凌晨時(shí)分的洹河河面仍殘存著最后一層薄霧盤桓不散，任何光亮、任何聲響都會(huì)被稀釋進(jìn)那片水霧中，片刻過(guò)后便蒸發(fā)得不留痕跡。

　　就像那些隱秘的情緒一樣，不論在一個(gè)人心中如何翻涌，最終還是要落得寂靜無(wú)聲。

　　紗帳輕遮的小窗內(nèi)，蘇沐禾緩緩低下頭、望向橫在她腰間那柄沒(méi)有出鞘的銹刀。

　　少年臉上那種乖順的笑像是被人反復(fù)雕刻過(guò)后刻進(jìn)骨子里的一種記憶，而他握刀抵在他們之間的那只手則帶著一種本能。

　　那是一種下意識(shí)的反應(yīng)，厭惡被觸碰、要同任何人保持距離的反應(yīng)。從前，她在雨天也會(huì)這般下意識(shí)地遠(yuǎn)離那些水坑，將自己蜷縮在那一眼可以望到盡頭的屋檐之下。

　　其實(shí)除了抬起那只握刀的手，他再?zèng)]有其他動(dòng)作了，但蘇沐禾知道，她再也不能靠近他分毫了。

　　她抬起頭看向他，隨即猝不及防地望進(jìn)一雙冷漠的眼睛。少年身姿挺秀，好似一株長(zhǎng)在曠野溪流邊的野芭蕉樹(shù)，粗枝與柔葉并存，生就一副卷舒多情、承雨承愁的模樣，然而那雙褪去了偽裝的眼睛深處，卻比嶙峋的山石還要貧瘠。

　　她為自己在這一瞬間窺見(jiàn)的真相感到錯(cuò)愕，但不過(guò)一息之間，那雙淺褐色的眼睛已經(jīng)恢復(fù)如常，溫馴同今夜河面上泛起的煙海云霧般浮上來(lái)，遮掩住他的一切心緒。

　　“夜里行船，風(fēng)大浪大，二小姐可要站穩(wěn)了。”

　　蘇沐禾輕啟朱唇，還沒(méi)來(lái)得及說(shuō)些什么，下一刻，那柄橫在她腰前的刀已經(jīng)離開(kāi)，他們之間又恢復(fù)到了先前的距離。

　　沉默從他們腳下的影子中溢了出來(lái)，在整個(gè)船屋的四壁上蔓延，將每一寸空氣都籠罩在其中。

　　她曾經(jīng)很擅長(zhǎng)同這種沉默相處。

　　在姐姐開(kāi)始跟著家中管事巡賬、兄長(zhǎng)開(kāi)始“以酒會(huì)友”到深夜的那些年，她便是這樣日復(fù)一日地獨(dú)自在自己的小院中徘徊，或是跪坐在祖母身旁，聽(tīng)那些已經(jīng)幾乎可以倒背如流的佛經(jīng)。佛珠捻動(dòng)的聲響和祖母毫無(wú)起伏的音調(diào)可以從日升響到日落，但她卻覺(jué)得那是一種比真正的無(wú)聲更加可怕的寂默，而她已漸漸從對(duì)抗它的那個(gè)小女孩變成了那寂默本身。

　　只是此時(shí)此刻、不知為何，她突然便覺(jué)得這種寂默是那樣難以忍受，而她已缺少去打破這種寂默的勇氣和經(jīng)驗(yàn)了。

　　不知過(guò)了多久，紗帳微動(dòng)，河面上隱約傳來(lái)一陣響動(dòng)，似乎只是水鳥(niǎo)野鴨在鳴叫。

　　李樵的身影終于動(dòng)了，他轉(zhuǎn)過(guò)頭、向窗外望去。

　　東面吹來(lái)的風(fēng)又急了些，霧氣一瞬間似薄紗般被分開(kāi)了，漆黑一片的江面上突然亮起一個(gè)不起眼的紅點(diǎn)，隨后又消失在風(fēng)中。

