轉(zhuǎn)眼便是七月，明玉懷孕滿三個月后，漸漸開始嗜睡。舒殢殩獍明芳及笄，同秦氏來四太太這頭小住了三四日，之后明芳的未來婆家下聘，明玉和秦氏收拾收拾又回來住了幾日。這一次，卻是為著陳明賢下聘娶妻。
    因前兒無緣無故冒出一個想與陳家四房結(jié)親的甘家，四老爺口頭上與甘大人有了約定，四太太曉得也只當(dāng)不曉得，等姨太太去韓家探明了韓家的意思后，四太太立即修書一份送去淮安老家，比三太太、吳媽媽等人更早一步。吳媽媽、三太太等人到了淮安，陳老太太已寫了回信叫人送來，只吩咐四太太看著辦，順道又送了些銀錢物件，已備陳明賢娶妻所用。也算是對這門親事點了頭。
    然，四老爺心頭不快，只覺四太太沒將他放在眼里，女兒的婚姻大事就罷了，做母親的做主也說的過去，兒子的婚姻大事卻也不聽他意見，一怒之下，徹底撒手不管，每日里外出與人吃酒。
    一個內(nèi)閣韓大人的嫡出女兒，一個是名不見經(jīng)傳的甘家女兒，該如何抉擇，根本不用猶豫。何況，那甘家的姑娘，明菲暗暗找人打聽，確實有先天不足口吃之癥。四太太也不理會四老爺，橫豎手里有陳老太太的親筆信，四老爺大抵也只能這般鬧鬧脾氣罷了。
    只是，如此一來，四太太就特別忙，陳明賢已滿了二十歲，到了娶親的年紀(jì)，前頭明菲、明玉不當(dāng)好論長有次序，這一回卻是陳明賢成親之后，緊接著明芳就要出閣。要預(yù)備兒子成親，又要預(yù)備女兒出嫁，忙碌程度可想而知。
    明菲雖有心想幫襯一二，然侯府高門規(guī)矩大，有心而力不足。明玉左右沒什么要緊的事，可懷孕后忌諱針線，能幫忙的也只有幫四太太盯著一些瑣事，迎娶韓家姑娘的新房，布置需要的物件兒也要開始預(yù)備，比如帳、被褥、承塵，娶親時打賞要用的荷包，這些雖在外面能買到，到底和自家人做的意義不同，明玉跟前亦有針線上不錯的人。因此，她便攬下了畫花樣子的活計。
    手上有了事兒做，倒慢慢適應(yīng)了楚云飛不在京都的日子。四太太這里又熱鬧，下聘后，距離迎娶的日子一日近似一日，喜氣已慢慢蔓延開來。可作為當(dāng)事人的陳明賢，他好像什么都沒察覺。
    明玉盯著站在屋子中央，展開雙臂，由著香桃、顧媽媽擺布的陳明賢，暗暗地有些替他著急。為他裁剪喜袍的料子有了，基本上，等喜袍做出來，他就要做新郎官，可這人太鎮(zhèn)定，鎮(zhèn)定地好像大伙忙的事兒與他無關(guān)。
    顧媽媽收了尺子，笑著朝明玉報了測量尺寸，明玉拿筆一一記下。陳明賢不曉得何時坐下來，端著茶碗吃了一口，低頭看了一眼明玉的下來的字，淡淡道：“竟比從前有了長進(jìn)，字體看起來愈發(fā)像女兒家了，卻太柔軟了些，力道稍顯不足。”
    明玉是有心使不上力呀：“六哥，你要成親了！”
    陳明賢點頭：“雖比你長年，你做了母親，我卻還沒做父親。”
    懷孕三個月多，明玉漸漸比從前能吃，因破天荒地沒有特別厲害的害喜癥狀，除了早上會惡心嘔吐，其他時候和正常人沒兩樣，因此她長了一些肉。至于腹部，不曉得是長肉的緣故，還是肚子里孩子長大了，反正不像以前那么平坦了。明玉忍不住摸了摸肚子，揚起眉梢，笑呵呵道：“我嫁人比六哥成親早差不多兩年呢！”
    陳明賢見她面色紅潤，愈發(fā)圓潤，雖懷孕，卻比從前更明艷了。一時想到楚云飛去了前線童大將軍身邊，明玉能這樣，他心里即使欣慰，又好像弄不明白這個妹子的心思。論理是應(yīng)該擔(dān)心的，畢竟在他看來，楚云飛和秦氏對明玉，真正很好。而明玉，也十分依賴楚云飛……
    既然她能這樣淡然自若地等，自己何苦去提？
    “六哥在想什么呢？”明玉好奇地盯著他，彎起嘴角，問，“六哥是不是見過未來嫂子了？”
    陳明賢端起茶碗，好似沒聽見。這般不自在，原來也并非面上瞧著那么鎮(zhèn)定，難得瞧見陳明賢不自在的時候，明玉笑容愈發(fā)深了：“六哥可是最懂規(guī)矩，守禮數(shù)的人，難道真的見過未來嫂子？”
