聽(tīng)見(jiàn)菊影的腳步聲靠近，明玉隔著簾子問(wèn)道：“家里有誰(shuí)來(lái)了？”
    菊影頓了頓，方沉聲道：“是七姑奶奶。”
    明玉怔住，韓氏也疑惑地望過(guò)來(lái)，才剛已得到明玉親口承認(rèn)，她們姊妹從小就合不來(lái)，雖曉得明玉還隱瞞了別的，可曉得真相的陳明賢、四太太、明菲甚至于陳老太太等人都不說(shuō)，可見(jiàn)并非一般姊妹間口角或明珍性子不討喜所致。她早就隱隱約約覺(jué)得，不如不知道的好，因此也并未挖根刨地地問(wèn)，只是把自個(gè)兒想說(shuō)的說(shuō)了出來(lái)。
    這會(huì)子見(jiàn)明玉的臉色慢慢起了變化，就道：“要不，我還是先回去，明兒我來(lái)接你，再去伯母跟前請(qǐng)安，我把翰哥帶上，你也把衍哥帶上，咱們一道去看十妹妹。”
    明玉一聽(tīng)就曉得韓氏是要回避的意思，倒不是擔(dān)心韓氏曉得真相，因相處時(shí)日短不了解她，不信她從而看不起她。只是，姊妹間竟遭受這樣致命的算計(jì)，作為受害一方的明玉，也覺(jué)得難以啟齒……
    且，這個(gè)時(shí)辰，明珍來(lái)她這里做什么？
    “六嫂，有些事一時(shí)半刻也說(shuō)不清，有時(shí)間我再慢慢告訴六嫂。”明玉看著韓氏定定地道，“不是我們不把六嫂當(dāng)自己人才瞞著六嫂，那些污穢事體，曉得了不過(guò)添堵。”
    韓氏不覺(jué)把眉頭蹙起，定定地盯著明玉。明玉臉上痛苦之色已退去，目光清澈坦誠(chéng)。她曾經(jīng)也試著問(wèn)陳明賢，陳明賢的說(shuō)辭也是這樣。
    韓氏正欲說(shuō)話，外頭趕車的婆子與王家的下人已協(xié)商出來(lái)，明珍乘坐的馬車先退出來(lái)，韓氏、明玉乘坐的馬車從側(cè)門駛進(jìn)去。
    韓氏把話咽了下去，只道：“明兒早上我來(lái)接你。”
    明玉點(diǎn)點(diǎn)頭，撩起簾子，菊影上前來(lái)扶著她下了馬車。與韓氏作別，目送韓氏乘坐的馬車駛出側(cè)門，落英、落翹也已從外面進(jìn)來(lái)。明玉對(duì)著絢麗的夕陽(yáng)深吸一口氣，扭頭問(wèn)菊影：“她什么時(shí)候來(lái)的？這會(huì)子在什么地方？”
    菊影一臉不喜，冷哼一聲道：“她倒是清閑的很，已來(lái)了半個(gè)時(shí)辰了，陪著夫人在屋里說(shuō)話。”
    頓了頓又忙問(wèn)：“十姑奶奶怎么樣了？夫人午睡起，蓮蓉大姐給夫人說(shuō)了姑奶奶去了十姑奶奶哪兒，夫人也一直擔(dān)心著。姑奶奶回來(lái)沒(méi)遇見(jiàn)姑爺么？阿陽(yáng)回來(lái)說(shuō)，姑爺去接姑奶奶了。”
    倒是沒(méi)遇見(jiàn)楚云飛，明玉亦曉得菊影也擔(dān)心著明菲，道：“十姐姐已醒過(guò)來(lái)，太醫(yī)說(shuō)暫且沒(méi)有大礙，明兒還要去看看十姐姐。”
    菊影吐了一口氣，喜道：“奴婢就說(shuō)，十姑奶奶吉人自有天相。”
    便是吉人自有天相，也經(jīng)不得有人誠(chéng)心算計(jì)，明玉一嘆，她們素來(lái)就不是愛(ài)與人爭(zhēng)的性子。　明菲的事，明兒再說(shuō)，倒是明珍，明玉一時(shí)竟想不出她次來(lái)的目的。
    落英、落翹也已曉得明珍來(lái)了，見(jiàn)了明玉沒(méi)有與菊影說(shuō)話，落翹倒擔(dān)心明珍朝秦氏胡亂說(shuō)些什么，因此責(zé)怪菊影：“既然她來(lái)了，你如何不在夫人屋里？沒(méi)得她見(jiàn)咱們都不在，在夫人跟前說(shuō)些什么來(lái)。”