　　閃爍明滅，轉(zhuǎn)瞬即逝，若是不仔細(xì)去瞧，便會(huì)以為是月光照射在江面上的反光。

　　然而月亮即將在天邊隱去，太陽(yáng)還遠(yuǎn)沒(méi)有升起。

　　先前那似水禽鳴叫的聲音再次響起，模模糊糊地隔著江水傳來(lái)，聽(tīng)不真切的樣子，又似乎只是早起的船家在隔岸吆喝著什么。

　　下一刻，方才還在搖曳燈火下的少年已經(jīng)不在原地了。

　　蘇沐禾一時(shí)間有些反應(yīng)不過(guò)來(lái)，愣怔了片刻終于提著燈追出門去。

　　李樵的身影停在船舷一側(cè)的欄桿旁。他沒(méi)有說(shuō)話，只盯著窗外江面上那道黑乎乎的貨船輪廓。

　　蘇沐禾望著他臉上的神情，終于明白今夜他無(wú)數(shù)次望向窗外時(shí)，究竟是在思考些什么。他在估算著自己同那艘貨船之間的距離。

　　兩船之間相隔不近，若非起風(fēng)后吹散了些許霧氣，或許連這一點(diǎn)輪廓也瞧不真切。

　　不到百丈的距離，說(shuō)遠(yuǎn)不遠(yuǎn)、說(shuō)近也不近。只因空曠的河面上看不見(jiàn)任何能夠落腳的地方，便是專修輕功步法的高手，也很難一個(gè)縱身躍到船上去。

　　李樵的視線轉(zhuǎn)向四周的河面上。

　　他得等一個(gè)機(jī)會(huì)。

　　河面上重歸安靜，不論是聲響還是光亮都不再出現(xiàn)。

　　他的心卻跳得越來(lái)越快，一種強(qiáng)烈的預(yù)感充斥著他的全身。他不能再等下去了。

　　從身上摸出那女子先前硬要塞給他的煙丸，李樵手腕一轉(zhuǎn)，那煙丸便帶著一股勁風(fēng)向著不遠(yuǎn)處一片已隱入霧氣的蘆葦叢中飛去，只聽(tīng)砰地一聲輕響，下一刻那蘆葦叢中瞬間傳出一陣水禽的鳴叫和騷亂聲。

　　伴隨著翅膀拍打水面的聲響，幾道黑色身影從霧氣中飛出，是休憩中受驚的夜鷺。

　　水禽掠過(guò)河面、恰巧有一只飛快從那兩艘貨船之間穿過(guò)，只這一剎那的時(shí)間，蘇沐禾只覺(jué)得手中的琉璃燈一晃，那少年已不在欄桿旁。

　　她一邊攏住手中燈火、一邊瞇起眼望去，只見(jiàn)那黑色身影在船舷上一個(gè)踏步飛起、無(wú)聲無(wú)息地滑向水面，他的衣擺上下翻飛著，像是水禽展開(kāi)的黑色羽翼，轉(zhuǎn)瞬間消失在凌晨時(shí)分混沌一片的河面上，風(fēng)吹動(dòng)他衣擺發(fā)出的獵獵聲響也隨之隱去。

　　呼喊聲卡在蘇沐禾的嗓子眼，最終還是被她咽了回去。

　　蘇家的船工正聚在艏間里飲著酢漿，有人察覺(jué)到她手中琉璃燈的光亮，懶怠地探出頭看了看，便又縮了回去。

　　這船工顯然不是第一天如此了，這船上也不止他一人如此。畢竟蘇家二小姐的事不用太過(guò)上心，是他在蘇府做事第一個(gè)月就看明白了的道理。

　　船尾，粉衣婢女覺(jué)察到動(dòng)靜，端著早就添好的香爐急匆匆從船艙中鉆了出來(lái)，神色緊張地四顧著，聲音中有遮掩不住的焦慮。

　　“小姐，他人呢？已經(jīng)走了嗎……”

