皇帝對(duì)南疆的預(yù)估沒有落空,五月份，來自滇寧王的急報(bào)進(jìn)入朝堂，引發(fā)了一輪凝重的朝議。
    暹羅亂了。
    從明面上看,亂的緣由有點(diǎn)簡單甚至荒唐，暹羅有一鄰國,名曰東蠻牛,從這個(gè)小國的國名差不多就可以看出它的民風(fēng)了,東蠻牛國王遣使向暹羅王的女兒求親，暹羅王一直都不喜歡有那么個(gè)化外野人似的鄰居,無意跟其結(jié)親，就拒絕了。
    東蠻牛國卻是不肯罷休,顏面無光之下，居然發(fā)兵來打,暹羅毫無防備,讓攻入了國都,暹羅王和王后及那個(gè)可憐被求親的女兒都被殺死，只有王世子有幾分能耐,在這種情況下逃得了一命。
    王世子在自己護(hù)衛(wèi)隊(duì)的護(hù)持下，去尋找國中的大將，打算倚仗大將的兵馬去復(fù)仇,誰知還沒等尋到大將，先聽到了他叔父家的一個(gè)堂弟十分勇猛,收整了國都中有限的人馬,將東蠻牛的侵略者趕出了國都的消息。
    王世子聽到這個(gè)喜訊,很高興地要往回趕，但緊跟著，他聽到了第二個(gè)消息，他的堂弟憑借這個(gè)功績，在百姓的擁護(hù)下先他一步登上了王位，他要找的大將則隔空宣布了要效忠新王。
    王世子還來不及生氣，新王對(duì)他的通緝令貼出來了，指責(zé)是他等不及要當(dāng)國王，勾結(jié)東蠻牛殺死暹羅王，才導(dǎo)致東蠻牛國這么容易地攻了進(jìn)來。
    王世子目瞪口呆而勢單力薄，站出來就是個(gè)死，只能轉(zhuǎn)頭又逃，這回逃進(jìn)了南疆來，邊關(guān)衛(wèi)所發(fā)現(xiàn)了他，知道他的身份后，不敢擅自處理，將他押送到了滇寧王府。
    暹羅一直是本朝的藩屬國，王世子便通過滇寧王，向上朝懇求出兵，助他將堂弟趕下王位，報(bào)仇復(fù)國。
    暹羅王嫌?xùn)|蠻牛國不開化，所以不愿意跟它結(jié)親，但在上朝的大臣們來說，這些藩屬國統(tǒng)統(tǒng)都是蠻夷，并不分高下，蠻夷跟蠻夷掐架，上朝一般不管，但既然暹羅的王世子逃過了境，親自來求救，那就不好置之不理了。
    怎么個(gè)理法，是個(gè)問題。
    說一句發(fā)兵容易，但真打起來，每一刻都是人命和金錢，替藩屬國砸這么大代價(jià)進(jìn)去，值不值得大臣們意見各有不同。
    朝堂上吵得亂糟糟的。
    大多數(shù)朝臣都并不將蠻夷放在眼里，也不了解，提到暹羅知道的人還多一些，至于什么東蠻牛，不少人聽都沒聽過，不知是哪冒出來的。
    這不能全怪朝臣自矜自大，此時(shí)消息往來不便，資訊極度不發(fā)達(dá)，一般人就算想了解，也找不到了解的渠道。
    大朝上沒吵出個(gè)所以然來，關(guān)于此事的熱議持續(xù)到了小朝。
    小朝參與的人就只有內(nèi)閣九卿等重臣了。
    沈首輔在大朝上沒有開腔，只是聽著，此時(shí)心內(nèi)已有了些數(shù)，率先道：“皇上，臣以為東蠻牛出兵一事，必有蹊蹺?！?br/>     皇帝點(diǎn)頭：“顯道也是如此說，據(jù)他所言，這些小國間本有摩擦，但都是些小打小鬧，似這樣驅(qū)兵直入，殺死國王結(jié)下死仇的事，以往從未有過?！?br/>     并且東蠻牛這么快打進(jìn)來，又那么快被打出去了，都沒個(gè)占領(lǐng)下來的意思，好像費(fèi)這么大勁，就為來出口氣似的，不合道理。
    沈首輔問道：“沐王爺可說了蹊蹺在何處嗎？”
    皇帝道：“恐怕跟前朝的那些余孽脫不了關(guān)系，只是暫時(shí)還未查出實(shí)證來?！?br/>     雖無實(shí)證，有這個(gè)推測也夠了，若不是先前余孽在京里搞事被揪出了尾巴來，此時(shí)暹羅的事爆出來，京城上下只怕只以為是蠻夷互掐，不會(huì)怎么放在心上，吵一吵就罷了。
    皇帝說著，目視兵部尚書：“朕讓核對(duì)的馬匹兵器糧草等，可都核對(duì)齊了嗎？”
    兵部尚書躬身道：“回皇上，已備好了一些，沐王爺那邊如有需要，隨時(shí)可以先調(diào)撥一批過去。另有二殿下向臣提議，再過一兩個(gè)月，江南早稻將熟，可暫不解入京里，南疆如有需求，直接由南京戶部發(fā)運(yùn)，以省人力物力。”
