從滇寧王有氣無(wú)力的講述中,沐元瑜知道了柳夫人逃走的詳細(xì)過(guò)程。
    其實(shí)跟她推想的差不多，只是在關(guān)鍵節(jié)點(diǎn)上有所不同：柳夫人不是被滇寧王查出了跟余孽的牽連，而是柳夫人先一步察覺(jué)出了自己快要被查到,于是金蟬脫殼，提前遁走了。
    這說(shuō)來(lái)是滇寧王的大意，原本的柳夫人便如金絲雀一般,牢牢圈在王府這個(gè)巨大的金籠之中,但從她生育了沐元瑱之后,雖說(shuō)沐元瑱是養(yǎng)在滇寧王妃院中，但柳夫人作為生母,身份自然也是不同,滇寧王有子萬(wàn)事足，便不再如從前般管制著她,柳夫人的行動(dòng)自由許多，在滇寧王的放任下，也多少有了一些自己的勢(shì)力。
    問(wèn)題就出在了這里，因?yàn)檫@同時(shí)意味著,柳夫人有了和外界的余孽聯(lián)系的機(jī)會(huì)。
    滇寧王對(duì)余孽的清查有條不紊地進(jìn)行著,范圍一步步縮小，還成功拔除了兩個(gè)余孽的據(jù)點(diǎn)。這對(duì)余孽來(lái)說(shuō),尚是可以承受的損失,但不妙的是,照著這個(gè)進(jìn)度下去,因?yàn)槠渲幸粋€(gè)據(jù)點(diǎn)跟柳夫人的父親柳長(zhǎng)輝有過(guò)來(lái)往,很有可能將查到柳長(zhǎng)輝身上去。
    柳長(zhǎng)輝要被查出來(lái)，柳夫人絕不可能不受牽連，余孽圖謀十?dāng)?shù)年、下在南疆最重要的一步棋子將折損進(jìn)去。
    柳夫人得到了這個(gè)消息，以父親重病為由，帶出了沐元瑱去，就此一去無(wú)蹤。
    滇寧王初初接到柳夫人母子失蹤的消息時(shí)，因柳長(zhǎng)輝確實(shí)重病，還沒(méi)有想到是跟余孽的事有關(guān)，只以為是被人擄走，忙命人追尋查探，結(jié)果這頭沒(méi)查出個(gè)所以然來(lái)，那頭查余孽的人馬回了信，柳長(zhǎng)輝暴露了。
    這對(duì)滇寧王來(lái)說(shuō)真是晴天霹靂。
    他再想要兒子，無(wú)法到了這個(gè)地步還欺騙自己。
    他詳細(xì)清查過(guò)來(lái)歷，確定沒(méi)有問(wèn)題的柳夫人，她偏偏就是有問(wèn)題。
    他與賊生子，差點(diǎn)將沐氏幾代基業(yè)拱手送之。
    這個(gè)打擊來(lái)得太突然也太大了，滇寧王就此病倒。
    沐元瑜全程默然無(wú)語(yǔ)，她不知道能說(shuō)什么，滇寧王從開(kāi)了頭以后，倒是一直都沒(méi)停過(guò)，憤恨又抑郁地把始末全倒了出來(lái)。
    他并不想這樣，但這種事，抱怨與滇寧王妃，只會(huì)得到她的暢快嘲笑，而再說(shuō)與別人，叫柳夫人捅了這么狠的一刀，他哪里還敢再對(duì)那些妾室有分毫信任。
    一腔郁恨憋到現(xiàn)在，算是終于找到了個(gè)出口。所以說(shuō)了這么一大通之后，滇寧王的精神反而比沐元瑜見(jiàn)他第一眼時(shí)好了點(diǎn)，還伸手要茶：“瑜兒，給我倒杯水來(lái)?！?br/>     沐元瑜去桌子那邊倒了一杯遞與他，問(wèn)道：“父王，那柳長(zhǎng)輝呢？他重病在身，總是不便逃走吧？”
    滇寧王一氣將茶水喝完，冷哼了一聲：“死了！倒是便宜了他，還沒(méi)來(lái)得及問(wèn)話，他就一口氣上不來(lái)，自己死了?！?br/>     “你在京里到底是出什么事了？”他又想起來(lái)問(wèn)。
    沐元瑜道：“我的事，正因父王這邊的事而來(lái)，所以我方才先問(wèn)父王——”
    她徐徐把自己暴露逃出京城的經(jīng)過(guò)說(shuō)了，她一路緊張焦慮，但現(xiàn)在回到了云南，在自家的地盤上，人身安全是再不必?fù)?dān)憂，她的心緒便整個(gè)松弛了下來(lái)，跟滇寧王的情緒比，兩樁嚴(yán)重程度差不多的事，從她口中說(shuō)出的這一樁要舒緩許多。