　　蘇沐禾沒(méi)有理會(huì)商曲，兩只眼睛仍望著灰蒙蒙的遠(yuǎn)方。

　　那是蘇家另一艘貨船的方向。

　　早在啟程離岸前，她便看到了寶粟碼頭上半明半暗的燈火。她打翻那盞琉璃燈的時(shí)候，便知道他今夜一定會(huì)出現(xiàn)，只是沒(méi)有想過(guò)他會(huì)正好來(lái)到她的船上。

　　她能一眼看透他的企圖，也能看透他隱藏在得體溫順下的鋒利與空虛。

　　但不知為何，方才瞧見(jiàn)他離開(kāi)時(shí)的樣子，她似乎一瞬間對(duì)自己先前從對(duì)方身上窺見(jiàn)的種種產(chǎn)生了懷疑。

　　他應(yīng)當(dāng)并不知曉那艘船是否便是他要找的船，但還是毫不猶豫地向著那艘船而去了。他應(yīng)當(dāng)是小心的、謹(jǐn)慎的、不輕易展露出另一面的，可他離開(kāi)的時(shí)候卻顯得那樣匆忙、不管不顧、甚至沒(méi)有在她面前刻意遮掩自己的身手。

　　東風(fēng)又起，蘇沐禾的臉在跳動(dòng)的火光下明暗難定。

　　祖母潛心修佛，總說(shuō)人生是一場(chǎng)度人度己的修行，需要機(jī)緣來(lái)點(diǎn)化。而她日日吃著那些放涼的素食飯菜，望著府院那面高墻，從未覺(jué)得自己的人生能有所謂的機(jī)緣。

　　她已心歸寂默數(shù)年，上天卻讓他在今夜登上了她的船。

　　這怎能不算是機(jī)緣？這必須是她的機(jī)緣。

　　琉璃彩燈中跳動(dòng)的火光漸漸平息，蘇沐禾開(kāi)口時(shí)，聲音已如往日般婉轉(zhuǎn)柔和。

　　“商曲，我的傘在嗎？”

　　商曲一愣，隨即有些心虛地低頭道。

　　“傘、傘在郭掌事那呢。先前登船的時(shí)候，他讓眉沖姐姐過(guò)來(lái)拿的，說(shuō)是要給大小姐用的……”

　　她那出行時(shí)通往車馬的路上都要鋪上軟毯的好姐姐，身旁哪里會(huì)缺一把破舊的油傘呢？

　　蘇沐禾的臉上沒(méi)有半點(diǎn)不甘與怒色，有的只是看透冷暖之后的涼薄意。

　　“不急，我們會(huì)有機(jī)會(huì)取回來(lái)的。”

　　蘇沐禾站在船舷欄桿旁安靜地露出一個(gè)笑來(lái)。

　　她已尋得足夠說(shuō)服自己踏入新境的來(lái)去因由，而即將發(fā)生的一切便是這新境的開(kāi)端。

　　她覺(jué)得那少年之所以會(huì)那般匆忙地離去，歸根結(jié)底不是為了那船上的某個(gè)人，而是為了某件和他自己息息相關(guān)的事。就像今夜她之所以會(huì)出現(xiàn)在這洹河之上，實(shí)則也并不是為了“邂逅”他，而是為了那件關(guān)于她自己的、不得不做的事。

　　機(jī)緣便是如此。

　　他們的步調(diào)是如此一致，早一刻、晚一刻都不行，偏偏在此刻相匯了。就算他們各自奔跑在只為自己的道路上，她也堅(jiān)信他們終會(huì)殊途同歸。

　　就像芭蕉終會(huì)被細(xì)雨打濕。

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　　夜空中，少年的身影一閃而過(guò)，似一把鋒利的刀子將霧氣分隔成兩半。

