又過(guò)了好一會(huì)兒，楚云飛沉聲道：“那姑娘不簡(jiǎn)單，之謙安排的那些人走漏了風(fēng)聲也未可知。”
    她本來(lái)是徐之謙安排的那姑娘的丫頭，因大伙都疑心她又聾又啞，對(duì)她放松警惕也有可能。這位靜悟師父自然不簡(jiǎn)單，細(xì)算起來(lái)，當(dāng)年她家出事時(shí)，她不過(guò)十來(lái)歲的年紀(jì)。親眼目睹自家頃刻間滅亡，在煙花之地，為了保護(hù)自己，又故意裝出又聾又啞來(lái)，幾年不曾開(kāi)口說(shuō)話，想必也吃了不少苦頭，可她還是頑強(qiáng)地活了下來(lái)。
    徐之謙動(dòng)手，她有所察覺(jué)，便立即想方設(shè)法說(shuō)服了徐之謙安排的那位姑娘，成功替代了那位姑娘演出這樣一出戲。她也曉得文大人，所以最初便抱著非死不可的決心，文大人將她救活，她立即改變了主意。
    她不是單單要那姓王的畜生死，她要王家也嘗一嘗當(dāng)年她家的遭遇。不曉得她是如何與文大人說(shuō)的，但在文大人面前，她肯定沒(méi)有暴露自己的身份。卻在王家大奶奶娘家妹子明玉跟前，毫不掩飾地都說(shuō)了。
    那封送到明珍手里的信件，肯定不是她姐姐的親筆信。那姓王的畜生，當(dāng)初與她姐姐說(shuō)了與明珍的事，想必手里亦有證物。
    今兒那姑娘說(shuō)到淮安陳家，不知不覺(jué)語(yǔ)氣里就帶著幾分輕蔑。依著她姐姐當(dāng)初的心思，必然是連同那證物一道送了出來(lái)，即便這會(huì)子她將那證物拿了出來(lái)，也起不了多大的作用，但多多少少會(huì)叫世人起疑。再者，王家出了這樣的事體，陳家仍舊把女兒嫁過(guò)去，就仿佛在證實(shí)……那姑娘的擔(dān)憂不是沒(méi)有理由，明珍已成了王家大少奶奶，那關(guān)在牢里的畜生，是陳家的女婿。就算那姓王的畜生死了，仍舊是明珍的丈夫、陳家外孫憲哥的爹，王家仍舊和陳家保持著姻親關(guān)系，一旦王家上下皆獲罪，明珍、憲哥也難逃。
    明玉是深宅婦道人家，外頭的事大多靠下人打聽(tīng)了傳回來(lái)。
    “王大人請(qǐng)辭在家丁憂，想必也會(huì)趁機(jī)預(yù)謀再起，那姑娘如今身在庵堂，沒(méi)有文大人安排人保護(hù)她，她能活多久都是個(gè)問(wèn)題。”明玉抬起頭來(lái)，“她是想我們安排人暗中保護(hù)她么？”
    “今兒時(shí)辰晚了，明兒打發(fā)阿陽(yáng)去找之謙，我晚上回來(lái)給之謙說(shuō)。”明玉并沒(méi)有告訴楚云飛靜悟師父說(shuō)了些什么，但已開(kāi)弓的箭，就沒(méi)有回頭的道理，“那位靜悟師父想必也費(fèi)了不少神，說(shuō)不得有她引導(dǎo)，文大人真能從王家挖出什么也未可知，總之，那位靜悟師父現(xiàn)在死了到底可惜。如今宮里的王貴人懷了龍?zhí)ィ奖Ｗ∧切胀醯脑诶卫锇踩粺o(wú)恙，若生下來(lái)是個(gè)皇子，不能救那姓王的一命，也能救王家。想必王家對(duì)靜悟師父，也生出幾分疑心了。”
    當(dāng)年那姓王的第一次見(jiàn)到靜悟師父的姐姐想必就在藥王廟，這一次事發(fā)同樣是藥王廟，這事不但王夫人、王大人十分清楚，想必靜悟師父的姐姐在信中，也對(duì)明珍交代清楚了。
