因連日的雨水而有些渾濁的洹河河水拍打著岸邊石灘，東方的天邊又亮了一些，但天空看起來(lái)還是很陰沉，青色的云霧與水面連成一片，遠(yuǎn)遠(yuǎn)望去，好似看不到邊際一樣。

　　風(fēng)從河面上吹來(lái)，穿過(guò)沙沙作響的蘆葦叢，略帶來(lái)些涼意。

　　蘇沐禾閉上了眼睛，深吸一口氣，細(xì)細(xì)分辨那風(fēng)中的氣息。

　　從很小的時(shí)候開(kāi)始，她便喜歡通過(guò)氣味去了解周?chē)氖澜纭?br />
　　七歲之前，即使從未走出過(guò)那個(gè)小小的院子，她也從未覺(jué)得乏味過(guò)。她走遍了那院子里的每一個(gè)角落，熟知院子里每一種花草的氣味。

　　后來(lái)父親允許她去藥圃和藥房，她能探索的世界瞬間又大了許多。她習(xí)慣用氣味去判斷一樣?xùn)|西的好壞，后來(lái)也學(xué)會(huì)了用氣味去分辨人和這個(gè)世界。每當(dāng)聞到她不熟悉的氣味，她都會(huì)從心底生出一種不可抑制地探索欲。

　　她想探索更大的世界，她想探索更復(fù)雜的人。

　　即使這樣意味著她要一腳踏出她的藥圃和藥房。

　　蘇沐禾睜開(kāi)眼，隨后在河邊蹲下身來(lái)，小心用手捧起河水清洗起手臂上的紅印來(lái)。

　　她那事事要強(qiáng)爭(zhēng)先的姐姐，總是將自己的那雙手保養(yǎng)得格外細(xì)膩好看，指甲留得也長(zhǎng)，聽(tīng)說(shuō)是為了撥動(dòng)白玉算珠時(shí)聲音清脆好聽(tīng)。府中專(zhuān)為蘇沐芝種了最鮮艷嬌貴的鳳仙花，只可惜蘇沐芝仍是嫌鳳仙花的汁液不夠濃郁顯眼，愁壞了那打理花圃的小丫鬟。

　　于是她便告訴那小丫鬟，還有一種東西的汁液可以用來(lái)染指甲，顏色鮮艷、不易褪色。小丫鬟為討主子歡心，知曉后幾乎立刻便將那方法用在了蘇沐芝的指甲上，蘇沐芝果然很是滿(mǎn)意，只覺(jué)得指甲上的紫紅色前所未有的艷麗。

　　只是她的姐姐并不知曉，那種產(chǎn)自西海小島上的特殊商路不僅顏色鮮艷，還含有一種能令人心跳加快、呼吸急促的毒素。若只是涂在指甲上倒也沒(méi)有大礙，但若是進(jìn)入血肉之中，便會(huì)迅速發(fā)揮效用，使人不受控制地氣血上涌、陷入昏厥。

　　而她那生性剛烈的姐姐每每遇到壓力的時(shí)候，最喜歡用指甲摳自己的掌心和手指了。

　　冰冷的河水很快打濕了手臂，但那紫紅色的指印仍然沒(méi)有減淡半分。

　　蘇沐禾停下了動(dòng)作，重新站起身來(lái)。

　　粗糙潮濕的石灘地上，蘇沐禾小心挪動(dòng)著腳步，她那雙薄底的鞋子實(shí)在不適合走這種路，只是站在地上便令她腳下生疼。但她仍不肯離開(kāi)，就交替著左右腳在原地徘徊，目光始終望著遠(yuǎn)處的河面。

　　去而復(fù)返的商曲從石灘另一側(cè)匆匆走來(lái)，手里握著那把軟布包著的油傘。她瞧見(jiàn)蘇沐禾的神色，又望了望遠(yuǎn)處河面上的開(kāi)闊景色，心中也有難以抑制的暢快，聲音都跟著歡快起來(lái)。