　　受驚的夜鷺在水面上掠過(guò)，沒(méi)有留意到一個(gè)黑影正從上方飛快逼近、漸漸與之重疊。

　　所有時(shí)機(jī)都被掐算得剛剛好。

　　李樵足尖落在那只夜鷺的后背，隨即借力再次飛起，直奔那艘船的左舷而去。

　　船舷下方那處窄長(zhǎng)的洞口中隱約透出火光，而光禿禿的船舷一側(cè)并無(wú)落腳的地方。李樵凝神望向那處洞口、殺意使得他的目光如箭般穿透黑暗與霧氣，腰間銹刀已出鞘、在他手中高高舉起，他的身體在半空中彎成了一張弓，瞄準(zhǔn)了前方飛速接近的船體。

　　左手刀重重劈砍在那缺了半塊木板的洞口上。

　　噼啪一聲脆響，狹窄的缺口變成一個(gè)大洞，碎片飛起間，他似乎聽(tīng)到有人在喊他的名字。

　　好奇怪的感覺(jué)。

　　從前他舉起手中的刀時(shí)，聽(tīng)到的只有驚叫和求饒，幾乎從未聽(tīng)到別人喊過(guò)他的名字。那些人不會(huì)知道他的名字。就算知道，也不會(huì)以這種口吻喚他。

　　轉(zhuǎn)瞬間，少年勁瘦的身形已靈活鉆入船體之內(nèi)，隨即落腳在那隱隱透著火光的船艙里。

　　地板上的火苗已經(jīng)擴(kuò)散開(kāi)來(lái)，他一眼便看到那背靠木箱、縮成一團(tuán)的人影。

　　是她。原來(lái)他沒(méi)有聽(tīng)錯(cuò)，是她在喊他的名字。

　　過(guò)往那些日日夜夜，每當(dāng)她這樣喚他、要他回應(yīng)的時(shí)候，他總要小心克制自己心底的那股旺盛殺意和野蠻本能。只是練習(xí)的次數(shù)久了，從某一日開(kāi)始，他竟在不知不覺(jué)間變得熟練了。就連他自己也分不清那究竟只是逢場(chǎng)作戲，還是另一種他從未意識(shí)到的、深入骨髓的本能。

　　就像眼前這一瞬間，他還來(lái)不及想明白這一切，便已不由自主地開(kāi)口應(yīng)道。

　　“我在。”

　　那團(tuán)緊貼在木箱上的人影終于動(dòng)了。

　　他看到那張熟悉的、干巴巴的小臉轉(zhuǎn)過(guò)來(lái)望向他，黑白分明的眼睛一瞬間睜大了，就像晴夜里的星子一樣閃亮。

　　“你怎么……”

　　他怎么會(huì)來(lái)？

　　他以為她知道的。

　　她不需要什么煙丸和鳴煙。只要她喚他，他就會(huì)去到她身邊。

　　少年淺褐色的瞳仁被火光映亮，那其中總是似有若無(wú)的霧氣頃刻間被驅(qū)散了，只剩一片光亮。

　　女子望著那雙眼睛，但最終只愣怔了片刻。她很快便想起什么，忙不迭地通報(bào)著眼下的危急現(xiàn)狀。

　　“聽(tīng)風(fēng)堂的刺客！那個(gè)、那個(gè)什么針！”

　　秦九葉話音剛落，船艙中那第三個(gè)人已從這突發(fā)狀況中回過(guò)神來(lái)，搶占先機(jī)出手了。

　　心俞手腕一翻，三根毒針直奔那暴露在視線中的少年而去。

　　在有目力死角的黑暗環(huán)境中，熟悉環(huán)境的那個(gè)人勢(shì)必可以搶占先機(jī)。而在狹小空間里，武器細(xì)小靈活者更占上風(fēng)。

　　連占兩重優(yōu)勢(shì)，身為一名刺客，那心俞確實(shí)沒(méi)有理由不出手。

　　但或許，她還應(yīng)該更謹(jǐn)慎些。

　　叮叮叮，三聲脆響。那少年干凈利落地?fù)蹰_(kāi)了她的先發(fā)制人，就像那日在聽(tīng)風(fēng)堂后院中一樣。

　　彼時(shí)她有任務(wù)在身，發(fā)現(xiàn)不能在幾回合能將對(duì)方斬草除根后，便迅速離開(kāi)了，是以并沒(méi)有機(jī)會(huì)仔細(xì)觀察過(guò)對(duì)方的武功身法。但方才破開(kāi)船體的那一刀，她卻看清了。