    “靜悟師父必然也知在藥王廟比不得在文大人身邊安全，但不在文大人眼皮底下，她行動(dòng)就自由多了。”明玉緩緩嘆了口氣，“韓家、趙家自是不會(huì)出手相助，但三伯父然會(huì)眼睜睜看著王家敗了。你說(shuō)那靜悟師父今兒告訴我的那些事，要不要告訴五奶奶、五爺？”
    五奶奶、五爺本已有心要讓明珍離了王家，但已錯(cuò)失良機(jī)，可那姑娘果真借助文大人之力，讓王家徹底敗了，明珍、憲哥也跑不了。
    楚云飛沒(méi)說(shuō)話，明玉猶豫著道：“先和六嫂商議商議吧。”
    三老爺不肯脫離了與王家的關(guān)系，是相信王家定然能渡過(guò)難關(guān)再起。五爺、五奶奶若曉得了，為了說(shuō)服三老爺出面讓明珍脫離王家，說(shuō)不得會(huì)告訴三老爺。就算明珍真的離了王家，此后再嫁人也不容易，與其這般還不如賭一把。
    那靜悟師父還真給明玉除了個(gè)難題。
    這明玉始終睡得不安穩(wěn)，只要閉上眼，腦海里就浮現(xiàn)一個(gè)姑娘倒在血泊中的畫(huà)面。朦朦朧朧卯時(shí)不到，楚云飛穿好衣裳，見(jiàn)坐在上的明玉眼圈兒下面一團(tuán)黑影，不覺(jué)蹙眉：“昨兒江夫人可與你說(shuō)沒(méi)說(shuō)直估的事？”
    明玉搖頭：“江夫人一點(diǎn)兒也沒(méi)提。”
    楚云飛眉宇舒展開(kāi)來(lái)，安慰道：“那就別想那么多，這會(huì)子時(shí)辰尚早，你再睡會(huì)兒起來(lái)吧。”
    明玉見(jiàn)楚云飛主動(dòng)提到直估，想了想道：“管事這么久都沒(méi)回來(lái)，不如再打發(fā)人去看看。橫豎算不得多遠(yuǎn)，來(lái)回五六天而已。”
    楚云飛點(diǎn)頭：“讓阿陽(yáng)去吧，正巧之前之謙說(shuō)過(guò)，這兩日要打發(fā)人去直估取貨，讓阿陽(yáng)跟著徐家的管事一道。”
    阿陽(yáng)雖能干，到底還是個(gè)少年郎。這樣安排就能放心了，明玉點(diǎn)頭，“一會(huì)子讓阿陽(yáng)先去徐家一趟，自個(gè)兒也好準(zhǔn)備。”
    明玉到底還是起來(lái)了，廚房將楚云飛的早飯送來(lái)，送走楚云飛天還沒(méi)亮。落英進(jìn)來(lái)服侍明玉梳了頭，瞧著時(shí)辰尚早，就勸著明玉在榻上歪一會(huì)子。一晚上沒(méi)怎么好睡，這會(huì)子反而有了睡意，歪在榻上沒(méi)多久就迷迷糊糊睡去。
    天蒙蒙亮?xí)r，有人敲開(kāi)了宅子的門。
    明玉被落英搖醒：“直估那頭來(lái)了人！”
    明玉怔了怔，立即清醒過(guò)來(lái)，想必是去直估的管事打發(fā)人送消息來(lái)了，問(wèn)道：“人在何處？”
    落英忙道：“姑奶奶別著急，來(lái)得是魏媽媽當(dāng)家的。”
    明玉看了看天色，窗格子發(fā)藍(lán)，想必城門開(kāi)了，魏媽媽當(dāng)家的就來(lái)了：“可說(shuō)了是為什么事兒沒(méi)有？”
    “外頭的說(shuō)，魏媽媽當(dāng)家的在馬車上過(guò)了，這會(huì)子在外頭歇著，想必是莊子上的事特來(lái)尋咱們。”
    既然不著急，不如等秦氏起來(lái)了，一道見(jiàn)見(jiàn)。明玉瞧著時(shí)辰去秦氏屋里，用過(guò)早飯，魏媽媽當(dāng)家的已換過(guò)衣裳，收拾整齊，垂著頭跟著蓮蓉從外頭進(jìn)來(lái)，就忙跪在地上磕頭見(jiàn)過(guò)秦氏、明玉。
