朱紫就在劉婆子這里住了下來。
    她和馬金鳳、尹小霞還有李含香住在一起。四個(gè)人平時(shí)除了睡覺就是幫劉婆子做家事，像做飯洗衣服掃院子之類的。
    朱紫在家里做慣了，倒也不覺得累，只是高興劉婆子這里飯菜里有肉，吃起來很香。她正是長個(gè)子的時(shí)候，飯量很大，在劉婆子這里住了半個(gè)月，她的個(gè)子又長了一厘米。
    她們四個(gè)人中，朱紫的年齡不算最大，但是個(gè)子最高，腿又長，挺胸收腹的看上去有一種鶴立雞群的感覺，根本不像是十二歲的樣子。
    朱老太以前真的托人去章老三家說過媒了，被章老三的老婆給婉言謝絕了。
    朱老太聽了朱紫的攛掇，明知道不合適，可是利欲熏心，忍不住親自出馬，又到章老三家跑了一趟，這次還降低了標(biāo)準(zhǔn)，以讓朱四美當(dāng)上章琪的小老婆為目標(biāo)。
    誰知道章老三媳婦當(dāng)場(chǎng)大怒，喝令小廝把朱老太趕了出去，嘴里還高聲喝罵：“不要臉的老虔婆！還想讓你家那小墊窩（墊窩，指家里最小的孩子，含侮辱意）來害我家章琪，屁的小老婆，我家看不上……”
    朱老太被罵了個(gè)狗血噴頭，還被鄉(xiāng)鄰指指點(diǎn)點(diǎn)的，饒是臉皮比城墻還厚實(shí)，也只得灰溜溜離開了。
    當(dāng)然，這是后話不提。
    半個(gè)月之后，她們四個(gè)就被送到了高太爺府中。
    高太爺長得肥肥白白的，四五十歲的樣子，對(duì)她們四個(gè)只是仔細(xì)看了看，問了問家庭出身，擺擺手就讓人帶下去了。
    經(jīng)過這幾天的觀察，朱紫發(fā)現(xiàn)馬金鳳她們幾個(gè)都很有心計(jì)，平時(shí)嘴風(fēng)很緊。要擱前世現(xiàn)在這個(gè)年齡，朱紫是斗不過這樣有心計(jì)的女孩子的，但是帶著前世的記憶，朱紫憑空有了種“這些小丫頭不過如此”的感覺。她很快把馬金鳳她們的底子給掏摸了出來，大大的滿足了自己的極其旺盛的好奇心。
    身材高大性子強(qiáng)勢(shì)的馬金鳳，家里一點(diǎn)產(chǎn)業(yè)都沒有，卻有七個(gè)弟弟妹妹，家里實(shí)在是過不下去了，正好碰上高太爺買丫頭，爹娘這才把她賣了。
    身材嬌小五官俊秀的尹小霞則是娘死了爹再娶，有后娘就有后爹，被后娘做主給賣了過來。
    身材裊娜眉眼清秀的李含香則是父母早亡，被自己吃喝嫖賭樣樣俱全的姐夫給賣了進(jìn)來。
    得知底細(xì)之后的朱紫，心里也蠻凄惶的，深深感覺到同是天涯淪落人，大家一個(gè)比一個(gè)慘，包括自己在內(nèi)，只有更慘，沒有最慘。
    高太爺出手很大方，四個(gè)小姑娘都是從里到外兩套衣物，一人兩根銀簪子。銀簪子很簡單，可是朱紫依然很小心地收了起來――再簡單也是銀子打造的啊！
    沒過多久，高太爺就派了位管家夫妻兩個(gè)和兩個(gè)差役帶著這四個(gè)小姑娘坐車往京城金京而去。
    一路風(fēng)餐露宿，到京城已經(jīng)是仲春時(shí)節(jié)。
    獨(dú)縣在京城的東北邊，他們出發(fā)時(shí)獨(dú)縣寒冷依舊，到京城已經(jīng)是楊柳如煙滿皇都了。
    因?yàn)橼s時(shí)間，馬車行得很快，跟來的管家又看得嚴(yán)，進(jìn)金京之后，四個(gè)小姑娘連車簾也不敢掀開看看，所以一直到進(jìn)了京城高尚書府下了車，朱紫還是不知道傳說中的大金京城到底是什么樣子的。
    接下來的日子，朱紫四人在高尚書府開始一邊學(xué)習(xí)儀禮，一邊學(xué)習(xí)才藝。
    她們被安排住進(jìn)了一個(gè)小偏院，一直被看得很緊，連院子都出不了，飯菜什么的都是有專人送進(jìn)來的。
    剛開始四個(gè)人學(xué)的內(nèi)容和衣服穿戴都一樣，可是沒過多久就有了分別。
    分配給朱紫的往往是淡紫色的衣裙，讓她學(xué)的是簫。朱紫覺得“吹-簫”這個(gè)詞實(shí)在不雅，可是又不能說出來，真有點(diǎn)苦不堪言的感覺。