　　“方才人多眼雜，商曲不敢多說(shuō)。現(xiàn)下沒(méi)人了，商曲可要對(duì)小姐說(shuō)一句恭喜。”

　　蘇沐芝轉(zhuǎn)頭看向她，隨即輕斥一聲，表情卻無(wú)太多責(zé)備。

　　“不要亂說(shuō)話(huà)。如今家中出了這等大事，父親與兄長(zhǎng)趕不及回來(lái)，姐姐的身子又垮了，我可萬(wàn)萬(wàn)不能倒下了，以后要憂(yōu)心的事還多著呢。”

　　“小姐說(shuō)得是。”商曲壓下了聲調(diào)，但臉上還是有些遮掩不住的喜色，“奴婢只是打心眼里替小姐高興。小姐在府中委曲求全了這么多年，明明是最有能力的一個(gè)，卻總是要替旁人做嫁衣。這回總算是輪到小姐了。”

　　蘇沐禾沒(méi)有回應(yīng)，只抬頭望了望天色。

　　“怎地還不落雨？”

　　商曲一愣，隨即有些哭笑不得，想了想還是將那油傘從軟布中拿了出來(lái)，故意湊上前說(shuō)道。

　　“小姐，河邊風(fēng)大，撐個(gè)傘擋一擋吧。”

　　已有些破舊的油傘，實(shí)在配不起蘇家的身份。但蘇沐禾見(jiàn)了，臉上卻終于露出些許笑意。

　　她點(diǎn)點(diǎn)頭，站到了那把傘下。

　　沒(méi)有下雨又如何？如今她終于可以不用顧忌許多，隨心所欲地站在這把傘下了。

　　“小姐在等人吧？”

　　蘇沐禾沒(méi)說(shuō)話(huà)，視線(xiàn)仍望著遠(yuǎn)方。

　　她堅(jiān)信自己的判斷，也對(duì)想要得到的東西有無(wú)限的耐心。她既沉得下心、等得來(lái)今天這場(chǎng)大戲，自然也不會(huì)錯(cuò)過(guò)他。

　　遠(yuǎn)處的寶粟碼頭附近，最后一批官府的人也稀稀拉拉地離開(kāi)，岸邊巡視的衙差盡數(shù)散去。

　　終于，草蕩交錯(cuò)的河面上有了些許細(xì)微響動(dòng)，隨后一個(gè)不起眼的黑點(diǎn)自一片葦葉中鉆出，沿著水道緩緩靠近，時(shí)而掩入草叢掩映的小汀中，時(shí)而在水面上飛快劃過(guò)，安靜避開(kāi)所有人的視線(xiàn)、向著飲馬灘而來(lái)。

　　片刻過(guò)后，那黑點(diǎn)終于離得近了些，依稀是個(gè)撐著小艇的少年。他垂著頭，待那小艇靠岸后便跳下船來(lái)，頭也不回地踏上岸邊的碎石灘，走著走著又停了下來(lái)，然后便立在水邊，不知在想什么。

　　他很聰明，也很謹(jǐn)慎，乘了蘇家貨船上應(yīng)急的小艇離開(kāi)后便借著凌晨時(shí)分昏暗的光線(xiàn)、藏身附近的漁船之中。蘇家貨船停靠碼頭后，他也并沒(méi)有急著靠岸，而是躲在附近草蕩中，待岸上的人盡數(shù)散去后才從這處碼頭旁的淺灘上岸。

　　而她幾乎一絲不差地預(yù)料到了這一切，終于等來(lái)了他的出現(xiàn)。

　　“你在這里等我，我去去就來(lái)。”