    秦氏笑著請(qǐng)他起來(lái)，吩咐小丫頭搬了杌凳讓他坐下，才笑道：“這幾年辛苦你們兩口子在莊子上。”
    “夫人這般說(shuō)可折煞老奴了。”吃了一口茶就直接說(shuō)起正事，“前兒爺打發(fā)人吩咐老奴，若有合適的買家，就把直估那邊的莊子買了，眼下倒是有個(gè)一位，要買下兩處莊子，出價(jià)也合適。只是，這到底是大事，老奴也不好做主，就特地來(lái)尋夫人、少夫人、爺商議……”
    這件事秦氏也曉得，直估那個(gè)地方，她不愿回去，且留了王福在南京，就為了以后搬回南京做準(zhǔn)備。
    明玉問(wèn)道：“買家的來(lái)路可打聽(tīng)清楚了？”
    魏媽媽當(dāng)家的忙道：“夫人也曉得的，就是直估城西的鄭家，聽(tīng)說(shuō)他家這兩年出海大賺，因此想著置辦些固定的產(chǎn)業(yè)。他家看上的，也就是緊挨著他家的那兩處。這件事大夫人、大老爺也曉得了，找了老奴去，說(shuō)既然咱們要賣了，不如賣給他們。只是……”
    后面的話沒(méi)說(shuō)，秦氏和明玉也能猜到。楚大夫人手里是真沒(méi)多少東西，就算有，她那種吃進(jìn)去就難吐出來(lái)的作風(fēng)，就算要買，也不會(huì)給現(xiàn)銀，只能給個(gè)沒(méi)有用，永遠(yuǎn)無(wú)法兌現(xiàn)的欠條。
    “那鄭家之前雖與咱們沒(méi)多少來(lái)往，直估也就那么大，他家自是曉得那莊子是咱們的，要買也要從咱們手里買，大伯母、大老爺如何曉得了？”
    魏媽媽當(dāng)家的道：“想必是莊子上別的管事透了風(fēng)聲，老奴們?cè)谥惫溃窍由龠M(jìn)城的，也盯著他們，只是要送消息去城里也容易。”
    五個(gè)莊子，五位管事，魏媽媽當(dāng)家算是個(gè)總管，管著其他管事。且秦氏、明玉、楚云飛雖不在直估，想必楚大夫人也不會(huì)就此甘心放棄。
    已與楚大夫人徹底撕破臉皮，明玉道：“大伯母若能銀貨兩訖比鄭家出的銀錢多，賣給他們也未為不可。”
    魏媽媽當(dāng)家的躊躇著道：“大夫人說(shuō)，她已經(jīng)給了少夫人銀錢。”
    明玉怔住，秦氏也蹙著眉頭望過(guò)來(lái)，明玉仔細(xì)想了想，也沒(méi)想到楚大夫人什么時(shí)候給過(guò)她銀錢。
    見(jiàn)明玉和秦氏這么個(gè)摸樣，魏媽媽當(dāng)家的道：“老奴并不曉得有這么一樁事，可大夫人又十分肯定，若不是地契不在老奴身上，只怕已被大夫人拿了去。且，大老爺也這樣說(shuō)，老奴就只能親自來(lái)一趟京都問(wèn)問(wèn)。大夫人還說(shuō)，叫少夫人回去當(dāng)面對(duì)證……”
    明玉想起前兒同時(shí)收到的兩個(gè)人叫她回去……難道就因這事？可她實(shí)在想不起來(lái)，在何時(shí)何地收過(guò)楚大夫人的銀錢。
    秦氏也不信，楚大夫人那樣的性子，不叫她想著法子填自己的腰包都難，叫她拿錢出來(lái)，更是難上加難。何況，她們離開(kāi)直估已三年多，這期間根本沒(méi)與楚大夫人接觸過(guò)，而當(dāng)初在直估，也已與她徹底撕破臉。就算她欠了她們東西，也不可能拿出來(lái)。
    魏媽媽家的本是楚家的下人，在楚家多年，多多少少也了解楚大夫人的為人：“老奴也不信，可大夫人卻說(shuō)，卻說(shuō)不怕鬧去官府。又說(shuō)夫人、爺不顧這些年受他們照顧，如今爺有了前途，就要……”
