帶著滿腔的仇恨和復(fù)仇的快意，只逛了榮慶祥一家，四美和朱老太已經(jīng)選購(gòu)了一大堆綢緞了，命店里的伙計(jì)送貨上門，她們娘倆接著逛。
    剛進(jìn)隔壁的徐氏綢緞莊，朱四美正在扯開一幅麒麟送子的被面細(xì)看，忽聽得外面?zhèn)鱽?lái)很是嬌媚的聲音：“三哥哥讓奴家自己來(lái)選，可奴家怎么知道他的喜好呢！”
    另一個(gè)低沉些的聲音道：“章三爺是獨(dú)縣首富，大方著呢，小娘子你就聽章三爺?shù)模胍裁淳吞羰裁矗凑昀锘镉?jì)自會(huì)找章三爺去結(jié)賬！”
    后面這個(gè)低沉些的聲音在說(shuō)到“章三爺”的時(shí)候，那個(gè)“章”字說(shuō)得簡(jiǎn)直是繞梁三日余音裊裊，不由得朱四美和朱老太不注意。
    她們娘倆一起回頭，發(fā)現(xiàn)兩個(gè)丫鬟攙著一個(gè)嬌弱的美貌娘子進(jìn)了店里。
    小四兒忙湊到朱老太耳邊道：“這就是章三爺新養(yǎng)的那個(gè)！”
    朱老太和朱四美都明白了過(guò)來(lái)，看那小娘子一幅弱不禁風(fēng)的矯揉造作樣子，頭上金光閃閃，耳下垂著珍珠，腕上套著金剛鐲，渾身綾羅裹就，心里一股妒氣就直往上升，一起撲了上去，要去撕抓那小娘子，嘴里還叫罵著：“打死你這不要臉的粉頭娼婦！”
    穩(wěn)娘伶俐地往后一閃，旁邊朱紫和銀鈴裝出驚恐的樣子大叫一聲，候在外面的那兩個(gè)護(hù)院馬上沖了進(jìn)來(lái)，拎小雞一般拎著朱老太和朱四美出了綢緞莊。
    章老三喜新厭舊，早就交代兩個(gè)護(hù)院：“小娘子的安全最是緊要，有人若是欺負(fù)她，不管男女，打了再說(shuō)，打完了老子大大的賞！”
    所以，這兩個(gè)護(hù)院把自己認(rèn)識(shí)的章三爺?shù)耐馐抑焖拿罁芾揭贿叄敛涣羟榈亻_始捶打朱老太。
    朱紫攙扶著穩(wěn)娘，冷冷地看著這場(chǎng)鬧劇。
    四年前送她到人牙子劉婆子家的時(shí)候，朱老太頭上插的是一個(gè)老銀簪，身上穿的是半新的青衣襖裙；四年后再次相見，朱老太似乎戰(zhàn)勝了時(shí)光，變年輕了一些，白了，也胖了，頭上插著金鳳叼花簪，耳朵上是老粗的金環(huán)，身上穿的是醬色大花緞襖和白綢八幅裙。
    這變化是怎么開始的呢？
    賣自己的兩個(gè)親孫女，賣自己的兒媳婦，不管不問(wèn)自己的親孫子！
    朱紫記得很久以前，她剛穿過(guò)來(lái)，仿佛五六歲的樣子，朱老太以為站在一邊玩耍的朱紫聽不懂，對(duì)自己娘家妹子說(shuō)：“兒子娶了媳婦就變成外人了，還是自己嫡親的閨女疼自己，將來(lái)我們兩口子可是要跟著閨女兒四美過(guò)的！”
    她和四美的幸福生活就建立在朱紫一家的家破人亡之上！
    看著那兩個(gè)護(hù)院的拳頭一下下捶在朱老太身上，朱紫覺得快意異常，徐徐呼出了一口氣。
    不，這些還不夠！
    朱紫握緊了拳頭，我要你――長(zhǎng)命百歲，不得善終！
    朱四美看母親挨打，忙上前拉扯，可她自幼嬌慣，這一年來(lái)又喚奴使婢的，動(dòng)動(dòng)針線都是大型體力勞動(dòng)，當(dāng)下被護(hù)院隨手一推，就踉踉蹌蹌差點(diǎn)倒了下去。她好容易站穩(wěn)，環(huán)顧四周，只見那位章老三的新歡同她那兩個(gè)丫鬟看戲看得正歡，忙撲過(guò)去，哭訴著：“小娘子救救我母親，讓他們停下來(lái)吧！”