    只是滇寧王聽(tīng)得險(xiǎn)些要暈過(guò)去：“——京里也查出來(lái)了？柳氏那賤人的來(lái)歷，都叫掀開(kāi)了？！”
    沐元瑜點(diǎn)頭：“是。”
    若不是這樣，這事跟她一點(diǎn)關(guān)系都沒(méi)有，她根本不用回來(lái)，也不至于緊迫之下跟李百草之間出了岔子，導(dǎo)致自己的女兒身跟著走漏到了皇帝跟前。
    由此引發(fā)的這一串連鎖反應(yīng)，只能說(shuō)是時(shí)也命也了。
    “朱家那個(gè)病秧子，怎地恁般多事，多少年前的舊檔也能翻出來(lái)！”滇寧王郁怒地拍打了一下床鋪。
    沐元瑜不大高興了：“父王，他現(xiàn)在好了，不是病秧子了。況且不是他幫我，我現(xiàn)在不知是什么下場(chǎng)，父王罵別人罷了，罵他做什么。”
    她又禁不住嘆了口氣：“現(xiàn)在我成功走脫了，他不知道要怎么挨皇上罰呢?！?br/>     滇寧王聽(tīng)她這個(gè)話音，狐疑起來(lái)：“他為什么幫你？”
    “我們處得好啊，父王原先不是知道？”
    “你不要避重就輕，我還沒(méi)有老糊涂到這個(gè)份上?！钡釋幫醪[了瞇眼，“你許諾了他什么好處？——你說(shuō)出來(lái)無(wú)妨，我不是不知回報(bào)的人，他放你一條生路，不論為了什么，沐家總是承他的情誼。”
    “沒(méi)有，父王以為我一個(gè)假世子，可以許諾什么打動(dòng)皇子殿下，以抵消他惹怒皇上的壞處？”
    沐元瑜不是有意隱瞞，不過(guò)她以為“以身相許”那一出是不能算的，她的出發(fā)點(diǎn)與其說(shuō)是報(bào)恩，更準(zhǔn)確是為了給自己留一個(gè)分離的念想，從這個(gè)角度，那一夜到底誰(shuí)給了誰(shuí)好處，其實(shí)說(shuō)不清。
    這一問(wèn)問(wèn)倒了滇寧王，的確，朱謹(jǐn)深就算想拉攏他這一支勢(shì)力，然而同時(shí)卻重重得罪了皇帝，付出跟回報(bào)根本不成正比，完全沒(méi)必要這么做。
    “不要說(shuō)那些了，總之我已經(jīng)回來(lái)，父王有什么事，吩咐我去做就是。早日將余孽連根拔起，在皇上那里有個(gè)過(guò)得去的交待，這一次危機(jī)，才有消弭的可能?！?br/>     沐元瑜這個(gè)話是直奔重點(diǎn)而去了，她面上沒(méi)有提過(guò)，心下其實(shí)一直著急朱謹(jǐn)深現(xiàn)在在京中的結(jié)果。
    從比較樂(lè)觀的角度想，如果她最終免不了都是露餡，那露在現(xiàn)在，比露在將來(lái)要好，不單是因?yàn)榭ㄔ谟嗄躏@形南疆離不了沐氏鎮(zhèn)場(chǎng)這個(gè)關(guān)口，同時(shí)對(duì)皇帝來(lái)說(shuō)，他被兒子欺瞞兩三個(gè)月，跟被欺瞞兩三年乃至更久的心情是截然不同的，前者他會(huì)震怒，但怒過(guò)之后，也許還能有個(gè)冷靜；后者的話，尋常父母尚且不能接受被欺瞞上那么久，何況一個(gè)皇帝。
    皇帝會(huì)因此直接失去對(duì)朱謹(jǐn)深的所有信任。
    這是朱謹(jǐn)深智多近妖都沒(méi)有辦法彌補(bǔ)的。
    而如今，事情還沒(méi)有到最壞，她加把勁，將功折罪把在南疆搞事的余孽撲滅，既是為了滇寧王府，也是幫朱謹(jǐn)深一把。
    證明他冒險(xiǎn)放走她，起碼不是做了個(gè)賠本買賣。
    滇寧王沉默片刻，說(shuō)不出什么反對(duì)的意見(jiàn)來(lái)，這一團(tuán)亂麻里，當(dāng)務(wù)之急確實(shí)是抓捕余孽。
    他就道：“搜捕余孽的隊(duì)伍一直沒(méi)有停下來(lái)，還有追查柳氏那賤人的，以及褚懷波的——”
    “等一等，”沐元瑜十分驚訝，有點(diǎn)無(wú)禮地打斷了滇寧王的話，“父王，此事與褚先生有什么關(guān)系？”