    菊影忙道：“菊香在夫人屋里服侍呢，家里鮮少有客人來(lái)，夫人屋里人也不多，曉得她來(lái)了，就忙趕過(guò)去了。”
    落翹冷哼一聲道：“她來(lái)了總沒(méi)好事，門上的人如何就放她進(jìn)來(lái)了？姑爺也說(shuō)了，王家再有人來(lái)不許放進(jìn)來(lái)！”
    “可是……”
    明珍并非王家的下人，門上的人也曉得她是明玉的堂姐。菊影道：“奴婢也在夫人屋里服侍了一會(huì)子，見(jiàn)她不過(guò)與夫人說(shuō)些平常話，夫人見(jiàn)她非要等著見(jiàn)姑奶奶，就打發(fā)奴婢來(lái)門上候著。”
    頓了頓又道：“夫人也心急十姑奶奶的事。”
    說(shuō)這話已到了秦氏院子外，只見(jiàn)秦氏正屋屋檐下，恭恭敬敬站著三個(gè)穿紅著綠的陌生丫頭，恰好蓮月端著茶盤從屋里出來(lái)，一抬頭瞧見(jiàn)明玉，忙上前來(lái)見(jiàn)禮，那三個(gè)丫頭聽(tīng)見(jiàn)了，紛紛抬頭望過(guò)來(lái)。
    明玉微微點(diǎn)頭，菊影便小跑著去打起簾子，同時(shí)朝屋里稟報(bào)了一聲。
    屋里，明珍、秦氏聽(tīng)見(jiàn)，便打住話。明玉進(jìn)了屋，只見(jiàn)明珍端坐在秦氏下首的椅子上，穿著四喜如意云紋錦鍛褙子，梳著墮馬鬢，鬢邊一只金步搖，隨著她的動(dòng)作垂下來(lái)的流蘇輕輕晃動(dòng)。兩年多未見(jiàn)，明珍還是在蘇州見(jiàn)到時(shí)那樣，身形比當(dāng)初未嫁時(shí)瘦一些，然而周身的氣度，卻又有不同，眉宇清明，仿佛一切都在她掌握之內(nèi)。
    明玉上前見(jiàn)了禮，秦氏就忙問(wèn)明菲的事。
    明玉如實(shí)道：“昏迷了一個(gè)時(shí)辰，我們見(jiàn)她清醒過(guò)來(lái)才離開(kāi)的，明兒再去看看。”
    秦氏一臉噓噓：“好端端的，怎么就發(fā)生這樣的意外，還是在自個(gè)兒家里。”
    “十姐姐手臂劃傷，流了不少血，太醫(yī)說(shuō)已無(wú)大礙，只是須得些時(shí)日靜養(yǎng)。好在元哥、榮哥都沒(méi)事，讓娘跟著擔(dān)心了。”
    秦氏道：“只要人沒(méi)事就好，你們兄弟姊妹四個(gè)，都是個(gè)心實(shí)的好孩子，老天必然保佑。”
    明玉聽(tīng)著心里一動(dòng)，不覺(jué)用眼風(fēng)看了一眼明珍，明珍一直聽(tīng)著她們婆媳說(shuō)話，臉上倒也有幾分擔(dān)憂，眼底卻有兩分別的神色流動(dòng)，只是不明顯，聽(tīng)她們婆媳說(shuō)完，才道：“我也是聽(tīng)嬸嬸說(shuō)起，才曉得十妹妹出了意外，本想著也去看看，只是時(shí)辰晚了，去了少不得又要給他們添亂。這會(huì)子曉得十妹妹虛驚一場(chǎng)，我也安心了。”
    說(shuō)著起身，朝秦氏福了福道：“打擾嬸嬸半晌，時(shí)辰不早了，我也該告辭了。”
    秦氏略點(diǎn)頭，道：“我也不虛留你，阿玉送送吧。”
    明玉點(diǎn)頭應(yīng)了，明珍一笑，轉(zhuǎn)身走了兩步，復(fù)又想起什么事兒來(lái)，頓住步子朝外頭喊了一個(gè)丫頭名字，又扭頭朝秦氏、明玉笑道：“來(lái)了這大半天也沒(méi)見(jiàn)著衍哥，倒叫我混忘了。”
    只見(jiàn)一位大丫頭抵著頭走進(jìn)來(lái)，明珍便問(wèn)：“帶來(lái)的東西可在身上？”
    那丫頭聞言，點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“在雪絨哪兒，奴婢去拿了來(lái)。”