　　蘇沐禾說(shuō)罷，不等商曲抱怨，立刻便從對(duì)方手中接過(guò)傘來(lái)、獨(dú)自走向那水邊的少年。

　　李樵沒(méi)有走遠(yuǎn)，就立在原處，臉上的神情灰蒙蒙的一片、看不真切。

　　清晨的洹河河水泛起一片青灰色，幾乎要同他身上那件沾了灰的外裳融為一體。遠(yuǎn)處，幾只覓食的水鳥(niǎo)乘風(fēng)飛過(guò)，水面一陣波瀾，他額間的碎發(fā)便被撩起，像水中柔軟的荇草一樣微微擺動(dòng)。

　　“李樵。”

　　少年轉(zhuǎn)過(guò)頭、安靜地望向蘇沐禾，目光中看不清情緒，與她視線(xiàn)相對(duì)的一刻便又轉(zhuǎn)開(kāi)頭去。

　　“二小姐應(yīng)當(dāng)還有事要忙，何必同我一個(gè)閑人在這里虛耗時(shí)間？”

　　不久前碼頭上的一幕他果然看到了。而她沒(méi)有離開(kāi)，也是正確的選擇。

　　“我一直在等你。”

　　少年仰頭望向頭頂虛無(wú)的天空，嘴角最后那點(diǎn)弧度也漸漸被拉平。

　　“等我？等我做什么？”

　　等他做什么？其實(shí)她也不知道，她只是很想在今天這樣的時(shí)刻再見(jiàn)到他，然后告訴他：如今的自己，已經(jīng)同往日大不相同。

　　蘇沐禾停在離他三四步遠(yuǎn)的地方，強(qiáng)忍住上前的沖動(dòng)，原地平息了一會(huì)才開(kāi)口道。

　　“你同聽(tīng)風(fēng)堂眾人的事……實(shí)在是抱歉。但以后不會(huì)了，以后我會(huì)……”

　　他沒(méi)有回頭看她，只開(kāi)口打斷了她的話(huà)。

　　“二小姐不必自責(zé)，更不必對(duì)我解釋什么。你我本就沒(méi)什么瓜葛，昨夜的事也本沒(méi)什么其他意義。”

　　一陣風(fēng)從河面上吹來(lái)，似乎有什么在這股風(fēng)里消散了，又或者這風(fēng)里本就什么也沒(méi)有。

　　蘇沐禾心中有些異樣。

　　今天的一切都在她的預(yù)料之中，唯獨(dú)眼下這一幕不是她想象中的樣子。到底是哪里出了問(wèn)題？

　　她放軟了音調(diào)，聲音格外誠(chéng)懇。

　　“你放心，我從未在府中人面前提起過(guò)你，今日的事他們也查不到你頭上。從今天開(kāi)始，我會(huì)讓蘇府中的一切都回到正軌的，只要你愿意，我們還是可以像從前一樣……不，我們不必像從前那樣拘謹(jǐn)生疏，你來(lái)府上尋我便是，我保證再也不會(huì)有人節(jié)外生枝。你也不必再跟著邱家二公子做事，我可以安排你進(jìn)蘇府、就留在我身邊，若你不喜歡拋頭露面，我可以為你尋個(gè)清閑些的差事……”

　　蘇沐禾的聲音輕軟如飄落在河面上的晚春細(xì)雨，然而落在那少年耳畔的一刻，卻頃刻間化作午夜夢(mèng)回之地的山鬼低語(yǔ)。

　　他仰望頭頂那片虛無(wú)的天空，恍惚間便從那聚集翻涌的暗青色云層中看到了些令人不安的影子。

　　他們的面容無(wú)一不高貴美麗、又無(wú)一不骯臟丑惡，他們的聲音無(wú)一不溫柔甜蜜、又無(wú)一不粗暴陰毒。他們似潮濕的空氣包圍著他、似綿綿的雨水浸泡著他、似泥濘的沼澤禁錮著他，以栽培的名義不斷修剪他，要他變得秀美柔順、變得任人擺布、變得不知反抗，否則便要連根拔起似地懲罰他、折磨他、讓他一萬(wàn)年都不得翻身。

