院墻外那戶人家的狗突然開(kāi)始狂吠不止的時(shí)候，陸子參正在偏院和幾名小將用午膳。

　　那狗是條老狗，平日里叫得很少。府院是辦案的地方，平日里常常要進(jìn)出一些生人，那狗一直都還算安靜，如今也不知是怎么了……

　　陸子參心下一陣嘀咕，正要去夾盤(pán)子里最后一條青瓜，手中的筷子突然便停住了。

　　動(dòng)物有時(shí)會(huì)比人敏銳。從前夜里駐軍的時(shí)候，每當(dāng)有狼群靠近，他那匹小白馬總會(huì)第一時(shí)間表現(xiàn)得躁動(dòng)不安。

　　或許那只老狗并非只是覺(jué)察到了生人氣息，而是感受到了一種無(wú)色無(wú)味、無(wú)形無(wú)聲的東西，比如……殺氣。

　　真是從一早開(kāi)始便不讓人清凈。

　　陸子參撂下筷子、急匆匆地奔出來(lái)，手里還攥著半截沒(méi)啃完的豬骨，便見(jiàn)一人撐著一把破油傘緩緩踏入院中來(lái)，如入無(wú)人之境。

　　撐傘之人停下腳步環(huán)顧四周，似乎在尋找什么，目光隨后落在不遠(yuǎn)處半掩著的房門(mén)上。

　　陸子參氣勢(shì)洶洶地立在一旁，他卻仿佛看不見(jiàn)一般，徑直向邱陵所在的房間走去。

　　陸子參冷笑一聲，手中骨頭飛出，直奔那不速之客的后頸而去。

　　“哪來(lái)的臭小子？竟敢擅闖督護(hù)府院！”

　　那豬骨穿過(guò)稀稀拉拉的雨幕、去勢(shì)凌厲，卻在將將要碰到對(duì)方時(shí)斷作兩截，掉落在地上。

　　而那撐傘者不知何時(shí)已轉(zhuǎn)過(guò)身來(lái)，右手五指并攏成掌，正緩緩收回。

　　陸子參捻了捻手指上凝住的油脂，胡須一角饒有興味地翹了起來(lái)。

　　能隔空一掌將骨頭劈作兩半，這樣的功力，可不是一個(gè)學(xué)過(guò)兩天三腳貓功夫的半吊子能夠使得出的。

　　“來(lái)者何人？報(bào)上名來(lái)。”

　　對(duì)方仍是不語(yǔ)，下一刻傘檐緩緩抬起、露出一張年輕的臉來(lái)。

　　少年那雙顏色淺淡的瞳仁如今在雨幕中顯得格外倨傲冷漠，微微轉(zhuǎn)動(dòng)時(shí)仿佛一雙巡視領(lǐng)地的狼眸。

　　雨水又稠密起來(lái)，一陣重靴落地的響聲過(guò)后，三個(gè)吃飽喝足、正準(zhǔn)備活動(dòng)活動(dòng)筋骨的年輕小將走上前來(lái)，各個(gè)摩拳擦掌、緩緩將那少年圍住，但陸子參卻示意他們不要輕舉妄動(dòng)。

　　他的目光落在那少年手中那把破傘上。

　　聽(tīng)聞那日在郡守府衙門(mén)口，他就是這般撐著傘、旁若無(wú)人地闖了進(jìn)去，身后還跟著蘇家的二小姐。

　　近些日子他曾去過(guò)聽(tīng)風(fēng)堂數(shù)次，但卻幾乎從未留意到那秦掌柜的遠(yuǎn)房表弟。那不是因?yàn)樗麑?duì)此人完全放松了警惕，只因?qū)Ψ接幸鈱⒋嬖诟薪档綐O低，而他常常三兩下便被那瘋言瘋語(yǔ)的杜老狗分了心。

