然一喜，想道：“太好了，我只要趁今晚把驛承解決掉，然后再制造成是他自殺的假象，只要沒有了這個(gè)人證，他也就奈何不了我了。”
    “下官一切依從大人的吩咐。”魏冒說道。
    華櫸笑了笑，說道：“那我就不打擾大人休息了，咱們明天公堂見。”
    魏冒一直把華櫸送到大門口，然后躬身說道：“下官恭送大人。”
    華櫸上馬之后，說道：“對(duì)了，我聽說宿太尉在蔡州患病的這幾天，有人在暗中阻礙大夫給他醫(yī)治，還不許藥鋪的人賣藥給他。”
    “什么，還有這樣的事情！”
    魏冒裝著震驚的樣子說道：“阻礙朝廷大員治病，這可是大罪，本官要是查出來絕對(duì)輕饒不了他。”
    華櫸說道：“聽說是你手下一個(gè)班頭出面去通知的。”
    “有這樣的事情！”
    魏冒沒想到華櫸居然連這個(gè)情況都掌握了，心頓時(shí)又緊張起來。
    華櫸說道：“聽說是這樣的，不過到底是不是真的還要讓證人跟他當(dāng)面對(duì)質(zhì)之后才清楚。這樣吧，明天你把他一起帶來，我讓證人跟他當(dāng)面對(duì)質(zhì)。”
    “是，下官明天一定把他帶到。”
    魏冒嘴上說要把他帶到，心里卻在說：“活人你是看不到了，你就等著看他的尸體吧。”
    “那就有勞魏大人了。”華櫸拱手說道。
    魏冒趕緊鞠躬說道：“不敢，不敢，這是下官應(yīng)該做的。”
    華櫸調(diào)轉(zhuǎn)馬頭，帶著護(hù)衛(wèi)離開了。
    看到華櫸走了，魏冒的臉色立刻陰了下來，沖著華櫸的離去的方向一甩袍袖，轉(zhuǎn)身進(jìn)府了。
    華櫸離開魏府幾百米之后，讓馬停了下來，回頭看了一下后面，見沒有魏府的人跟來，立刻把手下八個(gè)護(hù)衛(wèi)叫過來低聲吩咐了一番，八個(gè)護(hù)衛(wèi)隨即下馬把韁繩交給其他護(hù)衛(wèi)，朝著魏府方向又跑了回去。
    “咱們走。”
    華櫸輕輕夾了一下馬腹，帶著其余護(hù)衛(wèi)回官驛去了。
    魏冒回到府里，氣的大罵道：“豎子安敢如此欺辱于我，這個(gè)仇我一定會(huì)報(bào)的。”
    湯霑說道：“大人不必動(dòng)怒，君子報(bào)仇十年不晚。眼下華櫸有圣旨在手，大人不宜與他硬拼，可以待太師的回復(fù)來了之后再行動(dòng)。”
    魏冒其實(shí)也只是發(fā)泄一下心里的氣，在沒有得到蔡京回復(fù)之前，就是讓他動(dòng)他也不敢，畢竟華櫸有圣旨在手，動(dòng)了他就是殺頭的大罪。
    所以，他必須有蔡京的指示才敢采取行動(dòng)。
    魏冒冷靜了一下，說道：“華櫸明天要審驛承和劉班頭，我不能讓他們活著上公堂供出我來，你馬上派人去把他們兩個(gè)解決了，再制造成自殺的假象。”
    “是，小人馬上去安排人。”湯霑說道。
    “記住，他們手腳干凈點(diǎn)，別露出破綻。”魏冒說道。
    湯霑說道：“大人放心，小的會(huì)交代他們的。”
    魏冒輕點(diǎn)了一下頭，湯霑轉(zhuǎn)身走了。