    總之是些不堪的話，魏媽媽當(dāng)家的也懶得說(shuō)。
    現(xiàn)如今楚云飛不大不小是個(gè)武官，武官也是官。反觀楚家大房，楚大老爺已致仕，大爺、三爺都是舉人，但都沒(méi)補(bǔ)上仕途。楚家兩房，現(xiàn)如今也只楚二老爺一人在任上做官。
    明玉經(jīng)不得在心里冷笑，問(wèn)魏媽媽當(dāng)家的：“太老爺怎么樣了？”
    “聽(tīng)說(shuō)去歲感染風(fēng)寒，便一直沒(méi)好利索，時(shí)好時(shí)壞，府里已開(kāi)始籌備后事。”
    楚大夫人要占了他們的莊子，難道已不打算回祖籍南京了？轉(zhuǎn)念一想，兩件事并沒(méi)有沖突，就算占了莊子去，轉(zhuǎn)手賣了，銀錢也歸了她。
    但明玉絞盡腦汁也想不出，到底是什么時(shí)候楚大夫人給了她銀錢？
    說(shuō)完了正事，見(jiàn)魏媽媽當(dāng)家的滿臉疲憊，秦氏叫他先下去歇著，魏媽媽當(dāng)家的退出去，秦氏盯著明玉問(wèn)：“你仔細(xì)想想，她能這般說(shuō)，必然還是有些根據(jù)的。”
    明玉想了半天，也沒(méi)想出來(lái)，搖頭道：“除了當(dāng)初在直估時(shí)，她給了我見(jiàn)面禮，我再?zèng)]收過(guò)她其他東西。除此之外，也就是當(dāng)初在直估時(shí)，每個(gè)月的例錢。”
    可那些月例銀錢，加起來(lái)也買不起一處莊子。那五處莊子，最小的一處也十分寬廣。秦氏瞧著明玉的樣子，道：“慢慢兒想一想。”
    自從離了直估楚家后，幫著明玉管賬的就是蓮月，明玉道：“兒媳去一趟賬房。”
    從秦氏屋里出來(lái)，落英謹(jǐn)慎地道：“莫非大夫人是故意挑撥？”
    明玉一怔，落英道：“夫人仿佛也疑心姑奶奶真收了大夫人的銀錢。”
    她一直旁觀，比不得明玉一心琢磨著什么時(shí)候收了錢的事，因此秦氏神情看的清清楚楚。落英擔(dān)憂道：“奴婢們一直跟在姑奶奶左右，若果真大夫人送了銀錢來(lái)，奴婢也不可能不知，可奴婢絞盡腦汁也想不到，大夫人什么時(shí)候給了銀錢。夫人卻說(shuō)大夫人若沒(méi)什么依據(jù)，也不敢鬧去官府……”
    明玉搖頭：“夫人不會(huì)疑心我，只是，鬧去官府，即便彼此拿不出證物，她作為長(zhǎng)輩，何必這般來(lái)冤枉一個(gè)晚輩。”
    楚大夫人到底想做什么？雖一時(shí)猜不到，但真真切切是針對(duì)明玉。
    不管進(jìn)出銀錢多少，蓮月這里的賬目都一目了然，兩人在賬房仔仔細(xì)細(xì)翻了一上午，也沒(méi)找出什么線索，蓮月也想不起有這么一樁，冷哼一聲道：“大夫人想占了咱們的莊子明說(shuō)出來(lái)就是，何苦這般呢？！她什么心思什么樣的為人，難道我們還不知？”
    又給明玉出主意：“此事還是讓大老爺出面吧！大老爺?shù)降缀竦佬！?br/>     想必魏媽媽當(dāng)家的也私自找過(guò)楚大老爺，起先三爺來(lái)京，說(shuō)了太老爺想回南京，楚云飛并沒(méi)有應(yīng)。楚大夫人吹吹枕頭風(fēng)讓楚大老爺怨起他們也未可知，對(duì)于楚大老爺來(lái)說(shuō)，他大概也很想回去，但楚大夫人卻未必。
    蓮月見(jiàn)明玉低著頭沉思，想了想又道：“地契在咱們手里，大不了這會(huì)子不賣了，難道大夫人還能來(lái)京都從咱們手里搶了去不成？”
