明菲和明玉聽(tīng)小丫頭說(shuō)完，也吃驚地瞪圓了眼睛，翠蘭推著小丫頭急道：“快去把你翠娥姐姐叫回來(lái)，出了這樣的事，她若在場(chǎng)，被人瞧見(jiàn)還當(dāng)我們是去瞧笑話去了！”
    小丫頭忙忙地去了，明玉望著明菲，明菲也知明玉雖話不多，年紀(jì)也比自己小，心思卻著實(shí)細(xì)膩，怕也是瞞不過(guò)的。遂將丫頭們支出去，坐下來(lái)事不關(guān)己地道：“那姓王的混賬果然誠(chéng)了心要娶了七姐姐，別說(shuō)幾個(gè)問(wèn)題就惱了，就是幾百個(gè)問(wèn)題，也該回答上。他不是自負(fù)才貌雙全么？我看也不過(guò)是個(gè)草包罷了！也或者他不是草包，但已惱了七姐姐，所以趁機(jī)鬧起來(lái)。”
    明玉暗暗地嘆了口氣，知道明菲這是為她不平。而那位堂兄明玉也是見(jiàn)過(guò)的，許是因六哥陳明賢書(shū)讀得好，學(xué)問(wèn)也好，所以這位堂兄雖也讀過(guò)書(shū)，但遠(yuǎn)遠(yuǎn)不及陳明賢，也不過(guò)略認(rèn)得幾個(gè)字，會(huì)背幾句書(shū)罷了。他這樣的人，如何能難倒那姓王的？
    “若是老太太知道了，不知如何生氣呢！”
    明菲冷笑道：“老太太已氣得不愿見(jiàn)人，今兒咱們?cè)谶@里，可見(jiàn)過(guò)誰(shuí)來(lái)請(qǐng)安問(wèn)好的？這也怨不得旁人，牛不喝水強(qiáng)按頭，就是頭溫順的牛也要把倔脾氣勾出來(lái)。眼下倒是有一場(chǎng)好戲看了。”
    明玉倒擔(dān)心那姓王的積怨已深，本來(lái)就是個(gè)混賬人，若是不顧場(chǎng)合，當(dāng)眾再說(shuō)出什么來(lái)……可明菲也是一心為她不平，這些話倒不好說(shuō)了。那姓王的混賬，身邊總還有不混賬的人陪著，可若真有這樣的人，也不會(huì)鬧到這般。
    正想著，翠蘭和翠娥并肩走進(jìn)來(lái)：“三太太過(guò)來(lái)求老太太拿主意了！”
    兩人都是一怔，看來(lái)已到了三太太都無(wú)法控制的局面了，明菲起身就要去瞧三太太怎么說(shuō)，明玉拉著她輕輕搖了搖頭。
    翠娥也道：“十小姐就別去了，我回來(lái)的時(shí)候，見(jiàn)鬧得不可開(kāi)交，已叫人偷偷去通知外頭王家來(lái)的爺們、夫人了。”
    明菲直氣得跺腳：“你幫著他們說(shuō)什么，回頭打聽(tīng)出來(lái)了，還說(shuō)咱們故意的！”
    翠娥一臉詫異：“小姐在老太太屋里，難道也有那姓王的本事，生了一雙穿墻的眼不成？我們都是平凡俗人，沒(méi)那樣的好本事！”
    說(shuō)得明菲笑起來(lái)，知道翠娥辦事穩(wěn)重，就坐等看戲了。
    忽然耳邊傳來(lái)一道茶碗破碎尖銳的聲響，緊接著便隱隱約約聽(tīng)到陳老太太震怒的話：“當(dāng)初我說(shuō)什么來(lái)著？你們非要巴巴地貼上去，這事兒我原說(shuō)不管，眼下你們自己裁度著辦吧！別來(lái)問(wèn)我！”
    三太太垂著頭低聲道：“老太太若生氣，就氣兒媳一人，外頭那么多客人在，此事鬧大發(fā)了，家里其他女孩兒可怎么辦？”
    陳老太太氣哼哼道：“你如今倒曉得顧著旁人了，也曉得急了，可你也不想想，你養(yǎng)得是閨女，別人養(yǎng)得就不是閨女么？！此事我說(shuō)了不管，自然是不會(huì)管的了！”
    三太太見(jiàn)老太太態(tài)度強(qiáng)硬，硬著脖子就是不點(diǎn)頭答應(yīng)拿主意，又想外頭客人都等著，方才又是急急忙忙趕過(guò)來(lái)，今兒從早上就忙得滴水未進(jìn)，竟眼前一黑，昏了過(guò)去。