    不過，她心思活道，自己安慰自己，權(quán)當(dāng)是學(xué)一門才藝好了。
    分給馬金鳳的全都是紅色的衣裙，讓她學(xué)的是跳舞。只不過馬金鳳跳劍舞啦飛天之類的還算不錯(cuò)，看起來矯健婀娜，可是采蓮曲之類柔美向的舞曲真不適合她，看上去怪怪的，不是特別和諧。
    尹小霞的衣裙都是深深淺淺的綠色，讓她學(xué)的是琵琶。她為人要強(qiáng)，雖然樂感不強(qiáng)，可是肯下功夫，最后練得也似模像樣的。
    李含香的衣裙是朱紫私下里最喜歡的――粉紅、水紅、淡紅、淺粉，看起來特別好看，她學(xué)的是唱曲，自己也有天賦，沒多久就能唱一些簡單曲子給朱紫她們聽了。
    四個(gè)人性格各異，但學(xué)的都很刻苦。
    朱紫知道，這有可能是自己以后的吃飯家伙，所以學(xué)的異常認(rèn)真，白天不停地練習(xí)，晚上躺到了床上還在想著譜子。
    一年時(shí)間很快過去了。
    高府提供給她們的飯菜雖然不能說好，但是有肉有菜，每頓管飽，這一年朱紫的個(gè)子又高了不少，大概有一米六八了，比也算高大的馬金鳳還高半頭。
    以前的她瘦得很，距離皮包骨也算不遠(yuǎn)了，雖然秀麗，可是看上去干巴巴的。現(xiàn)在十三歲的她皮膚白皙瑩潔，雙目盈盈含水，帶著點(diǎn)嬰兒肥，很是好看。
    夏天到來的時(shí)候，高府請(qǐng)了專門的媽媽來教導(dǎo)朱紫四人房中侍候人的技巧。
    這些進(jìn)行完之后，高府還特地讓府里的清客給馬金鳳她們改了名字。
    馬金鳳改成了赤鳳，尹小霞改成了綠霞，李含香改成了粉蕊。輪到朱紫了，清客看了又看，又問了原名，最后沉吟不語。他也看出這四個(gè)丫頭就屬眼前這個(gè)最出挑，送出去的話這個(gè)是最可能被選上的，那么名字就要慎重了。
    他正在沉思，朱紫悄聲道：“先生，奴婢的名字朱紫，諧音是‘竹子’，取紫竹清冷堅(jiān)貞之義。”
    清客沒想到朱紫這個(gè)名字還有這么一番含義，沉吟片刻，就點(diǎn)了點(diǎn)頭：“那就還叫朱紫吧！”
    改完名字，他又看了朱紫一眼，問道：“你可識(shí)字？”
    朱紫行了個(gè)禮，低聲道：“跟著鄰家姐姐，些須認(rèn)識(shí)幾個(gè)字。”
    清客點(diǎn)了點(diǎn)頭，自去回高家負(fù)責(zé)之人不提。
    馬金鳳她們本來都不識(shí)字，名字改了也就無所謂，還私下里慶幸，覺得雅了不少。
    朱紫自己悄悄地在慶幸，“朱紫”兩個(gè)字雖然普通，可是還算差強(qiáng)人意吧，因?yàn)槌帏P、綠霞、粉蕊什么的，聽起來太像堂子里姑娘的名字了！
    又過了一年時(shí)間，高府派了兩輛馬車，載著朱紫四個(gè)人出了高尚書府，一路向南。
    坐了半天馬車之后，她們又跟著管家、婆子和護(hù)院在運(yùn)河碼頭登上了船，繼續(xù)向南。
    坐在船上，雖然生活上不太方便，可是對(duì)于在高府過了兩年牢獄般日子的朱紫來說，真的是一種不一樣的體驗(yàn)。
    清晨初生的紅日，令她看到人生的希望；傍晚落日的余暉，令她內(nèi)心平靜；泊船時(shí)的水村山郭酒旗，令她浮想聯(lián)翩；行船時(shí)遇到的暴風(fēng)驟雨，令她有了新的感悟；停靠碼頭時(shí)看到的英俊彪悍男子，令她看了又看……
    下船時(shí)的朱紫，成了一個(gè)新的朱紫。
    她知道了，原來，活著是很有意思的事情。
    只要活著，就能欣賞到生活中那么多美好的景致那么多好看的人。
    朱紫決定好好活下去。
    她們?cè)诖弦恢贝袅擞袑⒔粋€(gè)月的時(shí)間，終于在南疆的首府潤陽下了船。
    登船的時(shí)候，正是楊柳如煙的暮春時(shí)節(jié)；下船之時(shí)，道旁的楊樹枝繁葉茂，夏天已經(jīng)來到了。