　　他常以為自己已經(jīng)離開(kāi)了地獄，卻還總是能在一抬頭的某個(gè)瞬間便回到地獄。

　　雨水即將匯聚凝結(jié)、傾瀉而下，就像那些居高臨下的身影即將向他涌來(lái)。

　　“夠了，不必說(shuō)了。”李樵終于轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，他望著蘇沐禾的目光是那樣冰冷，淺褐色的眼睛失去了全部溫度，“蘇府是在蘇老爺手中、還是在大小姐手中、亦或是在你二小姐手中，對(duì)我來(lái)說(shuō)都沒(méi)什么分別。從前我愿意將傘借給你，是覺(jué)得你或許還同他們有些不同。但如今來(lái)看，也沒(méi)什么兩樣了。”

　　難以言說(shuō)的不安襲來(lái)，蘇沐禾踉蹌了小半步。

　　退去的潮水又翻涌上來(lái)，打濕了她的裙角，潮濕而沉重，令她想起那日縣衙門(mén)前的那場(chǎng)雨。

　　“怎會(huì)沒(méi)有分別？我不是父兄，更不是姐姐，我有我的底線(xiàn)和堅(jiān)持。我既掌管蘇家，便能給你庇護(hù)。既能給你庇護(hù)，便能給你其他。你不必害怕，我不會(huì)勉強(qiáng)你，我對(duì)你其實(shí)只是有幾分喜歡……”

　　“二小姐說(shuō)了這許多，只有你想要不想要，并沒(méi)有喜歡不喜歡。”少年的聲音再次響起，毫不留情地將她的自白打斷了，“你只是想要我，但我更喜歡一個(gè)人待著。”

　　蘇沐禾愣住了。

　　如若此時(shí)此刻她低頭看一看那河水中映出的自己的影子便會(huì)發(fā)現(xiàn)，此刻自己眼中的錯(cuò)愕大過(guò)哀傷。

　　她怔怔看著眼前的人，突然有些明白了對(duì)方身上那種既勾人又疏離的氣質(zhì)從何而來(lái)了。

　　或許芭蕉本是野蠻生長(zhǎng)，是后天有人修剪才成了如今秀美的樣子，而也正因?yàn)槿绱耍慨?dāng)它看到有人執(zhí)著剪子靠近，便會(huì)不由自主地抗拒。

　　但她無(wú)法死心，“揮舞著手中的剪子”再次靠近。

　　“李樵……”

　　她喚他的名字，他卻像是有些嫌惡一般皺起眉來(lái)。

　　“恭喜二小姐得償所愿，而我在其中推波助瀾一番，理應(yīng)感到榮幸。只是眼下二小姐酒也醒了，不該再說(shuō)些醉話(huà)。你我還是就此別過(guò)，日后不要再見(jiàn)面了，免得旁人瞧見(jiàn)、落下話(huà)柄，二小姐今日這番苦心就算是白費(fèi)了。”

　　蘇沐禾的臉色簡(jiǎn)直比天邊那道晨光還要慘白。

　　“不是這樣的，不該是這樣的……”

　　她心中焦急、一時(shí)竟也忘了禮數(shù)，想著此時(shí)四下無(wú)人，又急著解釋清楚，忍不住上前半步就要拉住對(duì)方。

　　可堪堪要碰到對(duì)方的時(shí)候，那人卻突然躲開(kāi)了。

　　他的身形太靈活了，幾乎一瞬即便避開(kāi)了她的手。

　　蘇沐禾的手就這么停在了半空中，有些難以言喻的挫敗和尷尬。

　　“二小姐請(qǐng)自重。”

　　蘇沐禾幾乎是僵在了原地。她此生從未向別的年輕男子伸出過(guò)手，是以也從未遭遇過(guò)這樣的情景，只覺(jué)得血流都充到了腦袋里，一時(shí)間做不出反應(yīng)。

　　不遠(yuǎn)處，她那粉衣婢女遠(yuǎn)遠(yuǎn)瞧見(jiàn)快步走了過(guò)來(lái)，氣得嘴皮子都哆嗦了起來(lái)。

　　“你、你個(gè)鄉(xiāng)野村夫，竟敢嫌棄我們小姐？！”

