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    永祿三年（公元1560年），五月，戰(zhàn)國(guó)關(guān)東地區(qū)甲斐國(guó)、相模國(guó)、武藏國(guó)三國(guó)交界處的八王子山的一條山道中，兩人正在緩慢前行。
    “這鬼天氣實(shí)在是太熱了。”
    在再前行了一段山道后，處于后方的一個(gè)拄著一根木棒（這跟木棒的其中一端是被一些爛布包裹著的，要是明眼之人，定然會(huì)看出這實(shí)際上一個(gè)槍頭）作為拐杖的年輕男子抱怨道。
    聽后后面同伴的抱怨后，前方一位其中一只眼睛被一塊牛皮眼罩包裹著的男子停下了腳步，抬頭看了看天氣。
    今天的天氣的確格外悶熱，但梅雨季節(jié)的天空此時(shí)卻是布滿了云朵，眼看就要下雨了，于是眼罩男子隨即催促道：
    “快要下雨了，若是不希望與前日一般被大雨淋透，我等還是加快腳步吧。”
    聽到眼罩之人的話后，后方拄著“木棒”的男子隨即想起了此前在旅途當(dāng)中遇到的數(shù)場(chǎng)大雨以及他們的凄慘經(jīng)歷，隨即皺了皺眉頭，也沒有多說話，而是加快了腳步。
    此二人，在前方行進(jìn)并帶著眼罩的，正是羅氏家獨(dú)眼龍羅氏政宗，而后方拄著“木棒”的，卻是羅氏家的本多忠勝。
    作為羅氏家第二遠(yuǎn)征隊(duì)的成員，實(shí)際上在一個(gè)多月之前，他們還在東海道當(dāng)?shù)兀瑤椭谝贿h(yuǎn)征隊(duì)的少主羅氏信良、軍師山本勘助、高橋紹運(yùn)等人布置當(dāng)?shù)氐牟季帧６谝粋€(gè)多月前，在完成了大部分的任務(wù)，并且在接到來自九州的主公政良的命令后。羅氏家第二遠(yuǎn)征隊(duì)眾人迅速劃分了數(shù)個(gè)小隊(duì)。分別沿著相模國(guó)、甲斐國(guó)、越后國(guó)等多個(gè)方向向遠(yuǎn)征隊(duì)最終的目的地開始進(jìn)發(fā)了。而羅氏政宗與本多忠勝兩人一向關(guān)系都不錯(cuò)。所以就自動(dòng)組成一個(gè)單獨(dú)行進(jìn)的小隊(duì)了。
    對(duì)于主公政良此前對(duì)眾人的安排，羅氏政宗實(shí)際上是非常清楚其目的的，開始階段安排他們留在東海道當(dāng)?shù)貛椭谝贿h(yuǎn)征隊(duì)，為的是增加他們的經(jīng)驗(yàn)，后來安排他們分成數(shù)個(gè)小隊(duì)，一方面是為了避免因?yàn)榇罅咳藛T聚集在一起而引起當(dāng)?shù)睾雷宓淖⒁猓硗庖环矫妫瑒t是有意讓眾人在旅途當(dāng)中。增加他們的閱歷以及對(duì)當(dāng)?shù)氐氖煜ぁ?br/>     至于他們旅途當(dāng)中遇到困難之時(shí)將需要如何聯(lián)系羅氏家這個(gè)問題，主公政良也是有了提前的安排的了，只要拿著各自的身份證明物找到當(dāng)?shù)氐闹饕涛輨t是可以聯(lián)系得到羅氏家在當(dāng)?shù)氐那閳?bào)閣人員了。這一切都表明主公政良有著極大的目的。
    當(dāng)然，這些只是羅氏政宗目前能夠分析得到的目的了，至于主公政良更為深遠(yuǎn)的目的，估計(jì)就只有主公政良自己才能知道了。
    “看，那邊有人居住。”就在羅氏政宗沉思之際，身后的本多忠勝卻是突然喊道。羅氏政宗隨即側(cè)身沿著本多忠勝所指的方向看去，果然是看到在山道西面的一處山坡之上，的確是有著兩間茅草屋。