    吳媽媽忙喊了兩個(gè)壯實(shí)的婆子進(jìn)來(lái)，將三太太抬去床上躺著，陳老太太仍舊鐵青著一張臉，吳媽媽想了想，還是硬著頭皮上去勸了兩句。陳老太太喟然長(zhǎng)嘆，悲從心生：“我到底是幾世里造了孽，養(yǎng)了這么一個(gè)不省心的孽障！”
    吳媽媽蹙著眉頭嘆道：“老太太氣歸氣，三太太說(shuō)得也是個(gè)道理，外面到底如何三太太也沒(méi)說(shuō)清楚，只是三太太素來(lái)要強(qiáng)，她都求您老人家出面，定是她也沒(méi)法了，您老快些想個(gè)法子吧。”
    陳老太太渾濁的眸子透著濃濃的倦意，“我能想什么法子……”停了一會(huì)才道，“去找老四媳婦吧。”
    陳老太太出面，只怕那姓王的得志更張狂，三太太又唬成這樣。吳媽媽得了這話，忙忙地出去了。
    錦繡叫人打了冷水，擰了帕子給三太太擦臉，反復(fù)幾次，三太太才悠悠轉(zhuǎn)醒，雙目一片茫然，緊緊咬著牙關(guān)，灰白的臉色看起來(lái)毫無(wú)生機(jī)，連呼吸也淡了似的。嚇得錦繡差點(diǎn)兒丟了帕子，旁邊的婆子見(jiàn)錦繡這般，忙安慰道：“三太太這是急火攻心，醒過(guò)來(lái)就好了，姑娘別擔(dān)心，奴婢去倒杯茶來(lái)。”
    錦繡只是點(diǎn)頭，目光卻無(wú)法從三太太臉上移開(kāi)，好像只要一錯(cuò)眼，三太太就要把眼睛閉上不再?gòu)堥_(kāi)。可三太太一直睜著眼眨也不眨，看起來(lái)更叫人覺(jué)得可怕，錦繡忍不住渾身發(fā)抖。
    婆子將茶碗放在床邊的挨幾上，又過(guò)來(lái)將三太太扶起，三太太毫無(wú)反應(yīng)，仿佛被什么東西定住了。婆子也著急，朝錦繡道：“姑娘快叫叫她，她這是魔魘了！”
    錦繡只覺(jué)自個(gè)兒的心要從嗓子口跳出來(lái)，張著嘴卻根本就說(shuō)不出話來(lái)。冷不防老太太冰冷入骨的話從身后傳來(lái)：“不想這淮安蘇州的人都笑話你，就別在這里躺著！”
    只見(jiàn)三太太渾身抖了一抖，鼻息間終于有了點(diǎn)兒氣息，眼睛慢慢兒地眨了眨，“哇”的一聲，吐出一口血來(lái)。滿嘴的血腥味兒，讓她終于有了點(diǎn)兒神智，望著老太太，眼淚刷刷地往下淌，哽咽道：“老太太，我該怎么辦？阿珍該怎么辦啊？”
    “天作孽猶可恕，自作孽不可活，她既是那般有主意的，你去問(wèn)她，跑來(lái)問(wèn)我甚？我只當(dāng)，只當(dāng)從未養(yǎng)過(guò)這么個(gè)孫女罷了！”
    三太太聞言，掙扎著從床上下來(lái)，“噗通”一聲跪在陳老太太跟前，陳老太太轉(zhuǎn)過(guò)身去，她又苦苦地膝行了過(guò)來(lái)，抱住陳老太太的腿，仿佛抓住了救命草，哀求地將陳老太太望著：“阿珍是有錯(cuò)，可她也是沒(méi)法子啊，誰(shuí)讓她托生成女兒身……老太太您最是慈悲仁厚，哪怕是個(gè)丫頭奴婢病了也要過(guò)問(wèn)，阿珍到底也是您的孫女……”
    陳老太太緊緊抿著嘴唇不說(shuō)話，忽見(jiàn)四太太從外頭走來(lái)。三太太怔了怔，本能地就想站起來(lái)，偏偏又雙腳發(fā)軟根本使不上力，只能那樣跪著，心頭又是懊悔又是氣憤。陳老太太不管，偏自己這幅模樣又被四太太瞧見(jiàn)，還不知四太太心里怎樣嘲笑她！
    不過(guò)瞬間，她的臉色便千變?nèi)f化，連續(xù)換了幾種顏色。
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