　　那仍立在原地的“村夫”垂下他白凈的臉，神色里挑不出半點(diǎn)惱怒。

　　“在下確實(shí)只是個(gè)粗人，實(shí)在配不上小姐。至于這傘……二小姐若嫌破舊，扔掉便是，不必還給我了。”

　　短短一句話(huà)，好似一把看不見(jiàn)的刀子輕輕一揮，割斷了他們之間最后一線(xiàn)機(jī)緣。

　　蘇沐禾終于不動(dòng)了，整個(gè)人立在原地，再?zèng)]有出言挽留。

　　雨水如期而至，頃刻間便打濕一片。

　　少年說(shuō)完最后一句，沒(méi)有多看她一眼，便轉(zhuǎn)身快步離開(kāi)。

　　他走得那樣快而堅(jiān)定，女子只看了那背影一眼便明白，今天同那日細(xì)雨之中是如此的不同。

　　那天她可以追上他，而如今她永遠(yuǎn)不可能跟上他的腳步了。

　　“小姐你千萬(wàn)莫要?dú)饬恕⑺褪莻€(gè)莽夫，什么都不懂，也沒(méi)有心來(lái)的……”

　　蘇沐禾的聲音輕輕的，似乎不是在回應(yīng)她的婢女，而只是在自言自語(yǔ)地說(shuō)給自己聽(tīng)。

　　“倒也沒(méi)什么。只是或許我們相見(jiàn)的那天，就注定會(huì)是這般結(jié)局了。”

　　其實(shí)那天帶她邁出那一步的或許只是那場(chǎng)雨，她卻覺(jué)得是因?yàn)樗?br />
　　他只是向她展示了世界的另一種可能，而她卻誤以為只要去到那個(gè)世界，他便會(huì)陪伴她一路走下去。

　　他確實(shí)是她的機(jī)緣，只不過(guò)不是她想的那種。

　　恍惚間，蘇沐禾又回到了小時(shí)候那處四四方方的藥圃。

　　祖母修佛，在藥圃旁種了許多芭蕉樹(shù)，見(jiàn)之便說(shuō)“中無(wú)有堅(jiān)，最是空靈”，而她起先并聽(tīng)不太懂。終于有一次，一名除草的藥工不小心伐倒了一株、挨了訓(xùn)斥，她便有些好奇地湊上前去。

　　她還記得她是如何用一把小刀層層剝開(kāi)那截挺秀的枝干，枯褐、深綠、青綠、嫩黃、直至青白……

　　是啊，她怎么會(huì)忘記了呢？不論人們論及芭蕉的身姿是如何茂盛瑰麗、承接細(xì)雨時(shí)如何溫柔細(xì)膩，但那實(shí)非它的本意。只要你剝開(kāi)它的枝干便會(huì)發(fā)現(xiàn)：那只是層層疊疊的枝葉包裹而成的一場(chǎng)虛幻，筋骨本非實(shí)，似樹(shù)而無(wú)心也。

　　他就像一株栽種在庭院里的野芭蕉，繁茂的枝干里或許會(huì)藏一只過(guò)冬的小蟲(chóng)、會(huì)藏一絲盛夏的暑氣、會(huì)藏一縷詞人的幽魂，唯獨(dú)不會(huì)生出一顆心來(lái)。

　　無(wú)論瀟瀟落雨如何敲打沐澤，一株沒(méi)有心的芭蕉是不會(huì)給出任何回應(yīng)的。在方才的某一刻，她似乎便是徒手剝開(kāi)了那少年的一層層偽裝、窺探到了其身體中最深的角落。

　　那里除了野蠻生長(zhǎng)的本能，再無(wú)其他。

　　而她之所以放開(kāi)了手，是因?yàn)樗溃侵觊L(zhǎng)在田野石縫中的稗草亦是如此。