    明玉還沒見過呢，聽明菲、明芳說起，早心癢癢的等不得，偏沒機會。
    陳明賢不悅地瞪了她一眼，微微側(cè)過頭，但白凈的雙頰，已悄悄爬上兩團紅暈。明玉反倒驚愕了，她之前見過楚云飛，是因在直估小住的緣故，秦氏與四太太情同姊妹，她們見楚云飛也權(quán)當(dāng)見兄長一般，且也是個意外罷了。
    陳明賢很是不自在地咳嗽一聲，放下茶碗道：“別混說，壞了人家正經(jīng)教養(yǎng)出來的姑娘的聲譽。”
    說罷，一甩衣袖揚長而去。
    明玉已忍不住笑得肚子疼，沖著陳明賢的背影笑道：“還沒成嫂子，六哥就開始維護(hù)了！”
    顧媽媽等人也忍不住笑起來，顧媽媽道：“別看咱們六爺平常多嚴(yán)肅老成，到底也還年輕，面皮薄著呢，十三姑奶奶再這樣取笑他，怕真要惱了。”
    明玉倒不這樣覺得，這么多年，真正見他生氣也只有那個時候……明玉甩了甩頭，將尚未完全想起的回憶拋擲腦后，起身往四太太正屋去。
    秦氏正和四太太在正屋說話，幾位管事嬤嬤立在下首。大老爺在山東任上，陳明賢考了庶吉士就送了消息去，此次陳明賢成親，陳老太太不能從淮安趕來，但**等人卻要來。還有蘇州的堂叔老爺兩房、張夫人等人，四太太陪嫁的這座宅子雖算不得多小，到底不夠大。張夫人一家若來了，倒有自個兒在京都城外莊子可住，堂叔老爺兩房人然少。
    “等親戚來了，我們就搬回去住，倘或還安置不下來，也可去我們哪里住，橫豎隔得不遠(yuǎn)，屋子又是現(xiàn)成的。”
    秦氏主動提出來，四太太一想，也不和她見外，道：“到時候真安置不下，外面客棧住著不干凈，少不得是要去打攪姐姐了。”
    “這般，就提前叫預(yù)備著。咱們兩家在京都的親戚故有都不多，韓大人那頭只怕不少，又有賢哥的同科。到時候，里面外面都要擺席面，就得騰出兩個院子來，老爺哥兒倒好說，外頭有專門招待客人的廂房可住……”
    何況，跟著來得還有服侍的，真正到了正席那兩天，香桃、周嬤嬤等人都要過來幫忙，說不得也要在這頭住下才好。她們倒可以和其他人擠一擠，可也要擠得下。而跟著來的那些服侍的，說起來也是客，總不好怠慢。
    商議后，就決定回去收拾兩個院子出來，周嬤嬤先過去安排。明玉仍舊在這里忙著一些瑣事，迎娶的正日子定在八月六。
    忙碌起來，日子就過得飛快，距離京都比較近的**在七月最后一天就到了，得知淮安老家親戚要來，她又是單獨一個人來了，便跟著明玉去住。明玉和秦氏也就搬了回去，而陳明賢成親的事，四太太也已料理的七七八八。
    七八月的京都，本是一年中最熱的時期，徐家這一處宅子，倒十分清涼，并用不著擺放冰塊，但還是有人送來了。看著坐在下首的嬤嬤，明玉心里起疑。楚云飛離開京都之前，她隨著去拜訪了一次徐夫人，也認(rèn)得這位嬤嬤貌似是徐之謙的奶娘。楚云飛動身那天，徐之謙并沒有來送，想必他根本不在京都。
    那嬤嬤笑容可掬，似是看出明玉的疑惑，笑道：“這是我們夫人叫送來的，府里地窖寬敞，存了不少冰。夫人想著奶奶有孕，只怕經(jīng)不得京都的酷夏，因此吩咐奴婢送來。”
    倘或是徐之謙的主意，明玉還真不好收下，可冰塊搬來之后，那嬤嬤就立即帶著人送去了這宅子的地窖，她對這宅子很熟悉，何況明玉她們本來就租住的。當(dāng)時，也不大好阻攔。
    “夫人想著這般周全，可折煞我了。”
    “奶奶客氣，我們爺?shù)拿际堑贸斚嗑龋覀兎蛉苏f了，倘或不夠，只管打發(fā)人說一聲。”
    說了一會兒閑話，明玉讓蓮月拿了個荷包打賞，那嬤嬤起身謝了賞，由蓮月送出去。
    **只覺那嬤嬤穿著打扮很是不俗，乍然瞧著，倒不像是誰家的下人，反倒像主子。沒曾想到竟是京都徐家。