    皇帝點(diǎn)頭：“可，就先存于當(dāng)?shù)馗鞒Ｆ絺}，擬旨命南京戶部總理此事，會(huì)齊了數(shù)目報(bào)上來?！?br/>     楊閣老道：“皇上的意思，是出兵？”
    “你有別的意見？”
    楊閣老忙道：“不是，臣只是想，暹羅局勢未明，王世子是一個(gè)說辭，新王又是另一個(gè)，未必王世子說的就是真的，彼等蠻夷，知道什么父子君臣的道義，皇上還當(dāng)三思而行。”
    殺父意圖自立的逆子史書上不只一個(gè)，楊閣老這個(gè)顧慮不是沒有道理，倘若王世子真的勾結(jié)了東蠻牛，結(jié)果被自己的堂弟黃雀在后，那上朝替他出兵就是笑話了。
    皇帝頜首：“朕有數(shù)，只是先備起來而已。顯道那邊還在核查，等一等他，或看暹羅下一步如何反應(yīng)，再行處置?！?br/>     沈首輔建議道：“可先去信責(zé)備暹羅新王，令他讓出王位，解釋此事?！?br/>     大軍開到境外去打仗不是件簡單的事，尤其這一仗很可能還牽扯到兩個(gè)小國，情況很為復(fù)雜，這個(gè)先禮后兵的程序必不可少，若談崩了，才是亮劍的時(shí)候。
    皇帝準(zhǔn)了，臣子們七嘴八舌又補(bǔ)充了些意見，商討得差不多了，匆匆分頭各自去忙自己的。
    皇帝一腦門官司地回到后面的乾清宮，朱謹(jǐn)淵興沖沖來了。
    他是聽說暹羅出事，來討差事的。
    兒子這片心意是好的，但皇帝猶豫了一下，拒絕了：“三郎，暫還用不上你，你好生讀書去罷?！?br/>     這里面干系甚大，皇帝想到朱謹(jǐn)淵先前撈個(gè)人都能撈出事來，便覺得不放心，不敢叫他參與進(jìn)來，這要出了岔子，可不是凍死兩個(gè)漁民了，很可能是大/麻煩。
    另外一個(gè)糟心兒子雖然一般給他惹了事，但他有本事惹事，就有本事平事，除了叫他生了一場大氣外，并沒帶來什么實(shí)質(zhì)性的損失，也沒要他跟在后面收拾。
    朱謹(jǐn)淵不大甘心：“皇爺，兒臣是真心為皇爺分憂的，二哥都在兵部里忙近兩個(gè)月了，兒臣也這么大了，卻總閑著，慚愧得很。”
    皇帝仍是不敢叫他在這么重要的兵事里摻一腳，隨口道：“朕知道，以后與你歷練的機(jī)會(huì)多著，你不必著急?！?br/>     什么以后，明明現(xiàn)在就有事做，為什么要他等以后？怎么朱謹(jǐn)深就不要等？
    朱謹(jǐn)淵還要糾纏著懇求，汪懷忠過來，帶著笑一路把他往外勸：“王爺，皇爺這會(huì)子忙著呢——”
    朱謹(jǐn)淵終究不敢過分，一路被勸了出去，臉色控制不住地陰了下來。
    他心里隱隱知道皇帝為什么不肯再給他派差，可都是好幾個(gè)月前的事了，他罰也認(rèn)了，難道這事從此還過不去了不成？
    當(dāng)時(shí)犯錯(cuò)的又不止他一個(gè)人，要是大家一個(gè)待遇還罷了，可憑什么朱謹(jǐn)深的就能過去！
    他踩著發(fā)泄般的步子往外走，在午門處遇到了大舅子。
    韋啟峰眼尖地迎了上來：“殿下怎么這個(gè)臉色？誰惹殿下生氣了？”
    朱謹(jǐn)淵硬邦邦地道：“沒有！”
    “好好，沒有，”韋啟峰很會(huì)察言觀色，哈哈笑道，“是我不高興，又無聊得很，殿下陪我去喝兩杯，解解悶？”
    朱謹(jǐn)淵正是看什么都不順眼的時(shí)候，本懶怠理他，但韋啟峰接著道：“我們指揮使大人也去，殿下放心，不是那等不干不凈的地方，我也不敢?guī)Ю蹓牧说钕??！?br/>     朱謹(jǐn)淵聽說郝連英也在，遲疑了下，應(yīng)了：“走?！?br/>     韋啟峰笑容滿面地忙跟上引路了。
    **
    皇帝的等待沒有多久，朝廷要送給暹羅新王的責(zé)問書剛剛遣使出發(fā)，暹羅的下一步反應(yīng)已經(jīng)來了。
    新王遣使送書于滇寧王，要求滇寧王不要包庇弒父的逆賊，交出王世子，如若不然，暹羅將發(fā)兵來打，擒殺王世子為老暹羅王報(bào)仇。
    啪啪啪！