    說(shuō)著又轉(zhuǎn)身出去，不多時(shí)就捧著個(gè)明黃木用貝殼鑲嵌了白鶴獨(dú)立圖案的盒子進(jìn)來(lái)，恭恭敬敬呈給明珍。明珍拿了盒子，笑著道：“也不曉得衍哥喜歡不喜歡，本想著當(dāng)面給他，沒(méi)想到他這個(gè)時(shí)辰還沒(méi)午睡起來(lái)。”
    走到明玉跟前，又笑道：“是憲哥她姑媽賞下來(lái)的，給衍哥玩耍吧！”
    將盒子打開(kāi)，只見(jiàn)紅色絨布上躺著六個(gè)已取了核桃仁的核桃胡，細(xì)看那核桃上竟雕刻著許多栩栩如生的小人兒，核桃里面竟放著圓滾滾食指頭大小的金珠。
    明玉微微蹙眉，憲哥的姑媽，自是指的宮里的王貴人，明珍什么意思？
    “衍哥他還小，這樣金貴的東西他拿著也是浪費(fèi)，七姐姐留著給憲哥把玩吧！”
    明珍微笑道：“憲哥也有，十三妹妹莫不是嫌棄東西平常？”
    便是本身尋常的東西，由宮里出來(lái)價(jià)值就不同了，再說(shuō)，核桃雖是平常東西，這做工手藝卻不平凡。明玉一琢磨，眼底不由露出一抹冷笑，她大概是明白明珍真正的用意了。她今兒來(lái)必然也給秦氏帶了禮，卻偏偏等到她回來(lái)才把這東西拿出來(lái)。
    “七姐姐費(fèi)心念著，我就替衍哥收下了，謝謝七姐姐。”
    說(shuō)罷接了過(guò)來(lái)，交給立在身邊的落英，道：“我送送七姐姐。”
    明珍又一次禮數(shù)周全向秦氏作別，明玉在前面帶路，明珍跟著一道出來(lái)。等出了秦氏的院子，明珍慢慢兒將目光落到明玉身上，明玉穿著一身八九成新的丁香色衣裳，神情淡然，如綻放的蘭花，這叫她忽然想起從前，又一次陳老太太整壽，陳老太太的娘家親戚趕來(lái)，稱贊陳老太太這些個(gè)孫女，就拿花來(lái)比較，那個(gè)時(shí)候，那位嬸嬸就笑說(shuō)明玉像一朵蘭花，卻說(shuō)她像……自此她再也不養(yǎng)蘭花和水仙。
    雖時(shí)隔久遠(yuǎn)，明珍這會(huì)子想起，仍然少不得暗暗咬牙，耳邊忽然傳來(lái)明玉清冷的聲音：“有話不妨直說(shuō)，今兒來(lái)我這里，不單單是給衍哥玩物吧？”
    明珍嘴角勾起一抹笑，看了看四周，輕聲笑道：“十三妹妹倒是一點(diǎn)兒也不擔(dān)心自個(gè)兒的以后？”
    明玉抿了抿嘴唇，輕笑道：“有什么可擔(dān)心？”
    “我也曉得十三妹妹的心思，我今兒來(lái)也不過(guò)想給十三妹妹幾句忠告，十三妹妹聽(tīng)不聽(tīng)與我無(wú)關(guān)。”頓了頓才接著道，“十三妹妹大抵是要在京都長(zhǎng)住了，不過(guò)我還是奉勸十三妹妹一句，京都這個(gè)地方，每日里多少人來(lái)，就有多少人離開(kāi)。雖天下人都想來(lái)，卻也不是人人都來(lái)得，便是來(lái)了，迫不得已也要離開(kāi)。”
    “真是謝謝七姐姐良言，我記住了。”
    明珍卻忽然一臉肅然，道：“我是希望十三妹妹真把我的話放在心上！”
    “你說(shuō)得每一句話我都記著！”明玉扭頭望著她，一字一頓道，“便是想忘也忘不了！”
    明珍卻目視前方，幽幽道：“十三妹妹何苦非要把我當(dāng)做仇人？”
    這說(shuō)法還真有些可笑，眼看著已到了二門，明玉停在二門內(nèi)：“請(qǐng)慢走。”
    明珍看了她一眼，走了兩步，不回頭，道：“希望十三妹妹不要忘了自個(gè)兒的初衷。”
    明玉已有些不耐煩接話，看著丫頭婆子扶著她上了馬車，馬車在二門外沒(méi)了蹤影，袖子里緊緊握住的拳頭方慢慢兒松開(kāi)。
    落翹朝著那馬車離去的方向碎了一口，道：“什么人！”
    明玉對(duì)著吹來(lái)的涼風(fēng)深吸一口氣，轉(zhuǎn)身正要返回去，忽見(jiàn)楚云飛沉著臉從左邊屋里出來(lái)。幾步走到明玉跟前，臉色稍有回轉(zhuǎn)，道：“去趙家接你，去了才曉得你坐嫂子的馬車回來(lái)了。十姐姐如何了？”