    褚懷波就是教導(dǎo)她書(shū)文的先生，很會(huì)教導(dǎo)人，她當(dāng)年上京時(shí)，一度還想把他弄去給沐元茂來(lái)著。
    滇寧王又沉默了一下——他實(shí)在覺(jué)得沒(méi)面子，當(dāng)著女兒的面都有點(diǎn)說(shuō)不出口，過(guò)一會(huì)才道：“他也失蹤了，跟柳氏是前后腳，我看這兩個(gè)人是脫不了關(guān)系！”
    說(shuō)著，他蒼老的面孔有點(diǎn)憤怒地扭曲起來(lái)。
    莫怪他想不通，要說(shuō)來(lái)歷，柳夫人和褚先生都是他里里外外查了個(gè)底掉的，該再可靠不過(guò)，結(jié)果他身邊的柳夫人靠不住，放在女兒身邊的教書(shū)先生也不是個(gè)好東西，他以為水泄不通的滇寧王府，硬生生叫人鉆了兩個(gè)空子，能不生氣嘛。
    沐元瑜：“……”
    她都不大想得通，褚先生也是余孽的人？
    她跟柳夫人的接觸不多，無(wú)非晨昏定省時(shí)要去清婉院，有時(shí)捎帶著見(jiàn)一見(jiàn)，但跟褚先生從前是每日都要相處的，褚先生的學(xué)問(wèn)一點(diǎn)也不打折扣，比皇子學(xué)堂里那些講官都不差，這樣的人，居然也是余孽培養(yǎng)出來(lái)的釘子？
    “父王，您這樣說(shuō)，有任何證據(jù)嗎？”
    “還要什么證據(jù)？”滇寧王的疑心病此時(shí)正是最頂峰，看好人都能看出兩個(gè)黑點(diǎn)，何況是褚先生這種無(wú)故失蹤的，“他這個(gè)時(shí)候沒(méi)了影子，就是最好的證據(jù)！”
    “瑜兒，你先去歇一歇，我這里有一些各路人馬查探的資料，你搬去暫且看著，過(guò)幾日看好了，正好也把身份換回來(lái)，只說(shuō)你本人也回來(lái)了。別聽(tīng)你母妃胡鬧，這時(shí)候豈是你做女兒的時(shí)候。”
    在正事上，沐元瑜的意見(jiàn)跟滇寧王還是一致的，點(diǎn)頭道：“是。但‘妹妹’被找回來(lái)的消息瞞不住府里的人，倘若我剛回來(lái)就不見(jiàn)了，孟夫人等難免要問(wèn)起來(lái)，父王以為我當(dāng)如何說(shuō)好呢？”
    滇寧王冷道：“沒(méi)有什么孟夫人，都已送到莊子上了。我如今沒(méi)有精力去一個(gè)個(gè)查她們，待余孽事了，若她們沒(méi)有嫌疑，再接回來(lái)罷。那莊子上樣樣俱全，也委屈不了她們。”
    沐元瑜一愣之后也就懂了，滇寧王這是因柳夫人而疑上身邊所有的女人了，連生育過(guò)的孟夫人等都不例外，從他的立場(chǎng)講，這么做不算錯(cuò)，也符合他的為人。
    而對(duì)她來(lái)說(shuō)，也是省了不少事，她是不需要給任何人交待了，就點(diǎn)頭應(yīng)道：“是?！?br/>     她要出去，滇寧王叫住了她，外多說(shuō)了一句：“父王如今這個(gè)模樣，你見(jiàn)到了，這許多事情，多要依靠你了。你接手那些人馬后，別的還在其次，最要緊的第一樁是查柳氏賤人跟——跟她帶走的孩子，查到了——”
    他依在床頭，用力閉了下眼，下一句話卻終究還是沒(méi)有說(shuō)出來(lái)。
    沐元瑜有耐心地等著。
    窗外細(xì)雪無(wú)聲，室內(nèi)溫暖如春，滇寧王的臉色掙扎出了一層薄薄的潮紅，終于道：“殺，勿論?！?br/>     沐元瑜微微揚(yáng)了眉。
    滇寧王睜開(kāi)了眼，但沒(méi)有看她，只是望著前方，眼神其實(shí)沒(méi)有焦距，自語(yǔ)著道，“沐氏的大好基業(yè)，倘若一定留不住，寧歸于朝廷，不能送與余孽。我這么做，總算不是全然的對(duì)不住泉下祖先了……”
    他的聲音飄忽著，好像是說(shuō)給沐元瑜聽(tīng)，又好像是在說(shuō)服自己。
    沐元瑜肅了臉色，躬身道：“是。孩兒明白?！?/p>