    不是別的，是滇寧王在榮正堂里拍桌子的聲音。
    叫一個(gè)藩屬國騎在脖子上放這個(gè)話，滇寧王多少年沒有受這個(gè)羞辱，險(xiǎn)些氣死過去。
    “要拍出去拍，別在這里撒氣，驚著了我瑜兒?！钡釋幫蹂植粷M。
    滇寧王瞪眼：“你——”
    沐元瑜坐在一邊，慢吞吞地道：“父王當(dāng)以身體為重，不要與爾等藩夷計(jì)較。憑他說什么，如耳旁風(fēng)罷了，父王與他生氣，才是給了他臉面?！?br/>     滇寧王平了平氣，他有了新的人生目標(biāo)，心病除了些，身體如今康健了一點(diǎn)，但病過這一場，底子畢竟又虧了一層，拍了一通桌子發(fā)了頓火，就覺得頭有些發(fā)暈，因此也不得不平下氣來。
    只是又發(fā)怒了一句：“什么下賤東西，敢來要挾本王！”
    沐元瑜有點(diǎn)發(fā)愁地低頭看了看：“別的尚好說，只是這時(shí)機(jī)有點(diǎn)不巧，我這個(gè)樣子，父王的身體也不大好?！?br/>     她的身孕已經(jīng)五個(gè)多月了，肚子圓圓的，倒是運(yùn)氣好，什么吃不下飯嘔吐等的妊娠反應(yīng)都沒有，除了容易疲累，一應(yīng)都跟從前一樣。
    但再一樣，她要出去帶兵是萬萬不成的，倘若真開戰(zhàn)，只能是滇寧王老將出馬，坐鎮(zhèn)中軍。
    滇寧王順著她的目光看了一眼，口氣緩了緩：“不要你管這些，也沒什么不巧，我再病體難支，收拾這些不知天高地厚的叛賊還不是件難事?！?br/>     沐元瑜提醒道：“一個(gè)暹羅不足為懼，但請(qǐng)父王留神，東蠻牛國很可能是一丘之貉，這是一場做滿的戲?！?br/>     滇寧王道：“滿戲？怎么說？”
    他是確定了東蠻牛國不干凈，但在里面究竟?fàn)可媪硕嗌?，暫時(shí)還不知道。
    “請(qǐng)父王由頭去想，東蠻牛國殺暹羅王一家，獨(dú)漏下了王世子，王世子的堂弟及時(shí)登上了王位，斷了王世子的后路，同時(shí)潑了他一盆臟水，王世子無處可去，只能逃來我南疆，他若不來，暹羅有同我們開戰(zhàn)的借口嗎？”
    滇寧王會(huì)意過來：“沒有?！?br/>     要不是暹羅王世子逃入了南疆，這件事目前為止跟滇寧王還沒有關(guān)系。滇寧王閑著愿意管一管，那叫熱心邊事，懶得管，那叫不干涉藩屬國內(nèi)政，進(jìn)退都有路，而不是像現(xiàn)在這樣別無選擇。
    “暹羅的新王現(xiàn)在問我們要人，我們可不可能就這樣將王世子交出去？不可能，否則朝廷顏面盡失。我們不交，暹羅就要發(fā)兵——這一整個(gè)過程嚴(yán)絲合縫，父王以為，只是巧合嗎？”
    “不?！钡釋幫趼c(diǎn)了頭，“瑜兒，我懂你的意思了?！?br/>     他也不是想不到，只是一時(shí)氣急了，還沒來得及細(xì)想。
    沐元瑜接著道：“那些余孽在暹羅，應(yīng)該是還沒有形成真正的氣候。否則要戰(zhàn)就戰(zhàn)，用不著這么迂回。”
    余孽若真控制了暹羅全境，那用不著費(fèi)這么一大圈事，直接殺過來就是了，百多年前，他們的作風(fēng)本就是這樣。還要制造事端尋借口，這個(gè)借口不是給上朝的，準(zhǔn)確地說，是給它本國的國民的。
    這跟先前探子們陸續(xù)的回報(bào)形成了印證，滇寧王的心情真正平靜下來，轉(zhuǎn)而道：“我不是叫你好好歇著了？你還天天琢磨這些作甚?！?br/>     “我閑著也是閑著么?！?br/>     滇寧王妃瞪他：“你不要瑜兒管，就別總來跟她嘮叨這些事。”
    滇寧王：“……”
    他訕訕地?zé)o話可說，他是習(xí)慣了，畢竟當(dāng)兒子用了這么些年，一下子要轉(zhuǎn)哪里能全轉(zhuǎn)過來。
    沐元瑜忙道：“有什么事，父王千萬還是告訴我一聲，我就算不能做什么，心里有個(gè)數(shù)也是好的?！?br/>     現(xiàn)成的第一手消息，滇寧王真不來跟她說，她才虧呢。
    滇寧王才削掉的面子又回來了些，似有若無地應(yīng)了一聲，站起來出去忙公務(wù)去了。