    “眼看要下雨了。不如前往那里，看看能夠買上一件蓑衣吧？”這個(gè)時(shí)候。本多忠勝突然建議道。
    “嗯！”羅氏政宗此時(shí)也想起了此前遇到幾場(chǎng)大雨兩人的情景，于是也點(diǎn)頭同意道。
    隨即兩人緩慢前行到了茅草屋前面，并且敲門。出來面見兩人的是一個(gè)臉色消瘦但卻有著一雙明亮透切大眼睛的小女孩（估計(jì)是此時(shí)家中的大人都出外了），在得知羅氏政宗兩人的目的后，小女孩先是猶豫了一下，隨即點(diǎn)了點(diǎn)頭，最后就關(guān)門了。
    羅氏政宗兩人還以為小女孩是由于獨(dú)自一人在家中，不方便將兩人迎入屋中，所以也沒有多想，只是在兩人在等待了好一會(huì)兒后，小女孩卻沒有再次出現(xiàn)，兩人這時(shí)不由得對(duì)望一眼，都感到奇怪了。
    所幸的是，小女孩最后還是出來了，但她并沒有拿出羅氏政宗兩人需要的蓑衣，而是默默遞給了他一枝山吹花（即重瓣棣棠花），然后就羞澀地關(guān)上了門不再出現(xiàn)了。
    小女孩的奇怪舉動(dòng)，令到羅氏政宗與本多忠勝甚是不解，本多忠勝甚至惱怒地暗想：“我等要借蓑衣，你卻拿花給我等兩人干嘛？”
    羅氏政宗也是感到不解，但很快他就想起了此前在羅氏家學(xué)府城的城下町中，他曾經(jīng)聽到過的一個(gè)和歌能人所唱過的后拾遺和歌集中的和歌片段。片段是這樣的：
    “七重八重開,
    山吹花滿叢,
    終結(jié)無一果,
    千愁萬緒哀。”
    山吹花一重會(huì)結(jié)實(shí)，八重則是不會(huì)的；再借以日語中“果實(shí)無子：minonai”和“蓑衣mino”同音的雙關(guān)語，實(shí)際上小女孩正是委婉告訴羅氏政宗兩人，小女孩的家里由于貧窮所以沒有蓑衣。
    想清楚這一點(diǎn)后，羅氏政宗不由得感到震驚，從小女孩的身形來看，此時(shí)也不過十一、二歲左右，但卻竟然有著這樣的文化休養(yǎng)？畢竟這個(gè)時(shí)代，一般的平民可是沒有機(jī)會(huì)接觸到和歌之類的文化的。從這一點(diǎn)可以看出，小女孩原來的家庭環(huán)境應(yīng)該不錯(cuò)的。
    那么，為何小女孩的家族會(huì)躲到這里的山間當(dāng)中，而且陷入貧困了呢？隨即羅氏政宗想到了此前在旅途當(dāng)中從周圍的人群中得到了信息。
    八王子地區(qū)，以及武藏國(guó)地區(qū)，位于甲斐的武田家、相模的北條家以及關(guān)東各地的戰(zhàn)國(guó)大名的交匯之地，是兵家必爭(zhēng)之戰(zhàn)略要地，自戰(zhàn)國(guó)開始后，就連續(xù)不斷地遭遇戰(zhàn)亂，最近的一次，正是此時(shí)還正在進(jìn)行當(dāng)中的，由越后守護(hù)長(zhǎng)尾家牽起的征討北條家的大戰(zhàn)，此時(shí)兩方的戰(zhàn)場(chǎng)正是集中武藏國(guó)當(dāng)中。
    這樣的環(huán)境下，自然就造成了當(dāng)?shù)氐陌傩障萑肓素毨踔亮魍霎?dāng)中，而羅氏政宗此時(shí)所遇到的小女孩的家族，應(yīng)該就是受害者之一了。看著眼前有點(diǎn)簡(jiǎn)陋的茅草屋，羅氏政宗不由得感到可悲，隨即他聯(lián)想到了以前在九州羅氏學(xué)府中跟隨那些來自明國(guó)的師范學(xué)習(xí)到一首明國(guó)古代的詩(shī)詞。
    （諸位猜一猜第二遠(yuǎn)征隊(duì)的最終目的地是那里呢？）(未完待續(xù)。。)