　　那絕非尋常江湖小輩靠自我摸索能夠悟出的刀法，而是至少經(jīng)歷過(guò)千百場(chǎng)實(shí)戰(zhàn)和歲月沉淀后才能成型的殺人之術(shù)。

　　盡管蟄伏在蘇府，但她自認(rèn)并沒(méi)有離開(kāi)江湖太久。

　　江湖之中何時(shí)出了這么一號(hào)人物，而她對(duì)此卻并無(wú)耳聞。

　　火光將船艙正中照得一片通紅，人的眼睛盯得久了，反而看不清那些周圍的黑暗角落。

　　秦九葉一動(dòng)不動(dòng)地趴伏在地上，努力將自己縮成小小的一團(tuán)。她不敢呼吸，生怕自己因?yàn)槲霟煔舛人云饋?lái)、拖累了那前來(lái)搭救她的同伴。可她又放心不下，只能立著耳朵使勁去聽(tīng)周遭的動(dòng)靜。然而除了火焰燃燒的聲響和她自己如擂鼓般的心跳聲，她什么也聽(tīng)不清。

　　但她知道，在那些火光照不到的黑暗中，有兩只可怕的惡鬼兇獸正在無(wú)聲對(duì)峙，殺機(jī)一觸即發(fā)。

　　咚咚咚，一陣模糊的腳步聲從頭頂上方傳來(lái)。

　　許是因?yàn)榛鸸庖淹赋龃w，又許是因?yàn)榉讲糯砥茡p發(fā)出的聲響，終于有人趕來(lái)查看這處密閉的船艙了。

　　只是那倒霉蛋只來(lái)得及打開(kāi)艙門木板、往下走了三步，面門正中瞬間便多了一根針，隨即整個(gè)人變渾身僵硬、跌下木梯來(lái)，跟在他身后的人驚叫一聲、掉頭便往回跑去。

　　空氣從艙門處涌進(jìn)，隨即與艙壁上的破洞連通，火勢(shì)瞬間擴(kuò)大開(kāi)來(lái)。

　　火光爆閃的一刻，局面也在瞬息間逆轉(zhuǎn)。少年的刀切開(kāi)黑暗和火焰，像一道無(wú)聲無(wú)形的巨浪一般迎面疾馳而來(lái)，殺氣似是將空氣都抽干了一般、令人籠罩在窒息感中。

　　心俞不由自主地退了一步。

　　入江湖十?dāng)?shù)年，她自認(rèn)大大小小的爭(zhēng)斗廝殺經(jīng)歷過(guò)無(wú)數(shù)，想來(lái)便來(lái)、想走便走是她身為一名藏在暗處的刺客最得意的本事，是以她還從未真的見(jiàn)識(shí)過(guò)什么叫無(wú)處可避、無(wú)處可逃。

　　這世間，怎會(huì)有避不開(kāi)的刀劍呢？

　　她還未想明白這一切，那刀鋒已然逼近。

　　寒涼貫穿胸腹，她幾乎能感覺(jué)的到那生了銹的刀鋒摩擦骨頭發(fā)出的咯吱聲，隨即襲來(lái)的是久違的疼痛感。

　　但她到底算得上身經(jīng)百戰(zhàn)的江湖刺客，只停滯了短短一瞬便狠心推刀脫身開(kāi)來(lái)，隨即立刻換了招式，改做利用步法、迂回作戰(zhàn)。

　　可不論她如何變幻招式、如何屏息閃躲，那身后的影子總能立刻知曉她的方位，用那同一招樸實(shí)無(wú)華的刀法將她逼入絕地。

　　“青刀，你是青刀……”

　　紫衣女子終于意識(shí)到了什么，飛快做出了決斷，咒罵一聲過(guò)后迅速向木梯奔去，踩著那木梯上的尸體就要遁走。

　　李樵立刻察覺(jué)到了她的意圖、緊隨其后追了上去。秦九葉見(jiàn)狀急得滿頭大汗，在他身后聲嘶力竭地喊著。

　　“別追了！”

