玉然以為自己的日子可以這樣悠悠然然的過下去，日后找個性情溫和的夫君白頭偕老。

　　然日子總是不會讓人一路平順的走下去，這日玉然正在房里練字。聽見王媽媽驚驚慌慌的叫母親，“太太，太太，您快出來吧，老爺暈倒了。”玉然一驚，也急忙跟出去，大門口，書院雜役老張頭和王貴正合力將父親抬下來，王貴背上老爺快步往屋里走去。

　　玉然急步跟進，看到床上緊閉雙眼的父親心里十分焦急。命王貴快去請大夫來，自己拿過手巾替父親擦拭。

　　外面老張頭正在對王金氏講王教諭的病情，“我們也不知道是怎么回事，突然一下王教諭就倒地上了，扶起來后怎么叫也叫不醒，后來也請大夫了，施針后還是醒不來，看這情形，大夫說怕是中風，但也不一定，說讓送回家來靜養(yǎng)。”聽說是中風，王金氏扶著桌子才未倒下，撐著謝過老張頭，命王貴給賞錢送出去。

　　進得內(nèi)室，看到緊閉雙眼的夫君，真是悲從中來，忍不住雙淚滾滾。玉然見母親如此情態(tài)，心知父親這次暈倒怕是不好。但還是想知道老張頭說了什么，遞過手絹給母親拭淚道：“母親不必傷悲，老張頭說父親這是怎么了？”

　　王金氏凄然道：“書院請的大夫說，怕是中風……嗚…..嗚”玉然聽了,如遭中錘,這可如何是好,中風,在現(xiàn)代都是治愈不了的,主要就是看病人自己何時醒來。輕的醒來，生活還能基本自理；重者，要么就這樣睡過去，要么醒來也是偏癱。父親現(xiàn)在家中如同柱石一般，柱石既倒，家何以為繼呢。

　　王媽請來的大夫來了，進來把過脈，問了暈倒的時辰，知道已過三個時辰了還未醒來，搖搖頭道：“看來是中風無疑了，這三日仔細看顧著吧，如三日不醒，就準備后事吧。”

　　王金氏一聽驚痛難忍，幾欲跪下哀求，大夫止住王金氏：“太太不必如此，如真能醫(yī)好，小老兒必盡全力，但此病小老兒實在無能為力。”

　　王金氏撲到丈夫的身上嚎啕大哭，恨不能以身替之。王媽在旁勸解道：“太太不必如此傷心，這些個大夫向來是有病說重三分的，老爺?shù)牟∫苍S沒那么重。老爺吉人自有天像，說不得明日就醒過來了呢。”玉然確然知道，這個大夫沒有說假話，如真是中風，此次父親還真是在劫難逃，只是程度輕重的問題了。

　　經(jīng)過最初的慌亂，玉然冷靜下來。事已至此，光顧著悲傷是不行的，她見這個時辰了，玉文、玉輝還沒回來，就吩咐王貴馬上接回來，王貴這才想起，今天光想著老爺?shù)氖聝海约覂蓚€小少爺還沒接呢，忙不迭的跑出去接了。

　　一家人都慌亂的跑來跑去，廚房也是亂糟糟的，這個點兒了還沒開伙。讓廚子做點好克化的稀粥之類的趕快送上來，無論如何，大家對付一下，不然，都熬壞了。

　　諸事吩咐停當后。玉然來到母親臥房，讓母親也躺一下，免得父親還沒醒來，自己卻熬壞了身子。王金氏執(zhí)意不肯，玉然只得讓王媽搬過榻來，多加靠枕。

　　安頓好母親，玉然早早來到門口等著玉文、玉輝，準備先行接到他們，慢慢說父親病倒之事，好好安撫他倆，以免嚇到他們。玉文、玉輝回來，下車就高聲的叫：“姐，我們回來了。”

　　玉然強撐笑意，示意他們小聲點，說：“爹不舒服，娘也好累了，在休息呢。你們小聲點，別吵到爹娘了。”玉文、玉輝小聲問：“爹爹生病了嗎。”玉然緩緩點點頭：“是的，爹爹生病了，你們要懂事，要乖乖的讀書寫字，不可調(diào)皮生事，知道嗎？”玉文、玉輝懂事的點點頭。

　　進門見到爹爹，見父親睡在床上，兩人叫了好幾聲爹爹也不見回應(yīng)，看父親緊閉雙眼，問姐姐道：“父親睡著了嗎？怎么不理我們？”王金氏聽到小哥倆的問話，悲從中來，眼淚又止不住的滾落下來，抱過他倆：“可憐的兒啊，你們還這么小，這日后可如何是好哦。”

　　小哥倆見母親這樣，也嚇著了,大哭起來。玉然紅著眼勸母親，不要哭了，會嚇著玉文他們的。王金氏才勉強止住悲聲。

　　晚飯擺上來了，玉然去請王金氏吃飯，她哪兒吃的下，不肯出來。玉然無法，只得讓王媽端過一碗粥來，讓她無論如何要吃下。這邊玉然三姐弟默然無聲的吃起來，玉文、玉輝也知道今日情勢不對，都沒有往日的活潑氣兒了。