    章老三趕到的時(shí)候，兩位護(hù)院正在歡樂(lè)地踢打朱老太，而旁邊朱四美正在糾纏穩(wěn)娘，只見穩(wěn)娘驚慌失措眉尖若蹙梨花帶雨，沖著他喊道：“三……三哥哥……救命啊……”
    章老三大為心疼，沖上去一把揪住朱四美的發(fā)髻，罵道：“小賤人，如何不講理欺負(fù)我的穩(wěn)娘！”
    朱四美被拉開之后，眼淚汪汪瞧著章老三：“三爺，你，你誤會(huì)奴家了！”
    章老三此刻正心愛著穩(wěn)娘，把穩(wěn)娘看成了不可或缺的眼珠子，看朱四美如同看到了一塊大便，而且是討厭的堆在路中間擋了他道的大便。他推開撲上來(lái)的朱四美，摟著穩(wěn)娘百般安慰：“穩(wěn)娘，你哪里受傷了？有沒有不舒服？要不要緊？”伸手要用衣袖幫穩(wěn)娘拭淚。
    一時(shí)想到了跟著出來(lái)的紫竹和銀鈴，回身罵道：“你們倆是死人么，看著主子挨打？”
    紫竹和銀鈴忙上前低頭認(rèn)錯(cuò)。
    他正要再吵，穩(wěn)娘痛楚地呻-吟了一聲，章老三馬上道：“紫竹去請(qǐng)大夫，銀鈴陪著穩(wěn)娘回去！”
    說(shuō)罷，攙扶著穩(wěn)娘就揚(yáng)長(zhǎng)而去。
    那兩個(gè)護(hù)院也怕把朱老太打死了落上官司，最后都是虛張聲勢(shì)又打又踢的。這時(shí)候見主家章老三已經(jīng)走了，在朱老太身上輕踢了一下，也尾隨而去。
    小四兒這時(shí)才從藏身的大槐樹后面跑了出來(lái)，裝模作樣哭天搶地地扶起朱四美，又和朱四美一起攙起了抱著頭裝死的朱老太。三人掙扎著回到了家里。
    回去之后，朱老太不顧臉上身上的傷，讓李婆子去城西朱家莊叫老頭子過(guò)來(lái)，又讓小四兒去方家料貨鋪尋朱二郎――朱二郎娘子嫌朱四美給人當(dāng)外室丟人，不讓二郎和她們來(lái)往。
    一直到天黑，李婆子才走了回來(lái)。
    朱老太見李婆子進(jìn)來(lái)，就往她后面看了又看，卻沒發(fā)現(xiàn)自家老頭的影子，忙問(wèn)道：“我家四美她爹呢？”
    李婆子吞吞吐吐了半天，也沒說(shuō)明白。
    朱老太急了，拿起不求人就往李婆子身上砸，李婆子嚷嚷道：“老太爺在家里收留了個(gè)婆娘……”
    她看著朱老太瞬間青紫的臉，再也不敢說(shuō)下去了。
    朱四美忙安慰朱老太：“娘，你別生氣，或許是李媽媽誤會(huì)了！”
    李婆子在旁咕嘟著嘴道：“什么誤會(huì)呀！我都問(wèn)莊里人了，都說(shuō)孤男寡女在一起住半個(gè)多月了！”
    朱老太一口氣緩過(guò)來(lái)，怒目圓睜：“怪不得這老東西這段時(shí)間推三阻四不肯進(jìn)城享福呢，原先跑得比誰(shuí)都快！”
    她從來(lái)剛強(qiáng)，現(xiàn)在挨了一頓臭打，又被老杏出墻的老頭子氣了個(gè)半死，倒也沒從此倒下去，而是問(wèn)四美：“小四兒怎么還沒回來(lái)？”
    話音未落，小四兒就回來(lái)了，也是自己一個(gè)人回來(lái)的。
    “二郎娘子說(shuō)，說(shuō)，”小四兒學(xué)嘴道，“‘我只怕過(guò)去的話，婆婆把我和咱兩個(gè)孩子給賣了，二郎你也不能去，既能賣孫女兒媳婦，就未必不能賣孫子兒子’。”