    見那嬤嬤出去，少不得問了一句。明玉笑道：“徐小爺和相公認(rèn)識，這宅子也是租的他家的。”
    明玉出閣，**不曾前來，也沒見過楚云飛。原想這一次來了，至少能見見，沒想到楚云飛竟然……
    “楚家原也是商戶，徐家卻是近十來年起家的皇商，聽那嬤嬤說，十三妹丈救她主子又是怎么回事？”
    “好幾年前的事了，相公也不曾細(xì)說，不過徐夫人和姨媽有來往，太太也認(rèn)得徐小爺。”
    明玉不愿細(xì)說，**也不當(dāng)好細(xì)問。盯著明玉，嘴角爬上一抹歉然的笑：“你出閣我也不曾來，你可別怪我。”
    “三姐姐說這話，可叫妹妹怎么敢當(dāng)，那時我也曉得三姐……”
    **打發(fā)人來說是懷了身孕，可這次來卻沒帶著孩子，明玉忙打住。
    **神色黯然，澀笑道：“許是我沒福氣吧，六個月的時候沒了。”
    明玉三個多月的身子，說這話到底不吉利，**又轉(zhuǎn)移了話題：“聽說五弟妹懷孕了，難怪沒瞧見她。”
    五奶奶現(xiàn)在已五六個月的身孕了，明芳及笄時，五奶奶已出懷相。三太太、明珠、明珍回了京都，五奶奶現(xiàn)如今也只安心養(yǎng)胎。
    明玉點頭笑道：“是啊。”
    因**夫家在山東，十一娘明秋也嫁在山東大老爺任上。明玉即想到，少不得問了一句。**也才想起來，笑著吩咐身邊服侍的去把東西帶來，“十一妹妹叫我?guī)淼模淮蠛贸鲩T。”
    明秋是長房庶出，雖明玉與她接觸甚少，但她出閣這樣的大事，明玉、明菲也送了禮。只是，明秋嫁的好不好實難說清楚，明玉只曉得，明秋的夫家下聘時，足足給了三萬兩銀子的東西，而大太太給她的嫁妝卻連零頭都不及。
    大太太是**的生母，自不好理論母親行事，只是想到明秋在夫家處處看人眼色行事，不免嘆了一聲。現(xiàn)在想來，當(dāng)初大太太婉拒了四太太沒讓明玉去她跟前，竟是好事。
    閑言少許，**到了不久，蘇州堂叔老爺兩房人也到了，還有同大太太一塊留在淮安老家的大奶奶，也跟著堂叔老爺、張夫人一塊趕來京都。
    到了八月初，整座宅子都熱鬧起來。因堂叔大老爺、二老爺都來了，四老爺也不好丟下不管，這才沒日日往外頭去。因這門親事是四太太托姨太太尋的，與韓家結(jié)了姻親，陳明賢的岳丈韓大人又是內(nèi)閣大臣，即便四老爺不為官，在官場上不能給與陳明賢任何幫襯，但有了韓大人這么一位勢力雄厚的岳丈，陳明賢又是進(jìn)士出身，其仕途走起來若不順，反倒說不過去。
    因此，兩位堂夫人沒有不說姨太太和四太太好的，也不曉得四老爺聽了這話怎么就不滿起來，說女兒嫁去韓家倒好，兒子娶了韓家的姑娘就不見得好了。
    幸而這話當(dāng)即就被兩位堂叔老爺呵斥住了，這兩位堂叔老爺雖與四老爺同輩分，年紀(jì)卻比四老爺大上許多。四老爺是陳老太太的老來子，不免缺了管束，但年輕的時候闖了一樁禍?zhǔn)拢沁@兩位堂兄長替他擺平的，因此對他們倒有些忌憚。
    但這話還是傳到了后宅來，略一想也能想明白四老爺這話的意思。
    韓大人官拜內(nèi)閣，又為當(dāng)今圣上恩師，再追溯往前，他兩榜進(jìn)士出身。然，擁有這般地位的他只有一妻，兒女也只有正妻韓夫人所生的兩子一女。女兒嫁到他家，自是不必?fù)?dān)心與婆婆合不來，婆婆就往屋里塞人。反之，這樣的人家養(yǎng)出來的閨女，必是容不得丈夫屋里有別人。
    滿屋子的喜氣都被這話弄得蕩然無存，大家伙不由得都去看四太太。四太太臉色微沉，姨太太瞧著，暗暗嘆了一聲道：“妹丈也是吃了酒混說。”
    堂大夫人瞪了一眼進(jìn)來傳話的小丫頭，斥聲道：“平白無故，咬這些舌根，小心將你舌頭拔了！”
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