　　也正因?yàn)槿绱耍麕缀鯚o(wú)法將那記憶中那個(gè)眉眼乖順的少年同眼下院中之人聯(lián)系在一起。

　　臭小子，果然有兩副面孔呢。

　　陸子參瞇起眼來(lái)。

　　“你可知這里是什么地方？無(wú)視禁令、私自外出也就罷了，擅闖督護(hù)府院又要做什么？”

　　少年終于開(kāi)了口，說(shuō)出口的話透著一股令人難以忽視的囂張。

　　“你家督護(hù)何在？叫他出來(lái)見(jiàn)我。”

　　陸子參氣極反笑。

　　“那日樊大人乃是看在蘇家人和督護(hù)的面子上才放了你一馬。你倒好，竟舞到督護(hù)面前來(lái)了。罷了，今日你爺爺我就親自教教你，什么叫江湖險(xiǎn)惡！”

　　陸子參話音還未落地，人已踏步飛出。

　　只見(jiàn)他身形雖魁梧高大，動(dòng)作卻出奇的靈敏迅捷，不過(guò)一眨眼的功夫便已欺近對(duì)方左側(cè)，腰間兩道白光如鴻鵠羽翼一般展開(kāi)，又瞬間凝結(jié)成風(fēng)，直奔對(duì)方而去。

　　這一招看似簡(jiǎn)單，實(shí)則很是考究。

　　他雖使雙刀，最為得意之處卻是腳下步法，初次交手之人無(wú)不在此事上吃他的暗虧。對(duì)方雖未亮明兵器，但他方才借那豬骨試探，觀察那劈骨的掌法后心中已有推斷，此刻直奔對(duì)方左側(cè)，意圖是在出其不意、打擊對(duì)方反手。不過(guò)一招之間，已可見(jiàn)其人膽大心細(xì)、經(jīng)驗(yàn)老道之處。

　　只是他忘了一件事。所謂人不可貌相，這話形容的又豈只他一人？

　　只見(jiàn)那少年右半邊身體幾乎紋絲未動(dòng)，握著油傘的左手卻突然暴起，先是斜上撩起，精準(zhǔn)擋開(kāi)他的右手刀后便直取他面門(mén)，逼得他不得不變攻為守，左手后招未出便已自敗。

　　陸子參后退三步、持刀而立，臉上還有那油傘刺向他時(shí)甩出的泥水，整個(gè)人轉(zhuǎn)瞬間便丟了三分氣勢(shì)、多了兩分狼狽。

　　整個(gè)督護(hù)府院中陷入短暫的寂靜，那三名小將見(jiàn)狀，神情早已不似方才那般輕率，手中兵器紛紛出鞘、一個(gè)個(gè)都緊張起來(lái)。

　　陸子參目光緩緩落在那少年的左手上。

　　那只手如今并未握著任何刀劍，只有那柄破爛的油傘。

　　油傘因?yàn)榉讲拍且粨酰瑐忝嫔系亩从制崎_(kāi)一些，那少年便面無(wú)表情地將傘面一把撕去，只留刷了桐油的傘骨并攏成束、握在手中。

　　那是握刀的手法。

　　陸子參心中警鐘大作。此刻他已不確定對(duì)方究竟慣用哪只手，只覺(jué)得自己方才太過(guò)輕敵，竟沒(méi)有認(rèn)出眼前這少年竟是名刀客。又想到對(duì)方連兵器都沒(méi)有帶便敢一人闖進(jìn)府院之中，更不知他是藝高人膽大，還是單純的不怕死。

　　又或者兩者兼有。

　　這樣的人，他怎能放進(jìn)督護(hù)屋中？

　　陸子參手腕一震，手中雙刀抖落無(wú)數(shù)雨珠，化作更快的兩道白光向那少年攻去。與此同時(shí)，那三名在旁伺機(jī)而動(dòng)的小將也抄起手中兵器圍了上去。