    朱老太怒極，伸手在小四兒臉上抽了一下：“亂學(xué)什么呢！”
    小四兒嘟囔了一句：“我們是章三爺買來(lái)的，又不是您老人家的人，打什么打！”
    朱老太起身就要追打，可那小四兒身子靈活，哧溜一下就不知道鉆到什么地方去了。
    朱老太放聲大哭，邊哭邊捶腿大罵自己不要臉的老伴、早早死去不活著孝順自己的大兒子、有了媳婦忘了娘的二兒子、帶著侄子逃之夭夭的三兒子，總之，這個(gè)世界都背叛了她。
    朱四美過(guò)來(lái)勸她，被她連帶著罵了：“都怪你，連個(gè)男人都籠絡(luò)不住，生生被人給搶走了！”
    說(shuō)得朱四美掩面而哭，也跑上樓去了。
    李婆子趁屋子里熱鬧，悄悄踅摸出去，進(jìn)了廚房，從荷包里掏出一塊銀子，看了又看，擦了又擦，又用嘴咬了一下，確定是真正白銀了，這才拿出一塊帕子把銀子包了起來(lái)，塞進(jìn)懷里，還是不放心，又掏出來(lái)放進(jìn)了荷包里。
    小四兒這會(huì)兒也在美滋滋地欣賞自己剛得的那塊銀子。
    下午的時(shí)候，她走沒多遠(yuǎn)就被一個(gè)黑丫頭給攔住了，把她叫過(guò)去，拿了塊銀子出來(lái)，要求倒很簡(jiǎn)單：“氣朱老太，只要能讓朱老太生氣，怎么做都行！”
    看在銀子的份上，小四兒也會(huì)按她的交代說(shuō)的。
    獨(dú)縣位置靠北，雖是初冬，可是溫度已經(jīng)相當(dāng)?shù)土恕?br/>     章老三給穩(wěn)娘買的這個(gè)宅子，號(hào)稱獨(dú)縣數(shù)得著的豪宅，位于城中心的王府山上，這可是寸土寸金的地方。
    地理位置高雖然可以俯瞰全城，但是冬天就會(huì)更冷。
    宅子里只有章老三和穩(wěn)娘的臥室里才有暖爐，朱紫和銀鈴睡著樓下的廂房里，冷得只打冷戰(zhàn)。
    晚上朱紫和銀鈴睡在一張床上，兩人一人一個(gè)被窩，最上面又壓了一個(gè)大被子，還是有點(diǎn)冷。
    朱紫建議兩人睡在一個(gè)被窩里，這樣上面就能壓兩床被子，一定會(huì)暖和一點(diǎn)。
    銀鈴堅(jiān)決拒絕了。
    她撇著嘴：“王爺醋勁太大，萬(wàn)一將來(lái)知道咱倆同床共枕肌膚相接了，不知道會(huì)把我怎么樣了呢！”
    “同床共枕肌膚相接？”朱紫默默吐槽，“姑娘你能不能更惡心一點(diǎn)！”
    她不再推行民主，直接把自己的被窩抖開，壓在了最上面，然后鉆進(jìn)了銀鈴的被窩。
    銀鈴立刻化身被非禮的黃花大姑娘：“你，不要過(guò)來(lái)！你別挨著我！啊――”
    朱紫從她背后摟住她：“睡覺！”
    銀鈴委委屈屈陪著朱紫睡著了，嘴里還念叨著：“到時(shí)候你可得向王爺承認(rèn)，我可不是自愿的，我是被強(qiáng)的被強(qiáng)的啊！”
    “啪――”
    世界清靜了。
    銀鈴將睡未睡之際，聽到朱紫很清醒的聲音：“銀鈴，你明天坐車再去一趟朱家莊，再給楊嫂十兩銀子，交代她務(wù)必要籠絡(luò)住朱老頭，看著他別讓他到城里來(lái)！”
    銀鈴答應(yīng)了一聲。
    這天，一大早起來(lái)，銀鈴服侍著穩(wěn)娘和章老三起床梳洗。結(jié)束之后，按照原計(jì)劃，趙雄出門去了，穩(wěn)娘帶著朱紫、銀鈴開始收拾細(xì)軟。</br>