    下船之后，兩輛馬車早已等在碼頭了。
    朱紫等人跟著來接的兩個(gè)婆子上了車，繼續(xù)前行。
    車停下來的時(shí)候，朱紫從簾縫里窺了一眼，發(fā)現(xiàn)前面是一個(gè)巍峨高大的牌坊式的正門，正門上書“南安王府”四個(gè)大字，正門兩側(cè)兩排甲胄齊整的侍衛(wèi)雁翅排開，看起來很是莊嚴(yán)肅穆。
    她們的車子從角門駛了進(jìn)去。
    晚上四個(gè)人被安排住進(jìn)了南安王府西北角的一個(gè)小院子。
    直到這時(shí)，四人才知道自己被高尚書府贈(zèng)送給了南安王爺。她們以前生長在獨(dú)縣那個(gè)小地方，到了金京，又被高府圈在那個(gè)小院子里，哪里又什么見識(shí)？
    就算是知道自己是被送給了南安王爺，可是南安王爺是什么人物誰也不知道。
    晚上四個(gè)人湊在院子里，邊乘涼邊開小會(huì)。
    在一起兩年了，她們四人看起來你好我好大家好，可是心里各有各的打算，所以表面看起來很親熱，其實(shí)距離很遠(yuǎn)。不過四個(gè)人還是隱隱分了兩派――赤鳳恃強(qiáng)，把嬌俏婀娜卻內(nèi)心要強(qiáng)的粉蕊牢牢抓在手中；綠霞堅(jiān)強(qiáng)精明厲害口才超好，這都是朱紫所缺少的，她和綠霞成了好朋友。
    她是真的想和綠霞做一輩子的好朋友。
    坐在院里的葡萄架下，赤鳳和粉蕊呆在一起，綠霞則和朱紫坐在一起，四人不知道誰打頭，開始猜測(cè)南安王爺?shù)降资莻€(gè)什么樣的人物。最后大家都同意了朱紫的觀點(diǎn)――“能當(dāng)上王爺一定是德高望重威風(fēng)八面運(yùn)籌帷幄滴”，朱紫這句話的深層含義是老態(tài)龍鐘尸位素餐老奸巨猾，可是她說出來赤鳳她們都很贊成，紛紛拍手稱好。
    赤鳳還羞答答地說：“不知道王爺會(huì)不會(huì)喜歡咱們……”
    粉蕊低頭不語，拿著根棍子在地下劃來劃去。
    綠霞抬頭遠(yuǎn)眺，秀麗的眉眼帶著一分堅(jiān)毅。
    朱紫含笑：“你生得這么美，王爺一定會(huì)寵愛你的！”
    赤鳳害羞低頭，真的臉都紅了。
    朱紫臉上帶著笑，心里卻覺得很涼，就仿佛深秋天被風(fēng)吹透了衣衫一般。
    這兩年來，她們和坐監(jiān)有什么不同？
    不過是從一個(gè)牢籠到另一個(gè)牢籠罷了！
    沒過多久，朱紫四人都被分派了活計(jì)。
    綠霞和赤鳳被分到了正院，粉蕊被分到了小廚房，朱紫被分到了延禧居。
    綠霞非常穩(wěn)重，即使被分到了正院也沒看出有什么得意的，還是很平常的樣子。可是赤鳳就不同了，得意之情洋溢在眼梢眉角，走路都帶風(fēng)。
    她到了延禧居才知道，自己是延禧居里等級(jí)最低的丫鬟――三等丫鬟，延禧居里多的是一等丫鬟。
    這件事令她有點(diǎn)困惑――一個(gè)偏院需要這么多一等丫鬟嗎？
    沒過幾天，朱紫的好奇心得到了滿足。
    原來，延禧居才是王爺家常住的地方呢！
    朱紫的直屬領(lǐng)導(dǎo)人稱陶媽媽，長得很是慈祥，不太愛說話，不過臉上總帶著笑，負(fù)責(zé)整個(gè)延禧居的日常起居。朱紫見過她之后，就被分配了個(gè)澆花除草的活。這個(gè)活因?yàn)椴荒茉谕鯛斆媲奥赌槪匝诀邆兌疾粯芬馊ジ伞Ｖ熳系共辉谝膺@些，她知道自己太老實(shí)了，與其傻乎乎的不安分，還不如老老實(shí)實(shí)的，把活給干好。
    她原本就踏實(shí)，如今更是勤快。她認(rèn)真地請(qǐng)教園丁，哪些花是天天澆水，哪些花是三天澆一次，哪些花是七天澆一次，哪些花是半月澆一次，很快就把澆花這個(gè)活做得很好了。至于掃花園的地，輪到她當(dāng)班，除了原先的清晨灑掃之外，她常常在中午額外打掃一次。
    偶爾閑下來，她這才想起來一件事――傳說中的南安王爺?shù)降自谀睦锬兀?lt;/br>