　　陸子參刀法恰如其人，看似豪放實(shí)則細(xì)膩。早在軍中的時(shí)候，他閑來(lái)無(wú)事便會(huì)打磨招式，力求左右手力度收放自如，進(jìn)退攻守、起承轉(zhuǎn)合不留瑕疵，自負(fù)行招間的流暢度趨于完美。這對(duì)于一個(gè)慣使雙刀的刀客來(lái)說(shuō)并不容易。

　　然而老天仿佛誠(chéng)心要賜他一個(gè)專為磋磨他的天敵，將這布衣少年送到了他面前。

　　陸子參想過(guò)對(duì)方應(yīng)對(duì)的無(wú)數(shù)種可能性，可對(duì)方甚至沒(méi)有浪費(fèi)一個(gè)眼神的時(shí)間去破解他的刀法，而是硬生生地迎了上來(lái)。

　　已有些磨損的傘頭化作一個(gè)黑點(diǎn)，準(zhǔn)確無(wú)誤地對(duì)上他的刀尖。持傘者霸道深厚的力度借由帶著韌性的傘骨傳遞而來(lái)，竟將他手中鋼刀震出一陣?guó)Q響。

　　傳聞古時(shí)曾有頂尖武者，可以驅(qū)使發(fā)絲為箭矢、揮動(dòng)白練為刀劍，柔堅(jiān)互換、以弱勝?gòu)?qiáng)。

　　他一直以為，那不過(guò)只是傳說(shuō)。可眼下這一刻，他突然有些頓悟了那傳說(shuō)中隱含的武學(xué)的另一種境界。

　　腦海中不過(guò)短暫停滯，對(duì)方殺氣已然逼近眼前。陸子參一驚過(guò)后雙腕猛沉，兩股剛烈之氣對(duì)沖之下，陳舊的竹制傘柄瞬間從頭到尾被劈開(kāi)、散做六七束，在他眼前炸開(kāi)一朵花。

　　飛散的竹片猶如箭雨，令四周那些本要群起而攻之的小將們一陣措手不及，招式潰散之余、紛紛狼狽躲閃。

　　見(jiàn)目的已經(jīng)達(dá)到，那少年毫不戀戰(zhàn)，反手將手中光禿禿的傘把擲向陸子參后，抬腳便向那半掩著房門(mén)的屋內(nèi)而去。

　　陸子參又是羞憤又是驚怒，愣是暈頭轉(zhuǎn)向地轉(zhuǎn)了幾個(gè)圈，隨后才拎著刀追了過(guò)去。

　　竹簾一陣擾動(dòng)，那少年身影已立于室中。

　　屋內(nèi)亂七八糟地堆滿了卷宗和雜物，他的目光緩緩下落，停在門(mén)口地面上那個(gè)已經(jīng)有些受潮發(fā)皺的油紙包上。

　　李樵上前一步，手將將要碰到那紙包的一刻，一直安靜無(wú)聲的里屋終于傳來(lái)動(dòng)靜。

　　一道落地垂帳之隔的另一邊，年輕督護(hù)頭也不抬、一把抄起手旁的燭臺(tái)，待那一陣微風(fēng)輕輕撩開(kāi)帳子的瞬間反手?jǐn)S了出去。

　　燭臺(tái)在空中翻轉(zhuǎn)，燭臺(tái)內(nèi)燒熱的蠟油潑灑而出，半根蠟燭滑落、尖銳的插針露出，直奔垂帳外的那道身影，可那影子下一刻就好似憑空消失了一般、已不在原地了。