　　那心俞雖然既可疑又可惡，但絕非今晚的重點(diǎn)。重點(diǎn)是她今夜會(huì)出現(xiàn)在這里背后的原因，還有蘇家的這艘船上究竟藏著什么秘密……

　　然而不論她如何呼喊，少年的身影卻還是沒(méi)有停頓。

　　他能隔著數(shù)十丈的河面回應(yīng)她的呼喊，眼下卻仿佛再聽(tīng)不見(jiàn)她的聲音了一般，像一只嗅到了鮮血、興奮到不能停下的犬，就這么追著他的獵物消失在凌晨時(shí)分的夜色中。

　　“不要追了！不……”

　　一陣濃煙嗆進(jìn)嗓子眼里，秦九葉控制不住地咳嗽起來(lái)。

　　如果方才她還對(duì)某人的“忠心護(hù)主”感到欣慰，眼下她便又成了這天底下最失敗的主人，眼睜睜看著自家那只不聽(tīng)話的劣犬為了追狡兔跑沒(méi)了影、怎么喚也喚不回來(lái)，只能氣得原地跺腳。

　　他今天是怎么了？上次在聽(tīng)風(fēng)堂的時(shí)候，她叫他不要去追，他便聽(tīng)話地留了下來(lái)。這次不知為什么，竟變得如此不管不顧了。

　　顫動(dòng)的瞳孔一頓，秦九葉斷斷續(xù)續(xù)回想起來(lái)，方才在打斗中，那心俞最后似乎對(duì)著李樵喊了什么。可她離得實(shí)在有些遠(yuǎn)，火焰灼燒船艙的聲響將那幾個(gè)字切割得支離破碎。

　　喊了什么？到底喊了什么？那幾個(gè)字的音調(diào)似乎有些熟悉，她應(yīng)當(dāng)是在哪里聽(tīng)到過(guò)的……

　　船艙內(nèi)的火光越來(lái)越盛、黑煙越來(lái)越濃，火焰炙烤的溫度將秦九葉從思緒中拉了出來(lái)。她自知不能在原地耽擱下去，晃晃悠悠站起身來(lái)，拖著兩條因脫力而有些綿軟的腿努力向艙門走去，經(jīng)過(guò)那船工的時(shí)候，她還是下意識(shí)伸手探了探對(duì)方的鼻息，然而一切為時(shí)晚矣。

　　其實(shí)方才只需有個(gè)絲毫偏差、片刻遲疑，眼下伏尸此處的人便可能是她了。

　　秦九葉收斂心神、不再猶豫，順著木梯努力向上爬去。

　　甲板上人聲嘈雜、似乎已亂成一團(tuán)，有人在大喊捉刺客，有人在大喊走水，就是不見(jiàn)李樵和那心俞的身影。

　　火光從貨船底艙透出來(lái)、越燒越旺，這下莫說(shuō)河道上的船只，就算是在岸上也會(huì)留意到這不同尋常的一幕了，剩下的不過(guò)只是時(shí)間問(wèn)題了。

　　秦九葉抬起沾了黑灰的手抹了了抹臉，隨即捂著口鼻、低著頭，混入幾名奔走的船工之中，邊走邊粗著嗓子跟著喊道。

　　“走水了！走水了……”

　　她喊了幾聲，突然發(fā)現(xiàn)有些不對(duì)勁，停下腳步后回頭望去，這才發(fā)現(xiàn)那幾名船工都不走了，就站在她身后不遠(yuǎn)處、警惕地看著她。

　　秦九葉尷尬笑笑。

　　“怎么了？”

　　一道有些眼熟的身影從那船工中間走出，正是蘇府管事郭仁貴。

　　郭仁貴用一塊沾了水的帕子捂著口鼻，一雙精光四射的小眼釘在她身上，聲音中難掩怒意。

　　“把她給我捆起來(lái)。”