    楚大夫人是打算讓自己拱手交出來(lái)吧。真鬧去官府，自然對(duì)楚云飛不利，楚云飛、秦氏受他們照顧二十來(lái)年，這是直估楚家街坊鄰居親眼所見(jiàn)，不可磨滅的事實(shí)。而收了錢的是明玉，不會(huì)指責(zé)楚云飛、秦氏，只會(huì)容不得楚家有這樣的媳婦。
    真沒(méi)想到，隔了這么遠(yuǎn)，楚大夫人還能這樣算計(jì)！明玉對(duì)著窗外天邊的浮云吐了一口氣。
    落英上前來(lái)：“時(shí)辰不早了，只怕夫人屋里也快擺飯了，姑奶奶先吃飯吧。”
    明玉點(diǎn)頭，起身前往秦氏屋里。
    無(wú)中生有的事，自然無(wú)處可查。吃了午飯，秦氏道：“等云兒晚上回來(lái)，咱們商議商議，去直估一趟。”
    她目光堅(jiān)定，語(yǔ)氣略有些生硬：“早該說(shuō)清楚的話，這么拖著也沒(méi)什么意義！”
    明玉看著秦氏的模樣，想到前兒晚上，楚云飛那不安得有些狼狽的模樣，遲疑著道：“等直估那邊的莊子都買了，也就好了。娘何苦顛簸這一趟。”
    秦氏目光移過(guò)來(lái)：“阿玉大抵也想到了，她行事素來(lái)沒(méi)個(gè)章程，真鬧去官府，無(wú)論結(jié)果如何，也是叫外人瞧了笑話。多少人家為了財(cái)產(chǎn)打官司的？到頭來(lái)又怎么樣？人財(cái)兩空，一家子結(jié)了仇，反叫旁人趁虛而入！”
    說(shuō)完，秦氏吐了一口氣，目光灼灼盯著南邊，緩緩道：“我們還要回南京。”
    顯然，秦氏考量的比明玉多，比明玉長(zhǎng)遠(yuǎn)。秦氏已這般說(shuō)，明玉也不好再勸，雖曉得楚大夫人此時(shí)此刻就等著她們?nèi)ブ惫馈?br/>     本來(lái)打算上午去找韓氏，衍哥午睡后，秦氏也要午睡，明玉從秦氏屋里出來(lái)，便吩咐落翹出去安排馬車，等回到屋里換了衣裳，馬車安排妥當(dāng)就出門。
    那位靜悟師父大概再不會(huì)找與王家有瓜葛的任何人說(shuō)那些話，不管她接下來(lái)還要做什么，她威脅還要加以利用陳家的目的很明確。
    明玉越想越心煩，與其曉得這些前因后果，還不如不知的好。
    卻沒(méi)想到，明玉從馬車?yán)锵聛?lái)時(shí)，正好瞧見(jiàn)韓氏送五奶奶出來(lái)。門上的人連通報(bào)都免了，韓氏兩三步迎上來(lái)，驚訝道：“妹妹怎么這會(huì)子來(lái)了？”
    明玉朝韓氏、五奶奶見(jiàn)了禮，略作遲疑，笑道：“有點(diǎn)兒事想請(qǐng)六嫂幫忙。”
    這么著急，想必不是一件小事，韓氏沒(méi)有多問(wèn)，五奶奶隨即告辭。送走五奶奶，明玉隨著韓氏到了屋里，等丫頭上了茶，韓氏就叫她們下去，然后盯著明玉。明玉一時(shí)倒不知該如何開(kāi)口，想到剛才遇見(jiàn)五奶奶，白問(wèn)了一句：“五嫂找六嫂所為何事？”
    韓氏一嘆，道：“還不是為著王家的事，想著家父與文大人有同科之緣。”
    韓大人與文大人竟是這樣的關(guān)系？一般說(shuō)來(lái)，同科之間都略有些交情。韓氏又道：“必然是三伯父叫五嫂來(lái)的，其實(shí)家父不喜文大人，雖是同科，并無(wú)私交。”
    難道三老爺還指望著那姓王的被放出闌成？應(yīng)該說(shuō)，王家有這樣的打算。那姓王的畜生被定了罪關(guān)在牢里，到底在牢里活得好好的。