　　燭臺(tái)落空，哐當(dāng)一聲落在地上，將方才趕到的陸子參嚇了一跳。

　　垂帳又是一陣擾動(dòng)，布衣少年不知何時(shí)竟已踏入垂帳之后，來(lái)勢(shì)洶洶、勢(shì)不可擋。

　　桌案后的年輕督護(hù)猛地抬眼，右手虎口夾緊、兩指微曲，以虎豹下山之勢(shì)襲向那不速之客的腹肋之間。

　　他這一招似拳法又似指法，去勢(shì)凌厲、又準(zhǔn)又狠，是沒(méi)留半點(diǎn)余地的。

　　方才他雖坐在屋中，院內(nèi)的動(dòng)靜卻一點(diǎn)也沒(méi)落下，全教他聽(tīng)了個(gè)明明白白。他已對(duì)這少年的武功路數(shù)有了些判斷，知曉對(duì)方只攻不守、一招一式都霸道剛強(qiáng)，眼下便借力打力，先用燭臺(tái)虛晃一招，待對(duì)方按捺不住、攻到近前之時(shí)再伺機(jī)出手。早一瞬不行，晚須臾難成，時(shí)機(jī)可謂把握得恰到好處。

　　邱陵知道，以對(duì)方的功力來(lái)說(shuō)，這一招或許不能重挫對(duì)方，但若不避開(kāi)、多少都得吃些苦頭。

　　強(qiáng)攻之下，但凡有些眼力的武者都會(huì)懂得避鋒芒、及時(shí)止損。可那少年卻半分也沒(méi)有退縮，竟生生受了這一擊。

　　砰地一聲悶響，兩人都各自退了兩步，站定之后四目交匯，又是一番不見(jiàn)血光的交戰(zhàn)。

　　許久，邱陵終于緩緩收了招式，冷聲開(kāi)口道。

　　“不請(qǐng)自來(lái)，不問(wèn)自取。她便是這樣教你的嗎？”

　　李樵不語(yǔ)，緊抿著唇，白皙的臉上仿佛結(jié)了一層霜。

　　就這檔口，陸子參已火急火燎地撩開(kāi)垂帳闖了進(jìn)來(lái)，手中還舉著那光禿禿的燭臺(tái)，明白自己晚了一步，當(dāng)下急急請(qǐng)罪。

　　“屬下辦事不利，還請(qǐng)督護(hù)責(zé)罰……”

　　邱陵微微抬起手腕，示意自己的參將不必多說(shuō)。

　　陸子參打不過(guò)眼前這不起眼的少年。

　　莫說(shuō)陸子參，就是現(xiàn)下整個(gè)督護(hù)府院之中，怕是也找不出一個(gè)能將他制服的存在。

　　那少年顯然也知道自己技藝高超，自始至終都沒(méi)有瞧那追來(lái)的陸子參一眼，只盯著邱陵、一字一句地開(kāi)口道。

　　“我阿姊上午來(lái)尋你，落了東西在這，我便替她來(lái)取。你那手下聽(tīng)不懂人話，硬是擋在那里，只能得罪了。”

　　對(duì)方說(shuō)這話時(shí)，整個(gè)人的氣質(zhì)都變了，同先前那低眉順眼的樣子簡(jiǎn)直判若兩人。

　　邱陵冷哼，目光似箭一般射出，直對(duì)上李樵的雙眼。

　　“這便是你的真面目嗎？”

　　李樵并不理會(huì)他，視線放肆在屋內(nèi)掃過(guò)，最終落回門(mén)口的地面上。

　　邱陵留意到對(duì)方動(dòng)作，不由得挑了挑眉。

　　原來(lái)從方才進(jìn)門(mén)開(kāi)始，對(duì)方在意的從頭到尾只有那一包糖糕而已。

　　油紙包著的糖糕歪歪斜斜攤在地上，似乎是被人扔下后便不再有人問(wèn)津了。

　　方才與人爭(zhēng)斗時(shí)都沒(méi)有翻騰的血液，如今竟有些不受控制地躁動(dòng)起來(lái)。李樵盯著那糖糕，緩緩開(kāi)口道。

　　“缽缽街老店的糖糕三十八文一斤，這一包少說(shuō)也有半斤多，便是二三十文錢(qián)。”

　　邱陵緩緩從桌案后繞出。

　　“你大張旗鼓地闖進(jìn)來(lái)、不惜暴露身手，就是為了同我說(shuō)這十兩糖糕的事？”