　　草草吃完，讓金媽照顧他倆睡覺，玉然見王媽與母親都守著父親，看母親這樣一時半會也不會睡的，就讓王媽在般過被子休息，到時兩人好有個輪換，不能兩個都熬著。

　　安排停當，玉然回到房間坐下，才覺得疲累非常。芙蓉心疼的伺候小姐寬衣散發(fā)，拿著篦子好好的給小姐通了一通頭發(fā)。又提來熱水給玉然洗澡。躺倒床上，玉然連手指頭都不愿動了，但腦子還是很清醒。

　　自家現(xiàn)在的情況，父親在時，有收入，有社會地位，可以保持收支平衡，但父親一倒下，那經(jīng)濟絕對會一落千丈的。玉文、玉輝還如此小，沒有父親該如何是好呢。

　　雖然還有幾個伯父，但大家都不是多寬裕的人家，不過是能保證他們母子幾人不被人吃絕戶，要想說能有多大的支援那是不大可能的。玉然就這樣雜七雜八的想來想去睡去了。

　　且說陳山長回到家，對自家夫人說起書院王教諭中風的事，陳夫人十分吃驚：“那該如何是好，他家兩個兒子都還好小。他家那個叫玉然姑娘今年都十五了，及笄時我還讓人送了一份禮過去。那王教諭一旦故去，這姑娘要是守孝三年，那就十八了，那這年齡可不好找了。真是可惜這姑娘了。”搖頭嘆息不已。

　　嘆息過后，心中不禁一動，對陳山長講道：“平川侯府那七爺聽說還是沒訂好親事，要不我去跟侯府講一下王家的事兒，說不定……”

　　陳山長斷然打斷:“你不要多事，侯府現(xiàn)今說不定已有安排，再說王家本就不愿，現(xiàn)在再去提說，不是強人所難嗎。不可做此等事體。”陳夫人聽后撇撇嘴沒再說話，心說，下次去侯府提說一下王家情形，侯府有沒有意思，那就看兩家的緣分了。

　　一大早，玉然看過父親后，將一應(yīng)事宜吩咐停當后，讓人給柳樹井報信。王家柳樹井那邊的親朋接到信后，急匆匆都趕來了。王老太太一見到兒子這樣兒，兒啊、肉啊的大哭了一場，眾人又忙著勸解了一番，一起掉了好多淚。

　　眾人慢慢止住悲聲，來到堂屋坐定。悲痛是必然的，但現(xiàn)實也是必須要面對。最要緊的就是玉然的親事，如果王蔭堂故去，玉然是要守孝的。

　　眾人七嘴八舌的說起來。別的事兒都議停當了，就玉然婚事無法，只能多方打聽，好好尋摸了。眾人見玉然家忙亂，也不留飯了，事情議好后就都告辭而去，只余王老太爺、王老太太是必不肯走的，四伯母見王金氏無力打理家事，也留下來幫忙。

　　當日黃昏，眾人正在晚飯，王媽沖進來，激動的聲音都變了：“醒了，老爺醒來了！”眾人聽了喜出望外，一群人擠擠挨挨的沖進去，看到蔭堂真的醒來了，王老太太雙手合十祈禱，感謝菩薩保佑。

　　王金氏也顧不得眾目睽睽，撲到王蔭堂面前，泣涕而笑：“你醒了，可有不適？”王蔭堂含糊不清的說：“我沒事，不要哭了。”

　　玉然見父親說話那舌頭不聽使喚的樣，知道父親是真的中風了；況昏迷了這長時間，腦子缺氧嚴重，最怕的就是腦神經(jīng)壓迫過久，造成偏癱。

　　就走過去悄悄的摸父親左手，發(fā)現(xiàn)真的動不了，心中不禁大悲；怎么前世父親如此，今生父親又如此，就算自己重來一遭也無能為力。玉然不敢掉淚，良久方才調(diào)整好自己的情緒，安慰自己道 ，無論如何，人能留下就已是大幸。

　　王蔭堂倒是醒了，但麻煩也上門了。人總是這樣，墻倒眾人推。當日王蔭堂中舉后，有幾戶地主找到他家，求著將自家的地掛在王蔭堂名下以避稅。這很多有功名的人都會做這事兒，幫別人避稅，自家也得些收成。

　　之前王蔭堂還好著時，一直相安無事，兩相都很有默契。但王蔭堂這才倒下沒幾天，就有一個叫魏頂?shù)牡刂髡疑祥T來。

　　魏頂上門先是客客氣氣的看了王蔭堂，還很是誠懇的勸王蔭堂不要思慮太多，要好好養(yǎng)病，以期早日康復(fù)。不過轉(zhuǎn)眼間話頭就不美了：“大人現(xiàn)在養(yǎng)病，小可實不好再勞煩大人。小可前些時侯掛在大人名下的地，想是大人沒有精力再行照看，不如，小可收回可好。”

　　本就是人家名下的地，人家要回去，也是天經(jīng)地義的。王蔭堂當然不便阻攔，就吃力的說：“你收回也是應(yīng)當?shù)模奶炷銓⑽臅脕恚襾碇腥耍涂尚薪桓睢！?br />
　　魏頂?shù)溃骸按笕怂欤瑸槊庠俅芜稊_大人養(yǎng)病，不如就今日了結(jié)了吧。知道大人不便，小可先行做主，中人我已請好，文書俱已齊備，就等大人您簽字畫押就好了。”轉(zhuǎn)頭對長隨道：“去請中人進來吧。”