    看到他，明玉浮躁的心立時(shí)就平靜下來(lái)。一想到楚云飛已快三十歲的人，跟著自個(gè)兒叫明菲姐姐，還這么一本正經(jīng)，只覺(jué)有些好笑。
    “十姐姐沒(méi)有大礙，手臂劃傷流了許多血，我和六嫂離開(kāi)時(shí)，她已醒過(guò)來(lái)，就是精神差了些，明兒再去看看，瞧瞧有沒(méi)有別的事。”
    楚云飛沉聲道：“別傷著筋脈才好。”
    “太醫(yī)給姐姐看過(guò)，說(shuō)了沒(méi)有大礙，想必也沒(méi)傷著筋脈，只是失血多，要些時(shí)日才能養(yǎng)回來(lái)。”
    楚云飛點(diǎn)點(diǎn)下巴，才問(wèn)明珍怎么來(lái)了，有什么目的？
    明珍的目的，明玉猜到了三個(gè)。她給衍哥的玩物，都是宮里王貴人賞下來(lái)的，可見(jiàn)懷了龍?zhí)サ耐踬F人雖然并未晉封妃位，卻深得圣上寵愛(ài)。王家的勢(shì)力，不是輕易能撼動(dòng)的。二則，她又暗示明玉不要呆在京都，她們雖是姊妹，卻嫌少來(lái)往，這幾日王家卻天天打發(fā)人來(lái)，這么明顯的舉動(dòng)，她沒(méi)察覺(jué)到那姓王的舉動(dòng)絕無(wú)可能。至于第三個(gè)，明玉的初衷，是不想禍及陳家，讓陳家的名譽(yù)受損，從而致使明菲、明芳等人也深受其害……
    “王家這位大少奶奶，還真是個(gè)人物！”楚云飛聽(tīng)明玉說(shuō)完，冷笑著給了個(gè)評(píng)語(yǔ)。
    明玉倒想起從前，楚云飛也評(píng)價(jià)過(guò)明珍這個(gè)人，評(píng)語(yǔ)卻不一樣，說(shuō)明珍也并不見(jiàn)得是個(gè)真正聰明的。
    明玉不由得道：“當(dāng)初老太太也拿她沒(méi)有法子，只有徹底不管她。”
    楚云飛沉吟半晌，卻又冷笑道：“她雖聰明，可也不是沒(méi)有疏漏的地方……”
    明玉怔了怔，待要問(wèn)問(wèn)，耳邊卻傳來(lái)衍哥的聲音，已到了秦氏院子里。
    衍哥扶著門框，撒著腿跑過(guò)來(lái)，一臉委屈，撅著小嘴兒道：“娘親去姨媽家，竟然不帶衍哥去！衍哥也想念姨媽了！”
    明玉忙蹲身接住撲過(guò)來(lái)的衍哥，心思也被岔開(kāi)，笑著道：“明兒娘親帶衍哥去看姨媽好不好？”
    衍哥這才笑起來(lái)，連連點(diǎn)頭，留意到楚云飛，忙喊了爹爹。明玉起身牽著衍哥的小手，待進(jìn)了屋，衍哥就“蹬蹬”地跑去秦氏跟前，咧著嘴笑道：“娘親說(shuō)了明兒帶衍哥去呢！”
    秦氏笑著點(diǎn)頭，摸了摸他的小腦袋，道：“姨媽身上不好，去了可別搗亂。”
    衍哥睜著大眼睛：“姨媽怎么了？是不是肚子里有弟弟妹妹了？”
    秦氏失笑，問(wèn)衍哥：“誰(shuí)告訴你身上不好就是有弟弟妹妹了？”
    衍哥撲閃著大眼睛，手指一指，指著蓮蓉。
    蓮蓉忙解釋道：“前兒少奶奶沒(méi)什么胃口，奴婢不過(guò)哄哄衍哥，沒(méi)想到衍哥就記住了。”
    衍哥聽(tīng)了卻不依，蹙著眉頭一臉生氣地朝蓮蓉道：“你把我當(dāng)小孩子騙，你是壞人，衍哥再不理你了！”
    蓮蓉委實(shí)無(wú)辜，很有些手足無(wú)措，卻惹得其他人都忍不住笑起來(lái)。還真是和活寶，被他這么一鬧，什么不快的情緒都沒(méi)了。
    －－－－－－題外話－－－－－－
    昨兒晚上小果這邊又遭受雷電襲擊，真不曉得是電力、網(wǎng)絡(luò)設(shè)備太差了，還是怎么著。只要打雷閃電，就一定會(huì)出故障。祈禱，今晚別打雷啊！
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