　　“怎么？十兩糖糕微不足道、便提不得了？看來(lái)你當(dāng)真不知道，她賺銀子是很不容易的，”少年的語(yǔ)氣褪去了往日偽裝出來(lái)的青澀，難掩尖刻和嘲諷，“你以為你收下的只是十兩糖糕，對(duì)她來(lái)說(shuō)卻是幾日的口糧、一個(gè)月的燈油、半年的針線錢(qián)。你不知感恩、將東西扔在地上也就罷了，竟敢讓她被人追著跑、最后瘸著腿回去。”

　　少年語(yǔ)帶寒意，可年輕督護(hù)神色更冷，顯然從未將對(duì)方的問(wèn)責(zé)放在眼里。

　　“我奉命查案，一日不結(jié)案，便有可能再多枉死之人。于我來(lái)說(shuō)，除此之外再無(wú)其他要緊事。我沒(méi)向她索取任何東西，是她執(zhí)意放在這里。我將糖糕放在地上，是因?yàn)檫@屋里的案子上只能放和案件相關(guān)的東西。我本沒(méi)有義務(wù)浪費(fèi)時(shí)間同你解釋這些，看在她先前在查案中幫過(guò)忙的份上，才寬許你站到現(xiàn)在。你的話既已說(shuō)完，便趁我還沒(méi)改變主意、快些滾出去，否則我便只能秉公辦事，以無(wú)視法規(guī)禁令為由請(qǐng)你多待幾日了。”

　　可怕的氣氛開(kāi)始在擁擠的房間內(nèi)膨脹開(kāi)來(lái)，站在門(mén)口的陸子參莫名有些氣短，進(jìn)退兩難地沉默著。

　　他對(duì)今天的事充滿驚疑和困惑。

　　他驚疑的是，一個(gè)村野藥堂掌柜的遠(yuǎn)房表弟竟然都能將他按在地上揍，他是否當(dāng)真未老先衰、實(shí)在是不中用了？而他那些軍中舊友則一直在大意麻痹他、日日捧他臭腳？

　　至于困惑……十兩糖糕的事，何故能讓人如此大動(dòng)肝火、劍拔弩張？是他對(duì)糖糕的理解還不夠深刻到位嗎？

　　陸子參低著頭，一邊自我苦苦思索、一邊偷瞄那可怕氛圍中心的兩人。

　　許久，只見(jiàn)李樵上前三步抵在那張案子前，隨即五指張開(kāi)、緩緩按在案上。

　　他的聲音壓低了，有意只說(shuō)給眼前人聽(tīng)。

　　“邱家大少爺，你這案子上就算沒(méi)有這十兩糖糕，也終究會(huì)落上灰塵，就像你生在這人世間便不可能永遠(yuǎn)不染纖塵、獨(dú)善其身。你若還不明白，我便再好心提醒你一句。你是邱家人，而不僅僅只是那個(gè)掛了督護(hù)官銜、名聲清廉的斷玉君。從清平道到寶蜃樓再到蘇家，你從來(lái)不曾缺席，但卻總是晚人一步，你可有想過(guò)這是為什么？”

　　從方才開(kāi)始對(duì)方的種種囂張行為都不能令他為之所動(dòng)，但剛剛的這番低語(yǔ)，卻令邱陵神色微變。

　　然而喝問(wèn)的話還未出口，少年卻仿佛已經(jīng)知曉他要說(shuō)什么，不客氣地先一步開(kāi)口道。

　　“要問(wèn)便去問(wèn)你那好弟弟吧。自家人管自家事。離我阿姊遠(yuǎn)一點(diǎn)，否則……”

　　李樵上前半步，壓低嗓音低聲說(shuō)了些什么，隨即飛快退開(kāi)，不再看邱陵一眼，轉(zhuǎn)身奪門(mén)而去，離開(kāi)前不忘拎走了門(mén)口那包糖糕。

　　陸子參攔也不是、追也不是，半晌才紅著臉繼續(xù)請(qǐng)罪道。

　　“屬下無(wú)能，請(qǐng)督護(hù)責(zé)罰！聽(tīng)風(fēng)堂那邊屬下即刻便換人看守，定不會(huì)再讓這種事發(fā)生……”

　　“不必麻煩了，你們攔不住他。”

　　邱陵說(shuō)罷，原地立了片刻，便抬腳向院子里走去。

　　雨勢(shì)減小，但仍未停歇，方才陸子參與那少年交手過(guò)的地方，碎了一地的傘桿已被雨水打得漆黑發(fā)亮。他隨意撿起半根，拿在手中細(xì)細(xì)打量。

　　江湖中有人以鐵傘為兵器，但不會(huì)有人用一把紙糊的油傘當(dāng)兵器。除非對(duì)方是想借此來(lái)掩藏真正的武功路數(shù)。

　　候在院中的一眾小將都有些垂頭喪氣，看在陸子參眼里更是憋屈，他上前一步抱拳道。

　　“是屬下方才輕敵了。若是再來(lái)一場(chǎng)，定不會(huì)輸給他。”

　　“下次若再對(duì)上，不要同他硬碰硬。想辦法沉住氣、拖住他片刻，對(duì)你來(lái)說(shuō)便有勝算。”

　　邱陵說(shuō)罷，手腕一翻，那碎裂的傘桿便直直飛出、插入墻中縫隙里。

　　陸子參行伍出身，一身本領(lǐng)都是上陣殺敵磨礪出來(lái)的，就算比不得江湖中一等一的高手，也絕不至于如此不堪一擊。

　　方才那場(chǎng)短兵相接他聽(tīng)在耳朵里。陸子參并非全然敗在招式身法上，而是敗在了對(duì)敵時(shí)的氣勢(shì)。對(duì)方雖是手無(wú)寸鐵、孤身前來(lái)，但周身沒(méi)有半點(diǎn)怯意，反而冷靜得像是對(duì)一切都盡在掌握。

　　這種目空一切、冷酷肅殺的氣勢(shì)，或許要比戰(zhàn)場(chǎng)殺敵經(jīng)歷更多血戰(zhàn)才能練就。

　　何況，能用一把傘柄擊退雙刀，論其本身的武學(xué)造詣也差不到哪里去。陸子參能贏才是怪事。

　　這樣的存在，偏偏要躲在荒村之中、做個(gè)煎藥看堂子的藥堂伙計(jì)。便是江湖中也不會(huì)有人在這個(gè)年紀(jì)選擇避世，除非他有什么迫不得已的苦衷。而對(duì)方既出身江湖，知曉清平道的事本不足為奇，但詭異之處在于，他竟已將其和寶蜃樓乃至蘇家的事聯(lián)系在了一起，若非同他一樣早在暗中追查此事，或許便是局中人。

　　這聽(tīng)風(fēng)堂里關(guān)著的人……當(dāng)真一個(gè)比一個(gè)有趣。

　　那廂陸子參顯然對(duì)自己得到的判詞很是不服，梗著脖子原地站了一會(huì)，又不死心地對(duì)自家督軍請(qǐng)命道。

　　“屬下肯請(qǐng)督護(hù)下令，這便去好好查一查他……”

　　“不必了。按我先前交代的，先查蘇家。至于他……時(shí)候到了我親自來(lái)查。”

　　陸子參愣了愣，下意識(shí)開(kāi)口道。

　　“可他若真是有問(wèn)題，那秦姑娘豈不是也……”

　　邱陵薄唇輕抿，目光穿透雨幕、落在那房檐上日漸茂盛的雜草上。

　　“她若有罪，我自會(huì)追究到底。但她若無(wú)辜，我便會(huì)肅清她左右，讓她重回本該有的生活。”